福建德化窯雕塑，以其著意刻畫(huà)塑像的內(nèi)涵而著稱(chēng)。這件白釉盤(pán)膝觀音，高28厘米，底座徑13.3厘米，北京故宮博物院珍藏，出自明代德化陶瓷雕塑大師何朝宗之手，是其塑像中的典范之作。何朝宗之觀音像，后世仿品頗多，觀此可作鑒定之據(jù)。

盤(pán)膝觀音寬額長(zhǎng)耳，髻上頂戴如意花冠，上披一巾。豐腴端莊的容顏，顯露出安然慈祥的表情：雙眼低垂，正凝神靜思。雙唇緊閉，嘴角微微上翹，浮現(xiàn)出一絲若隱若現(xiàn)的笑意。觀音著袒領(lǐng)寬袖衣，胸前飾一串珠飾，頭部稍向前傾，意在表現(xiàn)聆聽(tīng)眾生的意境。但見(jiàn)觀音雙手藏于袖中，作右拱勢(shì)，盤(pán)坐于圓形坐墊上，衣褶層次明快清晰，自然舒卷，流暢飄拂。整個(gè)外觀形象顯得清秀俊逸，雍容大度，氣質(zhì)不凡，尤其是那雙充滿(mǎn)智慧、沉靜入定的眼神，會(huì)令你感受到種心靈的震撼。這件盤(pán)膝觀音整體造型簡(jiǎn)潔概括，雕像由幾塊外形單純、概括、飽滿(mǎn)有力的基本形組成，從不同角度看一條輪廓線(xiàn)都是外弧線(xiàn)，使人感受到由內(nèi)向外進(jìn)發(fā)的力量。作者采用和掌握“象牙白”瓷土的材質(zhì)特點(diǎn)，根據(jù)所塑內(nèi)容的需要，總結(jié)出了與之相適應(yīng)的表現(xiàn)形式，從而使作品達(dá)到一種天人合一的境地。塑像背后戳印陰文篆書(shū)”何朝宗”三字葫蘆形印章款。其雕塑技法非常卓越，面部表情乃至須發(fā)、衣紋等等的表現(xiàn)方式，都在寫(xiě)實(shí)的基礎(chǔ)上作了手法精練的概括，令人如對(duì)一幅筆觸簡(jiǎn)妙的人物速寫(xiě)，其藝術(shù)性之高，令人贊嘆。

何朝宗的瓷雕作品不流于般化和庸俗化，這主要是對(duì)于任何一件瓷像的塑造，在制作前有充分的藝術(shù)構(gòu)思。他塑造的道釋人物在造型方面都能別有立意，超凡脫俗，而獨(dú)具風(fēng)格神韻。從整體人物造型看，修矩合度，符合解剖，衣褶線(xiàn)條飄逸生動(dòng)，儀態(tài)宛然，肅穆大方，不僅塑造出各種人物的特定儀態(tài)，且能夠表現(xiàn)出各自不同的性格特征。他能干各種雕像中見(jiàn)性格，如觀音的慈悲，達(dá)摩的莊嚴(yán)，壽星、羅漢之類(lèi)的詼諧，皆惟妙惟肖。他吸收了泥塑木雕等傳統(tǒng)技藝，應(yīng)用瓷土可塑的特點(diǎn)，細(xì)心雕琢，將道釋人物塑造刻畫(huà)得淋漓盡致。歷代以來(lái)，中國(guó)畫(huà)論、書(shū)論對(duì)藝術(shù)品中的“形”與“神”的關(guān)系有許多精辟的論述，如“意存筆先，畫(huà)盡意在”，“外師造化，中得心源”，以形寫(xiě)神，形神兼?zhèn)?，?qiáng)調(diào)神韻寓意等等。何朝宗的瓷雕可謂達(dá)到了形神兼?zhèn)?、神韻寓意的高度，這種傳神的雕塑手法，正是他留給后人的最好示范。

在眾多的雕像中，何朝宗最擅長(zhǎng)的還是觀音像的雕塑，他手下的觀音像在外形上，均顯得清秀飄逸，既親切可愛(ài)又莊嚴(yán)神妙，既溫情脈脈又超凡脫俗。此外在觀音的手指、腳趾以及隨風(fēng)擺動(dòng)的衣紋等等的雕刻上其洗煉細(xì)膩，流暢自如的技巧都稱(chēng)得上鬼斧神工，為后世仿品所望塵莫及。難怪何朝宗那些栩栩如生極具生命力的觀音瓷像，在當(dāng)時(shí)即為人們爭(zhēng)相購(gòu)藏的“天下共寶”，故后人有“何來(lái)觀音”的美譽(yù)。