春秋時的夏姬是秦穆公的女兒，鄭國與周同姓姬(先秦時的婦女以國姓為名)，所以，夏姬也算是出生于王族。

夏姬初嫁子蠻，不知何故，子蠻早早死了。

她的第二個丈夫是陳國大夫御叔，生下的兒子叫征舒(字子南)。御叔不久也死了，夏姬便與陳靈公及大夫孔寧、儀行父私通。過了年把天氣，靈公與孔寧、儀行父在夏姬家飲酒，可能是酒喝多了，靈公對儀行父說:“征舒的模樣長得像你一樣?！眱x行父醉眼朦朧地答道:“我怎么看著也像你。”征舒見他們將私通的玩笑開到這步田地，羞惱地漲紅了臉，憤憤然離開了客人們東倒西歪的酒桌……等席散之后，靈公他們高一腳低一腳地出門時，征舒悄悄地從馬房的窗口扯開了弓箭，一箭將靈公射倒在地，孔、儀大驚，酒也嚇醒了，倉皇逃到了楚國。靈公死后，征舒自立為君，他在為君時自言自語:“酒桌上不是說我長得像你陳靈公嗎?我代你當(dāng)這個君主，天經(jīng)地義?！?/p>

孔、儀奔楚，請楚師伐陳。諸侯們隨楚興師，陳不是對手，征舒被殺，其母夏姬成了楚莊王的俘虜。這個女子實在是長得太出色了，楚莊王想把她變成自己的妻子，申公巫臣諫曰:“不可!你率各路諸侯伐陳，是討伐陳的罪過，陳之滅亡是罪有應(yīng)得。你如果納了夏姬，我們出兵征討的性質(zhì)就成了貪戀女色。貪色為淫，如果這樣，楚國將會受到更大的懲罰。”聽了巫臣的諫言，莊王便打消了這個念頭。莊王剛罷手，司馬子反又想娶這個女俘，巫臣又回過頭來開導(dǎo)子反:“是不祥人也。是夭子蠻(即鄭靈公)，殺御叔，弒靈侯，戳夏南(即征舒)，出孔、儀，喪陳國……天下多美婦人，何必是!”子反聽了這個話，咽了口唾沫，也不吭聲了。莊王見這個女俘實在嬌媚，于是便將她賞給連尹襄老為妻。襄老婚后上了戰(zhàn)場，一下就讓人給殺了，連個尸首也找不回來。襄老的兒子黑要見父親已死，便強(qiáng)行與夏姬私通。

就在黑要與夏姬私通之際，那位諫阻莊王、規(guī)勸子反的巫臣暗地里示意夏姬:“你如果回到娘家鄭國，我便來娶你?！毕募Э赐噶颂煜碌哪腥藗?，對巫臣的暗示，她不為所動。巫臣以托詞詐騙的方式又自鄭國召喚夏姬:“你丈夫襄老的尸首可以得到，但你這個當(dāng)妻子的必須親自來接取?！毕募д埵厩f王，莊王便遣夏姬返回娘家。詭計多端的巫臣在得到鄭伯的允許后，終于娶到了夏姬。過了不久，巫臣便帶著夏姬逃亡到晉國，在邢地做了大夫。子反原本想娶夏姬，被巫臣給攪黃了，眼看巫臣自己帶著夏姬到了晉國，他由此心生恨意。楚共王即位后，子反他們便殺了巫臣的族人，瓜分了他們的家產(chǎn)。巫臣入晉不久也死了，晉國叔向又欲染指夏姬，叔向的母親連忙勸導(dǎo)兒子:“子靈(即巫臣)之妻殺三夫(指御叔、襄老、巫臣)一君(即陳靈公)一子(即征舒)，而亡一國(指陳)兩卿(指孔寧、儀行父)矣，可無懲乎?吾聞之，‘甚美必有甚惡’?！?/p>

人說春秋無義戰(zhàn)，從夏姬輾轉(zhuǎn)周折、顛沛流離的經(jīng)歷中，也足證春秋無愛情。

夏姬只因為長得迷人，竟導(dǎo)致那么多有權(quán)、有勢、有地位的人勾心斗角，彼此殘殺，死傷奔逃，最后沉淀下來的結(jié)論卻是:三次為王后、七次為夫人的夏姬是“甚美必有甚惡”的一代妖姬。劉向在《列女傳》里就這樣評價:“其狀美好無匹，內(nèi)挾伎術(shù)，蓋老而復(fù)壯者。三為王后，七為夫人，公侯爭之，莫不迷惑失意?！?/p>

認(rèn)為夏姬的狀貌美好無匹，自然沒錯。夏姬的故事始見于魯宣公九年(前600)，末見于成公七年(前584)，首尾也就16年時間，靈公與孔、儀在征舒家飲酒胡鬧時，夏姬充其量40歲左右，風(fēng)華正好?！吧酢闭邩O度之意，“甚美必有甚惡”，意思是非常美麗的女性必然具有非常歹毒的功效，故而為“妖姬”，這就更是莫須有的誣陷之詞了。夏姬與陳靈公、孔寧、儀行父私通時，40歲上下，至楚共王即位，巫臣攜之奔晉，已是10年以后，夏姬當(dāng)年過半百了。在此10年間，她與楚莊王、子反、連尹襄老、黑要、巫臣他們又鬧得不可開交，這或許能證實夏姬是一位“內(nèi)挾伎術(shù)，老而復(fù)壯者”。更能證明的是，春秋時代，貴族社會的婚外性關(guān)系顯然是非常公開的，而夏姬作為典型的貴族婦女，在性關(guān)系上相當(dāng)放蕩，這也是不爭的史實。

顧頡剛在《春秋三傳及國語之綜合研究》中寫道:“是此婦一何殊異如此!則其事之傳奇性強(qiáng)，誠難證實者也?！毕壬f得好，2600多年前的事情，捕風(fēng)捉影在所難免，后來者要詆毀一個人也是很容易的?！胺e毀可銷骨”，好在夏姬終局不明，后人所見僅僅是“空留紙上聲”而已，相反，美色一如醇酒，明眼人倒是能從中清晰地鑒照出男人(尤其是權(quán)勢在握者)的心志與靈魂。