1944年，76毫米M18自行火炮(生產(chǎn)方別克公司命名為“地獄貓”)以其速度快、火力強(qiáng)以及容易操作等特點(diǎn)，被美軍坦克殲擊指揮部認(rèn)為是理想的坦克殺手。它的公路最大速度為60公里／小時(shí)，是二戰(zhàn)期間速度最快的履帶裝甲車。但是在1944～1945年的實(shí)戰(zhàn)中，其主炮在對(duì)抗德軍的“豹”式和“虎”式坦克時(shí)顯得力不從心。盡管如此，由于美軍駕駛員訓(xùn)練有素、勇猛作戰(zhàn)，在美軍參與的幾次重大戰(zhàn)役中，它依舊發(fā)揮了重要作用。到1945年，美軍意識(shí)到坦克殲擊車無(wú)論從技術(shù)還是戰(zhàn)術(shù)上都已落伍，于是M18很快退出美軍現(xiàn)役，但仍有幾百輛被賣到其他國(guó)家的軍隊(duì)中。在20世紀(jì)90年代的南斯拉夫內(nèi)戰(zhàn)中仍有他的身影。

偵察／后勤連中的殲擊車

1944年5月，兩輛TT0(M18驗(yàn)證型)被派上戰(zhàn)場(chǎng)，以檢驗(yàn)其作戰(zhàn)效能。作為接收方的美軍第894坦克殲擊營(yíng)在對(duì)T70測(cè)試后，并沒有讓它與美軍另一型坦克殲擊車M10(使用M4坦克底盤，76.2毫米主炮)并肩作戰(zhàn)，這主要是考慮到其薄弱的裝甲在與德軍坦克對(duì)壘時(shí)太過危險(xiǎn)。而是將其安排到偵察連服役，這樣可以充分發(fā)揮出它的高速度。

通過測(cè)試，第894營(yíng)對(duì)M18的性能喜憂參半，他們認(rèn)為M18的速度方面表現(xiàn)優(yōu)異，“能夠讓坦克(美軍士兵對(duì)殲擊車也叫坦克)很快穿過沒有掩蔽的空地，不用浪費(fèi)任何時(shí)間就可沖入射擊陣地”。但對(duì)其薄弱的裝甲一直感到很苦惱，“相對(duì)于駕駛M10坦克，乘員在駕駛M18坦克作戰(zhàn)時(shí)，自信心大大削弱，這也影響了乘員在戰(zhàn)場(chǎng)上的作戰(zhàn)效率及果斷決定”。另外，該營(yíng)還對(duì)M18其它一些問題提出了意見：“在裝彈時(shí)，狹小的內(nèi)部空間使彈藥和主炮后部之間只有很小的空隙，這使裝彈非常困難，比M10慢很多”；“戰(zhàn)斗室備彈量少，只有9發(fā)，用完后只能從底盤里的小隔間取彈藥，太不方便”。該營(yíng)在最后的報(bào)告中總結(jié)說，“M18是很出色的偵察坦克，但由于上述缺陷，它不太適合作為坦克殲擊車來對(duì)抗敵方坦克”。

當(dāng)盟軍在諾曼底登陸時(shí)，裝備M18的坦克殲擊營(yíng)有第603、704和705營(yíng)，全部隸屬于巴頓的第三軍團(tuán)。巴頓的任務(wù)是盡快利用第一軍團(tuán)的突破快速進(jìn)入布列塔尼，以便占領(lǐng)諸如布雷斯特這樣的關(guān)鍵港口城市。3個(gè)M18營(yíng)中第603營(yíng)隸屬于第六裝甲師，第704營(yíng)隸屬于第四裝甲師，第705營(yíng)隸屬于特種部隊(duì)。

M18投入戰(zhàn)斗的第一個(gè)月里，根本沒有與德國(guó)坦克交手的機(jī)會(huì)。它們不是被用來陪同步兵行進(jìn)，以便給步兵壯膽，就是陪同美軍后勤車隊(duì)行動(dòng)(德軍對(duì)付美軍經(jīng)常采用避開其大部隊(duì)后，繞道襲擊美軍后勤車隊(duì)的戰(zhàn)術(shù))，而M18的出現(xiàn)至少能嚇走那些沒有裝甲攻擊能力的德軍。

