生活在2800年前的意大利撒丁島上的居民們有一種古怪的習(xí)俗——讓死者的臉上呈現(xiàn)笑容，2009年6月，科學(xué)家宣稱他們終于破解了這一習(xí)俗的奧秘：當(dāng)時(shí)島上居民借用一種特殊的植物藥劑實(shí)施儀式性殺戮，這或許算得上是一種特殊的下毒方式。

在荷馬的著作中多次提到被稱為“死亡藥劑”的毒藥。

公元前8世紀(jì)，古希臘詩人荷馬杜撰了“冷笑”(sardonic gnn)一詞，詞中的sardonic根源于Sardinia(撒丁島，意大利在地中海中的一個(gè)島)。荷馬在自己的著作中多次提及：生活在撒丁島上的人借助“冷笑藥劑”實(shí)施儀武性殺戮。

撒丁島的名字源自一些被古埃及人稱為“撒達(dá)納”或“撒頓”的海上流浪者。據(jù)史載，公元前1200年前后，這些來自迦南(今天敘利亞、黎巴嫩和以色列所在的地區(qū))的海上流浪者在攻打埃及失敗后來到撒丁島，他們在島上建造起石塔和石樓。過了很長時(shí)間，又有一些來自近東的人登上了撒丁島，這些人被古希臘人稱為“腓尼基人”，古羅馬人則稱他們?yōu)椤板忍恕薄?/p>

荷馬在其著作中提到，在撒丁島上，人們在處死人之前，會(huì)強(qiáng)迫其飲用一種藥劑，這種藥劑具有讓人在死后發(fā)笑的古怪效果。荷馬之所以稱這種笑為“冷笑”，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)人們無法理解死者為什么會(huì)發(fā)笑。

這些人為什么被處死?為什么要讓他們死后發(fā)笑?最新研究發(fā)現(xiàn)，在當(dāng)時(shí)的撒丁島，人們對罪犯以及那些因年老體衰而成為社會(huì)負(fù)擔(dān)的人灌服一種“冷笑藥劑”，然后把他們從懸崖上扔下去，或者毆打致死。而他們這樣做的原因是，撒丁島上的迦太基人(腓尼基人)堅(jiān)信死亡是新生命的開始，因此死者要以微笑迎接死亡。

那么，這種“冷笑藥劑”的成分是什么呢?成百上千年來，這一直是個(gè)謎。直到現(xiàn)在科學(xué)家才發(fā)現(xiàn)，“冷笑藥劑”中引發(fā)“死亡冷笑”的化合物(毒素)來自一種被叫做“毒水芹”的當(dāng)?shù)刂参?，這種開白花的植物生長在撒丁島上的水塘和小河邊。有趣的是，毒水芹還是胡蘿卜和荷蘭蘿卜的遠(yuǎn)親。

大約10年前，一名撒丁島牧羊人服用毒水芹自殺身亡，留下一具面帶驚人冷笑的尸體，這引起了當(dāng)?shù)氐囊晃恢参飳W(xué)家的研究興趣，他對最近幾十年來這座島上與毒水芹有關(guān)的每一個(gè)死亡案例進(jìn)行了調(diào)查。在最新研究中，科學(xué)家詳盡分析了毒水芹毒素的分子結(jié)構(gòu)，從而確定了它對人體的影響機(jī)理——這種毒素具有很強(qiáng)的毒性，會(huì)導(dǎo)致面部肌肉收縮，讓死者臉上呈現(xiàn)出一種笑的表情。這與荷馬對“死亡冷笑”的描述非常相似。

毒水芹是屈指可數(shù)的幾種“怡人”有毒植物之一。它是致命水芹家族中的一員，而且堪稱其中的致命之最。通常，有毒植物要么味道苦澀，要么在其他方面讓人厭惡，而毒水芹氣味芬芳，根部味道甜美，這也就難怪毒水芹為什么會(huì)這么害人。不過，毒水芹并非總是害人，它或許還具有美容功效。科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，在經(jīng)過改進(jìn)后，毒水芹所具有的收縮肌肉的功能有可能轉(zhuǎn)變成舒張肌肉，這樣就可以去除皺紋，還可以治療面癱。科學(xué)家希望有朝一日將這種植物用于祛皺美容，而不是添加笑紋。

