骨科病區(qū)8病室有兩張病床，住了兩位患者。15床老張，年過(guò)“不惑”，開(kāi)出租車(chē)20余年；16床老李，年近“天命”，開(kāi)貨車(chē)不到30年。兩個(gè)人的病情相似，都是腰椎間盤(pán)突出癥。

醫(yī)生說(shuō)，開(kāi)車(chē)容易發(fā)生腰椎間盤(pán)突出癥，而且兩人都是人過(guò)中年，正是好發(fā)年齡。腰椎間盤(pán)位于腰椎椎體之間，形狀類(lèi)似小圓餅。中央的“餅餡”是膠狀的髓核，四周是堅(jiān)韌而富有彈性的纖維環(huán)。由于勞損和老化，纖維環(huán)彈性下降，髓核失去水分。在此基礎(chǔ)上，前者易于破裂，后者則向比較薄弱的側(cè)后方突出，壓迫神經(jīng)根，引起坐骨神經(jīng)痛。

醫(yī)生進(jìn)一步介紹，腰椎間盤(pán)突出癥治療方法頗多。非手術(shù)療法包括臥硬板床休息、腰背肌鍛煉、推拿、牽引、封閉、理療、戴腰圍、針灸、拔火罐、貼膏藥、服藥等。此外，也可在X線透視或CT監(jiān)護(hù)下進(jìn)行介入治療；或向椎間盤(pán)內(nèi)外注射藥物膠原酶，溶解突出的椎間盤(pán)；或向突出椎間盤(pán)內(nèi)導(dǎo)人激光進(jìn)行減壓；或注入臭氧。以氧化、分解椎間盤(pán)髓核；或應(yīng)用電動(dòng)切吸儀。送入髓核切吸器，將椎間盤(pán)組織切割成碎塊，再抽吸出體外。手術(shù)方法是在麻醉下，直接摘除突出的椎間盤(pán)組織，消除炎癥，解除疼痛。

老張考慮非手術(shù)療法時(shí)間長(zhǎng)。難以立即解除癥狀，而且復(fù)發(fā)的可能性大，選擇了手術(shù)治療。老李則考慮開(kāi)刀有麻醉、出血、手術(shù)意外等風(fēng)險(xiǎn)，費(fèi)用較高，選擇了非手術(shù)治療。

兩天后，老張被推進(jìn)了手術(shù)室，進(jìn)行了髓核切除。手術(shù)很順利，腰腿痛癥狀立即消失，10多天后傷口拆線，回家休養(yǎng)。他出院后，老李叉在病房住了兩個(gè)星期，天天去理療科牽引、推拿，同時(shí)服用活血通絡(luò)、消炎止痛藥物。癥狀逐漸減輕，最終減去八九成的時(shí)候，老李也出院了。 一年后，老張和老李這對(duì)病友在醫(yī)院復(fù)查時(shí)又見(jiàn)面了。兩人腰椎cT都顯示。原來(lái)腰椎間盤(pán)突出陰影已經(jīng)不見(jiàn)了。老張問(wèn)醫(yī)生：“我的突出物是手術(shù)時(shí)切除的，可老李他只是睡在床上牽引、推拿、吃藥，突出物怎么也會(huì)消去呢?”

老李不等醫(yī)生回話。說(shuō)：“我想是縮回去的?！?/p>

老張對(duì)此嗤之以鼻，說(shuō)：“你當(dāng)突出來(lái)的椎間盤(pán)髓核是條蟲(chóng)子：頭一伸就出來(lái)，聞到藥味兒尾巴一拱就縮回去了?醫(yī)生說(shuō)過(guò)，由于受上下椎體壓力作用，突出椎間盤(pán)髓核如同泥瓦匠砌墻過(guò)程中磚縫間流出的調(diào)和水泥。它可以溢出來(lái)，卻難以縮回去。”

醫(yī)生一直微笑著聽(tīng)他倆爭(zhēng)論，這時(shí)才插言：“老張說(shuō)得有道理。過(guò)去認(rèn)為，非手術(shù)療法雖能緩解癥狀，但只能改變受壓神經(jīng)根與椎間盤(pán)之間關(guān)系，消除神經(jīng)根水腫。除了手術(shù)以外，椎間盤(pán)突出物是不可能自然消失的。然而，近年來(lái)深入研究不斷發(fā)現(xiàn)，腰椎間盤(pán)突出部分可以自然縮小，乃至吸收消失。”

“這是什么緣故呢?”老李很想知道自己病愈的秘密，連忙追問(wèn)。

醫(yī)生說(shuō)：“正常腰椎間盤(pán)中央的髓核，由上下板骨軟骨板和四周纖維環(huán)密封，其顏色發(fā)白，沒(méi)有血管，營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)由上下椎骨和四周纖維環(huán)滲出供應(yīng)。對(duì)于身體來(lái)說(shuō)，它們是與血液隔絕的，隨血流在體內(nèi)巡行的特殊免疫細(xì)胞也不認(rèn)識(shí)它們。纖維環(huán)一旦破裂，髓核突出，具有識(shí)別能力的免疫細(xì)胞就會(huì)發(fā)現(xiàn)，并認(rèn)作異物，發(fā)出信號(hào)，招來(lái)具有清除異體物質(zhì)功能的吞噬細(xì)胞和其他免疫細(xì)胞，群聚而殲之。局部發(fā)生溶解、脫水和變性，出現(xiàn)炎癥反應(yīng)，同時(shí)可有微小血管新生，向其中爬行生長(zhǎng)。這些變化，最終導(dǎo)致突出椎間盤(pán)髓核組織縮小，甚至消失。根據(jù)間斷磁共振圖像連續(xù)觀察，這個(gè)過(guò)程比較緩慢，通常需要2～12個(gè)月?！?/p>

“難怪我的病好得沒(méi)有老張快?！崩侠钫f(shuō)。

“早知如此，我也不手術(shù)了。擔(dān)驚受怕，刀口又痛，花錢(qián)多，還損害腰椎穩(wěn)定性。”老張有些后悔地說(shuō)。

醫(yī)生說(shuō)：“你的話只對(duì)了一部分?；剂搜甸g盤(pán)突出癥，如果疼痛癥狀不是非常嚴(yán)重，或發(fā)生癱瘓，就不要急于手術(shù)，可先行非手術(shù)治療。不過(guò)，突出椎間盤(pán)自行縮小和吸收，其機(jī)制十分復(fù)雜，影響因素甚多，還需深入研究，并非所有纖維環(huán)破裂、髓核突出者都可能發(fā)生自行吸收。研究發(fā)現(xiàn)，突出物髓核成分多的致炎性高，易于吸收；而纖維環(huán)組織致炎性低，不易吸收。因而不可坐等吸收，貽誤治療。”

老李說(shuō)：“可不是?當(dāng)初醫(yī)生和我說(shuō)好了的，如果非手術(shù)治療效果不好就開(kāi)刀，我都準(zhǔn)備好的?！?/p>