判官接頭

在我國清朝大作家蒲松齡的不朽名著《聊齋志異》里，有一篇名為《陸判》的故事，講的是一位與陰曹地府閻王手下的陸判官成為摯友的秀才。有一次，這位秀才與陸判燈下對(duì)酌，無意中談起他的妻子，肌膚白皙，體態(tài)婀娜，性格溫柔，持家勤儉，唯其面容丑陋，難以見人。想不到言者無心，聞?wù)吡粢?。事后不久，陸判半夜來訪，將熟睡中的秀才妻子的頭割下，換上一顆美貌少女的頭顱。天明陸判辭別，秀才的妻子起床對(duì)鏡梳妝，只見自己面目全非，頸項(xiàng)間僅留下一條淡紅色的傷痕……

當(dāng)然，這則故事聽來荒誕，純屬烏有，但作者的想象力可謂豐富，在一定程度上反映了人們的理想和追求。陸判式的換頭術(shù)，在蒲公時(shí)代無疑是天方夜譚，然而在科學(xué)高度發(fā)達(dá)的今天，已不再是幻想。不久前，美國腦科學(xué)專家韋特成功地進(jìn)行了一次震驚世界的猴頭移植，為人頭移植邁出了重要的一步。在今天，盡管人頭移植仍存在許多技術(shù)問題有待解決，涉及人類的倫理、道德、法律等問題，也需要人們進(jìn)一步研究和探討，但人腦移植已算得上是躁動(dòng)于母腹中的胎兒了。

怪病不怪

有些神經(jīng)系統(tǒng)的疾病，常常被莫名其妙地稱為某某病。不過，因?yàn)橐酝藗儗?duì)它們的確切病因不清楚，只好冠以發(fā)現(xiàn)者的姓。例如，帕金森氏病是由帕金森醫(yī)生首先發(fā)現(xiàn)并描述的，這種病多見于老年人，表現(xiàn)為頭、頸、軀體和四肢僵硬，頭和四肢不斷地輕微顫抖，手指好像在不斷地搓湯圓，一般人稱為“抖抖病”。另有一種老年性疾病，叫做阿爾茨海默氏病。它的明顯特點(diǎn)是記憶力衰退、健忘，且進(jìn)行性加重，可伴有性格改變、言語不清、大小便失禁、生活不能自理，通常又稱為老年性癡呆。還有一種遺傳性的神經(jīng)系統(tǒng)疾病，叫杭廷頓氏病。在患有這種病的家族中，其后代，每到35歲～45歲，就漸漸地發(fā)病，先是全身各部位的動(dòng)作不協(xié)調(diào)，因而喪失工作能力，以后又逐漸發(fā)展到說話能力喪失，吞咽困難，乃至最后因出現(xiàn)嚴(yán)重的并發(fā)癥而喪失生命。

醫(yī)學(xué)科學(xué)的迅速發(fā)展，醫(yī)學(xué)家們也逐步認(rèn)識(shí)到這些頑癥的發(fā)病原因。如帕金森氏病可能與腦內(nèi)一塊稱為黑質(zhì)的組織內(nèi)的神經(jīng)細(xì)胞大量死亡有關(guān)。這種神經(jīng)細(xì)胞能分泌一種傳遞神經(jīng)沖動(dòng)的中間媒介物——多巴胺，大腦缺乏多巴胺就會(huì)引起帕金森氏病的癥狀。阿爾茨海默氏病可能是缺乏另一種神經(jīng)傳遞中間媒介物——乙酰膽堿的結(jié)果。杭廷頓氏病也一樣，患這種病的家族中缺乏一種遺傳基因，因而腦組織缺乏制造某種神經(jīng)傳遞介質(zhì)的能力。

腦門森嚴(yán)

