偉大的教育家在本質(zhì)上都是理想主義者。

怎樣的教育家才算得上最偉大?只有教育思想的原創(chuàng)者才有可能獲此聲譽(yù)，并且這些原創(chuàng)的思想還在對我們的今天甚至更為持久的將來發(fā)揮著持續(xù)的重大的影響?！蹲顐ゴ蟮慕逃摇匪嬖V我們的正是這些偉大者的故事，從蘇格拉底到杜威。當(dāng)我們翻開此書，我們會不期然地接近教育本質(zhì)，聆聽教育之聲?；蛟S，我們對其中某些教育家能否冠之于最偉大持保留意見，但他們確實算得上偉大。

“假如世界上存在一位教育圣徒，哪怕他是一個世俗之人。也非蘇格拉底莫屬。這是因為蘇格拉底身上閃耀著作為教師的美德:他不僅獻(xiàn)身于對真理的探索和維護(hù)的事業(yè)，同時他還忠誠地遵守雅典的法律，維護(hù)國家的利益。顯而易見，這些忠誠是相對的。蘇格拉底向我們證實了在各種忠誠沒有形成完全對立的情況下如何讓它們保持協(xié)調(diào)一致。所有教育創(chuàng)新者在盡力處理相對忠誠間的協(xié)調(diào)性問題時都繼承了蘇格拉底的知性作風(fēng):他們在極力保全普遍秩序的同時又會向這些普遍秩序提出一些難以應(yīng)付的問題，對普遍秩序形成了很大的挑戰(zhàn)，而他們提出責(zé)難的出發(fā)點是要改善這些已經(jīng)得到普遍認(rèn)可的秩序。”《最偉大的教育家》一開篇就通過對蘇格拉底的評價向我們提供了最偉大的教育家的坐標(biāo)系及其最顯著的特征:傳承普遍秩序，并創(chuàng)造性地破壞。

是的，最偉大的教育家本身就是偉大與平凡的對立統(tǒng)一體。偉大的教育家在本質(zhì)上都是理想主義者。他們，往往對傳統(tǒng)文化與現(xiàn)存教育發(fā)出了最有力的批判，進(jìn)而成為了最堅定的改革者、最深刻的創(chuàng)造者、最堅毅的實踐者，并由此揭示著未來教育之路。同時，偉大的教育家具有偉大而深蘊(yùn)的教育情懷。他們顯而易見的一個重大標(biāo)志是對教育理想的追尋，以及由此而演發(fā)的對教育本質(zhì)的思索與踐行。

偉大的教育家往往是偉大的哲學(xué)家、思想家。因為哲學(xué)就是人們對事物本質(zhì)的探尋與思考，所以偉大的哲學(xué)家、思想家常常會觸摸到教育的本質(zhì)。無論是古代的希臘三哲(蘇格拉底、柏拉圖、亞里斯多德)，還是近代的盧梭、現(xiàn)代的杜威。

例如，柏拉圖在其《理想國》中提出的教育構(gòu)想解決了所有教育制度中的關(guān)鍵要素，即“哪些人是受教育的群體(挑選)、需要教給他們什么樣的知識(課程)，把他們培養(yǎng)成什么樣的人才(目標(biāo))，誰來教他們(教師的選擇)，如何來教(方法)以及他們將和哪些人一起學(xué)習(xí)等等”。這就是柏拉圖教育思想的核心，雖然沒有涉及到現(xiàn)在極為重視的個體學(xué)習(xí)者的能力問題，但這種關(guān)于解決理解力和價值觀的根本問題卻是兩千年來教育變革與進(jìn)步的核心要素。當(dāng)然，柏拉圖并非是要促使變革，“柏拉圖心目中的國家應(yīng)該是具備一套得到普遍認(rèn)可的確定性規(guī)則，而且這些確定的規(guī)則是用來反對變革的有力證據(jù)。一旦這個完美的國度按照柏拉圖的原則建立起來之后，所有努力都將是為了保證這個國家不會發(fā)生任何變化。在柏拉圖看來，任何對完美社會的變革都是一種退化”。當(dāng)偉大的教育家提出并踐行著他們的教育理想時，歷史或許還會幽他們一默。歷史并不因偉大者的完美初衷或說是偉大者的歷史局限性而停滯，卻常常因偉大者的思想而前行。

