日本是一個注重傳統(tǒng)文化的國家，有許多非物質文化遺產保存至今。位于日本東北地區(qū)西北部的秋田縣以保留有獨具特色的傳統(tǒng)文化而聞名。筆者在秋田研修的七個月里有幸參加了幾個重要的祭典和狂歡、慶?；顒?，從中感受到了日本政府對非物質文化遺產保護的重視及普通民眾對此投入的熱情。

土崎港曳山祭

土崎港曳山祭始于1602年，至今已有400多年的歷史，現為日本國重要的無形民俗文化遺產。

土崎港是日本東北地區(qū)一個重要的港口，許多貨物集中在這里之后運往關東、關西及韓國等地。為了祈求平安和運送的貨物萬無一失，每次出港前人們便開始祭拜他們的“監(jiān)護神”，后來逐漸演變?yōu)橹卮蟮募腊莼顒?，并且延續(xù)至今。每年7月20~21日，親朋好友相約在一起，身著日本的傳統(tǒng)服裝去參加活動。土崎周圍人山人海，街道上布滿了很多用舞者人形裝飾的木車，在人們的吆喝和吶喊聲中緩緩前進。樂隊主要演奏笛子、鼓兩種樂器，木車的裝飾各不相同。舞者和演奏者坐在車上盡情敲著鼓，吹著笛子，拉車和助威的隊員也隨著鼓點吶喊。街道兩旁的觀眾情不自禁地揮動手臂、扭著腰身、踩著鼓點呼喊。木車前進一段原地休息一次，休息期間還要表演傳統(tǒng)的民間舞蹈，場面甚是熱鬧。每逢這個節(jié)日，附近的中、小學生都放假兩天，以便讓孩子們也有一定的時間參加表演?；顒右恢背掷m(xù)至21日深夜。

秋田竿燈祭

作為祈求五谷豐登的節(jié)慶活動，竿燈祭是秋田縣最具代表性的夏季節(jié)日。所謂“竿燈”，是在長約8米的竹竿上，扎上9根橫竿，頂端系上避邪的“御幣”(將剪成細條的紙用扦子扦在一起)，上面掛46個稻穗兒狀的燈籠。最大的重約50公斤，謂之“大若”，比“大若”小一些的分別稱作“中若”、“小若”、“幼若”，形狀相似，有人說是秋田杉(秋田產的杉樹)的形狀，也有人說是稻穗的形狀。

秋田竿燈祭已有360年的歷史。關于其起源，流傳著種種傳說。由于秋田的夏天非常炎熱，繁忙的農活令人困倦，所以，有一個說法為驅除不潔、惡靈及睡魔侵襲。種種傳說中，以祈求五谷豐收、無病息災、長壽延命之說最具可信度。

竿燈祭演變成如今的形態(tài)，是在可自由使用蠟燭的18世紀以后。而竿燈之名，則是為紀念明治天皇巡訪東北時曾幸臨秋田，由第五代的秋田市長大久保鐵作從《景德傳燈錄》中的“百尺竿頭須進步”的句子中得到靈感而取名，看來跟中國也有一些淵源。

每年7月，秋田市區(qū)內的公園、空地、學校的操場等，都變成練習撐竿燈的場所。各路撐竿高手們都可以申請有薪假期，加緊訓練，以待正式上場時能大顯身手。節(jié)慶活動中，身穿“法被”(衣襟短的上衣)、頭扎布巾、腳穿日式白襪和草鞋、英氣逼人的十余個年輕人，隨著笛聲和鼓點，輪番用肩膀撐起一根由細細的竹竿挑著的色彩各異的大燈籠行走。托舉掛滿燈籠竹竿的人必須要不時地變換腳步和姿勢，力求掌握平衡。撐起竿燈時絕不可用手扶，而只能靠腰、肩、額頭等將竿燈豎直地扛起來，同時還要一邊注意不讓燈籠里的火熄滅，一邊沿街游行，以不使竹竿和燈竿倒下去。技術精湛者還要同時搖著扇子、傘等，并伴有各種高難度的動作。誰支撐的時間最長，誰就是勝利者。全場有三四十根燈籠竿，沿著運動場的環(huán)形跑道首尾相連，場面甚為壯觀。活動以部門為單位，每個部門都有自己的彩車和竿燈，彩車上有部門的名稱和廣告。另外，還有擊鼓和吹笛的樂隊，車后有吶喊助威的隊員。竿燈上的標志，有的是一個字，有的為動物及花卉等植物，分別代表每個隊或部門的來歷。為了吸引觀眾，表演時燈竿還要不斷加長，所以，難度較大。參與表演的大多是男子，但擊鼓、吹笛和吶喊的成員也有很多年輕的女性。由于表演一般是幾個人輪換進行，所以，也可以培養(yǎng)和鍛煉人們的協(xié)作能力和團隊精神。孩子們的表演也很有吸引力，每組中都有一個成人指導并協(xié)助表演，還有許多八九歲甚至五六歲的孩子也來參加，每個人都不想放過一年一度參與的好機會。

