公元79年8月24日，龐貝城附近的維蘇威火山突然爆發(fā)。噴發(fā)出來的大量石塊、石子和火山灰射到高空，像冰雹一樣落下來，短短的時(shí)間內(nèi)便把山腳下的三座城市——龐貝、赫庫爾蘭努姆和斯塔比亞整個(gè)埋沒了。

龐貝古城的位置，在現(xiàn)今意大利西海岸風(fēng)景如畫的那不勒斯灣海濱，據(jù)說是從公元前6世紀(jì)開始由薩謨奈人(意大利古代民族之一)建立的。后來薩莫奈人被羅馬征服，龐貝也成為羅馬的殖民地。在它毀滅時(shí)，已有近700年的建城歷史。

古羅馬是一個(gè)經(jīng)濟(jì)、文化高度發(fā)展的奴隸制國家，商業(yè)繁盛，同希臘、北非、小亞細(xì)亞各國都有頻繁的航海和貿(mào)易來往。龐貝作為一個(gè)海港城市，在羅馬統(tǒng)治下和平發(fā)展了近160年，經(jīng)濟(jì)、文化相當(dāng)繁榮，城市建設(shè)頗為壯觀。

在古城遺址陳列著當(dāng)時(shí)死難者的完整骨骼，在骨骼上敷上石膏以重現(xiàn)整個(gè)人體。他們有的蜷縮地坐著，兩手抱著頭；有的現(xiàn)出正在急忙逃避的樣子，反映出當(dāng)時(shí)人們在這場大禍面前驚恐、無助的狀態(tài)。有一只狗由于被鏈條拴住，無法逃脫，驚恐得前腿躍起，作直立狀。和這條狗同樣悲慘的是：一批被枷鎖鎖著的角斗士(奴隸)，因無人替他們開鎖，而在絕望中死去，他們身上的鎖鏈還依稀可見。

導(dǎo)游告訴我們，城里一家面包作坊被發(fā)掘出來時(shí)，發(fā)現(xiàn)烤爐中還整整齊齊地放著81個(gè)面包卷，雖然都已經(jīng)烤成焦炭了。顯然，這是面包師在火山爆發(fā)前剛放進(jìn)烤爐的，而在爆發(fā)后他驚慌得顧不上熄滅爐火。

在城外近郊的一個(gè)華麗的別墅里，18口人躲進(jìn)了地窖，死在一起，在婦女的臂骨上還帶有金鐲。在這個(gè)別墅里，還發(fā)現(xiàn)了家主的骷髏。他手中拿著一把銀鑰匙，正想打開一個(gè)房門搶救財(cái)物，在他身旁是一個(gè)奴隸的骨骼，他盡其所能地抱著、提著大量錢幣和其他貴重財(cái)物。

獨(dú)特的價(jià)值

龐貝城被埋在地下五六米深，經(jīng)過200年來斷斷續(xù)續(xù)的發(fā)掘，這個(gè)古城才一部分、一部分地逐漸重見天日。到目前，雖然全城還有大約1／4的面積沒有被發(fā)掘，但足以使這一古城的面貌基本重現(xiàn)。

維蘇威火山兇殘地埋葬了龐貝城，卻為人類把1900年前龐貝城的形態(tài)幾乎原封不動地保存了下來，為人們了解古代社會，提供了極其珍貴的、完整的文物資料。

世界上歷史悠久的古城為數(shù)不少，然而由于這些城市的生命從未中止，每一代的居民都必然要對他們的城市進(jìn)行某種程度的改變，更不用說如果遭到戰(zhàn)爭、地震、大火災(zāi)、大水災(zāi)之類的巨大破壞了。因此，這些古城盡管歷史比龐貝悠久得多，規(guī)模比龐貝大得多，卻沒有一個(gè)能夠把900年前的城市面貌原封不動地保存下來的。世界上也有一些古城，由于某種原因而人煙斷絕，成為死亡了的城市。但是，它們都裸露在地面之上，經(jīng)過多年風(fēng)雨侵蝕之后，也不可能把1900年前的城市面貌較好地保存下來。

龐貝的獨(dú)特價(jià)值正在于此。幸運(yùn)的是，把它掩埋起來的，不是火山口中流出的高溫的巖漿，而是溫度不高的火山灰，否則全城就會化為一片焦土。火山灰把整個(gè)城市埋到了地下，除壓塌了大部分房屋的房頂以外，對房屋的其他部分和別的文物損害很小，反而使它們在漫長的歲月里免于風(fēng)雨的侵蝕和人獸的破壞。

經(jīng)過意大利幾代考古學(xué)家和工人極其小心細(xì)致的發(fā)掘和修復(fù)工作，現(xiàn)今的龐貝城成了一個(gè)天然博物館，任何車輛不準(zhǔn)進(jìn)入。除了少數(shù)看守人以外，城內(nèi)沒有任何人居住。

