民國初年，北京東直門外，有條巷子里住著一個叫王振龍的小老頭，以看相算命為生。由于腦子靈活，能說會道，而且一說一個準，有人就給他取了個外號:神仙王鐵嘴。

王鐵嘴給人看相算命生意特好，一是因為他的桌面上擺了《麻衣相術》、《相學大全》等幾本書，讓人覺得他是個學問很深的人;二是因為他善于察言觀色、旁敲側擊、以話套話，把對方的心事套出來，一番“行話”說得人深信不疑。說穿了，他是靠聰明和狡詐混日子，而且混得有滋有味。

誰知，王鐵嘴混到50歲這一年時，竟然再也混不下去了。有一天，來了個人請他去看相。王鐵嘴見此人氣度不凡，不像個普通人，就問他是什么人，要去哪里，給誰看相。來人不回答，王鐵嘴板了臉就要送客。來人沒法，只好小聲說，他是總統(tǒng)府的副侍衛(wèi)長張洪鏢，特地微服前來請他去紫禁城給主子看相。

啊!一聽是到“紫禁城”給“主子”看相，王鐵嘴就知道“主子”是誰了，不覺心里一沉。他是個老江湖，擔心會有大禍臨頭。盡管心里發(fā)憷，臉上卻掛著笑說:“張將軍，我原本今天不打算出門做生意，所以中午多喝了幾杯。按行規(guī)，酒后是不能給人相面的，只能明天去了?！睆埡殓S見他不慌不忙，又聞到了他嘴里的酒氣，也就相信了。

張洪鏢轉身正要走時，王鐵嘴又把他叫住了:“張將軍，給貴人上門相面是要預付定金的，銀子帶來了沒有?這可是規(guī)矩呀!”張洪鏢問要多少，王鐵嘴伸出了一個巴掌，5個指頭豎得筆直。張洪鏢問:“5兩?”王鐵嘴搖頭?！?0兩?”王鐵嘴又搖頭。“500兩!”王鐵嘴這才點了點頭。張洪鏢雖覺得他在敲棒棒，但又拿他沒有辦法，只好馬上回去給他送來500兩銀子。

第二天天一亮，王鐵嘴就去了紫禁城……回家時快中午了，老婆兒子已經(jīng)走了。

老婆兒子是按他的叮囑在他出門之后走的，那500兩銀子可以讓母子倆逃到該去的地方。眼下，他不知道自己該逃往何方。他心里明白，就在他離開紫禁城的那一刻，身后就有了眼線:他知道了不該知道的事，人家不會放過他。

果然，只在家里睡了一晚，一個叫畢春山的人就上門來了，說是請他去給自家老爺看相。王鐵嘴盯著來人打量了一會說:“今天同老婆斗氣，心情不好。心情不好人就浮躁，浮躁之人是不能給人看相的，這是行規(guī)?！碑叴荷揭恍?，放下100兩銀子做定金，說道:“好吧，明天早上我來接你?！币晦D身走了。

沒料畢春山出門不一會又轉了回來，問王鐵嘴家里怎么就他一個人，老婆孩子哪去了。王鐵嘴心里一笑，罵了聲“笨蛋”，你這可是不打自招啊!原來請我之前就盯上了我家里的人。他于是一笑:“哦，老婆去買菜了，兒子給人干活，晚上才回來。”王鐵嘴請畢春山留下來一起吃午飯，還說既然他今天不出門，就得好好喝幾杯，兩人一醉方休。畢春山見王鐵嘴說得很隨便，還邀請他喝酒，說了聲多謝，就托故走了。

畢春山一走，王鐵嘴就帶著100兩銀子逃命去了。

傍晚時分，王鐵嘴住進圓明園遺址附近一家招攬游客的小旅社里。自從洋人燒了圓明園以后，這里就變得荒涼了，雖然已經(jīng)過去了50多年，但還是人煙稀少，躲在這里應該是安全的。

下半夜，躺在床上的王鐵嘴怎么也不能入睡，心里莫名其妙地煩躁。他悄悄起床去了火房，往柴草堆里一倒，就一直睡到大天亮。第二天他回到房里時，不禁大吃一驚，他被子里塞東西偽裝的一個假人被人捅了幾刀!

