四男二女六個(gè)崽女，死去的老頭子的靈位竟然無(wú)處安放，活著的魏婆婆的心又何曾有地方安放？那個(gè)抱著獨(dú)眼鴨逡巡在幾個(gè)兒子房前的老婆婆，誰(shuí)在暮色中看見了她的凄涼？

魏婆婆終于看到窗戶的縫隙里透進(jìn)來(lái)一絲光亮，心里舒了口氣，這就可以起床了。及至穿衣的時(shí)候，她就慣性地忙亂起來(lái)，如今手腳不靈便了，但心里的急忙卻不減當(dāng)年。為此她常常穿反了毛衣，或是把棉襖的扣子扣到了罩衣上。

其實(shí)如今魏婆婆還用急忙什么呢，四男二女六個(gè)崽女早已各自嫁娶，分家另住了，老伴魏公公也謝世了一年多，偌大的魏家老屋只剩下她一個(gè)人住著。不用早起煮好飯打發(fā)崽女們上學(xué)，也不用服侍魏公公田里出早工，連豬牛大牲口也不養(yǎng)了。她有的是閑工夫可以多睡一會(huì)兒，就是多睡半天也不要緊呢。

可是她如今上了年紀(jì)，睡眠就要得少了。年壯的時(shí)候，她的身子在活計(jì)上綁著，忙得只恨把眼皮掛起來(lái)不讓合上，那時(shí)最大的盼望就是哪天把魔一樣纏在身上的任務(wù)做了結(jié)，打扁腦袋好好睡一覺。誰(shuí)知如今任務(wù)是了結(jié)了，可覺卻不要睡了。每晚打個(gè)盹就醒，醒了就再睡不著，躺在床上腰酸背疼，盼不來(lái)天亮，那個(gè)難受竟比做活還苦呢。

魏婆婆起床后，一邊扣著衣扣，一邊就去院子里。她先打開雞舍，十幾只雞就“咯咯咯”地沖出來(lái)，撲扇著翅膀，伸長(zhǎng)一條腿拉直，又換另一條腿伸長(zhǎng)拉直。那只大雄雞則聳起脖子，把脖子上的紅毛松開了豎起來(lái)，使勁甩幾下頭，用嘴巴在地上叩叩，再拉開大翅膀扇起來(lái)，扇落一地的雞毛。魏婆婆就會(huì)心一笑：你們也睡累了。

睡累了的還有鴨舍里的四只鴨，聽見雞放出來(lái)了，它們等得不耐煩，“呱呱”地在里面叫著，用嘴甲啄得木板的舍門“噠噠”作響，發(fā)表它們的抗議。魏婆婆罵一聲：“等我來(lái)，趕頭刀?。俊闭f(shuō)著把鴨舍門也打開了。

鴨比較怕餓，一出來(lái)顧不上拉腿扇翅，急不可待地一齊抬起頭，仰著長(zhǎng)脖子圍著魏婆婆乞食，連那只瞎了一只眼的獨(dú)眼花鴨也叫得挺賣力，一點(diǎn)不偷懶。

這時(shí)黃狗也從狗洞里鉆出來(lái)，掛起后腿在木槿樹扎成的籬笆上撒了一泡尿。

院子里就有了生氣，魏婆婆也不覺得孤寂了，倒好像力氣也睡醒了，從骨子里爬出來(lái)。她就回到屋里，用塑料小盆盛出半盆雞食，撒到院里。這是她拾的禾穗谷子，她收的苞谷米，她的這些收成夠雞鴨吃上一陣子。

雞鴨開始早食，只只都像上足了發(fā)條，爭(zhēng)先恐后地低頭狠啄。那只大雄雞尤其霸道，兀然占在中間，樣子像在跟谷食拼命。它窮兇極惡的吃相，讓魏婆婆想起男人，先前魏公公年輕的時(shí)候，還有她的四個(gè)兒子都是這般吃法，正是他們那種餓鬼般的食量，讓她累了一輩子。