既然上述疾病已找到了可能的病因，因此科學(xué)家們設(shè)想，如果對(duì)癥下藥給大腦補(bǔ)充一些“多巴胺”、“乙酰膽堿”不就行了嗎?然而遺憾的是，讓患者口服或靜脈注射這些藥物后，不是很快被體內(nèi)的酶分解、破壞，就是進(jìn)入腦內(nèi)的量甚少，很難達(dá)到理想的有效治療濃度。原來，大腦有一個(gè)奇特的脾氣，并不是讓所有的藥物都能長驅(qū)直入地進(jìn)入腦內(nèi)。有一個(gè)實(shí)驗(yàn)頗能說明問題，將一種藍(lán)色的染料注入動(dòng)物的血管內(nèi)，染料隨著血液流動(dòng)，被輸送到動(dòng)物各個(gè)臟器之中，經(jīng)解剖發(fā)現(xiàn)，凡染料所到之處，均被染成藍(lán)色，唯獨(dú)大腦除了腦膜及血管壁被染成藍(lán)色外，其余部分仍然白璧無瑕。實(shí)驗(yàn)證明，血管與腦之間隔著一道戒備森嚴(yán)的屏障——血腦屏障。血腦屏障有選擇地讓某些物質(zhì)進(jìn)入神經(jīng)細(xì)胞，保證腦細(xì)胞有一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的環(huán)境，讓腦細(xì)胞能正常地工作。但是事物的二重性也帶來了不利的一面，一旦腦部患病，由于血腦屏障的存在，使許多藥物愛莫能助，幫不了大腦的忙。如治療帕金森氏病的一種藥物——左旋多巴，大量服用后僅有一小部分通過血腦屏障進(jìn)入腦內(nèi)，在腦內(nèi)轉(zhuǎn)化成多巴胺。因此要控制這種疾病，就必須加大服藥的劑量，才能起到控制癥狀的作用。如此長期大量服藥，既浪費(fèi)又帶來許多副作用，如胃腸不適、惡心，嘔吐等。為此，醫(yī)學(xué)家們除了一直設(shè)法改進(jìn)，尋找藥物外，不得不另辟蹊徑，探索治療腦部疾患的新方法。

大腦移植

由于腎臟、心臟等器官移植成功，醫(yī)學(xué)家們萌發(fā)了通過大腦移植的方法來治療帕金森氏病等腦部頑癥的幻想。既然黑質(zhì)部位能分泌多巴胺的神經(jīng)細(xì)胞大量壞死，那么能不能從其他同種生物體上取一塊具有同樣功能的腦組織，移植到患病的大腦中去呢?

實(shí)驗(yàn)先在動(dòng)物身上進(jìn)行，要研究治療人類的帕金森氏病，先得讓大白鼠也患同樣的病。研究人員用特殊的方法把大白鼠腦內(nèi)的一側(cè)黑質(zhì)破壞掉(黑質(zhì)位于大腦底部，左右各一)，使大白鼠出現(xiàn)類似人類帕金森氏病的癥狀。其特點(diǎn)是在原地不停地打圈，失去了直線行走的能力。然后將胎鼠的腦組織移植到實(shí)驗(yàn)大白鼠的腦內(nèi)，奇跡終于發(fā)生，移植了腦組織之后的大白鼠，在一個(gè)月內(nèi)其運(yùn)動(dòng)有了可喜的進(jìn)步，逐漸地不再在原地打轉(zhuǎn)，能直線行走了。把移植了腦組織的大白鼠殺死后，取出腦組織做成切片，在顯微鏡和電子顯微鏡下觀察，發(fā)現(xiàn)這些喬遷到大腦內(nèi)的“新居民”——神經(jīng)細(xì)胞，都已安居樂業(yè)，并且還長出許多樹枝狀的“觸須”——樹突，與其他神經(jīng)細(xì)胞接觸。說明這些新細(xì)胞不僅能在新環(huán)境中活下來，而且還與周圍的神經(jīng)細(xì)胞建立了“友誼”，看來大腦還是一個(gè)好客的主人，能與“外來戶”和睦相處，共建“家園”，不像身體其他部位那樣“小氣”，容不得移植來的臟器，總念念不忘地消滅、排斥它們。

希望之星

出乎意料的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)結(jié)果，使醫(yī)學(xué)家們精神為之一震，他們對(duì)人腦移植充滿了信心，預(yù)言一旦腦移植的方法在人體試驗(yàn)成功，就能對(duì)付帕金森氏病等一類因腦內(nèi)某種化學(xué)物質(zhì)缺少而導(dǎo)致的疾病。這是一次革命性的改革。由中風(fēng)引起的半身不遂、失語癥，脊椎骨外傷造成的截癱等，均有希望用腦移植的方法得到治愈。

各種各樣的腦移植的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)仍在繼續(xù)，這是人類腦移植的前奏。更可喜的是，瑞典科學(xué)家已給兩位帕金森氏病患者在腦內(nèi)移植了能產(chǎn)生多巴胺的腎上腺髓質(zhì)細(xì)胞(取自病人自體的腎上腺)，結(jié)果患者癥狀有不同程度的改善。我國上海某研究小組，曾用流產(chǎn)的人胎腦，為半身不遂和失語癥的病人做了腦移植，取得了令人興奮的成績?？梢哉f，在人腦組織移植這項(xiàng)研究中，我們與世界各國都處在同一條起跑線上。盡管大腦移植的道路還很曲折、漫長，但是人們已看到了東方升起的希望之星。