人類利用下毒進(jìn)行謀殺已有漫長的歷史。

說到底，“死亡冷笑”只不過是下毒的較早期案例之一，而下毒有著一段漫長的歷史。

考古證據(jù)表明，原始人在使用斧、棒及后來的劍等常規(guī)武器的同時(shí)，也在尋找更微妙、更具殺傷力的致死手段一下毒?？脊艑W(xué)家在早期人類的狩獵武器和工具上發(fā)現(xiàn)了很多證據(jù)，比如儲(chǔ)存毒藥的溝槽，這顯示早期人類已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了不同藥力的毒物并將它們用于實(shí)踐。專家推測，使用毒物是原始部族高級成員掌握的一個(gè)重要秘密，他們用毒物來鞏固自己的權(quán)威地位，而一般部族成員是不知道毒物的存在的，這也可以用來說明為什么“藥師”和“巫醫(yī)”在早期人類社會(huì)中的地位不低。

一旦了解了毒物的用途和危險(xiǎn)，就不可能坐以待斃。公元前114年～公元前63年前后，在黑海南岸有一個(gè)叫“本都”的古王國，王國的國王米特拉梯六世因?yàn)閾?dān)心自己被毒殺而致力于尋找解藥。以國王的至高權(quán)力，他可以為所欲為地在死囚們的身上試驗(yàn)各種毒藥。他對毒藥是如此害怕，以至于每天都定量服毒，以期使自己對盡可能多的毒藥產(chǎn)生免疫力。他最終找到了一個(gè)解藥配方，其中包含數(shù)十種當(dāng)時(shí)最有名的草藥。他一直秘藏著這個(gè)配方，直到龐貝入侵本都并將其納入羅馬版圖。米特拉梯六世的解藥配方和他對藥用植物的描述最終都落入了羅馬人之手。

古羅馬史學(xué)家小普林尼曾描述過7000多種毒藥，他對其中的一種是這樣描述的：“本都一個(gè)地區(qū)的鴨子的血，這種鴨子吃有毒食物長大，其血后來被米特拉梯解藥配方采用，因?yàn)檫@種鴨子雖然被喂食有毒植物卻并未受害?！鄙钣诠?世紀(jì)、有“外科之父”之稱的印度外科醫(yī)生蘇希魯塔則描述了慢性中毒的各階段，慢性中毒的解藥。以及如何運(yùn)用傳統(tǒng)物質(zhì)來抵消毒物的效果。

由此可見，下毒與人類的發(fā)展歷史相生相伴。

相關(guān)鏈接 有毒植物

有毒植物有很多種，用于制造“死亡冷笑”的毒水芹只是其中的一種。下面介紹部分有毒植物。

食物中的毒植物

事實(shí)上，很多作為食物的植物要么本身的一部分有毒，未經(jīng)加工不能去除毒性，要么在其生命過程中的某些階段有毒。下面是一些最有名的有毒食用植物。

蘋果 種子中含有氰苷。對于大多數(shù)種類的蘋果來說，一只蘋果所含的氰苷并不足以毒死人，但如果一次服食足量的蘋果種子(不知道有沒有人會(huì)這么做)，那就死定了。

木薯 請記住，未經(jīng)加工的木薯是有毒的，而且毒性還相當(dāng)大。

櫻桃、桃子、李子、杏子葉子和種子中都含有氰苷。

巧克力 其中的可可堿水平對狗和貓來說毒性夠強(qiáng)，所以不要把你愛吃的巧克力喂給狗和貓吃。

印度豇豆 這種生長于亞洲和非洲東部的豆類常被視作一種抵御饑荒的“保險(xiǎn)作物”，但實(shí)際上它含有山黧豆神經(jīng)毒素，長期食用可能導(dǎo)致癱瘓。

菜豆(刀豆、云扁豆)含有植物凝血素，能引起胃痛。經(jīng)過烹調(diào)后，毒性可以去除。

棉豆(也叫利馬豆)生棉豆中含有危險(xiǎn)劑量的亞麻苦苷(氰苷中的一種)。

洋慧和大蒜 含有硫代硫酸鹽，對狗、貓和一些牲畜來說是有毒的。

土豆 葉子和綠色塊莖都有毒，其中含一種植物堿——茄堿，能造成嚴(yán)重的消化和神經(jīng)癥狀。

大黃 毒性在于其葉片而非葉柄。大黃葉片中含有草酸鹽，會(huì)導(dǎo)致腎功能紊亂、痙攣和昏迷，但很少會(huì)致命。

香茄(西紅柿)葉子和藤蔓中都含有毒素，會(huì)引起消化道不適和神經(jīng)異常興奮。

其他有毒植物

下面是部分其他有毒植物。

烏頭 毒素集中于未成熟的種子承窩(豆莢)及根部，但所有部分其實(shí)都有毒，會(huì)導(dǎo)致消化道不適和神經(jīng)興奮。尤其要注意的是，烏頭各部分的汁水常常都是致命的。