魏婆婆有點(diǎn)看不上雄雞的吃相。其實(shí)她用不著喂養(yǎng)這么一只能吃不下蛋的大雄雞，如今不孵小雞了，雞苗都是到孵化場(chǎng)去買，雄雞還有什么用呢？如果說(shuō)打鳴報(bào)曉，她更加不需要，她比雞醒得早多了。但她還是喂養(yǎng)了一只，她想這么多的母雞，沒有一只公雞也可憐，就養(yǎng)一只吧。養(yǎng)是養(yǎng)了，但是見它妻妾成群還這么不管不顧霸道地吃，魏婆婆就有點(diǎn)生它的氣。她抬起腳伸進(jìn)雞團(tuán)里撥了它一下，雄雞打了個(gè)趔趄，立馬又站穩(wěn)了，復(fù)又沒命地吃食。魏婆婆這個(gè)不友好的動(dòng)作顯然沒給它帶來(lái)多大麻煩，倒是其他的雞受了驚，散開了一下又聚攏來(lái)。魏婆婆嘆了口氣，不再去管它們，退到雞舍旁邊，彎腰向里巡脧，拾起幾只蛋進(jìn)屋里去了。

她回到屋里就進(jìn)廚房燒火煮飯。前鍋下米，后鍋下水，飯熟水也滾了，洗臉洗衣裳就有熱水用。她下的米是一升，現(xiàn)在叫做一斤半。她一天煮一斤半米，這不成問(wèn)題，她的大崽、二崽、小崽每人給她二百斤口糧米，一年共有六百斤，每個(gè)月就是五十斤，每天下鍋一斤半，每月還可以富余五斤。這讓魏婆婆很安心，過(guò)了一世短缺的日子，到老了干不動(dòng)活，卻有了富余，這真是想不到的事?？蓱z先前魏公公還擔(dān)心他死后，魏婆婆的生活會(huì)成問(wèn)題呢。

魏婆婆老了，食量就小得很，她每餐只喝兩碗粥，飯是嚼不動(dòng)了。她煮飯并不為自己吃，主要是給魏公公端神飯，然后就是喂養(yǎng)那些雞鴨狗。端神飯是地方的風(fēng)俗，人死了，子孫后人要給亡靈端一年的神飯，每天早晨開甑的第一碗飯盛出來(lái)，端在亡人的靈位前，供奉亡靈享用。這風(fēng)俗到底起源于何朝何代，沒人說(shuō)得清楚了，但是世代人上傳下效，從祖先手里接下來(lái)的規(guī)矩，也沒誰(shuí)帶頭來(lái)廢止，誰(shuí)愿擔(dān)個(gè)不孝的罪名呢？

本來(lái)魏公公的神飯不該由魏婆婆來(lái)端的，生了這一班崽女，子孫滿堂了，怎么還要一個(gè)八旬的老太婆充當(dāng)孝子呢？別人看不過(guò)且不說(shuō)，魏婆婆自己也老大的尷尬呢。但是有什么辦法呢，魏公公的靈位安在這魏家老屋里，老屋又只剩她一個(gè)人住著。

天大亮的時(shí)候飯就蒸熟了。魏婆婆忙盛出滿滿第一碗開甑飯端到魏公公的靈位前，飯的熱氣如香霧裊裊升起，讓魏婆婆確信自己和老頭真的仙凡路隔了。

她又記起魏公公去世時(shí)的情形，也不知怎么回事呢，人到老了，合了一輩子的老頭去了，竟然也沒多大悲痛了。魏婆婆就沒覺得老頭的去世是什么生離死別的事，感覺就像兩人商量好了要去一個(gè)地方，老頭先行一步，自己不多久就去的，就會(huì)見著他，這有什么好悲傷呢。

