現(xiàn)有的化工塑料不僅僅是污染的問(wèn)題，還面臨著原料缺乏的問(wèn)題，因?yàn)樗芰鲜怯脽捴剖偷母碑a(chǎn)物來(lái)生產(chǎn)的。如果有一天地球上的石油匱乏了，制造塑料的原料也就沒(méi)有了。因此，可持續(xù)生產(chǎn)塑料的方法是從植物中獲取，因?yàn)橹参锸且环N可持續(xù)利用的原料。

然而，利用微生物和植物生產(chǎn)塑料生產(chǎn)周期長(zhǎng)，生產(chǎn)成本高，其成本是石化塑料的4倍。人們希望地里能夠直接長(zhǎng)出塑料，可以送到工廠制造各種塑料產(chǎn)品。最近，美國(guó)馬薩諸塞州一家生物塑料公司宣稱，它們已經(jīng)培育出可以直接生產(chǎn)塑料的植物。目前，研究人員已經(jīng)培育成功一種轉(zhuǎn)基因柳枝稷，可以長(zhǎng)出塑料顆粒。轉(zhuǎn)基因柳枝稷能夠在體內(nèi)制造出塑料微生物的相關(guān)蛋白質(zhì)，從而改變植物內(nèi)部的生物化學(xué)反應(yīng)過(guò)程，讓植物內(nèi)部的多糖和淀粉可以直接轉(zhuǎn)化為顆粒狀塑料。到目前為止，研究人員已經(jīng)在轉(zhuǎn)基因柳枝稷中獲得了6%的生物塑料膠，并有望在未來(lái)幾年能提高塑料的產(chǎn)量，最早有望在2012年進(jìn)行批量種植和生產(chǎn)。

當(dāng)然，生物塑料的推廣現(xiàn)在也面臨不少困難，不僅生產(chǎn)成本較高，它還比較容易降解，作為包裝的防水防油性能不如石化塑料，這是研究人員未來(lái)要解決的問(wèn)題。