番紅花(也叫藏紅花、秋水仙)球莖有毒，能導(dǎo)致反胃、嘔吐、腹瀉，有可能致命。

杜鵑花 所有部分都有毒，會(huì)引起惡心、嘔吐、抑郁、呼吸困難和昏迷，但很少會(huì)致命。

小顛茄 所有部分都有毒，其含有的茄堿會(huì)引發(fā)倦怠、癱瘓、痙攣和腹瀉，不過很少會(huì)致命。

荷包牡丹 葉子和根部有毒，會(huì)導(dǎo)致痙攣及其他神經(jīng)癥狀。

洋槐 豆莢有毒。

龍葵 未成熟龍葵的所有部分都有毒，毒素是茄堿。成熟的龍葵無毒。

藍(lán)綠藻 (藍(lán)藻)其中有些種類(如微囊藻)會(huì)產(chǎn)生毒素MC。大約50％的藍(lán)綠藻中含有大量的MC。MC除了直接對魚類、人畜產(chǎn)生毒害之外，也是肝癌的重要誘因。MC耐熱，不易被沸水分解，但可被活性炭吸收，所以可以用活性炭凈水器對被污染水源進(jìn)行凈化。

曼陀羅 所有部分都含有萜類生物堿——東莨菪堿和顛茄堿(阿托品)，會(huì)引起極度口渴、精神錯(cuò)亂、視覺扭曲、語無倫次和昏迷。美洲土著及其他一些人群一直把曼陀羅作為一種迷幻劑。一定要記?。郝恿_常常是致命的!

蓖麻 含有一種毒性極強(qiáng)的水溶性蛋白質(zhì)一蓖麻毒素，集中于蓖麻籽。另外還含有蓖麻堿和一種刺激性油脂。這些東西會(huì)引起口腔和喉部燒灼感，導(dǎo)致痙攣，并且常會(huì)致命。

水仙花 球莖有毒，會(huì)引起反胃、嘔吐及腹瀉，有可能致命?；ū鷷?huì)導(dǎo)致頭痛、嘔吐和視物模糊。

顫茄 顛茄的所有部分都含有顛茄堿，未成熟的顛茄及其種子的毒性尤其大，會(huì)導(dǎo)致惡心、抽筋和癱瘓，常會(huì)致命。

毒胡蘿卜 所有部分都含有相對少量的毒芹堿，這種堿會(huì)導(dǎo)致胃痛、嘔吐和中樞神經(jīng)系統(tǒng)的漸進(jìn)性癱瘓，有時(shí)會(huì)致命。大哲學(xué)家蘇格拉底就是被這種毒素害死的。

天仙子 種子和葉子都有毒。

常春藤 葉子和漿果有毒，會(huì)導(dǎo)致胃痛、呼吸困難，還可能引發(fā)昏迷。

風(fēng)信子 球莖有毒，會(huì)引發(fā)反胃、嘔吐、氣喘、痙攣，甚至導(dǎo)致死亡。

相思豆 (也叫紅豆)種子的毒性很強(qiáng)。

百合花 大多數(shù)種類的百合花都有毒，對貓來說毒性尤其大。

橡樹 大多數(shù)種類橡樹的葉子和橡果都有輕微毒性，會(huì)引起消化道疼痛、心臟問題和接觸性皮炎，但很少致命。

夾竹桃 所有部分都有毒，渾身包含多種毒素，葉子和樹干毒性尤其強(qiáng)，會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的消化道癥狀、心臟問題以及接觸性皮炎。當(dāng)心：這種樹的毒性很大!

木尊麻 哪怕你只輕輕地挨它一下，也會(huì)導(dǎo)致持續(xù)好幾天的刺痛。

毒汁馬錢木 種子中含有馬錢子堿，這是一種很苦也很致命的生物堿，能讓人出現(xiàn)嚴(yán)重的肌肉痙攣，通常在3小時(shí)內(nèi)就能把人殺死。樹皮中可能含有另一種危險(xiǎn)化合物——二甲馬錢子堿。

毒水芹根部剛從土中拔出時(shí)尤其有毒，毒素是毒芹素。變干后毒素降低到生鮮時(shí)的3％到5％。

迎春花 所有部分都有毒，會(huì)導(dǎo)致惡心、嘔吐，常會(huì)致命。哪怕服食少量的迎春花蜜，你也可能發(fā)病。

水芋 毒性極強(qiáng)，吞食可能要命。