當(dāng)前中國的崛起面臨著多方挑戰(zhàn)，除臺海、朝鮮方面仍是可能引發(fā)軍事沖突的火藥桶，西藏、新疆也有重大隱患，南海矛盾更呈現(xiàn)激化之勢。隨著中國海軍力量增強，近年來已在海南島、西沙增設(shè)基地，戰(zhàn)斗機經(jīng)加油后開始進(jìn)入南沙海域上空巡航，作為“輔助海軍”的海警性質(zhì)的漁政船、海監(jiān)船也在南沙擴展護(hù)漁范圍。

看到中國維護(hù)海洋資源的舉動，越南已不惜重金向俄羅斯采購戰(zhàn)機、潛艇，馬來西亞甚至派軍艦和軍機前來“驅(qū)趕”，9年前相關(guān)各國達(dá)成《南海各方行為宣言》體現(xiàn)的政治互信實際已成一紙空文，看來最終還是免不了海上軍事力量對話。

地理難題

今年4月，配備了海警武裝的中國漁政護(hù)漁編隊首次進(jìn)人南沙海域南端的彈丸礁一帶巡邏，馬上遇到宣稱該處為其版圖的馬來西亞海空軍的逼近監(jiān)視。馬方海軍出動的是進(jìn)口導(dǎo)彈艇，竟公然用炮口對準(zhǔn)中國漁政311號，該國巡邏機也在附近巡邏了17小時騷擾拍照。事后，馬來西亞海軍司令阿都阿茲加法上將聲稱：“中國漁政船必須離開，我們有很強的法律依據(jù)驅(qū)逐它們。”

中國早就宣布南沙群島是中國領(lǐng)土，馬來西亞?？哲娋尤桓乙晕淞μ翎呏袊闹鳈?quán)，不能不使國人氣憤與反思。若以此事件發(fā)生時的雙方力量對比而論，中國漁政311號雖然排水量近4500噸，卻是由海軍退役的潛艇救援艦改裝，配備小口徑炮只能對付一般海盜、走私犯和非法捕魚者，只適用于海上執(zhí)法而難以海戰(zhàn)，也未配備防空導(dǎo)彈。馬來西亞出動的導(dǎo)彈艇雖只有400余噸，卻配備射程42公里的“飛魚”反艦導(dǎo)彈，完全有能力擊沉幾千噸級大型艦船，何況其頭頂又有軍用飛機支援。當(dāng)然，在中國漁政船不理睬其威脅而繼續(xù)巡駛時，對方并不敢真正開火，因為這肯定會引來中國強力報復(fù)，不過敢用武力威脅足以說明馬來西亞的有恃無恐。

從?？哲姷恼w力量來看，想爭奪南沙的越、馬、菲三國同中國相比都十分弱小。中國公布的年軍費已近800億美元，海軍總噸位已超過100萬噸，?？哲姷娜鷳?zhàn)斗機也有數(shù)百架，還有二代和二代半戰(zhàn)機近千架。相比之下越南的GDP只相當(dāng)于中國的1／40，軍費也只相當(dāng)于中國的1／30。馬來西亞、菲律賓的GDP也只分別相當(dāng)于中國的1／20和1／40，在發(fā)展靠金錢堆砌的?？哲姇r并無力競爭。像菲律賓窮得只剩下十幾架二代戰(zhàn)斗機和一艘二戰(zhàn)時期老護(hù)衛(wèi)艦，只能仰賴美國保護(hù)，但越南、馬來西亞還以控制南沙為目標(biāo)擴充?？樟α?。

當(dāng)前越南海軍艦艇部隊主要裝備是7艘11300多噸60年代老式護(hù)衛(wèi)艦，還有巡邏艇和小型快艇共55艘，總噸位不過4萬噸，其空軍只有6架三代戰(zhàn)斗機蘇-27，還有200余架二代戰(zhàn)斗機。近年越南不惜拿出20億美元向俄羅斯訂購了8艘“基洛”級潛艇，還采購了十幾架蘇-30，全部到貨后雖仍不足以與中國海軍正面對抗，卻能依托其港口靠近南沙的地理優(yōu)勢，在某些島礁的爭奪中起些作用。

馬來西亞海軍只有10艘護(hù)衛(wèi)艦和35艘巡邏艇，外加20余架米格-29戰(zhàn)斗機，近年也向法國洽購潛艇，向俄羅斯采購十幾架蘇-30。馬來西亞港口、機場靠近控制的南海島嶼，對付從千余公里外而來且缺乏空中掩護(hù)的中國艦船有較大地理優(yōu)勢。更重要的一點在于馬來西亞用陸基反艦導(dǎo)彈就能控制馬六甲海峽，而中國九成的石油進(jìn)口要通過那里，因而該國認(rèn)為中國也不敢輕易對其動武，才敢放肆地“驅(qū)趕”有海警性質(zhì)的中國船只。

