明朝建立之初，官府對(duì)于民間貿(mào)易中所使用的度量衡已明令嚴(yán)加管理?！睹鲿?huì)典》中記載：“洪武元年，令兵馬司并管市司，二日一次?？苯质絮烦映?，與官降相同，許令行使?！薄洞竺髀伞分袇R集了歷年關(guān)于度量衡管理的典章制度和法律條令，自洪武至嘉靖年中(1368-1566年)由政府頒布的有關(guān)度量衡的典章制度、法律條令就達(dá)近二十次。為保證國(guó)家賦稅和街市的公平交易，政府對(duì)違法者的處罰尤重，《明會(huì)典》中記載：私造斛斗秤尺，通商作弊，各該管通判不行察覺，一體究罪。大明律》載：“若倉(cāng)庫(kù)官吏私自增減官降斛斗秤尺，收支官物而不平者，杖一百。以所增減物計(jì)贓重者，按座贓論，因而得物入己者，以監(jiān)守自盜論，工匠杖八十00監(jiān)臨官知而不舉者，與犯人同罪，失覺察者，減三等，罪止杖一百。”政府對(duì)商業(yè)上使用的度量衡器也做出了相應(yīng)的規(guī)定：“凡私造斛斗秤尺不平，在街市行使，將官降斛斗秤尺作弊增減者，杖六十，工匠同罪。若官降不如法，杖七十。提調(diào)官失于校勘者，減一等，知情同罪?！薄捌湓谑行惺辊烦映唠m平，而不經(jīng)官司校勘烙印者，笞四十。”

從以上史料記載我們可以知道，明朝自建國(guó)之初，政府即通過(guò)權(quán)力和一系列的法規(guī)、法律條令，建立起一套相當(dāng)完善的、有關(guān)度量衡的嚴(yán)格管理制度。

我們收藏有明代早中期的權(quán)衡器數(shù)件，具有一定的代表性，通過(guò)它們可以讓我們對(duì)明代早期、中晚期的權(quán)衡制度和單位量值、社會(huì)經(jīng)濟(jì)狀況，以及民風(fēng)民俗等有一個(gè)大概的了解。

一、洪武六年銅權(quán)

明代早中期的銅權(quán)形狀，與元代的銅權(quán)極為相似，有的甚至完全相同，如無(wú)相應(yīng)明顯的鑄銘或刻銘標(biāo)示，亦很難區(qū)分出是元代的銅權(quán)還是明代的銅權(quán)。

此銅權(quán)(圖1)通高82.5毫米，鈕高13，7毫米，呈方框形杯蓋狀，正中有一規(guī)矩小圓孔(系繩掛孔)，以一圈陰槽線隔斷與權(quán)身連接。權(quán)身呈橢圓形球體狀，腹徑130.6毫米，權(quán)面陽(yáng)文鑄銘“洪武”二字，背面陽(yáng)文鑄銘“陸年”二字。權(quán)座呈斜坡狀橢圓形，座高22毫米，底徑31×38.4毫米，以一圈陽(yáng)文線隔斷與權(quán)身連接。

此銅權(quán)翠綠、褐黑色銹漬包漿極佳，熟舊自然。洪武六年即1373年，為明太祖朱元璋之年號(hào)。此權(quán)實(shí)際測(cè)重383.4克，按中國(guó)歷代兩斤合克數(shù)，得出此權(quán)一兩合38.34克，一斤(十六兩)合克數(shù)為613.44克，說(shuō)明此權(quán)當(dāng)屬十兩型的銅權(quán)。

二、永樂六年銅權(quán)

永樂銅權(quán)在形制上與洪武銅權(quán)相較有明顯變化，其形狀酷似一儲(chǔ)酒用的大酒壇。此權(quán)通高83.4毫米，鈕高19.5毫米，呈山字凸形缽蓋狀，以一圈陽(yáng)線隔斷與權(quán)身連接。權(quán)身呈鼓形圓球狀，腹徑164毫米，權(quán)面陽(yáng)文鑄銘：“永樂六年”四字，權(quán)背似字非字，不可辨識(shí)，疑為花押。座徑46毫米，分三層呈梯狀，以一圈陽(yáng)線隔斷與權(quán)身連接。

此銅權(quán)(圖2)翠綠、褐黑色包漿極為漂亮，熟舊自然。永樂六年即1408年，為明成祖朱棣之年號(hào)。此權(quán)實(shí)際側(cè)重637.6克，按中國(guó)歷代兩斤合克數(shù)，得出此權(quán)一兩合39.85克，一斤(十六兩)合克數(shù)為637.6克，當(dāng)屬一斤型的銅權(quán)。

三、嘉靖六年銅權(quán)