“地獄貓”火拼“豹”式

1944年9月，M18第一次在戰(zhàn)場(chǎng)上被作為坦克殲擊車使用，第四裝甲師作為巴頓軍團(tuán)的先頭部隊(duì)快速通過洛林地區(qū)，朝薩爾河行進(jìn)。希特勒命令新組建的“豹”式坦克旅進(jìn)行反擊，使美軍第三軍團(tuán)陷入困境。隸屬于第四裝甲師的第704坦克殲擊營(yíng)在呂內(nèi)維爾市附近作戰(zhàn)中起到了關(guān)鍵的作用。

9月18日，704營(yíng)的B連負(fù)責(zé)支援來自第四裝甲師的特種部隊(duì)，一起守衛(wèi)受到德軍坦克攻擊的呂內(nèi)維爾市。巴頓將第六裝甲師的第603營(yíng)也派到了該市。戰(zhàn)斗中，M18的乘員發(fā)現(xiàn)其76毫米火炮不能與“豹”式坦克在安全距離上正面交戰(zhàn)，必須依靠快速機(jī)動(dòng)和掩蔽物接近到270米內(nèi)開火才可能擊毀“豹”式。“豹”式坦克的車首傾斜裝甲很厚，角度又大，即使在近距離平射，穿甲彈也極易被彈開。在“豹”式Ausf.A型的炮塔前方裝甲板上裝有一個(gè)半圓形的炮盾，如果M18集中射擊炮盾下方位置，就很可能發(fā)生跳彈，朝下進(jìn)入駕駛室頂部的較薄弱裝甲，從而擊毀“豹”式坦克。利用這一經(jīng)驗(yàn)，在呂內(nèi)維爾戰(zhàn)役中，704營(yíng)共殲滅了8輛德軍坦克，M18沒有一輛被殲滅。

19日清晨，在大霧的掩護(hù)下，德軍“豹”式裝甲旅在美軍第四裝甲師的前哨附近出現(xiàn)。此時(shí)的704營(yíng)C連一個(gè)排的M18正在進(jìn)行戰(zhàn)場(chǎng)偵察，遭遇到德軍西側(cè)的先遣部隊(duì)。該排立刻隱蔽進(jìn)一個(gè)淺坑里，當(dāng)時(shí)離德軍坦克只有140米，4輛M18對(duì)不遠(yuǎn)處的“豹”式坦克發(fā)起了猛烈的攻擊，7輛“豹”式坦克被擊毀，但M18也被擊毀了3輛，隨后德軍分隊(duì)在薄霧的掩護(hù)下撤退了。

此時(shí)C連的其余部隊(duì)奉命保衛(wèi)戰(zhàn)地指揮所，他們沿著一處淺溪谷上的橋梁展開，當(dāng)霧散開后，30輛正在保護(hù)步兵前進(jìn)的德軍坦克暴露無(wú)疑。該連連長(zhǎng)伊萬(wàn)斯上尉用“集中營(yíng)狩獵”來形容這場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗。當(dāng)?shù)萝娧b甲分隊(duì)朝其中一個(gè)排開火時(shí)，他們的側(cè)翼受到另一個(gè)排的攻擊。領(lǐng)頭的兩輛“豹”式坦克很快被擊毀，在一片混亂中，有兩輛“豹”式試圖轉(zhuǎn)向時(shí)被M18擊中側(cè)翼，很快失去戰(zhàn)斗力。德軍坦克分隊(duì)見勢(shì)不妙，急忙撤退。當(dāng)時(shí)一輛M18被擊中后起火，另一輛由于履帶斷裂而被廢棄。伊萬(wàn)斯跑到這輛被廢棄的M18上，自己一個(gè)人裝上彈藥并開火射擊，又將兩輛“豹”式摧毀，然后在這輛M18被擊中后爆炸的前一瞬間及時(shí)撤出。伊萬(wàn)斯上尉由于在這次戰(zhàn)斗中的英勇表現(xiàn)被授予了“杰出貢獻(xiàn)十字勛章”。到當(dāng)天下午，C連已經(jīng)擊毀19輛坦克；到幾天后戰(zhàn)斗結(jié)束時(shí)，該營(yíng)共摧毀德軍39輛坦克，而只有4輛M18被摧毀，3輛受傷。