王鐵嘴苦苦一笑，往臉上抹了把灰后，一出店門就朝南邊走了。他在陶然亭湖東的一家小酒店里開了房，在房里化裝后才走出酒店。

來到湖邊，王鐵嘴跳上一只漁船去了湖心島。誰知，半夜時聽到一陣喧鬧，遠遠望見那個小酒店突然起火。他想，這火一定是因他而起的。而漁夫也認出這個留在船上喝酒，正醉意朦朧躺在漁船上望著滿天星斗想心事的人，就是“神仙王鐵嘴”。

奶奶的，我偏不死!王鐵嘴罵了一聲，跟著就把自己的不幸遭遇一五一十地向漁夫講述了一遍，然后求漁夫送他去了湖西。

他這次要去的地方是西直門外一塊埋死人的荒地，那里有座土地廟可以安身。他想，追殺他的人總不會到野兔狐貍安家的地方找他吧?

王鐵嘴還是想錯了。10天之后，有一伙人圍住了他棲身的土地廟，為首的正是畢春山。畢春山嘿嘿一笑說:“王神仙，不是我們弟兄和你過不去，是有人要你永遠消失，我們只是奉命行事呀!雖然你東躲西藏給我們添了不少麻煩，但我們不會為難神仙，會給你個痛快……”王鐵嘴最終沒有逃脫畢春山的追殺。

在京城里，王鐵嘴是個名人，他的尸體被人發(fā)現(xiàn)后報告了北京警察廳，很快就轟動了北京城。警察廳派了刑偵處的穆森處長偵破此案。穆處長幾天就查出了眉目。

就在穆森抓了畢春山一個手下準備審訊時，他本人卻被總統(tǒng)府的人抓走了，罪名是“貪贓枉法，草菅人命”。不久，穆森因“食物中毒”莫名其妙地死在監(jiān)獄里。這樣，王鐵嘴被殺一案也不了了之。

王鐵嘴死后第6個月，也就是1916年的元旦，袁世凱登基當上了皇帝，改元“洪憲”。

原來，袁世凱在孫中山辭去臨時大總統(tǒng)后，脅迫國會選舉他當了總統(tǒng)。接著他又做起了皇帝夢?？伤苊孕?，不知道自己是否真有當皇帝的命，就派心腹張洪鏢去請京城最有名的“王鐵嘴”看相。王鐵嘴知道大禍臨頭，怎么也是死，就借口那天喝了酒把時間推遲了一天，又騙了張洪鏢500兩銀子，讓老婆兒子逃生去了。第二天，沒等人來接，他就提前進了紫禁城。在給袁世凱相面時，袁露骨地問他自己有沒有“人君”之相。王鐵嘴見袁當皇帝心切，知道不奉承不行，就說袁世凱天庭飽滿、地角方圓，如何有龍鳳之姿、天日之表……

王鐵嘴走后，袁世凱對張洪鏢說，王鐵嘴必須永遠“閉嘴”。這樣，張洪鏢就派衛(wèi)士郭仲仁化名畢春山去請王鐵嘴看相，想借機將王鐵嘴誘至隱蔽處殺掉，然后再殺他妻小，并取回銀子。沒料到郭仲仁的言談舉止被老練的王鐵嘴識破了。王鐵嘴雖然最終沒有逃脫郭仲仁一伙的追殺，但他的死卻讓穆森探出了眉目。為了不使真相敗露，袁世凱又指使張洪鏢陷害穆森下獄，隨后毒死了他。

令袁世凱沒有想到的是，他當皇帝才幾天，京城里就有人散發(fā)署名“漁父”的傳單，說神仙王鐵嘴是給袁世凱看“人君”相后被人追殺而死的。不久，逃回湖南娘家的王鐵嘴老婆和逃到云南姐夫家的王鐵嘴兒子，在袁世凱登基當皇帝、王鐵嘴慘遭殺害的消息傳到湖南、云南后，向媒體披露了袁世凱如何請王鐵嘴進紫禁城“看相”、王鐵嘴如何騙取銀子，又如何說自己活不成了，要他母子倆如何逃命的真相……結果，民怨沸騰，全民聲討，袁世凱眾叛親離，只當了81天皇帝，就在驚恐之中嗚呼哀哉了。

(責編 何 毅)