馬來西亞、菲律賓在軍事上不是真正獨立的國家，長期都依靠英、美保護(hù)。自上世紀(jì)90年代以后，美國在南海爭端中明顯偏袒，美軍艦只和飛機也不斷巡航偵察，2001年的中美撞機事件正是在此背景下發(fā)生。日本、印度的軍艦也經(jīng)常到此，南海爭端便具有牽一發(fā)而動全身的復(fù)雜性。

空中掩護(hù)問題

現(xiàn)在的人們常講“歷史機遇”，中國在爭奪南海權(quán)益時恰恰喪失過重要的歷史機遇。上世紀(jì)80年代以前，中國海軍對南沙鞭長莫及，主要原因是當(dāng)時建設(shè)思想只是近岸近海防御，海軍主力集中于北海艦隊以拱衛(wèi)京津。東海艦隊因?qū)ε_防御，又集中了較多的輕型艦艇。南海艦隊在三大艦隊中長期以來力量最弱，1974年收復(fù)西沙海戰(zhàn)中，對付南越的千噸級美制舊艦，還要用400噸級的獵潛艇。

現(xiàn)代海戰(zhàn)離不開空中掩護(hù)。上世紀(jì)80年代前，中國海南島陵水機場距西沙群島近400公里，殲-6和殲-7飛到那里滯空不到10分鐘就會因油料不足而必須返航，對1000多公里外的南沙海域更無法到達(dá)。1988年中國海軍收復(fù)南沙礁盤時，因戰(zhàn)機根本無法抵達(dá)掩護(hù)，只有靠護(hù)衛(wèi)艦上有限的防空導(dǎo)彈保護(hù)頭頂。多年以來越南、馬來西亞占據(jù)島嶼并開采石油，我國除發(fā)表聲明抗議外，也無法采取有力的反制行動。

上世紀(jì)90年代以來，特別是進(jìn)入新世紀(jì)后，中國建軍思想終于發(fā)生了重大改變，?？哲娊ㄔO(shè)超越陸軍而成為重點，同時也有了越來越雄厚的財力，對南海艦隊的投入在海軍中又放在首位。海南島最南端的榆林基地擴建成中國大型軍艦和潛艇南下的重要基地，西沙永興島上機場的建成和空中加油技術(shù)的掌握又使中國的蘇-30和殲-10能到南沙上空巡航。不過，解放軍航空兵在南沙滯空時間依然有限，如爆發(fā)軍事沖突，敵方完全可以利用其地理上的優(yōu)勢，坐等中國戰(zhàn)機離開后再出擊。何況現(xiàn)代空戰(zhàn)離不開預(yù)警機的支援，而預(yù)警機和空中加油機自身目標(biāo)很大，在海上易遭到對方襲擊，必須遠(yuǎn)離戰(zhàn)場部署，這又增大了空戰(zhàn)和支援難度。中國總體軍力的絕對優(yōu)勢到了千公里外的海域，倒有可能變成相對劣勢。

為改變現(xiàn)存軍事上的不利局面，南海艦隊的海空部隊正在努力增強遠(yuǎn)程戰(zhàn)力，同時在海南島、西沙群島完善基地群。榆林港擴建后，可以成為中國潛艇最好的母港：從海況上看，南海水深大都在千米以上，不像渤海、黃海、東海那樣只有幾十米深而便于反潛機偵察，可以成為中國潛艇大顯身手的舞臺，對付外來的強國干預(yù)也有了威懾能力。

目前，南海艦隊已編入兩艘“中華神盾”導(dǎo)彈驅(qū)逐艦，并擁有多艘4000噸的054A型護(hù)衛(wèi)艦，擁有較強防空能力，編入相當(dāng)數(shù)量的核潛艇和常規(guī)潛艇，完全可以到南沙海域持續(xù)作戰(zhàn)。中國的大噸位兩棲艦艇已然服役，配備陸戰(zhàn)隊和直升機，也具備了遠(yuǎn)海奪島能力?，F(xiàn)在的主要弱項仍是空中支援掩護(hù)問題，即解決飛機“腿短”的問題。目前除了西沙永興島的海、空軍基地要繼續(xù)加強外，似可考慮在中沙或南沙群島建立浮箱式航空基地(這一帶礁盤內(nèi)水淺，理論上可以打樁后建鋼制飛機平臺)，與西沙的基地相結(jié)合，構(gòu)成完整的南中國?；鼐W(wǎng)絡(luò)，從而使中國航空兵前出的戰(zhàn)略縱深擴展上千公里，將巡航線推進(jìn)到馬六甲海峽東端，解放軍對南中國海的控制能力也會就此產(chǎn)生質(zhì)的變化。

但孤懸于小島上的機場在戰(zhàn)時易遭攻擊和破壞，能機動的“浮動機場”航空母艦更為優(yōu)越。中國的航空母艦建造似乎已經(jīng)啟動，首要部署方向也會是南海，艦載機的反應(yīng)能力優(yōu)于陸基戰(zhàn)機。再加上中國二炮部隊傳統(tǒng)的導(dǎo)彈威力和航天領(lǐng)域的衛(wèi)星導(dǎo)航能力日益增強，同水面軍艦、水下潛艇和?？诊w機相結(jié)合，不僅會形成對南海周邊其他國家軍事上的壓倒優(yōu)勢，也能有力震懾外來強國，在南海才會有真正有效的話語權(quán)和資源開采權(quán)。

