《虎溪三笑圖》是中國畫傳統(tǒng)畫題之一。“虎溪三笑” 故事，典故出自廬山東林寺。相傳東晉高僧慧遠居?xùn)|林寺時，送客從不過寺前的虎溪。一日儒生陶淵明和道士陸修靜來訪，三人相談甚歡，慧遠送客時與他們一路交談，不覺之間走過溪橋，寺中的鎮(zhèn)守老虎急得大吼，三人才會心地相與大笑而別。后人便在虎溪橋頭建“三笑亭”，“虎溪三笑” 故事由此流傳千載。中國畫傳統(tǒng)畫題之一的《虎溪三笑圖》亦由此而來。圖畫通過對僧人慧遠，道士陸修靜，儒生陶淵明三位人物形象的描繪，和三家友好親善故事情節(jié)的刻畫，以象征釋、道、儒三教之親和，反映中國文化的多元性和兼容精神。因此《虎溪三笑圖》畫題，自宋代以來就成為畫家喜愛的題材之一，并有畫跡傳世。如現(xiàn)藏臺北故宮博物院的宋代佚名《虎溪三笑圖》(圖1)，堪為該畫題的代表作品。

有關(guān)《虎溪三笑圖》畫題的由來，可以從歷史故事畫《蓮社圖》說起?！吧徤纭?，系東晉高僧慧遠，在太元六年(381年)入廬山東林寺，元興元年(402年)集僧俗慧永、慧持、道生、慧睿、曇昺、道敬、曇詵、佛陀耶舍、佛陀跋陀羅、劉遺民、宗炳、雷次宗、周續(xù)之、張野、張銓等十八賢，建誓于彌陀佛像前，同修西方凈業(yè)，以寺植白蓮，故名“白蓮社”，簡稱“蓮社”。據(jù)中國繪畫史料記載，最早描繪“慧遠送陸道士”故事的是五代宋初畫家孫知微，他在成都壽寧院繪有《惠(慧)遠送陸道士圖》壁畫(《中國美術(shù)辭典》“道釋畫”條)。繼之有如北宋畫家李公麟為從弟李沖元所作《蓮社圖(卷)》，追寫“蓮社”十八賢行狀。卷尾有李沖元為“觀(圖)者或未知蓮社事，因記其后，覽者當自得之也”而作的《蓮社圖(卷)》跋文。茲根據(jù)現(xiàn)藏山東省博物館的明代書畫家文徵明嘉靖十三年(1534年)春所作小楷，其內(nèi)容即是書錄李沖元所作《蓮社圖卷跋》，其文略謂:“陶潛時棄官居栗里，每來社中，或時才至便攢眉廻去，(慧)遠師愛之，欲留不可得。道士陸修靜居簡寂觀，亦常來社中，與遠相善。遠自居?xùn)|林，足不越虎溪。一日送陸道士，忽行過溪，相持而笑?！逼渲芯蜕婕暗搅恕盎⑾Α惫适隆?/p>

然而，有關(guān)慧遠、陸修靜、陶淵明其人其事，在當代編纂的《辭?！?1979年版)中均有記載，茲摘要如下:

慧遠(334—416年)，東晉高僧。本姓賈，雁門樓煩(今山西寧武附近)人。早年博通六經(jīng)，尤善老莊，后從道安出家，精般若性空之學(xué)。東晉太元六年(381年)入廬山，在東林寺廣收弟子，傳播般若學(xué)和禪學(xué)，使禪法流行于江南各。相傳曾與十八高賢共結(jié)蓮社，同修凈業(yè)，倡彌陀凈土法門。后世凈土宗人推尊為初祖。

陸修靜(406—477年)，南朝宋道士。字元德，吳興(今浙江湖州)人。早年棄家修道，好游歷。元嘉末(453年)，在建康(今南京)賣藥，宋文帝命左仆射徐湛請他入內(nèi)講道，固辭而去。曾在廬山修道。宋明帝泰始三年(467年)奉召至建康，在崇虛館廣集道經(jīng)，加以整理甄別，鑒定其中經(jīng)戒、方藥、符圖等一千二百二十八卷，分為三洞，奠定《道藏》初步基礎(chǔ)，并促使南方各派匯歸一派，世稱“南天師道”。

陶淵明(365或372或376—427年)，東晉大詩人。一名潛，字元亮，私謚靖節(jié)，潯陽柴桑(今江西九江)人。曾任江州祭酒、鎮(zhèn)軍參軍、彭澤令等職，后去職歸隱，絕意仕途。長于詩文詞賦。詩多描繪田園風(fēng)光及其在農(nóng)村生活的情景，其中往往隱寓著他對污濁官場的厭惡和不愿同流合污的精神，以及對太平社會的向往，也每寫及對人生短暫的焦慮和順應(yīng)自然、樂天安命的人生觀念，有較多哲理成分。

按照上述記載，就以慧遠(334—416年)，陸修靜(406—477年)，陶淵明(365或372或376—427年)三者的生卒年來看，就可以看出“虎溪三笑”故事的內(nèi)容顯然是綜合了某些故事的情節(jié)，經(jīng)過加工而來。因為，在高僧慧遠于公元416年圓寂時，道士陸修靜尚是位十一歲的少年，不可能與高僧慧遠有“相善、相送”之交契。但由于道士陸修靜確實有過“曾在廬山修道”的經(jīng)歷，加上陶淵明系靠近廬山的潯陽柴桑(今江西九江)人，又是一代大儒，并有“去職歸隱”的事跡，所以使得故事也就顯得“事出有因”了。尤其是在唐、宋時期，佛教、道教的先后盛行，出于當時人們崇尚和諧的心理，和對釋、道、儒三教親和的意愿，才使“虎溪三笑”故事得以產(chǎn)生和流傳，《虎溪三笑圖》也隨之成為中國畫傳統(tǒng)畫題之一，并成為歷代畫家喜愛的繪畫題材。如現(xiàn)代大畫家傅抱石先生亦多作有《虎溪三笑圖》。現(xiàn)藏于南京博物院的傅抱石先生所作的《虎溪三笑圖》(圖2)略作賞介，該作品以描繪人物為主，通過對三位不同裝束，姿態(tài)各異的人物形象的描繪，對他們出自會心的笑容的刻畫，以反映釋、道、儒三教親和融合的這一主旨。圖中釋慧遠雙手合一作揖送別;陸道士正面相對二友，儀態(tài)軒昂。有別于舊時畫家因按舊說道士陸修靜“生稟異相，目重瞳子，掌有篆字，背有斗文”(見商務(wù)印書館1921年版《中國人名大辭典》“陸修靜”條)，就在圖中將陸道士面朝釋、儒二家，使讀畫者只見其背形，而不能識其“目重瞳子”之真相。儒生陶淵明頭戴儒冠，神態(tài)風(fēng)流倜儻。作品的用筆奔放灑脫，結(jié)構(gòu)疏簡、凝練。以老松虬枝、溪橋欄桿為襯景，以反映場景的高古清逸、簡括得體，為“這象征著三位無憂無慮的智者的快樂，象征著三位宗教人物在幽默感中團結(jié)一致的快樂”(林語堂《生活的藝術(shù)》)營造最為理想的環(huán)境，同時使讀畫者感受到無盡的意趣和愉悅。(責編:唐陌楚)