法國美食家布里耶·沙瓦朗說:“餐桌上，看得到政治的精髓?！眹?，即國家元首或政府首腦為國家慶典，或為外國元首、政府首腦來訪而舉行的最高規(guī)格的正式宴會。

國宴的餐桌上，不只陳列著美食，更展示了一國國力、文化和領導人的個性風采。因此，國宴成為最生動又最讓人緊張的外交舞臺。西方國家首腦甚至為了某些重大歷史時刻的出場，精心安排、反復演練，以確保屆時面對媒體，能回避錯誤或有失默契的表現(xiàn)。

中南海、北京飯店、釣魚臺國賓館、人民大會堂的國宴宴會廳，由于在每個中外關系的重大轉折時刻都躬逢其盛，遂成為新中國60年外交史的見證。

1950年代:國宴見證中蘇關系演變

無論蘇聯(lián)還是之后的俄羅斯，中蘇(俄)關系一直是中國外交領域的重點之一，新中國成立至今，最富戲劇性的國宴也大多發(fā)生在中蘇之間。

1957年4月17日，中南海懷仁堂，毛澤東在此等候他的貴賓——蘇聯(lián)最高蘇維埃主席團主席伏羅希洛夫的來訪。在1959年釣魚臺國賓館和人民大會堂建成前，國宴一般在北京飯店“解決”，而毛澤東在中南海內的設宴一般只用來款待他認定的貴客。當晚，劉少奇、周恩來、朱德、陳云、林彪、鄧小平、彭真等中共最高領導人幾乎全部出席了宴會。

外交部解密檔案提供了當晚的菜單:冷盤，清湯白燕、紅燒魚翅、冬菇圍扁豆、炸雞腿、松鼠鱖魚、蓮茸香酥鴨、冬瓜帽，另有點心、時令水果。當晚的標準是“六(熱)菜一湯”，不只突破周恩來定下的“四菜一湯”標準，而且同時以燕翅待客在60年間都是較高規(guī)格。

以事必躬親出名的周恩來，對請柬格式、菜單設計等事務都會親自過問，禮賓標準也都由他最后核定。

伏羅希洛夫對這樣的款待“非常滿意”，但蘇聯(lián)最高領導人赫魯曉夫聞知此事大發(fā)脾氣。赫魯曉夫到華3次，都沒有受到過這樣高規(guī)格的禮遇。在中蘇關系惡化期間，他多次抱怨:“(訪問中國時)從來就沒有誰來陪我吃飯。”甚至認為，中國對伏羅希洛夫的高規(guī)格接待，就是故意要貶低他的。

赫魯曉夫的醋意并非沒有道理。上世紀50年代蘇聯(lián)擴大援華，派專家、出人出錢參與中國經濟建設的提議正是赫魯曉夫提出的，而伏羅希洛夫卻是這些提議的反對者。

1956年2月，蘇共召開了第二十次代表大會，赫魯曉夫作了《關于個人崇拜及其后果》的秘密報告，全盤否定斯大林。在個人崇拜問題上，毛澤東與赫魯曉夫有很大分歧。

1960年7月，蘇聯(lián)一個月之內撤走在華的全部1390名蘇聯(lián)專家，撕毀了兩國12個協(xié)定、300多個專家合同。勃列日涅夫上臺后，在中蘇邊境陳兵百萬。兩國進入長近30年的冷淡期。

1985年夏，蘇聯(lián)部長會議第一副主席阿爾希波夫在克里姆林宮弗拉基米爾大廳，為訪蘇的姚依林副總理破格舉行國宴。自1960年代初起，中國領導人已經有20多年沒有正式訪問過蘇聯(lián)，入主克里姆林宮只有3個多月的戈爾巴喬夫，或許是希望把繃緊得過久的中蘇關系逐漸緩和下來，所以對這位中共中央常委訪蘇給予厚待。

俄羅斯《獨立報》1996年4月24日報道:1989年5月，戈爾巴喬夫抵達北京成為30年來第一位來華訪問的蘇聯(lián)首腦。當時，成千上萬的激進分子在天安門廣場游行。對于中國，這次訪問成了中華人民共和國外交史上最大的外交尷尬——戈爾巴喬夫偷偷經由后門進入人民大會堂，并在拉下窗簾的房間中吃完楊尚昆為其準備的國宴。

