在生命世界的萬般生靈中，鳥類也許是最自由自在，最高瞻遠矚，最靈活多變，最無羈灑脫，因而也最為令人神往，使人羨慕的生物。人類自從來到這個星球上，一直對鳥類充滿著好奇，一看到它們，立刻就會激起無窮無盡的遐思。

首先，令人類無限向往的是，鳥類那對無比神奇的翅膀，可以上下翻飛，自由翱翔，穿云破霧，居高臨下，不僅其他生物無法比擬，就連高傲的人類，也望塵莫及，自嘆弗如?，F(xiàn)在，雖然人類已經(jīng)發(fā)明了飛機，可以在天上飛來飛去，但卻非常復(fù)雜而笨重，無論如何也沒有辦法與鳥兒相比。而且，飛機弄不好還會發(fā)生安全事故，嚴重的還會機毀人亡。

其次，令人類羨慕不已的是，鳥類那精巧細密的羽毛，色彩斑斕，光彩奪目，既能遮風(fēng)避雨，又能保暖護體，不僅其他生物無法與它們相媲美，就連愈來愈講究穿著的人類，也只能望鳥興嘆，甘拜下風(fēng)。人類的服裝，不僅需要經(jīng)常更換，洗來換去，而且結(jié)構(gòu)繁雜，穿脫費時，花樣雖然不斷翻新，卻總是臃腫拖沓，與鳥兒們那合身的羽毛相比，真可以說是天壤之別，相差十萬八千里，羞煞那些自命不凡的時裝設(shè)計師。無奈之下，人類只好拿鳥類的羽毛來裝飾自己和充填衣物，結(jié)果不僅弄巧成拙，畫蛇添足，不倫不類，而且還浪費資源，破壞生態(tài)，害得鳥類紛紛絕跡。

第三，令人類心往神馳的是，鳥類那婉轉(zhuǎn)的歌喉和美妙的旋律，鳴叫起來高亢有力，委婉動人，如泣如訴，震撼人心。有人認為，人類最初的歌聲，也許就是受到鳥類的啟發(fā)，或者模仿鳥類的鳴叫。現(xiàn)在，音樂已經(jīng)成為一種高雅的藝術(shù)，形式多樣，五花八門，是人類生活不可或缺的一部分。但是，當(dāng)你漫步荒野，深入?yún)擦?，聆聽鳥類的歌聲時，就會覺得精神振奮，心曠神怡，仿佛置身于一個無限廣闊的大自然的音樂廳，有一種超然物外、瀟灑飄逸的感覺。與那些現(xiàn)代歌手歇斯底里的呼喊與震耳欲聾的迪斯科相比，鳥類的歌唱比賽實在要文明得多。

當(dāng)然，更加令人類自慚形穢的是，鳥類的群體是那樣的和諧，鳥類的巢穴是那樣的溫馨，鳥類的飛行是那樣的自由，鳥類的長途遷徙是那樣的富有理性，準(zhǔn)確無誤，周而復(fù)始，幾百萬年如一日，一直堅持下去。而我們?nèi)祟惖纳鐣s充滿矛盾，充滿爭斗，充滿限制，又是護照，又是簽證，又是海關(guān)，又是國界，警備森嚴，荷槍實彈，到處都有警察和監(jiān)獄。

最后，如果從生物進化的順序來看，人類就更加渺小，是名副其實的小字輩，鳥類是人類的祖先。根據(jù)現(xiàn)在掌握資料，鳥類很可能是在1億多年以前，從恐龍進化而來的。而我們自以為是高等生物的人類，直到一千多萬年以前，才剛剛學(xué)會直立行走，開始與猿類分道揚鑣。

鳥類的來龍去脈

鳥類是地球上分布最廣的生物之一，從兩極寒冷的冰雪世界，到地勢險要的世界屋脊；從遮天蔽日的熱帶叢林，到寸草不生的沙漠腹地；從浩瀚無際的大洋，到人口稠密的城市；從烏云翻滾的天空，到深不見底的峽谷；幾乎地球上的每一個角落，都有鳥兒們矯健的身影。

