盛夏，進(jìn)入吐魯番盆地，首先映入眼簾的是東西綿延百公里的火焰山。那赭色砂巖重巒疊嶂，在烈日映照下，紅光灼灼，煙云繚繞，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像是熊熊燃燒的烈火。

剛下車，我們恍惚跌入了奇熱難當(dāng)?shù)拇罂鞠淅铮諝鉅C臉，地面燙腳。

聽同行的人說，吐魯番之所以熱，是由于它所處的特殊地理環(huán)境決定的。

原來，吐魯番盆地深處歐亞大陸腹地，不僅四周高山阻隔，吹不到一絲海風(fēng)，而且北高南低，使整個(gè)盆地斜向太陽。盆地中有很大面積低于海平面，最低處艾丁湖，低于海平面154米，是我國最低的洼地。盆地中大部分為戈壁沙漠，綠洲面積僅占9%，干燥少雨。從西面峽谷吹來的氣流進(jìn)入盆地后，盆地內(nèi)不斷增溫，又起了加熱作用。難怪，吐魯番盆地比我國著名的三大“火爐”——南京、武漢、重慶還熱，成為全國最熱的地方，被人們稱為“火洲”。

火焰山神奇，吐魯番盆地沙療更神奇。

來到吐魯番市郊雅爾湖鄉(xiāng)的沙療場，赤腳踏進(jìn)40℃以上的松軟沙丘，不一會(huì)兒，腳底燙得難以承受，不得已又重新穿上鞋。眼前一片熱鬧的情景，其壯觀場面似巴扎(集市)。走近細(xì)看，是“沙療醫(yī)院”。埋沙治病的住院部坐落在連綿數(shù)里的沙丘中，布滿了埋沙治病的人和游玩的孩童，如此規(guī)模，堪稱中國醫(yī)院面積之最。入夏，來這里埋沙子的人很多。

吐魯番盆地東部的鄯善縣，臨近縣城的沙丘則更為壯觀。沙丘上密密麻麻布滿了五彩遮陽傘，埋沙的人們頭頂濕毛巾，盡情享受著松軟灼燙的細(xì)沙粒的撫壓。他們身邊都備有飲用水，不時(shí)大口大口吞飲，以補(bǔ)充身體大量水分的蒸發(fā)。有的則在親人的陪伴下邊埋沙邊吃瓜果聊天，在大自然中享受著充足的光和熱。

沙療始于何時(shí)，沒有記載。但智慧的維吾爾人利用盛夏干熱氣候、充沛的日光及細(xì)軟的沙粒，發(fā)明了埋沙治病這一奇特的治病方法。

據(jù)了解，來此沙療的大多是天山南北的城市、鄉(xiāng)村、礦山、牧區(qū)的慢性病患者，也有來自全國乃至國外的觀光旅游者。當(dāng)?shù)厝酥v，每年農(nóng)歷六月初為最佳時(shí)日，有病可以埋沙祛病，無病可求得防病、健身之效。這一天，有數(shù)萬人來此沙療、觀光、覓奇。

據(jù)科學(xué)測定，這里的沙子含礦物質(zhì)豐富，并含有較高磁性，患者埋在沙中，相當(dāng)于是在接受磁療。另外，蓋在人體上的熱沙產(chǎn)生擠壓力，便于向體組織內(nèi)傳熱加溫，達(dá)到熱力的物理治療，可舒筋活絡(luò)，促進(jìn)細(xì)胞的新陳代謝，從而達(dá)到強(qiáng)身治病的目的。這里的沙療，實(shí)際上是磁療、熱療、日光療、按摩療的綜合治療。

沙療對風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、慢性腰腿痛、胃痛、高血壓、婦科病都有顯著療效。