戰(zhàn)后小結(jié)

此戰(zhàn)后，收集戰(zhàn)爭(zhēng)中武器表現(xiàn)信息的美軍調(diào)查員采訪了使用M18的約瑟夫·特雷奧特中士，可以從中看出其在戰(zhàn)斗中的表現(xiàn)。

“第三軍團(tuán)從圣洛斯特拉斯堡的行軍中，在戰(zhàn)斗條件下，M18以每天80-100公里的速度前進(jìn)，一共行進(jìn)了1870公里。期間無(wú)論是車體還是發(fā)動(dòng)機(jī)都不需要維修，只有極小的運(yùn)動(dòng)機(jī)件需要注意一下……M18的發(fā)動(dòng)機(jī)即使是在最具考驗(yàn)性的條件下都性能良好，我和其他駕駛M18的乘員都對(duì)它有極高的評(píng)價(jià)。由于M18薄弱的裝甲，我們?cè)诘谝淮斡盟臅r(shí)候，大家都認(rèn)為這簡(jiǎn)直等于去白白送死。但我們的營(yíng)長(zhǎng)說，‘相對(duì)于M10，M18的輕裝甲、高速度和容易操作的特點(diǎn)在對(duì)抗敵軍時(shí)具有決定性的優(yōu)勢(shì)。除非我們坦克的裝甲厚度在200毫米以上，否則裝甲的厚度差在實(shí)際戰(zhàn)斗中沒有任何區(qū)別。因?yàn)榈萝姷奶箍撕头刺箍伺诳梢源┩肝覀儜?zhàn)場(chǎng)上的任何一輛坦克。’我們的炮彈能擊毀敵方的重型坦克，并不是因?yàn)槲覀兊呐趶椖苌浯撤教箍搜b甲，而是由于炮彈使裝甲破裂，碎片在坦克內(nèi)四處亂飛，造成大量的殺傷。而M18被敵軍擊中后，炮彈會(huì)像切進(jìn)黃油的熱刀一樣穿過車體，可能會(huì)殺死一兩名乘員，但不會(huì)使整輛坦克失去戰(zhàn)斗力。

我所見過的對(duì)抗德軍坦克的最有效的戰(zhàn)車就是M18。德軍坦克雖然裝甲很厚，但它的速度很慢，它必須停下來才能有效地用它巨大的88毫米火炮射擊。如果發(fā)現(xiàn)一隊(duì)德軍坦克在推進(jìn)，那么我們只需等待其進(jìn)入我們的有效射程內(nèi)，并對(duì)第一輛停下來的坦克射擊，不管這輛坦克處于什么位置。因?yàn)橐惠v行進(jìn)中的德軍坦克是沒有威脅的，它必須停下來才能開火。

安裝在M18炮塔上方的12.7毫米口徑機(jī)槍讓車長(zhǎng)在使用它的時(shí)候沒有任何裝甲防護(hù)，很多車長(zhǎng)被敵人步兵的步槍殺傷。在遇到德軍步兵時(shí)，我們只能用76毫米炮進(jìn)行射擊，因?yàn)镸18上沒有同軸機(jī)槍，這既浪費(fèi)炮彈，殺敵效率又很低。因此，后來許多的M18車組都自行在炮塔側(cè)面安裝了與主炮聯(lián)動(dòng)的同軸機(jī)槍?！?/p>

在歐洲戰(zhàn)區(qū)的M18到10月達(dá)到5個(gè)營(yíng)，到12月的坦克大決戰(zhàn)(巴爾基戰(zhàn)役)時(shí)達(dá)到9個(gè)營(yíng)。

