中國歷史上，朝代興亡交替，短則三四年，長則300余年，并無真正意義上的長治久安。再說歷朝歷代的開國皇帝，無論是靠武力奪取，還是靠逼君讓位，奪權者均在人到中年之后。然而有個皇帝卻是例外，他就是南北朝時期北周的開國皇帝宇文覺，他當皇帝的時候年僅16歲。

宇文覺的父親就是西魏的實際掌權者宇文泰。當年北魏皇帝元修與大丞相高歡發(fā)生武力沖突，元修被迫投奔宇文泰，延續(xù)的政權史稱西魏。公元556年，宇文泰病死，宇文覺承襲父位當上大將軍等職，并由堂兄宇文護輔政。年底，宇文護逼西魏恭帝將帝位“禪讓”給宇文覺。第二年正月，宇文覺在長安即位，改國號為周，史稱北周。他這個君主稱號也不叫皇帝，而叫天王。

據說，宇文覺自小就有富貴之相，9歲時被封為略陽郡公。當時有個名叫史元華的人很懂得面相，他曾私下告訴宇文泰，說宇文覺有至貴之相，可惜命不長久。

別看宇文覺即位時年僅“二八”，但他志向豪邁，性格堅毅剛決。他很不滿意宇文護的專橫跋扈，覺得既然自己是天王，就該“我的事情我做主”。碰巧司會(古代考核各官府政績、接受貢賦的官)李植、軍司馬孫恒、宮伯乙弗鳳與賀拔提等人對宇文護的權高位重也頗有微詞，他們看出了小天王的心事，但又擔心兩人到底是堂兄弟，若是鬧起來，兄弟鬩于墻，外御其侮，宇文覺可能最終會偏向宇文護。

這伙人于是瞅準機會向宇文覺進言說:“國家大事，本來應該由天王來決定，怎么能夠老讓別人來指手畫腳呢?”

這話正中宇文覺的下懷，但他深知事關重大，若是剛剛登上天王位就對宇文護有所行動，必然會招致他人的不服，說他濫殺功臣，何況自己也沒有這個資本去與人家抗衡，于是說:“我知道你們對大司馬很不滿，不過人家說過，只輔政7年，到時自然會將權力還給我?！?/p>

李植說:“話雖如此，不過這可是漫長的7年哪，陛下您真受得了這么長時間由別人指點嗎?況且到時候大司馬真會還權給您嗎?”

第一次君臣交談雖然沒有結果，但不知不覺中宇文覺已與李植等人走到了一起。與此同時，另有一部分元老大臣對宇文護的專橫跋扈也心有不服，太傅趙貴便是其中之一。不過趙貴與李植等人的想法不一樣。他想，由天王親自鏟除宇文護必然會讓宇文覺背上誅殺功臣的惡名，便決定自己去暗殺宇文護。趙貴找到太保獨孤信商議，獨孤信以宇文護的勢力過大為由勸阻他，但沒有告發(fā)他。豈料隔墻有耳，這事最終還是傳到了宇文護的耳中，結果趙貴還沒來得及動手，宇文護便先將他殺死，就連獨孤信也罷了官，不久又被賜死。

宇文護隨意誅殺大臣之事讓宇文覺感到又驚又怒，但他從中得到啟發(fā):堂兄掌握著軍政大權，自己若是一味明來肯定會吃虧，所以只能搞暗殺。這時，李植等人再次向宇文覺進言，說:“陛下，您看大司馬也太過分了，像處死太傅、太保這樣的大事也都由他說了算，全然沒把您放在眼里，況且太保還沒參與這事呢?！?/p>

聽了這話，宇文覺滿腹怨恨變成了怒火，覺得應該盡快除掉宇文護，立即與李植等人謀劃，決定招一批武林高手來完成此事。因宇文護權高位重，護衛(wèi)甚多，陌生人根本無法近身。想來想去，他們決定讓這些武林高手到皇宮后園教宮女太監(jiān)們練習刀、劍等武藝。宇文護一般不會提防這些宮女太監(jiān)們，說不定可以尋機趁其不注意時來招“一劍封喉”。為了萬無一失，就連宇文覺與李植等人在政務不忙時也來學習一招半式。

