陳肖人同志的長篇小說《我這把生銹大刀》(人民文學(xué)出版社2009年版)的出版，這既是肖人兄文學(xué)生涯十分重要的成果，也是廣西文學(xué)界一個很重要的收獲，同時，這也是我國當(dāng)代長篇小說中的一個值得注意的文本。

我之所以稱這部作品是我國當(dāng)代長篇小說中的一個值得注意的文本，首要的理由是這是一部當(dāng)代中國普通人的命運(yùn)之書。通過對這一文本的解讀，可以使我們明顯地感到一種強(qiáng)烈的命運(yùn)感。作品中的人物似乎都置身于一個悲劇的命運(yùn)之中，難以抗拒也不可解脫，人的全部努力都是沒有效果的，最終被命運(yùn)之墻撞得粉碎。即便到了主人公磨士長已經(jīng)擺脫貧困，成為當(dāng)?shù)匾晃皇苋俗鹁醋放醯母簧讨?，命運(yùn)之神仍然沒有放過他，最后竟死于歡慶的爆竹。死于歡慶爆竹這一情節(jié)，似乎是作家信手安排，而且頗具喜劇意味，然而終究是一出命運(yùn)的悲劇。我不禁想起《紅樓夢》中元春所出那個預(yù)示賈府命運(yùn)的燈謎:“能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷;一聲震得人方恐，回首相看已成灰?！憋w黃騰達(dá)之后，接著就是灰飛煙滅之時，元春的謎語成了她的家族命運(yùn)的極恰切的讖語。書寫人的命運(yùn)，一直是文學(xué)永恒的母題之一，永遠(yuǎn)有說不盡、道不完的命運(yùn)故事。古羅馬哲人塞內(nèi)加說過:“愿意的人，命運(yùn)領(lǐng)著走;不愿意的人，命運(yùn)牽著走?！?長篇小說《我這把生銹大刀》里一個個人物的人生悲歡離合，而且是悲多歡少、離多聚少，無不讓我們感到了命運(yùn)無所不在的魔力。

其次，是作品揭示了潛藏在人物命運(yùn)背后的時代、民族以及我們的生活方式。人是社會關(guān)系的總和。人物命運(yùn)必然折射時代變遷，反映著民族命運(yùn)，特別是體現(xiàn)著特定的生活方式。磨士長的一生，正是中華民族一個特殊時期。希望與失望交錯，虛妄與事實難辨，不斷地運(yùn)動，不停地折騰，不懈地追求多難興邦，是這個時期留給這個民族的集體記憶。即便到了經(jīng)濟(jì)繁榮的今天，民生問題、公平狀況、幸福指數(shù)又成為社會的集體焦慮。磨士長死于歡慶的爆竹，做成了命運(yùn)最后的象征，讓我們在喧嘩浮躁的今天有所警醒。古羅馬作家西塞羅對命運(yùn)有一個深刻的分析，他說:“命運(yùn)對每個人來說是由他的生活方式?jīng)Q定的?！?長篇小說《我這把生銹大刀》里的每個人物的命運(yùn)變化，幾乎都能看到生活方式的決定作用。這就是一部命運(yùn)之書所應(yīng)有的深刻性。

第三是作品具有長篇小說比較純粹的文學(xué)性。什么是長篇小說的文學(xué)性?我以為那就是要具備人物、故事、情節(jié)、細(xì)節(jié)這些最基本的元素，同時以具有審美特點(diǎn)的語言進(jìn)行敘述和描寫。這是文學(xué)的ABC，其實又是萬變不離其宗的文學(xué)要義?？墒峭鶗行┳骷覍Υ肃椭员?，把長篇小說做成了思想之書、哲學(xué)之書、意識之書或其他之書。有時做做試驗未嘗不可?？墒亲鳛橐粋€長篇小說讀者，我們還是希望看到的是長篇小說，看人的悲歡離合，看人的喜怒哀樂，讀人的內(nèi)心焦慮與歡欣。我很贊成作家莫言的一個看法，他說:“前不久有人提出，中國作家缺乏思想，我認(rèn)為不是缺乏思想，而是思想太多了。很多作家經(jīng)常把自己錯以為是國家領(lǐng)導(dǎo)人、救世主，肩負(fù)著改變社會的歷史責(zé)任。而且經(jīng)常在作品中灌注那些所謂的偉大思想，結(jié)果就是思想傷害了藝術(shù)。”長篇小說《我這把生銹大刀》的寫作，我們看到了人生命運(yùn)的深刻性，卻看不到思想的說教，看到的只是活的人物，生活中的故事，跌宕的情節(jié)和不經(jīng)意的細(xì)節(jié)。甚至，一些人生大悲苦的遭遇，譬如主人公被遺棄，譬如喪母之痛，譬如磨士長與他內(nèi)心里深愛的刀美秀永別，都寫得那么簡約而自然，寫得如此“風(fēng)骨內(nèi)含，精芒外隱”，這就是長篇小說純粹的文學(xué)性。在看到太多絢麗花哨文本的當(dāng)下，我要向這么自信而又堅守文學(xué)性的作家陳肖人致敬。

第四是作品所包含的許多廣西地域的元素。文學(xué)自來就是一個地方、一個民族、一個時代的文學(xué)。美國作家?？思{一直寫著美國南方“一個郵票大的地方”，成為了世界性的大作家。這樣的例證還有很多。這是文學(xué)作品成功的基本規(guī)律。長篇小說《我這把生銹大刀》中人物的生活方式、人際交流乃至心理特質(zhì)都是廣西這個地域的，更勿論那些頗具特色的語言和場景。讓我這個獨(dú)處京城的廣西人感到親切而驕傲。“客自故鄉(xiāng)來，應(yīng)知故鄉(xiāng)事?！弊x了故鄉(xiāng)肖人兄的這部作品，又知故鄉(xiāng)事，一解心中鄉(xiāng)愁，這自然就是我完全屬于個人的收獲了?！?/p>

(聶震寧，中國出版集團(tuán)公司總裁)