魏公公對(duì)死也一點(diǎn)不悲傷，不過(guò)他死前惦著一件事，就是怕他死后魏婆婆的生活沒著落。這也難怪，有他活著，他總更有能耐震懾那些兒子按時(shí)交來(lái)口糧米，城里工作的三毛再給些零花錢，日子就能過(guò)下去。魏婆婆就不行了，她心軟，面薄，舍不得得罪兒子，聽不起媳婦訴難訴苦、含針帶刺的話。魏公公就擔(dān)心那班兒子裝著糊涂，你指望我，我指望他，餓死眾家的娘了。

好在這樣的心事也不是魏公公一個(gè)人有的，負(fù)責(zé)辦理魏公公喪事的族里叔公也心里有數(shù)。魏公公的棺材抬出去的頭天晚上，他召集孝子孝女們開了一個(gè)會(huì)，商議魏婆婆的贍養(yǎng)事宜。叔公的方案是家里種田的兒子每年給娘二百斤口糧米，城里工作的老三負(fù)責(zé)娘的零花錢。叔公一開口，三個(gè)兒子就呱叫，說(shuō)是如今爹沒了，娘一個(gè)人，哪里還要六百斤口糧米？叔公不客氣，陰著臉喝道：“這一棟巨大的老屋，如今只剩老婆婆一個(gè)人住著，不讓她養(yǎng)幾只能出聲的活物壯壯膽、做做伴，叫她怎么活？”兒子們這才不說(shuō)話。叔公就乘勝追擊，干脆連各人交米交錢的具體日子、到期不交的懲罰措施都規(guī)定好了，紙寫筆載，還叫兒子們簽字畫押。這就確保了魏公公死后，魏婆婆的生活有著落。

誰(shuí)知魏婆婆如今生活有著落，卻還有一件事耿耿于懷，埋怨著魏公公呢：老頭啊，你凡事考慮得周全，你怎么就沒有想到死后靈位安放到哪里呢？

那是到了魏公公出殯那天的早晨，魏婆婆忽然想起一件大事來(lái)，老頭的棺材這一抬出去，他的靈位安放到哪里呢？按理說(shuō)這個(gè)問(wèn)題不該是問(wèn)題，老子死了，兒子承嗣香火，供奉神飯，這會(huì)是什么問(wèn)題呢？但是魏公公有四個(gè)兒子，都分家另住了，靈位只能供奉在一個(gè)兒子家里，這是不能平均分擔(dān)的責(zé)任，如此魏公公的靈位安放在誰(shuí)家，就成了個(gè)大問(wèn)題。叔公把喪事的每一個(gè)環(huán)節(jié)都安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，唯有這個(gè)問(wèn)題疏忽了。因?yàn)橄襁@樣的問(wèn)題，以前真不是問(wèn)題，不拘安在哪個(gè)兒子家都不成問(wèn)題，這是近年來(lái)才逐漸地連這樣的事都成問(wèn)題了，所以他也就有些經(jīng)驗(yàn)不足呢。

于是叔公又召集了一個(gè)臨時(shí)會(huì)議，魏公公的崽女媳婦濟(jì)濟(jì)一堂，緊急磋商魏公公的靈位安放到哪里。

叔公沉默，魏公公滿堂的兒女也沉默。叔公就不得不鐵著臉發(fā)話：“國(guó)有大臣，家有長(zhǎng)子，大毛，你爹的靈位得安到你家里?！?/p>

大毛就說(shuō)“行”，聲音低低的，透著不情愿。這個(gè)低低的聲音剛落下，那個(gè)高高的聲音就響起：“喲，叔公啊，就怕爹他老人家不愿去我家呢，他生前就一年沒有兩趟去我家。一來(lái)嫌進(jìn)門換鞋麻煩，二來(lái)嫌我家樓上住人，男人女人都在頭頂上走，他不受用呢?！?/p>

這話就啟發(fā)了大毛的靈感，他的嗓子就亮多了：“這倒是呢，叔公，你說(shuō)我那小樓里，能安放靈位的地方不就只有客廳嗎？可是客廳的樓上，就是我和英秀的睡房，我們雖說(shuō)是老了，上了床也指不定干點(diǎn)什么事，讓爹坐在我們屁股底下這合適嗎？我爹那個(gè)怪脾氣你有什么不知道，平日誰(shuí)家媳婦把女人衣服跨路上曬了，他都要黑下臉來(lái)繞道走的?！?/p>

