李有觀

為確保自己的航天大國地位，俄羅斯開始制定新的航天計劃，據(jù)稱，俄將搶在美國前面發(fā)射新的載人航天飛船。美俄之間的新一輪航天競爭不禁讓人想起上世紀(jì)的美蘇太空競賽。據(jù)俄《星火》周刊報道，在那場史無前例的航天競賽中，美蘇之間還有過一場別開生面的小比賽———兩名16歲的中學(xué)生代表各自國家參加了一次比賽，比較誰的教育制度好。結(jié)果蘇聯(lián)學(xué)生勝出，圓了當(dāng)時蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人赫魯曉夫的夢：蘇聯(lián)人不僅趕上了美國，而且超過了美國。

蘇聯(lián)成功發(fā)射衛(wèi)星引起美國人的反思

故事開始于1957年10月5日。蘇聯(lián)《真理報》在這一天發(fā)表塔斯社公告說：蘇聯(lián)成功發(fā)射了第一顆人造地球衛(wèi)星。蘇聯(lián)舉國上下一片歡騰。

這個消息在華盛頓引起極大反響。在美國進(jìn)行的民意測驗(yàn)“為什么蘇聯(lián)人能取得成功”中，有30%的人說蘇聯(lián)人工作出色；20%的人將其歸功于德國科學(xué)家的成就，但認(rèn)為蘇聯(lián)人一切安排得當(dāng)；在華盛頓和芝加哥，有50%的人認(rèn)為，蘇聯(lián)人的成功打擊了美國的威望。專家認(rèn)為，衛(wèi)星是教育和技術(shù)鏈接的產(chǎn)物，能否實(shí)現(xiàn)這種鏈接，決定美國的前途。美國有關(guān)方面認(rèn)真聽取了專家的意見，很快就成立了國家宇航局?？梢哉f，蘇聯(lián)發(fā)射衛(wèi)星推動了美國的科學(xué)教育工作：美國的許多科研機(jī)構(gòu)和高等院校的工作迅速作了調(diào)整。

一些學(xué)者想得更遠(yuǎn)：為何不從中學(xué)時期抓起？難道未來的技術(shù)突破不靠現(xiàn)在的中學(xué)生嗎？美蘇有關(guān)部門決定進(jìn)行一次試驗(yàn)：從美蘇兩國各挑選一名中學(xué)生，對他們進(jìn)行一個月跟蹤調(diào)查：他們?nèi)绾螌W(xué)習(xí)，讀什么書，業(yè)余時間干些什么。通過調(diào)查就能夠搞清楚，究竟哪國的教育制度更好。

美蘇互派代表團(tuán)挑選選手

1958年初，美國代表團(tuán)來到蘇聯(lián)挑選受試者，結(jié)果莫斯科第49中學(xué)的十年級學(xué)生庫茨柯夫入選。庫茨柯夫至今也不清楚，為什么選上他。因?yàn)樗募彝l件并不是很好，父親在前線犧牲，母親是一名普通工程師，喜歡音樂。庫茨柯夫本人也沒有什么突出之處，只是酷愛體育，進(jìn)入過體育俱樂部滑冰隊(duì)，后來又進(jìn)入排球隊(duì)。

莫斯科第49中學(xué)的負(fù)責(zé)人說，在1958年2月，美國人一直和他在一起，他們的研究內(nèi)容是：蘇聯(lián)學(xué)生是怎樣學(xué)習(xí)和生活的。這一個月：美國人在庫茨柯夫所在的班級聽課，和他一起進(jìn)行排球訓(xùn)練，參觀博物館，參加學(xué)校組織的活動，還陪他去朋友家做客。

庫茨柯夫現(xiàn)在已忘記了那些美國人的名字，只記得他們都是30多歲左右，其中兩個人身材很高，身著講究的西裝，打著領(lǐng)帶，頗有紳士風(fēng)度。美國人做事很認(rèn)真，好鉆研，顯然都受過良好的教育。但是這些人未對庫茨柯夫說過一句涉及友好關(guān)系的話。不過他們做事很有分寸，從來不勉強(qiáng)庫茨柯夫。舉個例子說，美國人非常想到庫茨柯夫家看看，不巧庫茨柯夫的祖父病了。庫茨柯夫不讓他們?nèi)?，他們只表示遺憾，并不再堅(jiān)持。

后來，庫茨柯夫在閱讀美國一家雜志時才知道，美國芝加哥的同齡人拉佩卡斯在異地和他同時接受了同樣的調(diào)查。美蘇兩國專家比較了一系列研究項(xiàng)目，如學(xué)生對學(xué)習(xí)的態(tài)度，讀什么書，課余時間做什么。美國人當(dāng)時很想證明，美蘇兩國的教育制度都比較好，大同小異。然而當(dāng)年3月24日公布的調(diào)查結(jié)果卻強(qiáng)烈地沖擊了美國。

蘇聯(lián)學(xué)生給美國人上了一課

調(diào)查表明，庫茨柯夫和拉佩卡斯雖然同齡，但庫茨柯夫的文化水平至少比拉佩卡斯高兩年。拉佩卡斯平常學(xué)英語、美國歷史、幾何和生物。對他來說幾何最難學(xué)，他母親只好請老師給他補(bǔ)課。而庫茨柯夫?qū)W的課程比拉佩卡斯多得多，而且每門課都學(xué)得不錯。

庫茨柯夫讀莎士比亞和蕭伯納的作品，而拉佩卡斯剛讀完斯蒂文森的一本驚險小說。專家指出，總的來看，在美國的學(xué)校，學(xué)生們一般不完整地閱讀文學(xué)作品，只是讀書評，而蘇聯(lián)的學(xué)校通常不允許這樣做。

兩名中學(xué)生都積極參加體育鍛煉：拉佩卡斯每周游泳約11個小時，庫茨柯夫每周在排球俱樂部活動3次，另外還學(xué)5次音樂。拉佩卡斯每天都和女友見面，他喜歡參加晚會，跳搖擺舞。而庫茨柯夫與女性的關(guān)系明顯低于美國標(biāo)準(zhǔn)。拉佩卡斯善于交際，有幽默感，在學(xué)校組織的各種活動中表現(xiàn)突出。而庫茨柯夫是個熱愛勞動、目的性強(qiáng)、甚至有挑戰(zhàn)性的人。拉佩卡斯雖然想進(jìn)大學(xué)讀書，但是他不重視學(xué)習(xí)，因?yàn)樗J(rèn)為，上大學(xué)也不能確保他在今后的生活中獲得成功。而庫茨柯夫在各方面都得到優(yōu)秀評價，他相信接受高等教育能夠使自己有前途。調(diào)查表明，蘇聯(lián)的中學(xué)對基礎(chǔ)科學(xué)課程比較重視，如化學(xué)、數(shù)學(xué)、物理和天文學(xué)，不過庫茨柯夫的文學(xué)和外語學(xué)得也很好，只是歷史差一些，但這是斯大林死后教材變化的原因，不是學(xué)生的過錯。

美國人看問題的方式比較實(shí)用，與蘇聯(lián)人的這場比賽讓他們意識到，他們以后是要與受過教育的新一代蘇聯(lián)年輕人打交道。庫茨柯夫的成功給美國人上了一課?！?/p>