最近，研究人員在加拿大北極地區(qū)發(fā)現(xiàn)了，一具未知?jiǎng)游锏幕瘹埡?，科學(xué)家將其稱為“步行中的海豹”。這只“海豹”大約生活在距今2000萬年前，其骨骼完整程度達(dá)到了65％。有著鰭足類動(dòng)物的頭顱，體型有點(diǎn)像水獺，腿很像陸生動(dòng)物，腳上有蹼，還有一條長長的尾巴。由于它表現(xiàn)出鰭足類動(dòng)物的諸多特點(diǎn)，因此可能同時(shí)適于陸生與水生生活。但科學(xué)家認(rèn)為還不能肯定說這就是水獺。之前的理論一直認(rèn)為鰭足類的祖先是陸生生物，只是苦于沒有找到確鑿的證據(jù)。這次的新發(fā)現(xiàn)顯然填補(bǔ)了這一空白，將有助于我們了解包括海豹、海獅、海象等在內(nèi)的鰭足類動(dòng)物的進(jìn)化史。

“吸血鬼”頭骨

最近，在挖掘自意大利威尼斯附近一座島上的許多具中世紀(jì)大瘟疫受害者遺骸中，法醫(yī)考古學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)了疑為“吸血鬼”的骸骨。這是一名女性死者的骸骨，其部分軀體和頭骨顯示，她的顎被用磚頭強(qiáng)行張開，這是中世紀(jì)使用于“吸血鬼”身上的一種典型的“驅(qū)魔術(shù)”?！拔怼钡恼f法之所以在中世紀(jì)時(shí)期盛行，基本上是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的人們對尸體腐敗過程知之甚少。例如，隨著死者胃的腐爛，胃會(huì)溢出一種暗色液體，這種像血一樣的液體會(huì)通過鼻子和嘴巴流出，有時(shí)候就會(huì)被人們認(rèn)為是“吸血鬼”受害者的血跡。

不僅如此，這種尸液有時(shí)還會(huì)浸透尸體口部附近的裹尸布，最終導(dǎo)致這一部位的裹尸布陷入死者口腔中，使裹尸布出現(xiàn)裂痕，看上去就像撕咬留下的痕跡。在瘟疫流行期，墓穴經(jīng)常會(huì)被打開以埋葬更多的死者，這時(shí)挖墓人就會(huì)看見裹尸布已被部分“吃掉”的腐尸。

中世紀(jì)意大利人相信是“吸血鬼”帶來了瘟疫，而這種迷信的根源就是—一“吸血鬼”通過咬嚼裹尸布這種“魔怪方式”來傳播疫病。為了阻止“吸血鬼”作惡，中世紀(jì)人就把某種物體——例如磚頭或石頭塞進(jìn)據(jù)信為“吸血鬼”的死者口中。