嘉靖年間的銅權(quán)形狀與元代的銅權(quán)(圖3)幾無(wú)別致，可以說(shuō)完全類同，如沒有明顯的鑄銘或刻銘，亦很難判定。此銅權(quán)通高87毫米，鈕高16毫米，呈方框形杯蓋狀，正中有一規(guī)矩小圓孔(系繩掛孔)，以一圈陰槽線隔斷，與權(quán)身連接。權(quán)身呈杯狀，上大下小，最大腹徑125毫米，權(quán)面長(zhǎng)方形方框內(nèi)陽(yáng)文鑄銘：“嘉靖六年”四字，權(quán)背似字非字，疑鑄銘之花押。座高16毫米，底徑40毫米，分三層呈梯狀，以兩圈粗陽(yáng)線帶隔斷與權(quán)身連接。此權(quán)翠綠、褐黑色包漿熟舊自然。

此銅權(quán)實(shí)際測(cè)重431.4克，按中國(guó)歷代兩斤合克數(shù)，得出此權(quán)一兩合43.14克，一斤(十六兩)合克數(shù)690.24克，屬超重十兩銅權(quán)之列。

四、無(wú)年號(hào)刻款銅權(quán)

此銅權(quán)(圖4)通高28毫米，鈕高8毫米，腹徑56毫米，座高7.5毫米，座徑22毫米。銹色包漿極佳。此權(quán)的形狀、鑄造工藝等，與永樂六年一斤、十兩銅權(quán)一脈相承，當(dāng)為同時(shí)期之物。此權(quán)實(shí)際測(cè)重41.4克，即為一兩型的銅權(quán)，一斤合克數(shù)658.2克。

我們認(rèn)為這枚銅權(quán)應(yīng)是專門稱量金銀或貴重物品的銅碼之類(如珠寶，名貴藥材之類)，極有可能是牙質(zhì)桿等秤使用的銅權(quán)(秤砣)，如果是用來(lái)稱量糧食，瓜蔬菜之類的普通物品，其顯然是分隔得過(guò)于精細(xì)了。

流傳至今的明代權(quán)衡器，既有砝碼，又有秤砣(權(quán))和等秤，它們與當(dāng)時(shí)的金銀貨幣、賦稅、商業(yè)貿(mào)易及民間商品交易等等，均有著密不可分的直接關(guān)系。明代初期政府雖然禁止民間以金銀交易，以防止破壞紙鈔的流通，但隨著手工業(yè)、工商業(yè)及海外貿(mào)易的迅猛發(fā)展，每年從西班牙流入中國(guó)的銀幣就達(dá)數(shù)百萬(wàn)元以上。國(guó)家的賦稅，民間的商貿(mào)、商品交易等仍是以用銀為主，一切商品基本上都是以銀折價(jià)。如英宗正統(tǒng)年間規(guī)定：江南賦稅一律以銀折納?！缎咽篮阊浴返谌怼顿u油郎獨(dú)占花魁》中有這樣一段記載：“賣油郎小本經(jīng)營(yíng)，本錢是三兩銀子，平時(shí)賣油所得，都是些二三分的小塊碎銀子，他想把這些碎銀子換成一個(gè)十兩的銀錠?！蓖ㄟ^(guò)這段記載我們可以知道，小型的民間交易在當(dāng)時(shí)也是以碎銀交易為主，無(wú)不與度量衡息息相關(guān)。

有關(guān)洪武、永樂、嘉靖銅權(quán)的鑄造工藝，所使用的銅材，史料均無(wú)記載。經(jīng)我們對(duì)實(shí)物逐一察看，其鑄造工藝均為范鑄，在銅權(quán)的兩側(cè)及底部，有的還能清晰地看到其合范痕和底部澆鑄銅計(jì)時(shí)留下的澆鑄口。所使用的銅材，其色澤均呈金黃色，為同一種銅材所鑄，即我們今天所稱的黃銅或精煉黃銅。

我國(guó)古代真正大量使用黃銅始于明嘉靖年間，自“嘉靖通寶”開始用黃銅鑄錢。在嘉靖以前的黃銅并不稱作黃銅，而是稱作鍮(tōu)石、鐙石。我們今天所指的黃銅，是指銅鋅合金，以鋅為主要合金元素的銅基合金。鍮石，原指黃銅礦等具有黃金色澤的硬石，由于黃銅同樣具有黃金的色澤，特別是精煉黃銅，其金光閃爍，被人們戲稱為“傻子金”。

元明時(shí)期的權(quán)衡器，無(wú)論銅權(quán)還是砝碼之類、其絕大部分均系精煉黃銅所鑄(即古代所稱的鍮石)。不少藏友對(duì)黃銅產(chǎn)生的時(shí)間界定，多以明代嘉靖年為界，認(rèn)為以后才有黃銅，嘉靖以前的器物均系青銅鑄造，黃銅必假，其實(shí)這是一個(gè)極大的誤區(qū)，我們無(wú)需多言，本文介紹的洪武、永樂銅權(quán)就是最好的例證。

歷朝歷代的權(quán)衡器，目前在藏界相對(duì)來(lái)說(shuō)還是一個(gè)冷門，收藏歷代的權(quán)衡器正當(dāng)此時(shí)。