梢子棍，古時(shí)稱(chēng)連挺或連梃，宋時(shí)又稱(chēng)鐵鏈夾棒。因其狀如農(nóng)家打場(chǎng)脫粒用的連枷，故俗稱(chēng)“連枷棍”。

梢子棍是一種很古老的兵器?；际芳?，它被用之于軍旅，最晚也在戰(zhàn)國(guó)之際。據(jù)《墨子·備城門(mén)》一文在論述守城使用的兵器時(shí)云：“二步置連挺、長(zhǎng)斧、長(zhǎng)推各一物，槍二十枚?！币馑际钦f(shuō)，將一定數(shù)量的連挺等兵器分散設(shè)置在二步(即一丈兩尺)的防區(qū)內(nèi)。由此看來(lái)，梢子棍是當(dāng)時(shí)守城防御中必備的兵器之一。

墨子以“救守”的軍事思想和善于防守著稱(chēng)，他對(duì)防守的戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)以及各種防守兵械的規(guī)格和配置都有過(guò)詳盡的論述。關(guān)于連挺之制，《墨子·備蛾傅》中說(shuō)“挺長(zhǎng)二尺，大六寸，索長(zhǎng)二尺”。大六寸即挺圍六寸，有學(xué)者認(rèn)為挺長(zhǎng)二尺未必言準(zhǔn)，但我們可從下文談及的連挺功用看，它就是現(xiàn)今長(zhǎng)梢子的初形。

據(jù)《墨子·備蛾傅》載：當(dāng)敵人附借云梯，密集如蟻，緣城墻而上時(shí)，用火燒之，用“連筵”擊之(史家多認(rèn)為連筵即連挺)。

唐代杜佑在《通典》中談守拒之法時(shí)云：“連梃如打禾連枷狀，打女墻外上城敵人?！迸畨κ侵赋菈ι系陌珘闯擒?。當(dāng)攻城敵人緣梯攀登到接近女墻時(shí)，守軍居高臨下，用連梃俯擊。由于連梃具有靈巧的機(jī)械結(jié)構(gòu)，可以旋動(dòng)，操作靈活，殺傷威力大，“取其用力省，而打擊重”，故被視為守城拒敵的利器。

梢子棍之用于城防是古人對(duì)這種“巧器”的“巧用”，它在守城戰(zhàn)中的作用和威力，我看不在刀槍劍斧之下。

梢子棍的歷史也并非一直是守城拒敵的專(zhuān)用武器，史籍中還有它被用作騎戰(zhàn)的記載。如：《武經(jīng)總要》十三卷載“鐵鏈夾棒本出西戎馬上用之，以敵漢之步兵。其狀如農(nóng)家打麥之枷，以鏈飾之，利于自上擊下，故漢兵善用者巧于戎人?！边@則史料說(shuō)明兩個(gè)問(wèn)題，一是鐵鏈夾棒由戎人發(fā)明創(chuàng)造，二是戎、漢騎兵都曾用它作武器。

“西戎”是對(duì)古代我國(guó)西北方游牧民族的泛稱(chēng)。鐵鏈夾棒極有可能是他們對(duì)朝夕相伴的馬鞭子的加工改良而成，即將輕柔的皮質(zhì)鞭梢改為短棍，再用鐵鏈與鞭桿連接而成。這種兵器當(dāng)然要適合騎兵快速、靈活、機(jī)動(dòng)的作戰(zhàn)特點(diǎn)，還要便于馬上單手使用，所以一定不會(huì)過(guò)長(zhǎng)過(guò)重。這可能就是現(xiàn)代手梢子的原形。

隨著兵器的改進(jìn)和作戰(zhàn)形式的變化，梢子棍逐漸失去了它昔日顯赫的地位，被汰出了軍旅征戰(zhàn)的舞臺(tái)，但未壽終正寢，而被民間武術(shù)界保留了下來(lái)。經(jīng)過(guò)民間藝人各取所需的加工改造，古樸實(shí)用的梢子棍又演化出三節(jié)棍、七節(jié)鞭、九節(jié)鞭、十三節(jié)鞭等多種軟器械來(lái)。這些形制和實(shí)用性與古連梃相去日遠(yuǎn)的器械，也就只能作武術(shù)表演用了。

現(xiàn)今武術(shù)界習(xí)練梢子棍者已不多見(jiàn)，多年來(lái)在武術(shù)賽場(chǎng)上也難得一見(jiàn)它的蹤影，比之它的后裔三節(jié)棍、九節(jié)鞭等來(lái)，可說(shuō)是后來(lái)者居上，子孫繁盛。記得舊時(shí)西北各地的拳家都普遍習(xí)練梢子棍，其章法與棍術(shù)大致相似，這是因?yàn)樯易庸鳟吘故恰肮鳌薄？墒怯捎谒莻€(gè)“兩節(jié)棍”，最宜圈繞掄砸，故其風(fēng)格比粗獷的“西棍”還要勇猛。