火炮與彈藥

M18裝備1門76毫米M1A1火炮，與當(dāng)時(shí)其它經(jīng)過改良的火炮相比。它的反裝甲能力并不出眾。當(dāng)時(shí)英國(guó)正在研制自己的76.2毫米坦克炮，也就是人們熟悉的17磅反坦克炮。不同于美國(guó)76毫米火炮的52倍徑，17磅炮的炮管長(zhǎng)度為55倍徑。兩者最大的不同在于彈藥(盡管兩者彈丸重量相當(dāng))：17磅炮的穿甲彈重達(dá)17公斤(含有4公斤發(fā)射火藥)，而M1A1的炮彈只重11.3公斤(含有1.6公斤發(fā)射火藥)。因此17磅炮的炮口初速更高，極大地提高了它的穿甲能力。德國(guó)坦克炮的發(fā)展歷程與英國(guó)相似，選擇的是炮口初速較快、炮管長(zhǎng)達(dá)70倍徑的75毫米KwK42火炮，炮彈的發(fā)射火藥達(dá)3.7公斤，膛壓為48000磅，平方英寸，而76毫米M1A1火炮的膛壓只有38000磅／平方英寸。

由于76毫米M1A1火炮無(wú)法與德軍“豹”式坦克火炮相抗衡，從1943年開始軍械署一直在研制一種高速穿甲彈，彈芯由密度和硬度都極高的碳化鎢構(gòu)成，外面包裹鋁殼。炮彈相對(duì)較輕，但仍然有較高的速度和較強(qiáng)的穿透力。在受到撞擊時(shí)，外面的鋁殼脫落，碳化鎢彈芯就會(huì)穿透裝甲。該彈藥面臨的主要問題是碳化鎢的稀缺。1944年8月，試驗(yàn)性的76毫米高速穿甲彈被空運(yùn)到法國(guó)，它們?cè)趯?shí)戰(zhàn)中對(duì)陣“豹”式坦克時(shí)的表現(xiàn)比老式的被帽穿甲彈要出色得多。雖然它不能穿透“豹”式坦克的車首傾斜裝甲，但在距離800-1000米時(shí)的穿孔效果與被帽穿甲彈在100-300米的效果相差無(wú)幾。

在1943年夏末，美軍要求生產(chǎn)2萬(wàn)枚高速穿甲彈，但由于碳化鎢的缺乏，產(chǎn)量從來趕不上需求。到1945年1月，對(duì)于該彈的需求量達(dá)到4萬(wàn)3千枚。隨著使用頻率的增加，對(duì)該彈的改進(jìn)也越來越完善。最初的碳化鎢彈芯外面是鋼套，最外面是鋁制彈殼，經(jīng)過改良后去掉了鋼套。最后一次改良使用了未打磨過的碳化鎢彈芯，其穿透力可以提升5％。

1944年9月11日，第一批空運(yùn)的2000枚高速穿甲彈在比利時(shí)被第一次部署到M18上，但由于每輛M18均需配備該彈藥，因此每輛車只能得到1枚。到1945年2月末，每輛車只能得到5枚該彈藥。到3月初，總共有1萬(wàn)8千枚高速穿甲彈被運(yùn)往歐洲戰(zhàn)區(qū)。其中7550枚(約占42％)分配給M18使用。

阿登鏖戰(zhàn)與太平洋戰(zhàn)場(chǎng)

1944年12月德軍在阿登地區(qū)展開反攻，這是對(duì)坦克殲擊車的一次檢驗(yàn)。在最初的戰(zhàn)斗防御階段，惟一看到大規(guī)模戰(zhàn)斗的M18營(yíng)是隸屬于第101空降師的第705坦克殲擊營(yíng)，當(dāng)時(shí)他們正在巴斯托捏進(jìn)行防御。最激烈的戰(zhàn)斗發(fā)生在圣誕節(jié)，由剛剛到達(dá)的德軍15裝甲擲彈兵師發(fā)起一場(chǎng)大規(guī)模攻擊。裝備M18的美軍以排為單位分散開來以便為傘兵部隊(duì)提供反坦克火力。由裝備Ⅳ號(hào)坦克的擲彈兵作為先遣部隊(duì)的第一組德軍戰(zhàn)斗群攻破了第327傘兵部隊(duì)的防御，但很快被M18和傘兵反坦克火箭炮消滅。到當(dāng)天戰(zhàn)斗結(jié)束時(shí)，分散作戰(zhàn)的705營(yíng)已摧毀27輛“豹”式坦克，而他們自己只損失了6輛M18。1月初，在反擊另一場(chǎng)坦克步兵聯(lián)合進(jìn)攻時(shí)，該營(yíng)也起到了很大的作用，擊毀了14輛“豹”式坦克。到阿登戰(zhàn)役結(jié)束時(shí)，705營(yíng)共殲滅了44輛“豹”式。