后來，他們發(fā)現自己的確不是練武的材料，武功提高甚慢。便讓李植去拉另一個宮伯張光洛入伙。不料張光洛一面假意答應下來，一面卻將這事向宇文護告了密。宇文護心想，自己練了幾十年都還只有小成，你這伙人還能成什么氣候?于是也不點破，也不殺他們，只是尋個借口把為首的李植貶為梁州刺史，孫恒貶為潼州刺史，使天王成了“孤家寡人”。

當然宇文覺不甘罷休，老是想召回二人，一有時間便向宇文護提起這事。宇文護一聽便淚流滿面，說:“天下至親莫如兄弟，若是兄弟互相猜疑，世間還有什么可信之人?叔父囑托我?guī)湍卫韲?，如果您能獨立料理朝政，名揚天下，為兄就是死也無憾。只是陛下您現在年紀尚小，而李植、孫恒等人又為人奸詐，我擔心還政于您后，大權會落入這些奸臣之手，到時非但對陛下不利，就連國家也將滅亡，我有何面目去見地下的叔父呢?我既為陛下長兄，又是大司馬，難道還能有什么想法嗎?萬望陛下三思，切勿聽信讒言，疏遠骨肉?！?/p>

這一席話說得合情合理，宇文覺無可辯駁，只好停止召回李孫二人。但他也知道堂兄的話未必靠得住，于是與乙弗鳳商量。乙弗鳳說:“咱們練武也練了好幾個月，再差也有幾成。陛下不如設御宴招待群臣，到時宇文護沒法帶護衛(wèi)來，咱們可以趁機把他干掉?！?/p>

這一計謀當真是天衣無縫，不過他們卻交錯了朋友。他們根本沒有想到宇文護貶李孫二人的真實原因，還真以為是其他事把宇文護給得罪了呢。乙弗鳳找到張光洛商量如何誅殺宇文護，張光洛口頭答應著，回去便將這事報告了宇文護。

這下可把宇文護惹火了，他決定給宇文覺一點顏色。當下召集柱國賀蘭祥、領軍尉遲綱商討對策。賀蘭祥勸宇文護廢掉宇文覺，殺其同黨。當時尉遲綱掌管禁軍，這事很容易辦到。宇文護于是派兵守住宮門，同時派尉遲綱進宮通知乙弗鳳等人出來商議國事。乙弗鳳心想，誅殺宇文護的行動馬上就展開了，若是不去必然會引起對方警覺，更何況自己好歹還懂得一點兒功夫，再怎么也可全身而退，于是如期而至。等他剛到宮門口，便被活捉生擒。

接著，宇文護下令撤銷宮廷宿衛(wèi)。宇文覺陡然發(fā)覺形勢不妙，忙命宮女太監(jiān)們操起兵器自衛(wèi)。這時宇文護已派賀蘭祥進逼宮內。那些宮女太監(jiān)們平時練武不用心，幾個回合便被殺死。宇文覺只好親自出馬，不想賀蘭祥的功夫更勝一籌，幾招過后便抓住了宇文覺。

賀蘭祥向宇文覺許諾，表示可以不殺他，但必須退位。宇文覺見擁護者已無一人，當這天王也沒多大意思，只得答應。宇文護將宇文覺貶為略陽公，并將乙弗鳳、孫恒等人悉數殺死，改立宇文泰的另一個兒子宇文毓為新帝，是為北周明帝。過了一個月，宇文護又用毒酒將宇文覺藥死。

3年后，即公元560年，宇文毓又被宇文護毒死，弟弟宇文邕繼任當了皇帝，是為北周武帝。他通過13年的努力，于572年成功誅殺宇文護，這才下令給宇文覺上徽號，謚其為孝閔帝，尊其為北周開國皇帝，稱其陵墓為靜陵。(責編 何 毅)