美國的自來水必須達到直接飲用的標準，可超市里依然大量銷售飲用水，水貨生意很興旺。大中小瓶裝的各類飲用水，每升0.32美元左右；也可以自己帶水桶去超市，灌注散裝的飲用水，每升約8美分。顧客推著的購物車里，往往都是飲用水在搶占空間與重量。

有天去逛商場，看見許多小孩都拿著大氣球，小孫女自然眼紅。我們找到氣球發(fā)放點，原來是一家公司在促銷，氣球是他們免費贈送的。再仔細瞧一瞧，公司促銷的商品原來只是飲用水。

據(jù)說，美國市場上的各類飲用水，多數(shù)依然來源于可以直接進口的自來水，其品質(zhì)實際上比自來水也強不了多少，可人們卻還如此看重超市售的飲用水，足見飲水安全和水質(zhì)保護在美國人心目中舉足輕重的地位。

按照常規(guī)慣例，沙漠地帶的最大特點是水源緊缺與空氣干燥。后者我已深深體驗了，在美國亞利桑那州住的時候晚上洗過臉的毛巾不擰干，讓其滴滴答答往下掉水，可到次日早晨就干巴巴的了，因而這一地區(qū)很難見到住宅游泳池。然而居民絲毫也感覺不到用水會緊張，幾乎每家都有綠郁蔥蔥的草地，澆水的龍頭每天至少噴撒幾十分鐘，如此耗費，每月的水費通常也只有幾十美元。

樹木的生長也需要大量的水分，馬路兩旁的沙土里都由開發(fā)商統(tǒng)一栽了樹。每天早上起來都會看到，小樹苗四周的沙石地面總是濕潤潤的，但又從未見過澆水的人或灑水的車。

我出于好奇，小心翼翼地撥開了小樹苗旁邊的沙石與泥土。發(fā)現(xiàn)每棵小樹的根系旁都埋下了端部帶蓋的塑料導(dǎo)水管，原來開發(fā)商居然在整個小區(qū)的泥土中鋪設(shè)了一個密密麻麻的自動澆水網(wǎng)!

美國有龐大而完整的水系，水資源極其豐富。僅密西西比河就長達6262公里，流經(jīng)28個州，流域面積約占全國領(lǐng)土面積的三分之一。美國的五大湖彼此靠近，相互連接，不僅是巨大的淡水資源，又提供了優(yōu)越的航運條件，還造就了世界七大自然奇觀之一的尼亞加拉大瀑布。

世界自然基金會(WWF)公布的一份報告中指出，在世界自然資源消耗的人均值排名中，美國人均耗用9.6地球公頃，排名第二，也就無人置疑了。排在首位的是阿聯(lián)酋，人均耗用1.9地球公頃，可它只是一個人口不到200萬、面積僅8.36萬平方公里的富國，對全球資源的影響畢竟很小啊!中國人均耗用1.6地球公頃，居第69位，低于2.2地球公頃的全球人均耗用數(shù)。

小時候在家鄉(xiāng)，沒有聽到過“環(huán)境保護”之說法，也沒有看見過“環(huán)境污染”之詞語。哪怕是滴水小溪，只要雙腳下水，小魚小蝦伸手可得?？诳柿?，室內(nèi)水缸里舀上一瓢，咕咚咕咚倒進去：如果在野外，到處都有小溪與小塘，雙手一合即成水杯，甘甜又可口。

最有樂趣的是抓黃鱔。夜里是照黃鱔，每到夏秋的夜里，稻田里的黃鱔紛紛出洞乘涼。只需打一個火把，用竹制的老虎鉗抓捕，一個來小時至少可收獲1～2斤。白天是導(dǎo)黃鱔，黃鱔進出稀泥時留有清晰可見的小洞口，一手的中指順著它的進口，另一手的中指順著它的出口，探進去后，再一鼓作氣將泥巴翻過來，黃鱔就破土而出了。不過這種捕法要冒險，記得有次手指剛插下去，就痛得我哭爹喊娘，一條大黃鱔死死咬住我的手指，跟著從泥巴里拖出來。父親嚇得沒命地大叫

“快丟到水里!”