資源開采是關(guān)鍵

南海島嶼都很小，西沙群島最大的永興島不過1.8平方公里，南沙群島最大的太平島只有0.45平方公里，而其它島礁基本沒有淡水，60年代之前也不被周邊各國重視。70年代西方公司在南海水下鉆探出石油并判定這里資源豐富，越南、菲律賓、馬來西亞遂爭相派兵占島。這些島礁本身并沒有多少經(jīng)濟價值，然而按國際海洋法規(guī)定，其周邊的12海里范圍都要算占有國的領(lǐng)海，還有200海里的專屬經(jīng)濟區(qū)，下面的石油自然也要歸其開采。30多年來，諸方對南海的島礁爭奪，實質(zhì)就是石油等資源的開采權(quán)之爭。由于南海深水底層又發(fā)現(xiàn)了大片的新能源——可燃冰，又會刺激下一步的海域歸屬權(quán)的爭奪。

中國領(lǐng)導(dǎo)人在改革開放前對南海島嶼未過多重視，除了海軍力量薄弱和戰(zhàn)機無遠(yuǎn)程作戰(zhàn)能力外，也在于只看到陸上“地大物博”而未預(yù)想到海上資源開發(fā)，這與國內(nèi)科技水平較低又有很大關(guān)系。1979年中國海洋石油開發(fā)量只有9萬噸，還都是在水深不過幾十米的渤海。南海水深大部分都在千米以上，周邊諸國的海上鉆探開采能力比中國更差，只有雇請西方公司，而那些公司又多服務(wù)于他國而不同中國締約。鄧小平在80年代雖提出“擱置爭議，共同開發(fā)”，但直至如今中國未采到一桶油，反而越南、馬來西亞、文萊招標(biāo)大開發(fā)，菲律賓控制海區(qū)目前雖未找到大油田，卻也在爭取。

南海事態(tài)發(fā)展的無情事實，已經(jīng)證明中國在那里開發(fā)不能幻想依靠他國技術(shù)力量，只有由海軍掌控制海權(quán)后，再掩護(hù)本國企業(yè)開采。中國領(lǐng)導(dǎo)人前些年也認(rèn)識到這一點，除加強南海艦隊外，又大力研制本國的深海鉆井船臺。2009年中國的海洋石油開采量已達(dá)4800萬噸，卻只具備300米以內(nèi)水深的油氣田勘探開發(fā)能力，只能立足于水淺的渤海和東海近岸海域。今年2月26日，國產(chǎn)中海油深水半潛式鉆井平臺“海洋石油981”在上海外高橋出塢，其最大作業(yè)水深3000米，鉆井深度可達(dá)10000米，其標(biāo)志著中國海洋石油開采能力有了劃時代的飛躍，已躋身世界深水鉆探裝備的領(lǐng)先行列，終于有了自主開發(fā)南海石油的能力。國內(nèi)預(yù)定10年后海上采油目標(biāo)要達(dá)到1億噸，下一步勢必要著重開發(fā)南海。

中國石油公司進(jìn)軍南海，需要解決強大的海軍和空中掩護(hù)問題。過去國內(nèi)漁船進(jìn)入越、菲、馬等國自劃的專屬海域都被驅(qū)趕甚至遭抓捕和罰款，想去采油自然會引發(fā)更強烈的反應(yīng)。不過若是今后中國海軍有力量在早已宣布屬本國海域?qū)嵤┏B(tài)巡邏，并有作戰(zhàn)飛機能及時壓制，實力弱小的越、菲、馬?？哲姵私腥驴棺h外，也絕不敢主動攻擊中國的鉆井平臺以“捋虎須”。中國達(dá)到了在南海自行和安全開采資源的目標(biāo)，對他國侵占的那些島礁即使不采取攻擊，也可以無視其存在(外國恐怕也不會無意義堅守)，對其宣布的所謂“專屬經(jīng)濟區(qū)”更不必理睬，最終必將形成“誰有本事，誰能多采資源”的結(jié)局。

今后各國的發(fā)展一要靠科技進(jìn)步，二要靠足夠的資源，中國增強軍事力量的目標(biāo)也不再僅限于保障大陸安全，要進(jìn)而維護(hù)本國應(yīng)有的海洋資源和海外生命航線。如今中國同周邊14個陸地鄰國中的12個已經(jīng)締結(jié)了解決邊界問題的協(xié)定，僅剩下印度、不丹兩國爭議尚存。目前中國所擁有的300多萬平方公里的海洋國土卻有將近一半同他國存在歸屬爭執(zhí)，其中最大范圍正是在南海?？吹竭@一狀態(tài)，人們也就不難理解，遠(yuǎn)海乃至遠(yuǎn)洋海軍將成為21世紀(jì)中國國防力量發(fā)展的重點，海軍的發(fā)展重點恰恰又會在南海艦隊，為捍衛(wèi)尊嚴(yán)、資源與生命航線貢獻(xiàn)力量。