1960年代:國宴上的第三世界策略

1960年代，隨著中蘇關系破裂，中國結束了“一邊倒”的外交策略，第三世界國家元首及政治、經濟、軍事領袖成為國宴上的主要座上賓。也在這一時期，中國在外交中開始展現(xiàn)“大國風采”，尤其中國從接受蘇聯(lián)外援的國家變成了第三世界國家的最大外援國之一。而這一時期國宴上重要的外交內容，常常是外援以及與之同步建立的第三世界“兄弟國”友情。

1960年11月，切·格瓦拉率古巴革命政府經濟代表團來華訪問。11月18日，周恩來和陳毅、李富春、李先念3位副總理在人民大會堂上海西廳，專設國宴30桌，宴請格瓦拉一行。當時的格瓦拉只是古巴國家銀行行長，級別遠遠不夠為外國元首來訪而設國宴的標準。對他的破格款待，是中共對古巴這個在美國后院點燃革命星火的社會主義國家的聲援和鼓勵。

格瓦拉在宴會一開始，即提出求見毛澤東的私人請求。雖然切·格瓦拉后來成為無數(shù)中國青年崇拜的偶像，但他本人是中共領導人毛澤東的鐵桿粉絲。

隨著國內經濟陷入嚴重困難，周恩來漸漸對當時來訪即要錢要物的兄弟黨和兄弟國家持保留態(tài)度，之前接待蘇聯(lián)領導人的高規(guī)格國宴再也沒有出現(xiàn)過。

1965年5月21日，阿爾巴尼亞部長會議副主席(相當于副總理)科列加、工礦部部長蒂奧多西一行來華訪問。周恩來特別選定了一條參觀路線，帶他們去大寨。為了招待好“歐洲反修前線”的貴賓，當?shù)厥∈蓄I導專門組織廚師、服務員，提前帶上原料、飲料、餐具、酒具來到大寨準備。不料，周恩來交代:給客人吃“大寨飯”。于是，周總理一面以大寨高粱白、土豆絲、腌咸菜待客，一面向科列加等人介紹中國人民的艱苦奮斗、自力更生歷程，并勸勉阿走“自力更生為主，依靠外援為輔”的道路。

一直到70年代，周恩來常以這樣的方式招待來華的阿爾巴尼亞及其他多國領導人。據(jù)一位外交官回憶，某次來訪的阿代表團又向中國提出不切實際的援助要求，周說無法完全滿足后，雙方僵持不下。第二天周即指示帶阿代表到大寨訪問，并命令只以小米粥、玉米及幾個簡單素菜、一個葷菜待客。之后，周恩來對阿代表說:“你看中國目前的情況還是比較艱苦，我們多送給你阿爾巴尼亞一噸米，我們就要勒緊自己的褲帶?！卑⒎街缓媒档鸵獌r。

這一時期，在人民大會堂舉辦的國宴不斷精簡，而大寨成了接待外賓的一個重要地點。

1970年代，中美破冰建交

1972年2月21日美國總統(tǒng)尼克松的專機在東郊機場準點著陸。

中美關系解凍及至建交，是整個中國外交史上最重要的事件之一。也正因其意義重大，對于前來實現(xiàn)“中美破冰”之旅的尼克松，周恩來向當時的外交人員下達指令:不卑不亢，不冷不熱，以禮相待?！安焕洳粺帷卑粗芏鱽淼慕忉屖牵焕涞?℃下，也不熱到超過100℃，上下浮動的依據(jù)是談判進展的情況。

2月21日19時，在周恩來于人民大會堂舉辦的國宴上，是周氏國宴標準“四菜一湯”:芙蓉竹蓀湯，外加三絲魚翅、兩吃大蝦、草菇蓋菜、椰子蒸雞。

出訪半年前，尼克松便開始閱讀有關中國的文件、書籍，看錄像資料，請人面授，學中國的禮儀，包括使用筷子。

鎂光燈“咔咔”閃爍，尼克松盼望已久的“重頭戲”終于到來:在一群笨拙地以刀叉取食中國菜的美國人中間，尼克松不緊不慢地用筷子夾食美味，偶而他會穩(wěn)穩(wěn)夾起小小一粒食物，仿佛在端詳它。

早在1971年年底尼克松訪華前，周恩來打聽到美國人喜食海味，決定準備1000公斤新鮮鮑魚，“讓尼克松充分領略東方大國的飲食文化”。為了拿出中國品質最好的黃海野生鮑魚，國務院將采捕鮑魚的命令層層下達至遼寧省大連市長?？h獐子島人民公社的潛水隊。