二毛的臉這就有些陰下來(lái)，心里批駁著老大的話，你直說(shuō)你那皇宮似的家里安個(gè)靈位不雅觀就得了。你怕費(fèi)事給爹端神飯，你還怕爹的周年忌日，清明祭祀到你家搞儀式，坐地?fù)p草花了你的錢，這又是誰(shuí)不明了的事呢？他抬眼瞄瞄叔公的臉，生怕叔公的臉轉(zhuǎn)向他，但叔公的臉還真就轉(zhuǎn)向了他：“二毛，你爹是有那么個(gè)怪脾氣，我看你還沒有蓋樓房，就讓你爹去你家吧？”

二毛點(diǎn)燃一支煙，默默想了一會(huì)兒，慢吞吞地說(shuō)起話：“按理說(shuō)這也沒有什么不可以，我這個(gè)人么，雖然窮一點(diǎn)，倒不把什么小算盤成天吊在胯里打……可是我爹娘跟小菊鬧得這么僵，我說(shuō)了三籮筐好話，小菊連孝都不肯來(lái)替我爹穿，爹的靈位還能安到我家去嗎？先別說(shuō)小菊肯不肯，爹生前沒認(rèn)這個(gè)兒媳婦，死后他去我家合適嗎？”

這時(shí)魏婆婆就嘆了一聲氣說(shuō)：“二毛家就別去罷?！?/p>

二毛這倒舒了氣放了心，大家也無(wú)話可說(shuō)。原來(lái)二毛的老婆小菊是他以前家庭的第三者，當(dāng)年二毛勾搭上小菊要跟結(jié)發(fā)的妻子大梅離婚，魏公公就氣炸了肺，死活不準(zhǔn)他胡鬧。誰(shuí)知鬧來(lái)鬧去小菊還是嫁給二毛了，魏公公脾氣硬，至死沒認(rèn)這個(gè)兒媳婦。這到如今，他的靈位要送到二毛家去，多少是有些不合適，所以魏婆婆也不同意。

叔公的目光就轉(zhuǎn)了向，扇形地掃一掃。老三在城里工作，家也安在城里，這不用說(shuō)沒有他的事，總不成魏公公的靈位千里迢迢送到城里去。老三旁邊坐著大妹二妹，嫁出去的女兒潑出去的水，這更沒有她們的事。叔公的目光就在老四的臉上止步了。

老四的樣子就驚愕起來(lái)，看看大哥二哥三哥，又看看叔公看看娘，再看看大姐和二姐，一副莫名其妙的樣子。只見滿腔的委屈在他臉上彌漫開來(lái)：“怎么啦？按你們這樣說(shuō)來(lái)，爹的靈位倒要安到我家去嗎？你們做人不要太得寸進(jìn)尺了。大家評(píng)評(píng)理，你們結(jié)婚成家得著爹娘多少錢，小孩子也是爹娘幫著帶大的。到了我結(jié)婚，爹娘老了，有多少幫襯我？我的小孩也是我們自己帶大的。這爹娘身上生吃死葬，我沒有少出一分錢，靈位還要安到我家去嗎？”

魏婆婆的眼淚就在心里滂沱了，為了顧全兒子們的體面，沒讓它流出來(lái)。她忍了半天的哽咽，說(shuō)道：“罷了，罷了，什么靈位，不就是死鬼的這個(gè)瓷板相片嗎？還讓它放在這老屋里就是了。”

城里工作的三毛就急起來(lái)：“這怎么行呢，爹養(yǎng)了我們這班兒女，還要老娘來(lái)充當(dāng)孝子嗎？大哥二哥四弟，你們這是怎么回事呢？爹的一個(gè)靈位，用得著這樣推三阻四嗎？”