實際上，在飛機出現(xiàn)之前，除了部分昆蟲之外，地球上絕大多數(shù)生物，當(dāng)然也包括人類，基本上都是在二維空間里活動。然而，鳥類一來到這個世界上，就在叢林之中自由翱翔，在三維空間中來往如梭。正因如此，有人認為，鳥類是地球上最為完美的生物，也是天地之間最為圣潔的生靈。

那么，鳥類到底是從哪里來的呢?是不是從天上掉下來的呢?當(dāng)然不是。如果仔細觀察一下鳥類的骨骼結(jié)構(gòu)和肌肉狀況，就會發(fā)現(xiàn)，它們具有爬行動物的一切特征。特別是，鳥類和爬行動物都是卵生這一有力的事實，更加凸顯出他們之間的隸緣關(guān)系。因此，有的科學(xué)家認為，鳥類實際上就是從爬行動物中進化而來的，或者說，是從爬行動物中分化出來的。難怪早在一百多年以前，為進化論的確立而立下了汗馬功勞的赫胥黎，就把鳥類稱之為“榮耀的爬行動物”。

在地質(zhì)歷史上，從兩億三千萬年以前到六千五百萬年以前的這段時間，稱之為中生代，也就是所謂的爬行動物時代。在那個時代里，爬行動物從出現(xiàn)到繁衍，并最終達到全盛時期。也就是在那個時期，地球上的古大陸開始四分五裂，漂移開去，逐漸形成了今天這種格局。根據(jù)化石得知，鳥類大約是在一億三千五百萬年以前才開始出現(xiàn)的。這也就是說，當(dāng)爬行動物在地球上生存演化了大約一億年之后，鳥類才來到了這個世界上。這也進一步證明了，鳥類確實是爬行動物的分支。

鳥類不僅具有可以飛翔的翅膀，而且還有了恒定的體溫，這是生物進化的一大飛躍，比爬行動物大大前進了一步。正是因為這一優(yōu)勢，到大約六千五百萬年以前，當(dāng)?shù)厍蛏习l(fā)生了某種大災(zāi)變，導(dǎo)致絕大多數(shù)冷血的爬行動物突然絕跡時，鳥類卻得以生存了下來，逃過了這一劫難，繼續(xù)繁衍生息。否則的話，可能就會和恐龍一樣，我們今天只能從化石中去猜測和研究它們的樣子。

至于爬行動物為什么會演化成鳥類，大約是因為有些爬行動物，或者為了覓食，或者為了逃避強敵的襲擊，常常需要跳躍、奔跑、攀巖、上樹，久而久之，便演化出了最初的翅膀，以延長其騰空的時間和提高其運動的速度。起初可能并不會飛，只能做短距離的滑翔。后來由于羽毛愈來愈豐滿，骨骼變成中空，越來越輕，才逐漸延長了飛行的高度和距離。再加上恒定的體溫和旺盛的新陳代謝，大大減少了鳥類對外界環(huán)境的依賴性，逐漸擴大了生存范圍和分布空間，使其在種數(shù)上成為僅次于魚類的脊椎動物。

北極——全球鳥類的天堂

地球上沒有任何一個地方，能像北極那樣，為如此眾多的鳥類提供了安全、寧靜、食物豐富而空間廣闊的生存場所。因此可以說，北極是鳥類的天堂。

全球到底有多少種鳥類，并沒有確切的數(shù)字，估計大約有9000種，分為27個目，160多個科。那么，有哪些鳥類與北極有關(guān)系呢?據(jù)統(tǒng)計，北極的鳥類共有120多種，其中大多數(shù)都是候鳥。常年居住在北極的鳥類，總共只有12種，不到在北極鳥類總數(shù)的十分之一。作為對比，南極的鳥類總共有43種，永久性的居民大概只有企鵝和賊鷗而已。而且，企鵝到底算不算鳥類，至今仍然似是而非，大有爭議。

生活在北半球的所有鳥類，大約有六分之一要到北極繁殖后代。也就是說，北極是全世界幾乎所有長途遷移候鳥的出生地，是它們的樂園和故土。

對鳥類來說，南極和北極的差別為什么會如此之大呢?這是因為，北極不僅有遼闊的草原，豐富的食物，而且還有安寧而干凈的環(huán)境，很少人類干擾。南極既沒有草原，也極少生物，即使夏天，也到處冰雪茫茫，一片死寂，鳥兒們既找不到食物，也沒有落腳之地。因此南半球的許多候鳥，寧肯遙遙數(shù)萬千米飛到北極來越冬(南半球的冬天)，也不愿意到南極去送死。