從不在這一季節(jié)捕鮑的潛水隊員，冒著零下20℃的嚴寒和被鯊魚襲擊的危險，經歷上百次深海捕撈，終于趕在1972年1月底前完成了這一政治任務。

至2月28日，尼克松結束訪華、準備返美當天，周恩來為他舉行了熱情的歡送宴會，喝高了的尼克松激動不已，在發(fā)言最后，即興發(fā)揮出一句嚇壞基辛格的話:“美國人民要和中國人民一起，將世界牢牢地掌握在手中。”基辛格只能慶幸當天隨行的美國記者們也被茅臺酒灌醉了，竟然沒有對這句話挑鼻子挑眼——倒是茅臺酒，這次一炮而紅，紅遍世界。

翌日，《中美聯(lián)合公報》發(fā)表，中美關系由此取得突破。次年1月，兩國互設聯(lián)絡處。

1976年2月，新華社發(fā)布公告，高調宣布中國政府將正式邀請尼克松夫婦訪華，舉世皆驚。

對于這次私人訪問，迎客規(guī)格創(chuàng)下史上的又一個例外:中國政府以剛從美國進口、當時世界上最先進的波音707大型客機為專機，以外交部禮賓司司長朱傳賢為全權特使，專程赴美迎接尼克松。尼克松曾專門回憶了此次會談的情景，感嘆:“無論人們對毛有怎樣的看法，誰也否認不了他是一位戰(zhàn)斗到最后一息的戰(zhàn)士?！?/p>

1979年1月，兩國正式建交。當年，鄧小平應邀訪美，更進一步改善了中美關系。隨后，中美關系總體來說，步入和平、友好的發(fā)展階段。

改革開放后:大國外交

改革開放后，中國的大門同時向東西方打開。外國元首、政府首腦訪華年均次數(shù)，從1979年37次升至80年代初每年近百次。1985年，中共中央批準外交部上呈的報告:請求控制國賓訪華次數(shù)。

隨著1972年美日兩國同中國的雙邊關系取得重大突破，其他世界大國與中國發(fā)展正式雙邊關系，成為一種必然。中國領導人不只在中國的國宴上，也開始在各國的國宴上收獲來自外界的承認。

鄧小平于1979年訪美時，僅以副總理身份卻獲得超乎尋常的高規(guī)格待遇。美國白宮宴會廳作調查得知鄧小平愛吃小牛肉，幾乎每頓飯都上這道菜，以至于被問到訪美最深刻的印象時，鄧小平操著四川口音開玩笑:“小牛肉啊，小牛肉!頓頓都是小牛肉!”

而中國國宴餐廳迎來美國總統(tǒng)大小布什、克林頓，英國首相布萊爾，法國總統(tǒng)希拉克，俄羅斯總統(tǒng)普京，日本明仁天皇等國家領導人。

隨著越來越多西方元首坐上中國的國宴圓桌，中式國宴也漸漸改良，出現(xiàn)多種中西合璧的菜式，如“奧運國宴”菜單上的鵝肝批、荷香牛排、醬汁鱈魚等。

于2008年8月8日12時舉辦的奧運國宴，共招待世界各國出席北京奧運會的貴賓175人，其中有80多位國家元首。進場前，各國首腦在宴會廳外排起長隊，等待一一與東道主胡錦濤主席握手的情景，被日本《讀賣新聞》稱為“中國外交達到頂峰的瞬間”。不過，與當年動輒上百桌數(shù)千人的巨型國宴相比，這次國宴更有與國際接軌的簡約。

路透社對這次國宴排座次序進行了盤點:禮賓官們作出了一個能反映中國希望贏得世界強國理解，同時又希望廣交亞洲朋友的心愿的座次安排——主桌上，胡錦濤主席的身邊一邊是主席夫人，一邊是國際奧委會主席羅格。美國總統(tǒng)布什坐在羅格身邊。俄羅斯總理普京作為中國的堅定盟友也在主桌就坐。中國國家總理溫家寶坐在鄰桌，澳大利亞總理陸克文緊鄰溫總理就坐，對這位能說中國話的澳大利亞總理來說，這是一個不同尋常的優(yōu)待。越南國家主席阮明哲在溫總理另一側就坐。

60年來，“國宴”在中國的官方表述和媒體報道里，幾乎都被格式化為賓主雙方的列席者名單而已，除此以外，別無新鮮內容。除非在退休外交官的回憶錄或依年限解密的外交檔案中，人們才能依稀捕捉當年國宴餐桌上那些隱去的表情和聲音，發(fā)現(xiàn)歷史拐角處，還有美食的味道。

編輯/何煒