我們進(jìn)入了這個(gè)天然博物館的入口(也就是當(dāng)年龐貝城西南的城門)，參觀了幾個(gè)陳列室以后，發(fā)現(xiàn)較好地保存下來的不僅是古代龐貝人的建筑物、勞動工具、武器、陶器之類，而且有木梳、針線、衣服之類容易損壞的東西，甚至麥粒、面包、干果等食品也都還大體上看得出本來面目。發(fā)掘出來的文物中還包括一些紙張和文件，例如高利貸者的放債登記簿和借債人的借據(jù)、商人的賬本、官府的文件等。

參觀了這座古城的遺跡，會產(chǎn)生一種幻覺：好像1900多年前的龐貝城，直到昨天還活著，只不過由于某種原因，它的全部居民今天一早都暫時(shí)離開了城市，不少人家的大門不是還倒鎖著嗎?當(dāng)初，它們的主人們本以為逃出城去暫避幾天，就可以重返故居的。大街上不是還貼著當(dāng)年官府的布告和劇院的節(jié)目海報(bào)嗎?在許多住宅和店鋪的墻上，劇院的走廊上、公共浴室的柱子上，人們涂抹的各種各樣的字句或畫的一些粗劣的漫畫都赫然在目：有小店老板記載當(dāng)天營業(yè)額和一些顧客賒欠錢數(shù)的賬目，有詩歌愛好者喜愛的詩句，有小學(xué)生剛從課堂上學(xué)來的課文，有對冤家對頭的咒罵，也有對自己心上人的頌揚(yáng)，有對斗獸場某一英勇斗士或劇院某一出色伶人的贊詞，也有粗野的色情言詞和漫畫……這一切對于研究1900年前羅馬帝國的社會生活，都具有重大的價(jià)值。

龐貝不像羅馬和其他一些歷史悠久的古城那樣，只給后世人類遺留了宏偉的建筑物——它們往往只反映了古代帝王或統(tǒng)治階級的生活。龐貝把當(dāng)時(shí)各階級、各階層、各行業(yè)居民的住所和文物都基本保留了下來，整個(gè)城市仿佛只是休眠了1000多年。

宏偉的城市建設(shè)

龐貝城并不大，它有七個(gè)城門，縱、橫各有兩條大街，構(gòu)成一個(gè)“井”字，把全城分為九塊地區(qū)。每一塊地區(qū)里又有許多小街小巷，街巷的路面是用大小不等的石塊、石板鑲砌成的，這一點(diǎn)又頗像中國古老的中小城市。在一些大街上，金屬車輪長期的滾碾已在街石上留下了深深的兩道車轍，使人可以想象到當(dāng)年車水馬龍的盛況。

在較大街道的每個(gè)十字路口，都有一個(gè)半人高、帶有雕像的石制水槽，以噴流泉水、供應(yīng)居民。原來龐貝當(dāng)年已有相當(dāng)發(fā)達(dá)的城市供水系統(tǒng)，懂得建筑平地聳起的、用磚石砌成的引水渡槽。從城外山里引來泉水，到達(dá)城內(nèi)最高點(diǎn)的一個(gè)水塔，再分別引向全城。

在城的西南部有一個(gè)長方形的廣場，是全城的宗教、政治、經(jīng)濟(jì)中心。廣場周圍，集中了全城大部分最宏偉的公共建筑物——龐貝的官府、法庭和好幾座大廟宇。如太陽神阿波羅廟、愛和美的女神維納斯廟、女神艾亞斯廟等。廣場本身是城市政治集會的場所，附近又是一個(gè)熱鬧的商業(yè)區(qū)?？上н@些公共建筑物都已經(jīng)倒塌，不能看出其全貌。然而，廣場四面殘留的高大的石牌坊、廟宇中那些雕花精致的大理石門框和高出地面三四尺的石板地基等等，仍然可以喚起我們的想象。當(dāng)年這些建筑物的氣派確實(shí)是很大的，在建造的時(shí)候不知耗費(fèi)了奴隸們的多少血和汗。

據(jù)意大利考古學(xué)家考據(jù)，這些建筑物并不是在“龐貝的末日”那一天被摧毀的，而是在這之前17年發(fā)生的一次大地震中震塌的?？磥?，也許是工程過于浩大吧，龐貝人沒有來得及完成重建和改建，便又遭到了更大的災(zāi)難。

在龐貝城的東南角，還有兩座相當(dāng)壯觀的公共建筑物——圓形劇場(或稱角斗場)和體育場。圓形的露天劇場是典型的古羅馬建筑物，中間低，四周的觀眾席越往后越高，現(xiàn)代體育場的結(jié)構(gòu)就是起源于這些古羅馬的圓形劇場的。龐貝的這一劇場是在公元前70年建成的。比世界聞名的羅馬城圓形劇場還早約40年。圓形劇場既可用來觀看戲劇，也可供貴族奴隸主們觀看武士(奴隸)互相搏斗或同猛獸搏斗的殘酷的“娛樂”。

