本報駐美國特約記者　聶　晶

美國靠什么強大？是發(fā)達的科技、完善的制度，還是牛仔的冒險精神？美國前總統(tǒng)杜魯門曾說：“美國是建立在勇氣、想象力和對工作盡職盡責(zé)的決心之上?！眲?chuàng)造學(xué)的鼻祖奧斯本一針見血地指出：“想象力建立了強大的美國?！笨萍肌⒔逃?、政治、經(jīng)濟的發(fā)展都離不開人類的想象力。愛因斯坦把自己的成就主要歸功于想象力：“想象力比知識更重要，因為知識是有限的，而想象力概括世界上的一切，推動著進步，并且是知識進化的源泉?！?/p>

兩歲想象力最豐富

美國重視培養(yǎng)想象力，并不把想象力限定為只有藝術(shù)家、建筑師、科學(xué)家、發(fā)明家才需要具備的能力。美國人認為，各行各業(yè)都需要想象力，即使干好一件小事，比如布置房間、烤一道點心、做一件衣服、設(shè)計一個報紙版面，都需要想象力。學(xué)校和家長認為，學(xué)算術(shù)、背誦詩歌遠沒有培養(yǎng)和保護孩子的想象力來得重要，應(yīng)該在孩子想象力最豐富的時候去培養(yǎng)這項人生最寶貴的能力。美國教育界學(xué)者認為：兩歲是兒童想象力最豐富的時期。

記者的朋友簡·哈達姆在兒子馬特兩歲生日時，送給他一套畫板和畫具。父母示范了一次后，馬特就對這個東西著了迷。他每天都要玩上十幾分鐘，雖然他的每件作品耗時不超過３分鐘，而且看起來毫無章法，但簡和丈夫總是夸他，好像這些是世界上最美的畫。如今馬特１２歲了，在繪畫方面表現(xiàn)出了藝術(shù)天賦。馬特的弟弟格萊格兩歲生日時，簡又把馬特的小畫板和畫具找出來送給他?？墒歉袢R格對此不感興趣，轉(zhuǎn)頭去玩變形金剛玩具了。簡并不因此失望或氣餒。她說：“我們不能因為孩子成不了畢加索就忽視他的想象力和創(chuàng)造力的發(fā)展。”位于阿爾巴尼的紐約州立大學(xué)早期兒童教育項目專家托麗·西格爾非常贊同這種想法。她認為每個孩子都應(yīng)該而且能夠找到有想象力的方面，“某些孩子可能看起來沒有想象力，其實他們只不過比其他孩子需要更多機會和大人的引導(dǎo)?！?/p>

在美國幼兒園、學(xué)前班和小學(xué)，教的知識可能沒有中國的多，孩子也許背不上來兩首詩，他們在學(xué)校的主要任務(wù)就是玩。當然，玩耍的時候老師會在一旁引導(dǎo)，比如玩沙子時，老師讓孩子們建沙堡，看誰建得好；畫畫時，老師不會拿模型讓孩子照著畫，而是定一個主題，讓大家自由發(fā)揮，比如畫“我的一家”或“春天來了”之類，這樣一來，孩子的畫各不相同。在音樂環(huán)節(jié)，有時老師給孩子一些小鼓、小琴，有時是鍋碗瓢盆之類的炊具，讓孩子亂彈亂敲，自得其樂。講故事的時候，老師大多會問問題，也讓孩子們提問，鼓勵他們“從盒子外想問題”，不被條條框框局限。有時候，老師還讓孩子講故事，一個故事可以有幾種不同的結(jié)局，故事有沒有邏輯并不重要，重要的是孩子們天馬行空的編造?？傊蠋煵幌拗茖W(xué)生去模仿某一種模式，也不追求標準答案，而是提供機會鼓勵他們發(fā)揮自己的想象力。

想象力就像需要鍛煉的肌肉

美國的《父母》雜志就如何培養(yǎng)孩子的想象力給出了幾條原則。

一是鼓勵積極追求，而不是消極活動。想象力就像肌肉，需要鍛煉，不練就會萎縮。讀書、畫畫、在戶外散步，都是積極的、對想象力有幫助的活動，看電視則是消極的，因為電視上是別人的形象，別人的觀點和生活。