叔公就無(wú)奈嘆息一聲，很有點(diǎn)兔死狐悲的味道在里邊。魏婆婆那時(shí)想，要是三毛在家里就好了。但是她一轉(zhuǎn)念三毛要是在家里，說(shuō)話就不見得這么慷慨呢。

黃狗進(jìn)來(lái)了，抬起頭在魏婆婆的衣襟上嗅了嗅，像小兒女撒嬌一個(gè)樣。魏婆婆知道它來(lái)問(wèn)要早食了。她就轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房，那些鬧心的往事也自然從心頭退去。

吃過(guò)了早飯，洗過(guò)了衣裳，充在院子里的晨霧還沒散去。春霧晴，夏霧雨，冬天出霧太陽(yáng)曬死鬼，又是一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的大晴天啊。沒想到人老了，這空閑的光陰就像河灘上的鵝卵石，風(fēng)吹不盡水流不散。魏婆婆就怔怔地覺得有些怪，從前年壯的時(shí)候，身后的日子長(zhǎng)得沒邊沒際，可是每天忙得一點(diǎn)縫隙也沒有?，F(xiàn)在老到了極點(diǎn)，剩下的日子數(shù)都數(shù)得清，空閑卻這樣大塊大塊的，像那下雨前低垂得壓到頭頂上的云團(tuán)。

魏婆婆從灶肚里鏟出一點(diǎn)火屎，盛到火籠里，轉(zhuǎn)身到房間里端出一個(gè)針線筐，坐到凳子上提了火籠踏在腳下，納起鞋墊來(lái)。魏婆婆是村里出了名的針線巧手，她納的鞋墊城里人買去，說(shuō)是什么藝術(shù)品。她這一根針上掙了多少錢，這可算不清了。她在鞋墊上繡上雙喜字，繡上紅花配綠葉的牡丹花，鞋墊的價(jià)錢就高許多。如今這納的像什么啊，蚯蚓過(guò)路差不多，魏婆婆想起從前做的活，心里就有些羞，好在如今的鞋墊不賣了。家里大大小小幾十雙腳，都踩在她這一根細(xì)細(xì)的針頭上。魏婆婆想起那幾十雙腳，心手又有些忙起來(lái)，倒就不嫌這日子太長(zhǎng)了。

“小寶，你要不要臉啊，還不把錢拿出來(lái)嗎？”

“死大寶，你天天跑到我屋門前號(hào)喪??？你號(hào)吧，號(hào)死也要不到我一分錢！”

魏婆婆扯長(zhǎng)耳朵聽了聽，七嬸的兩個(gè)兒子又在吵架了。唉，這長(zhǎng)天白日，黃牯后生哪有閑工夫吵架呢！魏婆婆心里罵一聲，都是那生害人死害鬼的靈位造的孽！

七嬸是魏婆婆的堂嬸子，雖然比魏婆婆小幾歲，卻是去世多年了。她七十歲的壽辰日，大寶小寶替她擺了幾桌酒。小寶還請(qǐng)來(lái)照相師傅，在廳堂的墻壁上掛了一塊布，七嬸就坐在布前的椅子上照了她這輩子唯一的一張相。后來(lái)大寶把相片拿去燒了瓷像，七嬸死后，不用說(shuō)瓷像就配了木架子做了她的靈像了。

七嬸原先也是住在這魏家老屋的，但是她的兒子都蓋了房子搬出去住了。按照風(fēng)俗，亡人的靈位不能放在沒有后人居住的屋子里，那叫“冷香火”，斷子絕孫的人才受“冷香火”呢。

七嬸死后，靈位就安到大寶家里，先是放在廳里的幾桌上。后來(lái)大寶的房子拆了蓋成小洋樓，廳里裝修得皇宮似的。大寶老婆就嫌漂亮的矮柜上放著靈位礙眼，狠狠心把靈位請(qǐng)到兒子草包的房間里（這就不合適，哪有靈位放房間的？）。過(guò)兩年草包結(jié)婚，新房里自然不能有靈位，七嬸的靈位就不知哪兒去了。