太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上對(duì)坦克殲擊營(yíng)的需求量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及歐洲戰(zhàn)場(chǎng)，部分原因在于日軍的坦克威脅極小，加之M18薄弱的裝甲防護(hù)也意味著很難把它用于其它任務(wù)。M18的開放式炮塔使乘員極易暴露在迅猛地采用近距離反裝甲策略的日軍前，所以在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上M18并不受歡迎。

在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上第一支裝備M18的是第637坦克殲擊營(yíng)，1944年7月，該營(yíng)被部署到位于新赫布里底群島的圣徒島作戰(zhàn)。1945年1月這支隊(duì)伍參加了在菲律賓的戰(zhàn)役，在呂宋島作戰(zhàn)。他們被卷入了保衛(wèi)馬尼拉的戰(zhàn)役，最初在野蠻的巷戰(zhàn)中直接為步兵提供火力支援。由于在馬尼拉戰(zhàn)役中的出色表現(xiàn)，該營(yíng)被授予總統(tǒng)部隊(duì)褒揚(yáng)令。在攻占由炮臺(tái)火炮防御的麥金利堡時(shí)，M18精準(zhǔn)的火力起到了很大的作用。1945年7月，第671坦克殲擊營(yíng)在菲律賓登陸，但沒有參加戰(zhàn)斗。

優(yōu)秀乘員成就M18戰(zhàn)績(jī)

坦克工程涉及到火力、速度和防護(hù)之間的相互協(xié)調(diào)與妥協(xié)。坦克殲擊車最首要的任務(wù)就是摧毀敵軍坦克，但在1944年，除非讓乘員暴露在極端危險(xiǎn)的位置，否則M18并沒有足夠強(qiáng)大的火力來有效完成這項(xiàng)使命。美軍對(duì)速度的過度執(zhí)著扭曲了M18的設(shè)計(jì)，導(dǎo)致了其各項(xiàng)性能極端不平衡。在1944年夏，M18并不能在正常的戰(zhàn)斗狀態(tài)下?lián)魯　氨笔竭@樣的標(biāo)準(zhǔn)德軍坦克。M18的火力與M4坦克(裝備75毫米火炮)相比毫無(wú)優(yōu)勢(shì)，而M4比M18的裝甲防護(hù)更強(qiáng)大，彈藥供給更充足。雖然很多乘員對(duì)M18的速度情有獨(dú)鐘，但在戰(zhàn)場(chǎng)上，M18高速的特點(diǎn)并不能轉(zhuǎn)化為重要的戰(zhàn)斗價(jià)值，即M18在設(shè)計(jì)時(shí)把最大公路速度與戰(zhàn)場(chǎng)機(jī)動(dòng)性相混淆。盡管M18的公路速度很高，但在靠近戰(zhàn)場(chǎng)前線時(shí)，它受到諸如公路堵塞等方面的限制，且它的越野速度也較慢。進(jìn)一步講，由于M18裝甲薄弱和開放式炮塔，使得有經(jīng)驗(yàn)的駕駛員在近距離作戰(zhàn)時(shí)感到信心不足，于是寧愿以較慢的速度更加謹(jǐn)慎地行進(jìn)來避免暴露在敵人狙擊火力之下。這些設(shè)計(jì)上的缺陷和不現(xiàn)實(shí)的戰(zhàn)術(shù)理論導(dǎo)致了M18在更多的時(shí)候被用來I臨時(shí)擔(dān)任其它角色(如裝甲偵察車)，而不是坦克殲擊車。