二是提供各種文具、工具和道具，比如無毒顏料、筆、折紙、橡皮泥等。孩子喜歡做飯的，父母應(yīng)該提供小廚具、小圍裙。孩子喜歡玩穿衣游戲的，父母則配合準備各種衣服、帽子進行多種搭配。

三是讓孩子有權(quán)選擇喜歡干的事情。

四是不怕麻煩和臟亂。這一條很關(guān)鍵。父母不要總是限制孩子的手腳，在孩子玩的時候嘮叨“別把地板弄臟了”、“這個不應(yīng)該放在這里”之類的話。美國一所公立學(xué)校的藝術(shù)老師說，她可以輕易地認出來哪個學(xué)生是在家長“這不讓干、那不讓弄臟”的環(huán)境下長大的，因為這樣的學(xué)生在創(chuàng)作的時候“猶豫不決，縮手縮腳”。

五是家長積極參與。即使過家家這樣的游戲也可以充分培養(yǎng)孩子的想象力，說不定他們今天編出來超人逃亡的故事，明天就會成為電影編劇。只要家長玩得樂在其中，孩子會玩得更帶勁兒。

六是期望不要太高。小孩子能創(chuàng)作出來的作品質(zhì)量總是有限的，家長不要過于追求完美，望子成龍?？的腋裰菀患以缃讨行牡呢撠?zé)人說：“家長要期待的是孩子馳騁的想象力，是沒有結(jié)尾的奇異故事，是畫板上大膽的著色，是感情勝過旋律的樂章?！奔议L不要逼孩子去模仿某件原作，即使孩子的作品在你看來很不怎么樣，也要表揚鼓勵他，把他的作品放在書桌或冰箱上。

七是別強迫。如果孩子不感興趣，永遠不要強迫他學(xué)某項藝術(shù)項目。家長應(yīng)該明白，即使孩子表現(xiàn)出對某類藝術(shù)感興趣，他們的注意力也不可能總是集中在這方面。

總之，家長應(yīng)該幫孩子感受到，培養(yǎng)想象力的過程是一件值得品味的趣事，而不是一項折磨或負擔(dān)。

鼓勵培養(yǎng)個性和興趣

美國在培養(yǎng)想象力方面有兩大原則：一是充分鼓勵，二是不強求。想象力是給心靈插上的翅膀，束縛越少，成就越大。不管家長、學(xué)校還是社會，對人們的奇思異想、發(fā)明創(chuàng)造要采取寬容、鼓勵的態(tài)度。

在人之初，想象力都是相似的，但在有的文化和教育體制下，人容易受傳統(tǒng)或環(huán)境束縛，變得循規(guī)蹈矩，不去夢想也不敢追求夢想，只去追尋單一的成功模式，比如上大學(xué)、當白領(lǐng)。美國社會鼓勵個性，美國人從小在這種環(huán)境中長大，個性張揚，敢做夢，也勇于追求自己喜歡的東西。美國學(xué)校和家長不會因為孩子學(xué)習(xí)成績不好或偏科就小看他們的綜合能力，畢竟分數(shù)不代表一切。美國社會不會因為一個人從事非主流的職業(yè)就瞧不起他。

興趣和激情是想象力勃發(fā)的動力，沒有激情的創(chuàng)作是毫無靈氣和生命力的。美國教育體制鼓勵個性和興趣的培養(yǎng)，也是美國人想象力、創(chuàng)造力強的一個主要原因。美國學(xué)校不會要求所有學(xué)生都學(xué)奧數(shù)或某一門外語，他們非常尊重和重視學(xué)生的興趣，并提供各種興趣班和興趣小組，還組織學(xué)生參觀其感興趣的展覽和講座，參加各種相關(guān)的表演和比賽，提供各種發(fā)展興趣的機會。如果孩子不喜歡彈鋼琴，大多數(shù)美國家長不會逼孩子學(xué)。學(xué)跳舞、彈琴、畫畫都是如此，首要條件是孩子感興趣。只有感興趣才能學(xué)得有趣味，學(xué)得好。

美國的教育制度并不完美，但它的長處在于重視學(xué)生學(xué)習(xí)的主動性，注意維護個性和培養(yǎng)興趣，而不是扼殺和毀壞想象力，把學(xué)校變成傳授千篇一律知識的地方?！?/p>