許多國外游客遠道而來，就是為了親眼目睹這一年一度、連職業(yè)馬戲團高手也達不到的特技。表演結束后，各個隊敲著鼓吹著笛子漸漸離去，可觀眾們遲遲不愿散去，依然沉醉在節(jié)日的歡樂中。熱鬧的竿燈大道上，近1萬盞燈籠齊聚一起，放眼望去，就像一排排閃著光芒的稻穗，點綴著秋田往日寧靜的盛夏夜空。

西馬音內盂蘭盆舞蹈節(jié)

西馬音內盂蘭盆舞蹈節(jié)有400多年歷史，也被指定為國家重要無形民俗文化遺產。據說舞蹈是為了款待從盂蘭盆會回來的祖先靈魂，也有的說是為了安撫新的靈魂。

活動每年8月16日晚在西馬音內狹長的街道上進行。黃昏時可聽見不知從何處而來的令人愉快的哨子聲。小朋友們首先開始舞蹈，身著傳統(tǒng)舞服的大人們大概兩個小時后入場。舞蹈的服裝有端縫和藍染衣。所謂端縫，就是收集各式各樣顏色的碎布片，在配色和圖案的搭配上下功夫，將碎布片縫在一起。跳舞者戴著不同的頭飾，有斗笠和黑色面巾兩種，黑色的覆面和草笠將臉掩蓋，給人一種神秘的、夢幻般的感覺。人們和著秋田民歌和民謠的節(jié)拍，邁著優(yōu)雅而流暢的碎步緩緩前行，每隔一定距離還放置一盆火。隨著夜深，跳舞的人數逐漸增加，夜晚10點的時候活動達到高潮。街道正中燃起篝火，大家圍成大圈兒，邊旋轉邊跳舞。期間，許多身著傳統(tǒng)服裝的年輕女性和孩子們排成長隊，伴著笛子和大鼓演奏的音樂，跟隨舞者起舞，充滿生氣的哨子聲和行云流水般的舞蹈糅合在一起。舞蹈者全體一致地跳舞是西馬音內盂蘭盆舞的一大特色。由于舞蹈動作難度大而且很復雜，所以非常難學。即使每個月排演一次，據說，到學會為止也要花三年的時間。

大曲花火

大曲花火是從明治四十三年(1910)一直保持至今的一個傳統(tǒng)節(jié)日。現為日本全國規(guī)模最大、規(guī)格最高的慶典活動，也是最負盛名的體育比賽?；顒釉从诖笄械囊粋€神灶舉辦的祭典活動。

花火分為晝花和夜花兩種:晝花下午5點開始，大約半個小時結束;夜花從傍晚近7點開始，持續(xù)三個小時。全國選出的煙火技師帶著自己精心設計制作的火花前來參加比賽，相互切磋技藝。每位設計師都根據火花的形狀和表現主題，為自己的杰作起了動聽的名字。伴隨著美妙動聽的音樂，1萬多發(fā)火花騰空而起，躍上天空，將寧靜的夜空點綴得更加絢麗多姿。據統(tǒng)計，此項活動已舉辦了82屆，觀看者超過8000多萬人。

生鬼節(jié)

秋田縣還有一個聞名全日本的奇特的民間活動——生鬼節(jié)。每年1月15日夜晚，年輕人會戴上巨大的面具，身穿稻草做成的短蓑衣，扮成鬼怪的模樣，手持紙糊的菜刀、棍棒、草袋等，串門走戶地“驅懶”，以此告誡懶漢們一定要勤勞。“驅懶”一詞由日語“生身剝”轉化而來，所謂“生身”是指總在爐邊烤火而使得皮膚上出現黑紅色斑痕，也指生有這種斑痕的懶漢?；顒悠陂g，很多父母為了教育孩子帶著他們前往。由于事先并未告訴他們，所以，當“鬼怪”們突然出現時，被嚇蒙了的孩子有的嚎啕大哭;而那些被“鬼怪”從父母手中奪走的孩子，則跪在地上，發(fā)誓一定好好學習和做人，絕不偷懶!