我們在城中心還參觀了一個(gè)公共澡堂。令人驚訝的是：1900年前的龐貝人已經(jīng)懂得在公共澡堂中應(yīng)用集中統(tǒng)一的鍋爐燒水，而把熱水和溫水導(dǎo)向男部和女部各浴室，也懂得使蒸汽通過墻壁中和石地板底下的空隙，以提高室溫。浴室的天花板建成圓拱形，室內(nèi)的蒸汽上升到天花板凝成水滴后，就會順著圓拱緩緩流下，淌入四壁上部挖出的一條條小水槽之中，而不致滴到浴客的頭上或身上。這充分顯示了龐貝人的智慧。像這樣的公共澡堂，城里共有三所。

古羅馬社會形態(tài)的再現(xiàn)

進(jìn)入帝制時(shí)期的古羅馬，社會上存在著奴隸主貴族、富商和奴隸階級，還有自由民階級，如小商店、小手工作坊等。龐貝城的發(fā)掘，把當(dāng)時(shí)各階級、階層居民的生活生動地再現(xiàn)在我們面前。

意大利向?qū)б龑?dǎo)我們參觀了當(dāng)時(shí)統(tǒng)治階級(貴族和富商)的私宅，這些私宅的規(guī)模，雖然比不上我國封建時(shí)代的蘇州庭院或者四川劉文彩的地主莊園，但是精致美觀，相當(dāng)豪華。也許因?yàn)橐獯罄鞘a(chǎn)大理石、凝灰?guī)r等石料的地方，龐貝的富人私宅，基本上是用石料建成的。它們多半是平房，然而很高大，擁有粗大的大理石圓柱和精雕的大理石門樓。在廳堂、餐廳、臥室的墻上有彩繪的壁畫或者用彩色小石子精工鑲嵌的圖案和圖畫；在庭院里，除了花草以外，還有用大理石等石料雕刻成的天使、人像、石盆、石瓶等，其中許多還能流出細(xì)細(xì)的泉水，匯入魚池，或構(gòu)成庭院內(nèi)的小溪。文藝復(fù)興時(shí)期，意大利的雕刻藝術(shù)和繪畫藝術(shù)是世界聞名的，從龐貝的古跡中可以看出，早在古羅馬時(shí)代，這些藝術(shù)已達(dá)到很高的水平。

從這些富人的宅院里還發(fā)掘出大量金銀幣、金銀餐具和珍寶，可見當(dāng)年龐貝的貴族和富商們擁有的財(cái)富是很可觀的。而且這些豪華的富戶宅院在城里不只有三五家、八九家，而是為數(shù)相當(dāng)多。導(dǎo)游告訴我們，在城外近郊還有不少富人的別墅，同樣精致，且更寬敞。

發(fā)掘出來的文物證明，當(dāng)時(shí)龐貝城的商業(yè)和手工業(yè)已相當(dāng)發(fā)達(dá)，有多種多樣的手工作坊和小商店。羊毛紡織是城里最主要的手工行業(yè)，在許多地方都發(fā)掘出或大或小的毛紡織作坊，它們設(shè)有洗毛石槽，染缸以及燃燒硫磺進(jìn)行漂白的設(shè)備。另外，還挖掘出了磨面、烘烤面包的作坊、榨橄欖油的油坊以及其他作坊。但是那些大手工業(yè)作坊的規(guī)模顯然已超過了家庭手工業(yè)的范圍，很可能是建立在奴隸勞動的基礎(chǔ)上的。有些大型毛紡織作坊就在豪華的私宅旁邊被發(fā)掘出來，而且有證據(jù)證明作坊的主人也就是住宅主人。

龐貝城里的豪門大宅和大作坊雖然都為數(shù)不少，然而各條小街上大量存在著的，畢竟還是小店鋪。這些小店鋪建筑簡陋，鋪面小，同豪門大宅的氣魄完全不能相比。它們既是做買賣的地方，又是店主全家棲身之所，往往是前店后宅，或者樓下是店，小樓上或閣樓上是住宅。同幾十年前中國許多小縣城里的小店鋪頗為相像。試看那些別有風(fēng)趣的小酒店，柜臺都是用平滑的石片砌成的，一只只大小不同的酒缸砌在柜臺里。想當(dāng)年，這些酒缸里一定都裝滿了美酒，顧客們既可來打酒回家，也可以就在柜臺邊痛飲。還有許多家小客棧兼營著賣酒、賣飯、住宿、賭場，甚至提供妓女等等的“業(yè)務(wù)”，顧客中既有本城一些游手好閑之徒，也有來自外地的旅客、行商等。

當(dāng)向?qū)е覀兇掖业卦谝恍┬〗稚闲凶邥r(shí)，他忽然停住腳步，指著一塊巴掌大小的街石，問道：“你們知道這塊街石標(biāo)志著什么?”看到大家搖頭不解，他笑著說：“它告訴人們通向附近一家妓院的途徑?！苯?jīng)他這么一說，大家又把這塊街石仔細(xì)看了一下，這才恍然大悟。原來上面雕刻的是一個(gè)男性生殖器的形象。想不到的是：這座1900年前奴隸社會的龐貝城，居然也有它的“紅燈區(qū)”。

我們在離開龐貝的時(shí)候，腦海中仍然留著1900年前社會生活的鮮明形象。