毋容置疑，偉大者同樣難以脫離歷史的局限性，但他們的教育思想會穿透歷史的局限性而放射出曼妙的光芒。盧梭的初衷是為特定階層即貴族的教育問題尋找出路，他曾說“窮人是不需要接受教育的，他所生活的環(huán)境教育是強(qiáng)迫性的，他不可能再接受其他教育了”，并且，他曾經(jīng)把自己的五個孩子遺棄在育嬰堂中。但是，正是他，不僅啟蒙了他的同時代人，而且影響了后來的數(shù)代人;正是他，創(chuàng)造出現(xiàn)代意義上的“童年”一詞，提出了自然主義的教育。盧梭是孩子童年的解放者。

偉大的教育家往往是理論家與實踐家的有機(jī)統(tǒng)一體。例如，杜威是實用主義者，1884年獲得哲學(xué)博士學(xué)位，后來他成為芝加哥大學(xué)哲學(xué)、心理學(xué)和教育學(xué)系主任，并在1904年受聘為哥倫比亞大學(xué)的哲學(xué)教授?！罢钦軐W(xué)教授這一職務(wù)讓他開始清晰地展示并傳播自己在芝加哥發(fā)展起來的教育理念”，從而使他成為20世紀(jì)最有影響力的教育家。杜威在芝加哥大學(xué)建立的實驗學(xué)校，就是他驗證并實施自己的哲學(xué)思想的試驗場。

偉大的教育家即使不是偉大的哲學(xué)家、思想家，也一定有著深刻的教育哲學(xué)的支撐。否則，斷難成為偉大。比如夸美紐斯、福祿貝爾、尼爾等，他們雖然算不上是偉大的哲學(xué)家，但有其獨特的教育哲學(xué)或思想依據(jù)，并提出對今天依然起著重要作用的獨具創(chuàng)新意義的教育思想。

《大教學(xué)論》的作者、現(xiàn)代意義上的第一個偉大的教育家夸美紐斯，實際上是一個經(jīng)驗主義者，他認(rèn)為所有的人類知識最終都來自于感官經(jīng)驗，沒有與生俱來的知識。同時，他是人權(quán)教育的首倡者，他認(rèn)為教育作為一項人權(quán)應(yīng)由所有人分享?？涿兰~斯“用了一生的時間來構(gòu)想如何通過教育改變?nèi)祟惖纳蠲婷病薄?/p>

幼兒教育的鼻祖、預(yù)言家以及最主要的提倡者福祿貝爾的教育理論是依據(jù)一種高度發(fā)展的深奧哲學(xué)——泛神主義的神秘精神觀——而創(chuàng)立的，他關(guān)于“宇宙同一性”的精神哲學(xué)使他奠定了“多樣性的統(tǒng)一”的教育主題。

充滿自由情懷的夏山學(xué)校的創(chuàng)建者尼爾除了極為重視“個體自由和其他人的自由相互一致”的古典自由主義原則，還相當(dāng)重視弗洛伊德的精神分析法。他認(rèn)為，給予兒童自由就是給予愛，理解兒童比愛兒童更為重要。

偉大的教育家深悟生命的本質(zhì)，他們直抵教育的始源，所以，偉大的教育家中大多也是偉大的兒童思想家、教育家。比如古代的柏拉圖、亞里士多德、雄辯家昆體良就很重視兒童教育問題，而自從盧梭之后，人們才真正開始獲得了兒童自尊與權(quán)利的普遍認(rèn)識，并極為重視促進(jìn)個體學(xué)習(xí)者能力的自由發(fā)展，這與盧梭以及之后的福祿貝爾、杜威、蒙臺梭利、布伯、尼爾等人的理論與實踐是分不開的。書中寫道，盧梭“發(fā)起的一場運動在以后的幾個世紀(jì)中都極大地改善了兒童的處境，提高了他們的生活質(zhì)量和教育質(zhì)量”，福祿貝爾“1840年創(chuàng)辦了第一所真正的幼兒園學(xué)?！?，杜威“最偉大的貢獻(xiàn)就是把兒童教育從傳統(tǒng)教育的陰霾中拯救出來”，蒙臺梭利“眼中的理想教師應(yīng)該接受大量的兒童心理學(xué)培訓(xùn)”，布伯在1925年寫給國際教育大會一封題為“孩子創(chuàng)造力的發(fā)展”的信中表達(dá)了“他的以兒童為中心的教育理念，這些理念至今還挑戰(zhàn)著我們對教學(xué)與學(xué)習(xí)的理解”，尼爾“一生都在和不自由兒童的種種現(xiàn)象以及使兒童靈魂不能如他們自己所愿發(fā)展的偽善與恐懼作斗爭”。

