美國國家經(jīng)濟(jì)研究局有一項(xiàng)很有趣的發(fā)現(xiàn)，盡管20世紀(jì)70年代以來，女性在各方面獲得的機(jī)會已有很大改善，女性的快樂程度在過去40年里無論從絕對值來說，還是和男性的快樂程度相比，都有所下降。

下降幾乎發(fā)生在所有的女性身上，無論是全職主婦還是職業(yè)婦女，無論是受過教育還是沒受過教育，無論是已婚還是離異。一個(gè)可能的解釋是，在許多領(lǐng)域取得成功的機(jī)會增加了，反而導(dǎo)致女性認(rèn)為她們的生活還不夠完美。換句話說就是，期望越高，失望越大。

現(xiàn)代人什么都想要——光鮮的事業(yè)、可愛的孩子、理想的住所，直到有一天我們忽然意識到，這一切已經(jīng)無法招架，“什么都想要”只不過是一場海市蜃樓。

34歲的卡爾麗·莫蘭熱愛她咨詢師的工作，她向國際跨國公司提供開拓澳大利亞市場的咨詢服務(wù)。生完第一個(gè)孩子9個(gè)月后，莫蘭把媽媽找來照看孩子，自己重返職場。生完第二個(gè)孩子后，她仍不想放棄自己的工作，希望通過自己的才干贏得別人的尊敬?？蛇@是她生活中一系列裂痕的開始。她常常不得不一邊在電話里解答客戶的詢問，一邊推著兩歲大的孩子在公園里蕩秋千，還要給另外一個(gè)嬰兒喂奶。6個(gè)月后，莫蘭對丈夫說，“看來我不得不辭職了?！?/p>

現(xiàn)如今，工作和生活的沖突愈加嚴(yán)重。人們的時(shí)間全被工作吞噬，休閑、聊天，甚至連睡覺都從生活中消失。大家總是匆匆忙忙，總是在趕時(shí)間。根據(jù)澳大利亞比登咨詢公司在2009年對職場人士做的調(diào)查，29%的受訪者表示工作很大程度上干擾了他們的家庭，36%的未婚女性將沒有成家歸咎于她們的事業(yè)，39%的母親表示她們推遲要孩子是因?yàn)楣ぷ?。新英格蘭大學(xué)社會學(xué)教授邁克爾·彼特曼一直在研究時(shí)間壓力和健康的關(guān)系，他認(rèn)為“經(jīng)?！被蛘摺翱偸恰痹谮s時(shí)間會有健康風(fēng)險(xiǎn)，其惡果不亞于酗酒或抽煙，“什么都想要是有代價(jià)的”。

40歲的簡·萊妮在兒子泰迪出生后并不想放棄自己電視節(jié)目制作人的事業(yè)，她說，“我需要工作來刺激我的大腦?！庇谑撬胤倒ぷ鲘徫?，認(rèn)為自己能夠照顧孩子和工作兩不誤，那時(shí)泰迪只有3個(gè)月大。當(dāng)泰迪長到8個(gè)月大時(shí)，他的護(hù)照上已經(jīng)有5個(gè)國家的簽章了。萊妮承認(rèn)自己快要筋疲力盡。

今年開始，澳大利亞法律規(guī)定，在生完孩子后家長可以請一年的無薪假，重返工作崗位后有權(quán)提出彈性工作時(shí)間的要求。但在接受筆者采訪的人當(dāng)中，沒人認(rèn)為這樣的政策可以結(jié)束工作和生活的不平衡。

首先額外的無薪假對那些負(fù)擔(dān)得起一年不上班的家庭來說有幫助，但對于低收入家庭來說，不會有太大幫助。

其次有了法律的保障，職工要求獲得彈性工作的確更容易，但你的職場進(jìn)步從此免談。悉尼的律師凱特在第二個(gè)孩子出生后也和丈夫商量過解決之道。丈夫答應(yīng)做全職爸爸，但在家?guī)Ш⒆訋Я?個(gè)月后，“他要瘋了，我們倆誰全職在家?guī)Ш⒆佣疾粫吲d的。”凱特說。于是小倆口決定每人每周工作4天，一人抽一天帶兩個(gè)孩子，并且輪流早下班從托兒所接孩子。結(jié)果常常公司有重大交易的時(shí)候，凱特卻因?yàn)橐⒓雍⒆釉趯W(xué)校的音樂會而不得不缺席。由于每周只工作4天，凱特經(jīng)常感到如履薄冰。“如果我不要孩子，我也許早當(dāng)合伙人了，”她說，“其他同事可以在事業(yè)上投入150%，一旦成家立業(yè)，你就別想跟他們競爭了?！?/p>

作為對女性幸福研究的一部分，美國經(jīng)濟(jì)研究局要求女中學(xué)生對在她們生活中各個(gè)領(lǐng)域的重要性進(jìn)行打分。結(jié)果顯示，女中學(xué)生們對她們生活中幾乎所有領(lǐng)域的重要性都打了高分。

“女中學(xué)生告訴我們，生活中的方方面面都很重要，”中學(xué)校長貝希·史帝文森說，“她們說要做個(gè)好孩子、長大了要做個(gè)好家長、要成為社區(qū)積極分子、要當(dāng)一個(gè)好員工，為了做到這一切，她們現(xiàn)在就開始犧牲課外活動時(shí)間?！蹦贻p女性為了追求“完美”，正面臨史無前例的壓力。

其實(shí)一個(gè)滿足的、有意義的人生可以以多種形式實(shí)現(xiàn)，而不只在于高學(xué)歷、高薪工作，更沒必要事事完美。經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱恩斯說過，人類面臨的真正、永久的問題與經(jīng)濟(jì)無關(guān)，而是如何活得更明智、更健康。不要等到五六十歲，你感嘆自己總算還完了房貸時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)光陰年華一去不復(fù)返。想擁有一切是個(gè)美好的目標(biāo)，如果你確實(shí)知道“一切”意味著什么。[譯自澳大利亞《時(shí)代報(bào)》]