無線傳感器網(wǎng)絡(luò)一般是由在空間分布的和獨立的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點組成。節(jié)點包含有傳感器來監(jiān)控節(jié)點的物理或環(huán)境條件，如溫度、聲音、震動、壓力、運動或污染物等。每個節(jié)點通常帶有無線電收發(fā)器或其它無線設(shè)備通信設(shè)備以通過網(wǎng)絡(luò)把傳感數(shù)據(jù)傳輸給數(shù)據(jù)庫和其它用戶。這樣，無線傳感器網(wǎng)絡(luò)可以用于數(shù)據(jù)收集(Data Collection)、目標跟蹤(Object tracking)以及報警監(jiān)控(Alarm monitoring)等。

過去幾年來，國內(nèi)外無線傳感器網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用取得了很大的進展。在家庭自動化、工業(yè)自動化、樓宇控制、智能計量和電源管理市場等尤為顯著。同時，無線傳感器網(wǎng)絡(luò)的標準制訂工作進展迅速，大大減少了智能傳感器和無線傳感器網(wǎng)絡(luò)的復雜性。

美國專利局的數(shù)據(jù)顯示，在無線傳感網(wǎng)技術(shù)方面，美國擁有最多的已授權(quán)的專利，日本其次，加拿大、韓國和法國隨后。同時，美國也擁有最多的已公開的專利申請，韓國其次，日本、瑞典和臺灣隨后。美國2009年頒布的無線傳感網(wǎng)絡(luò)技術(shù)專利是2005年的兩倍以上，這表明無線傳感器網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的研發(fā)活動在近幾年十分強勁。