誰(shuí)知去年冬天大寶到雜物間里找東西，卻找出七嬸的靈像來(lái)。大寶唬得兩腳跳出來(lái)，大呼道：“怪事怪事，快來(lái)看啊，我娘的靈像上附著一圈螞蟻呢?！?/p>

四鄰都驚動(dòng)了，小寶壯著膽子從雜物間潮濕陰暗的角落端出娘的靈像來(lái)，大伙定睛一看，真是怪事啊，沒見過(guò)的怪事，成千上萬(wàn)只螞蟻結(jié)成一個(gè)圓圈附在七嬸的靈像上，正好把七嬸的頭完完全全圈住了。

小寶愣了會(huì)兒，立馬恍然大悟，“撲通”一聲跪在靈像前，悲號(hào)起來(lái)：“怪不得我的頭痛病治不好呢。娘啊，娘啊，兒子有什么對(duì)不住你老人家的地方，你可要原諒我啊，你在生的時(shí)候是最疼我的呀——”

這下，四鄰就七嘴八舌議論開了：是有點(diǎn)古怪呢，小寶長(zhǎng)年頭痛治不好，大寶也不順啊，人家養(yǎng)豬都發(fā)財(cái)了，他卻虧得脫褲子；大寶小寶啊，怕是你娘顯靈呢！你娘在生過(guò)得苦啊，青年守寡帶大你們兄弟不容易，你們也是的，怎么能把靈像塞到雜物間里呢？她老人家在天之靈能安息嗎？

大寶小寶這就緊張起來(lái)，懊悔起來(lái)，互相指責(zé)了一番，卻也停歇下來(lái)，既往不咎，亡羊補(bǔ)牢，趕緊商量補(bǔ)救的法子。一個(gè)說(shuō)要請(qǐng)道士來(lái)給娘打醮，安撫娘的亡靈；一個(gè)說(shuō)我們都住新房子了，也得給娘修修墳。經(jīng)過(guò)合計(jì)，決定兩項(xiàng)都干，立刻就行動(dòng)，兄弟兩人，每人先派出一千塊錢來(lái)。

大寶的老婆這就急了，事關(guān)一千塊錢，能不急嗎？她就脹著紅臉，忍愧說(shuō)道：“大、大寶，沒有什么古怪啊，我、我把娘的靈像蓋了裝蜂蜜的罐子，靈像粘著罐口上的蜂蜜正好是一個(gè)圈啊，這該、該死的螞蟻就附上去了……”

大家這才恍然大悟過(guò)來(lái)，一場(chǎng)虛驚總算過(guò)去，一千塊錢總算保住了。大寶就惱羞成怒、雷公黑相罵老婆：“操你娘啊，我娘的靈像是拿給你當(dāng)罐子蓋用的嗎？”

小寶也罵罵咧咧的，找來(lái)棍子，把靈像上的螞蟻弄走。誰(shuí)知蜂蜜干在靈像上像結(jié)了一層痂，輕易也弄不下來(lái)，而且螞蟻也把靈像弄得很臟了。大寶心里有些過(guò)不去，正好他的女兒妞妞站在旁邊看熱鬧，大寶就喝女兒道：“去，把你婆婆的靈像提去魚塘里洗一下?！?/p>

妞妞沒奈何，怯生生地提了婆婆的靈像去塘里洗。滴水成冰的天氣，塘里的水冒著冷氣，妞妞的手剛伸到水里就凍得直打哆嗦，不知怎么手一松，那塊瓷像就掉到水里去了。妞妞嚇得哭回家，大寶小寶輪番轟炸把她罵個(gè)半死。

大寶小寶只得拿著鏟子耙子去塘里撈，可他們?cè)隰~塘里攪了半天，也沒能把七嬸的靈像撈上來(lái)。末了有人說(shuō)，到夏天下塘去撿起來(lái)一樣的，大寶兄弟也泄氣，也說(shuō)到夏天下塘去撿起來(lái)一樣的。