我忍著劇痛迅速將手插到水里，放了黃鱔一條生路，可鮮血染出了一片殷紅的水面……

從20世紀60年代開始，農(nóng)村推廣化肥與農(nóng)藥，沒幾年工夫，溪溝里的小魚滅了族，小蝦絕了跡，稻田里的黃鱔泥鰍斷了子孫。可是農(nóng)民飲水習(xí)慣依然如故，雖然有人早已發(fā)覺這個潛在的大殺手，提出過農(nóng)村應(yīng)該打井取水，但一方面農(nóng)民還沒有樹立環(huán)境保護的意識，缺乏自覺性與積極性；另一方面則是資金、材料與設(shè)備不落實，誰也無力實施推廣。只好讓廣大的農(nóng)村人逐漸去適應(yīng)這種慢性自殺的飲水環(huán)境。

直到80年代中后期，家鄉(xiāng)的農(nóng)村才開始大力推廣打井取地下水?，F(xiàn)在家家戶戶都有一口井，盡管不可能對各家各戶的水質(zhì)實施采樣分析。但我仍然深信鄉(xiāng)里親友們喝的水，質(zhì)量不會比我飲的水差。

當(dāng)農(nóng)民開始意識到自身保護的時候，新的殺手又降臨了，工業(yè)的大發(fā)展帶來了嚴重的污染，有些地方的決策者與工廠老板只圖眼前鼓腰包，卻拋棄做人的良知，廢水任其流，毒素任其排。水質(zhì)又一次面臨嚴重破壞的險境。

我國重點流域目前有40％以上的斷面水質(zhì)沒有達到治理規(guī)劃的要求。全國大中城市淺層地下水不同程度地受到污染，約一半的城市市區(qū)地下水污染較嚴重。全國有3億多農(nóng)村人口存在飲用水不安全的問題。

城市的自來水盡管從每噸幾分錢漲到了2元，但我還未發(fā)現(xiàn)哪家自來水廠有承諾，說本公司的自來水可直接飲用喲!

隨著改革開放帶來的國民經(jīng)濟大發(fā)展，自來水越來越變味。從20世紀90年代開始，城市居民不得不第二次掏錢飲用礦泉水或者純凈水，靠水發(fā)了大財?shù)墓九c老板比比皆是。然而從持續(xù)發(fā)展的觀點出發(fā)，隨著人們生活質(zhì)量的提升，總不能讓居民一味地遷就自來水，發(fā)展到只能用它來沖馬桶、擦地板與洗衣服吧!

誠然，我們也的確不能一味地去責(zé)備自來水公司，巧婦難為無米之炊，霉米難燒噴香之飯啊!中國環(huán)境文化促進會組織編制的《中國公眾環(huán)保民生指數(shù)(2006)》指出，抽樣調(diào)查中有81％的人“飲水思?！?。2007年5月底在江蘇無錫突發(fā)的藍藻污水事件就為全國人民敲響了警鐘。

中國的江河之多占世界之首位，但水資源卻只能位居全球第6位，說來還是較為豐富的，然而按人均算一算，卻只有全球人均水資源的四分之一。因此我國水資源的合理使用、開發(fā)與保護，特別是廢水處理與循環(huán)使用不僅迫在眉睫，而且還會大有作為，長久不衰，還將深藏著巨大的潛力。

近年來提倡綠色食品，家鄉(xiāng)已初見成效。絕跡了幾十年的小魚小蝦又開始在田間的小溝小溪里游蕩，盡管稀稀落落還為數(shù)不多，但卻讓人們看到了環(huán)境保護給生態(tài)與人類健康帶來的希望和曙光。

每當(dāng)我拿起飲用水咕咚咕咚地往口里倒時，總會想起喝天然涼水的童年。兒時的綠色世界啊，何時才能回歸?

(選自《旅美見聞隨感》清華大學(xué)出版社出版)