然而，也有極少數(shù)鳥類，對南極毫不畏懼。最具代表性的是北極燕鷗，夏天在北極繁殖，冬天到南極越冬，戰(zhàn)天斗地，翻山越嶺，橫跨大洋，飛越赤道，每年要飛行幾萬千米，在兩極之間來回穿梭，架起了一座空中長廊。如此漫長的距離，如此艱難的飛行，就連那些用高科技武裝起來的現(xiàn)代人類，也會望面生畏，要完成如此的壯舉，絕非一件容易的事情。而那些小小的北極燕鷗，卻堅持不懈，年年如此。

由此可見，對于鳥類王國來說，北極是其活動的中心，而南極充其量也不過是一塊極少有鳥類愿意光顧的荒涼的屬地。

鳥類——人類的先行者

在北極，我住在一棟孤零零的小木屋里，窗含茫茫的大草原，門對浩瀚的北冰洋。冬天，只有一只住在附近的老烏鴉，偶爾來巡視一番，叫上幾聲，算是打一個招呼。一到春天，則群鳥競飛，高聲歌唱，此起彼伏，婉轉(zhuǎn)悠揚，簡直變成了鳥的天堂。有的就在窗外做窩，與我朝夕相處，彼此成為非常友好的鄰居?？粗鼈冋勄檎f愛，忙忙碌碌，做窩生蛋，孵化幼仔，我會浮想聯(lián)翩，想到許多有趣的問題。

鳥兒最為令人羨慕的，就是能夠自由自在地在空中翱翔。因此，可以毫無疑問地斷言，人類之所以會想到飛行，肯定是從鳥兒那里得到啟發(fā)的。如果從這個意義上來講，鳥類應(yīng)該是人類的導(dǎo)師和榜樣。

然而，人類可以從鳥類那里學(xué)到的東西，還遠不止如此。例如，鳥兒做窩的技術(shù)，往往就會令我們驚嘆不已。而且，特別重要的是，它們的這種本領(lǐng)，是生來就會的。因為，當(dāng)它們出生的時候，窩是早就建好了的。而父母在哺乳期間，也不可能教它們?nèi)绾谓ǚ孔?。但是，它們長大以后，既不用進學(xué)習(xí)班，也不用請建筑師，卻能造出和父母一模一樣的巢穴來，而且能把這種技術(shù)毫不走樣地一代代傳下去。

另外，鳥兒們的婚姻狀況，也很值得人類去研究。從一夫多妻，一妻多夫到一夫一妻，凡是人類所有的婚姻模式，鳥類中都早已有之。撫養(yǎng)幼子，也是如此，雖然以父母共同承擔(dān)義務(wù)者居多，但只靠單親喂養(yǎng)后代的也不在少數(shù)。更加有意思的是，盡管人類崇尚愛情，高唱什么。生命誠可貴，愛情價更高。但是，能像羅米歐和朱麗葉那樣，堅貞不渝，忠誠不二者，也仍然是人類楷模，屈指可數(shù)。然而，有些鳥類卻給人類樹立了很好的榜樣，北極天鵝就是一個極好的例子。它們總是夫妻廝守，形影不離，一旦喪偶，則會凄婉長號，悲鳴不已?；疑拇笱?，更是堅貞不二，不僅絕對奉行一夫一妻制，而且在喪偶之后，也不再婚嫁，寧愿獨處?？墒牵哂兄S刺意味的是，從這種灰雁馴養(yǎng)而來的家鵝，卻一反常態(tài)，雄鵝一個個都成了花花公子，見了雌鵝窮追不舍，仿佛是入鄉(xiāng)隨俗，受到了人類熏陶和影響的緣故。

由此可見，鳥類的許多行為，與人類如出一轍。但是，應(yīng)該指出的是，并非鳥類向人類學(xué)習(xí)，而是恰恰相反，人類的許多天性，都是從動物那里延續(xù)和繼承下來的。從這個意義上來說，鳥類是人類的先行者。

責(zé)任編輯 蒲暉