誰(shuí)知到了今年夏天，大寶兄弟還沒來(lái)得及下去塘里撿起娘的靈像來(lái)，塘的主人老姜卻先下塘撈魚了。老姜從塘口下去，剛走幾步，“啪”地一聲，腳下就踩碎了一塊什么東西，他忍痛拔出腳來(lái)，幾塊瓷片早插進(jìn)腳板去了，鮮血如注涌出來(lái)，染紅了一腳的塘泥。

老姜痛得大罵：“不孝的畜生，平白把娘的靈像扔到我塘里，如今刺破了我的腳，你們死得脫不賠我醫(yī)藥費(fèi)！”糾紛從村里鬧到鄉(xiāng)里，后來(lái)經(jīng)派出所調(diào)解，大寶賠償老姜醫(yī)藥費(fèi)、誤工費(fèi)、營(yíng)養(yǎng)費(fèi)共計(jì)一千元。

大寶就覺得冤，他想娘是兄弟兩個(gè)的，娘的靈位一直在我家供著，我吃虧不少了，如今犯了事，該我一個(gè)人承當(dāng)嗎？他越想越氣，就找小寶論理，要小寶和他平攤賠償老姜的錢。誰(shuí)知小寶不認(rèn)這個(gè)賬，他說(shuō)靈像是你女兒弄得掉到塘里的，我沒問(wèn)你賠娘的靈像就不錯(cuò)，還想要我?guī)湍愠鲥X嗎？

“小寶，拿錢出來(lái)！莫不要臉?。　?/p>

“死大寶，你要錢買藥救命我也不給你！”

魏婆婆聽不下去了，只覺得心顫顫的，身子有些抖起來(lái)，手里的針也不知納到哪里去。她干脆把針線一扔，站起來(lái)，卻又不知該干什么去，就愣愣地站著了。

她不由自主走到老頭的靈位前，癡癡地盯著。只見老頭仍是平和地望著她在笑。魏婆婆就有些埋怨了：你傻笑什么，你還算不錯(cuò)啊，好歹還有我這個(gè)老婆子，總算靈位有個(gè)地方放。你不想想我死后，這里沒人住了，我們的靈位安到哪里去呢？

慢慢地魏婆婆的埋怨就變成了惱躁，人死一坨泥啊，什么冷香火熱香火，這塊瓷像現(xiàn)在就砸碎了倒省心呢。偏是這事又做不得，做了就是丟兒子的臉，就是拿兒子撒氣，就是變著法子罵兒子不孝！

魏婆婆的思想走進(jìn)了死胡同，再也沒處走了。她倒是立馬就回頭，索性什么也不想了。過(guò)些天腿一伸、眼一閉，管他們?cè)趺创蚣軞⒃?，反正自己看不見。剩下這幾天日子，還去替他們操什么心？為他們操心了一輩子，還沒操夠嗎？她自言自語(yǔ)了一會(huì)兒，好像是自己說(shuō)通了自已，心里像打開了天窗一樣亮堂起來(lái)，好像有個(gè)猜了一輩子也沒猜透的謎語(yǔ)，突然間這就知道謎底了。魏婆婆的心“突突”地跳起來(lái)，從前那些珠寶一樣的日子，真被自己白白放過(guò)了啊。

想到日子，魏婆婆突然記起今天是她的生日。是啊，十一月初三，可不正是自己的生日嗎，怎么連自己都忘了呢？魏婆婆好像有些自責(zé)，轉(zhuǎn)念一想她又原諒自己了?；盍税耸鄽q，過(guò)的生日太多了，誰(shuí)記得住那么多的生日呢。

不過(guò)今天得為自己好好活一天，說(shuō)不定這是自己最后的一個(gè)生日呢，魏婆婆的心里沒來(lái)由地生出一股豪氣。她決定為自己煮一碗生日蛋，她心一橫，噔噔噔走進(jìn)廚房，憤憤然地打開抽屜，破天荒一次拿出三個(gè)雞蛋，沒有一點(diǎn)手軟；她氣狠狠地砸蛋到碗里，手一揚(yáng)蛋殼扔出窗外老遠(yuǎn)；然后沒好氣地?zé)鹱鑫顼?，整個(gè)過(guò)程像是和誰(shuí)斗著氣。