盡管存在這些設(shè)計(jì)缺陷，但M18在二戰(zhàn)中還是有很多出色的表現(xiàn)。這并不是因?yàn)镸18本身，它的戰(zhàn)斗記錄是由于其乘員的訓(xùn)練有素以及獻(xiàn)身精神造就的。

衍生型及戰(zhàn)后服役

M18的衍生型很多，如安裝105毫米榴彈炮的T88自行榴彈炮車、安裝90毫米坦克炮的M18以及加裝航渡設(shè)備(“里奇”套件)準(zhǔn)備兩棲作戰(zhàn)的T86。這些衍生型在研制成功時(shí)，日本已經(jīng)投降，因此并未服役。

1943年肘，美軍內(nèi)部就有人想用M18底盤作為新一代裝甲車系列的發(fā)展基礎(chǔ)，恰好當(dāng)時(shí)部隊(duì)反映，M3半履帶式裝甲車在行動(dòng)時(shí)跟不上M18。于是在1944年初，美軍改裝了一輛M18，把炮塔去掉，并更改了幾處儲(chǔ)藏倉(cāng)的位置。這次改裝很成功，于是在1944年3月7日，美軍又改裝了兩輛M18，一輛代替M3半履帶裝甲車，作為76.2毫米反坦克火炮牽引車；另一輛被命名為T41E1，為代替M20多用途裝甲車，作為指揮和偵察使用車輛。對(duì)兩輛樣車的測(cè)試顯示T41E1的性能更好一些，于是決定用其作為裝甲多用途車裝備部隊(duì)(包括火炮牽引車)，代號(hào)T41。1944年6月26日批準(zhǔn)了將650輛早期生產(chǎn)，還在別克公司等待改進(jìn)的M18用T41標(biāo)準(zhǔn)改裝。這些裝甲車被美軍標(biāo)準(zhǔn)分類命名為M39裝甲多用途車。

戰(zhàn)后進(jìn)口M18最多的國(guó)家是南斯拉夫，該國(guó)在20世紀(jì)50年代初期進(jìn)口了240輛。到1991-1995年南斯拉夫內(nèi)戰(zhàn)期間，M18隨著南斯拉夫人民軍一起退役，但仍被保留在戰(zhàn)爭(zhēng)儲(chǔ)備物資里。這些M18狀況各異，有的依舊能夠運(yùn)行，克羅地亞和波黑軍隊(duì)也都裝備了M18。

除此之外，意大利購(gòu)買了107輛，希臘127輛，中國(guó)臺(tái)灣214輛(亞洲地區(qū)惟一買方)。20世紀(jì)50年代，臺(tái)灣省陸軍將M18配屬到第一裝甲師和靠近臺(tái)中的第二裝甲師里，1958年一部分M18部署到金門。由于對(duì)臺(tái)武器禁運(yùn)的限制，當(dāng)M18的底盤報(bào)廢后，其炮塔被安裝到M42底盤上繼續(xù)使用。

M18在中東地區(qū)只有伊朗在20世紀(jì)50年代購(gòu)買了55輛，1954年委內(nèi)瑞拉購(gòu)買了40輛。20世紀(jì)90年代，南斯拉夫至少將1輛M18進(jìn)行了現(xiàn)代化改裝，內(nèi)容包括更換新型柴油發(fā)動(dòng)機(jī)、安裝“月神”-2紅外探照燈、加裝夜視設(shè)備和火炮熱護(hù)套等。

戰(zhàn)后，M39多用途裝甲車作為指揮，偵察車輛依舊在美軍中服役，并出現(xiàn)在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上，當(dāng)時(shí)美軍對(duì)其很重視，將其改為迫擊炮和防空機(jī)槍平臺(tái)使用。M39比M18在美軍中的服役時(shí)間要長(zhǎng)10年，直到1957年2月14日，隨著更多現(xiàn)代軍用裝甲車和牽引車的出現(xiàn)，M39才宣布退役。日本購(gòu)買了10輛M39，也有一小部分賣給了德國(guó)和荷蘭等北約國(guó)家。