在戲曲舞臺(tái)上，扇子是最為常見的小道具，其使用面甚廣。它不單純是裝飾，有的還和戲里的情節(jié)有關(guān)，對(duì)演員的身段動(dòng)作也能起到輔助作用，在表達(dá)劇中人物的性格和喜怒哀樂的情緒方面，小小的扇子大有文章可作。

老生戲中，用扇最多的可謂是諸葛亮。只要有他出場(chǎng)的戲，手里總離不開那把鵝毛扇。這不僅表現(xiàn)了諸葛亮的瀟灑飄逸、運(yùn)籌帷幄的形象，而且反映出他的各種情感。比如，在《失空斬》的“三報(bào)”和“斬謖”兩場(chǎng)中，他就通過這把扇的搖、頓、顫、抖，表現(xiàn)出自己面對(duì)司馬懿兵臨空城下的內(nèi)心緊張和對(duì)馬謖不聽囑咐致使街亭失守的滿腔憤怒。

折扇用得最多，生、旦、凈、丑都有用的，不少戲還直接與扇子有關(guān)。如《秦香蓮》中王延齡在陳世美不認(rèn)香蓮之后，就把自己的折扇交給香蓮，要她去開封府告狀?！稙觚?jiān)骸⑻葡聲分校谓颜凵冉唤o前來送信的劉唐，讓他帶回梁山以作回信?！秾忣^刺湯》里，陸炳在大堂上打開寫有“刺”字的扇面，向雪艷暗示“對(duì)湯老爺要小心伺(刺)候”等。

小生戲中，還專有“扇子生”這一行，一般都是扮相知書達(dá)理、文質(zhì)彬彬的儒雅書生。如《拾玉鐲》中的傅朋、《紅娘》中的張生等，一扇在手，便風(fēng)度翩翩?！度脮?huì)審》中王金龍手中的折扇，運(yùn)用展、遮、揚(yáng)、翻、合等手法，來表達(dá)情感和豐富劇情。

旦角用扇子分為兩類:一類是宮中嬪妃、大家閨秀用折扇，如《貴妃醉酒》中的楊玉環(huán)、《游園驚夢(mèng)》中的杜麗娘等;一類是《西廂記》中的紅娘等丫環(huán)使用的絹質(zhì)團(tuán)扇。也有專門以扇子為劇情的戲，如梅派名劇《晴雯撕扇》的全部情節(jié)都是圍繞著一把扇子展開的。至于《桃花扇》，則更是以扇子為戲了?！疤一ㄉ鹊姿湍铣?，一把扇子體現(xiàn)了歷史的興亡。

凈角大花臉使用的折扇一般稍大，有的角色還用長逾兩尺的特大折扇，如《艷陽樓》中的高登、《溪皇莊》中的花得雷等。他們的大折扇上畫有大朵牡丹，既表現(xiàn)出了權(quán)勢(shì)者的氣派，又暗示了他們喜愛女色。

丑角小花臉也有用折扇的，特別是“方巾丑”和“袍帶丑”，前者如《烏龍?jiān)骸分械膹埼倪h(yuǎn)，后者如《升官記》中的徐九經(jīng)。少數(shù)用大折扇的丑角也不是好人，《打漁殺家》中的大教師就是狗仗人勢(shì)的奴才，《四進(jìn)士》中的劉二混是強(qiáng)搶民女的流氓。湖北名角朱世慧在《法門寺眾生相》中扮演賈桂這一角色時(shí)，一個(gè)人前后要使用兩種大小不同的折扇(小的扇子僅有巴掌大小)，來表現(xiàn)人物對(duì)上諂媚、對(duì)下欺壓的兩副嘴臉，入木三分。武丑一行，有的用稍小些的黑面折扇，如《三岔口》中的劉利華等?！栋婉樅汀分械暮磉€有在手指上耍扇的表演絕活，來刻畫人物的機(jī)智、粗獷。

除羽扇、折扇外，還有宮廷戲里的皇后、妃子出場(chǎng)時(shí)宮女所執(zhí)掌的龍鳳扇。芭蕉扇在神話戲中則較為多見，如《火焰山》里的鐵扇公主、《八仙過海》里的漢鐘離等。而圓形的破芭蕉扇，則為丑角所用，如《趙家樓》里的濟(jì)公、《掃秦》中的瘋僧、《戲迷傳》里的伍音等，用來表現(xiàn)人物的詼諧、滑稽。