與此同時，最偉大的教育家即使不是專職的教師，他們中的大部分人也深諳教育教學(xué)之道;同時，他們大都還著書立說，不僅深刻，而且可讀性強(qiáng)。蘇格拉底的談話式的助產(chǎn)術(shù)，柏拉圖的《理想國》，盧梭的教育小說《愛彌兒》，等等，我們今天仍津津樂道。此外，不少偉大的教育家都有他們的現(xiàn)實的教育家園，他們終其一生維護(hù)著教育的星火。比如古代著名的柏拉圖的阿卡德米學(xué)園，而現(xiàn)代最著名的或許莫過于尼爾的夏山學(xué)校了。

不管怎樣，偉大者不會被真正遺忘。歷史最終會以一種迂回的方式承認(rèn)他們的價值。不管是曾被處死的蘇格拉底，還是曾被忽視的夸美紐斯。因為這些偉大的教育家都“創(chuàng)造出了新事物”，都“提出了新思想”，并且“這些新思想可能改變同代人以及子孫后代的世界觀和價值觀，他們認(rèn)識到了教育青年人的重要性，實際上他們還承攬了挑戰(zhàn)無知的具體任務(wù)”，由此，這些偉大的教育家如同燈塔一樣照亮了人類前進(jìn)的步伐。

當(dāng)然，這畢竟是一個西方人寫的西方教育大家，所以，這里必然不會有東方人的身影。而且，西方人有西方人的信仰、視野與局限，所以，在他們的眼中，耶穌也是偉大的教育家?；诖耍覀兛梢砸挥[《中國大教育家》一書。如此，我們也許會獲得更多的思想啟示，至少會生發(fā)出一種文化意義上的比較意識。在我看來，我們東方的孔子與西方這些最偉大的教育家相比是絲毫不會遜色的。眾所周知，孔子是我國偉大的思想家和教育家，作為我國歷史記載的“第一位教師”，其教育思想深深潤澤了我們。孔子宣講仁愛學(xué)說，力求中庸之道，認(rèn)為“人性始同”，并把這種思想通過自己的講學(xué)活動踐行開來，形成了極具思想品質(zhì)和人文魅力的教育理念:在“有教無類”的基礎(chǔ)上“因材施教”，實行“執(zhí)中而教”的適度教育原則，則每一個智力正常的人都是有可能發(fā)展為達(dá)于仁愛的“成人”的。

因為立足當(dāng)下又面向未來，所以偉大的教育家們既承載著傳統(tǒng)又破壞著傳統(tǒng)，既維持著教育現(xiàn)狀又促進(jìn)著個體的創(chuàng)造力。這是偉大教育家的思想擔(dān)當(dāng)，也是歷史使命?，F(xiàn)在，我們雖然不乏優(yōu)秀并有著一定影響力的教育專家，關(guān)于這一點，我們讀讀加拿大中國教育研究專家寫的《思想肖像:中國知名教育家的故事》，就大略可以知道了，但是當(dāng)我們一尋找到中外偉大教育家的坐標(biāo)系后，我們不禁叩問:“當(dāng)下中國為什么缺少大教育家?”或許，破解了這一“教育之問”，我們就可以水到渠成地破解著名的“錢學(xué)森之問”:“為什么我們的學(xué)?？偸桥囵B(yǎng)不出杰出人才?”

責(zé)任編輯李淳