銀行業(yè)之后,現(xiàn)在輪到了出版業(yè),數(shù)家“百年老店”紛紛破產(chǎn)。一個原因是金融危機和互聯(lián)網(wǎng)的雙重沖擊,同時與并購風潮造成的行業(yè)泡沫也不無關(guān)系。
與其依賴不斷萎縮的報紙,我們必須鼓勵本地媒體多樣化,并進駐網(wǎng)絡以及其他地方,從而實現(xiàn)增長。
對權(quán)力和影響力負責的新聞業(yè)一直是美國民主的重要部分。尤其在過去報紙有足夠利潤,股東充滿公眾熱情的年代,報業(yè)擁有大量的新聞采編人員。而現(xiàn)在,支撐報業(yè)經(jīng)濟基礎(chǔ)的廣告收入不斷下滑,新聞業(yè)的危機也隨之而來。
美國社會現(xiàn)在必須為新聞業(yè)的存活擔當集體責任,就像社會為公眾教育、公共醫(yī)療、科學進步和文化保護的付出一樣,只不過利用不同的慈善,資助和政府政策引導的組合方式。挽救和推廣包括報紙在內(nèi)的個別新聞媒介或許是不必要的。但無論營利與否,媒介載體形式如何,維護新聞的獨立性、原創(chuàng)性和權(quán)威性卻勢在必行。
我們不認為報紙印刷版或網(wǎng)絡版在短期內(nèi)會消失。但它們勢必會縮減大量采編人員,社會角色也將變?nèi)酢Ec此同時,互聯(lián)網(wǎng)帶來了新的采編和傳播方式,使重建美國新聞業(yè)成為可能。
離開報業(yè)的記者們開始在許多城市和鄉(xiāng)鎮(zhèn)設立本地在線新聞網(wǎng)站。另外一些人著手打造非營利的本地報道項目,這些項目往往附屬于大學、國家或州的非營利報道調(diào)查機構(gòu)。還有些人與當?shù)鼐用褚黄?,編輯鄰里新聞博客。報業(yè)正在與其他包括新興公司和博客在內(nèi)的新聞媒體合作,以彌補萎縮的采編人員。
新聞采編如今不僅包括編輯部的成員,還有自由職業(yè)者、大學教師、學生、博客和智能手機消費者。新聞業(yè)的財政支持也不再局限于廣告客戶和用戶,而涵蓋了基金會、慈善人士、大學和市民捐助。
這種新興的新聞生態(tài)系統(tǒng)使采編和傳播新聞變得更為分散,具有巨大的潛力。但它仍然十分脆弱。問責制新聞尤其需要專業(yè)的領(lǐng)導和穩(wěn)定的則務保證,然而卻不能再指望市場為其提供足夠的支持。
與其過度依賴萎縮的報業(yè),社區(qū)應該有一套來源廣泛的新聞渠道。它們應包括相互競爭和寫作的營利及非營利性的新聞機構(gòu),使傳統(tǒng)新聞形式適應多媒體時代及數(shù)字通信的交互功能。一份來自哥倫比亞大學新聞學院名為《美國新聞的重建》的綜合調(diào)查表示于本周發(fā)表,對擴充新聞采編渠道的公共來源提出了建議:
美國國稅局或國會應當制定相關(guān)稅收法規(guī),明確允許現(xiàn)有或新的地方新聞機構(gòu)以非盈利或低利潤的方式運作,使它們能夠得到免稅的捐款、廣告收入和其他收入。
無論營利或非營利機構(gòu),慈善人士和基金會應大幅度增加對這些本地新聞單位的支持,以一致于其對待藝術(shù)、文化和教育機構(gòu)的標準。
公共電臺和電視臺應大幅改革,采取行動,重組公共廣播公司,在每個社區(qū)建立公共站點,為本地新聞報道提供大量的資源。這也是當前制度下很少人關(guān)注的環(huán)節(jié)。
大學和學院應成為地方州和問責制新聞報道機構(gòu)內(nèi)容的來源。同時,擁有學生記者和工作人員,提供社區(qū)新聞采編網(wǎng)站的先鋒新聞學院也將成為其中一員。
成立國家基金,輔佐本地新聞,面向美國聯(lián)邦通信委員會向電信用戶、廣播持牌人或互聯(lián)網(wǎng)服務提供商收費。資助必須完全由地方新聞基金理事會獨立運作,用于幫助本地新聞報道的發(fā)展和創(chuàng)新。
政府、非營利組織和新聞工作者應能更便利地獲取聯(lián)邦、州和地方政府收集的公眾信息,利用數(shù)字化工具的優(yōu)勢,分析并用于新聞報道。
這些措施均合理可行。只要有來自新聞業(yè)、慈善事業(yè)、高等教育、政府和社會其他部門的領(lǐng)導,報業(yè)將能抓住這一確保其未來的挑戰(zhàn)和機遇。