魏婆婆煮熟了雞蛋，端在手里吃。也不知道為什么，到了吃蛋的時(shí)候，剛才的那股豪氣就沒有了，好像是煮蛋的時(shí)候耗完了。她有氣無(wú)力把蛋夾碎了一點(diǎn)一點(diǎn)塞入嘴里，從前那些忙忙碌碌、熱熱鬧鬧的日子，又長(zhǎng)江后浪推前浪似的涌到眼前來(lái)了。

太陽(yáng)偏西的時(shí)候，魏婆婆把飯拌糠喂了雞鴨的晚食。不錯(cuò)，十五只雞，一只不少回家了。咦，怎么倒是少了一只鴨，那只獨(dú)眼的花鴨還沒回家啊。魏婆婆心里頓時(shí)忙起來(lái)，一陣風(fēng)似的出了院，門前屋后轉(zhuǎn)暈了頭，還是沒見到她的獨(dú)眼鴨。

魏婆婆心里的忙就變成了急，好像那只鴨就丟掉了。她急急地順著門外的小徑漸行漸遠(yuǎn)，逢人就問(wèn)見著我家的獨(dú)眼鴨嗎？那樣子就像她當(dāng)年尋找天黑沒回家的崽女一個(gè)樣。

直到在塘口邊找著了那只獨(dú)眼鴨，魏婆婆的心才放寬了。她走過(guò)去抱起獨(dú)眼鴨，也像當(dāng)年罵崽女似的罵了聲：“瘋猛了心啊，天暗了也不曉得死歸去。”

這時(shí)天就暗下來(lái)，魏婆婆抱著鴨?wèn)|張西望往回走。大毛的家里已經(jīng)亮燈了，魏婆婆的腳就不知不覺拐了彎，不知不覺走到了大毛的院門口。人都?xì)w來(lái)了，大毛、英秀、孫子孫女孫媳婦……魏婆婆聽著屋里的聲音，心里數(shù)著人。

“慢點(diǎn)跑，慢點(diǎn)跑，寶寶慢點(diǎn)跑啊，莫跌倒啊……”曾孫子曾孫女手里拿著棍子追追打打跑出來(lái)，魏婆婆就嚷開了。人就不由自主跟在孩子們身后磨盤一樣地轉(zhuǎn)，就把進(jìn)屋去看看的念頭轉(zhuǎn)沒了。

到了二毛家的后門口，魏婆婆沒看清二毛站在臺(tái)石上收臘肉，她忍不住嘆了一口氣。二毛回過(guò)頭，見娘懷里抱著鴨站定了，問(wèn)了一聲：“尋鴨??？”魏婆婆還沒答上話來(lái)，二毛就應(yīng)著屋里小菊的叫喊轉(zhuǎn)身進(jìn)去了。

魏婆婆的心里突如其來(lái)一陣緊，二毛的背影子怎么就有些弓了呢？他爹也就是從背影上慢慢弓出老相來(lái)的啊。魏婆婆定心一想，是了，他也滿五十的人了，活又這么重，怎能不弓背呢？從二毛的歲數(shù)上，魏婆婆想起從前的二媳婦大梅，大梅跟二毛是同年的，四十歲上離婚真是難為了她。如今她雖說(shuō)是再嫁了人，可是兩個(gè)兒子都留在魏家，她能不思親嗎？說(shuō)起來(lái)二毛就是這件事最辦壞了，怎么怪得他爹恨他？

魏婆婆也沒動(dòng)進(jìn)二毛家看看的念頭，原先老頭犟著不認(rèn)小菊這個(gè)兒媳婦，她也就跟著沒認(rèn)?，F(xiàn)在她就是回心轉(zhuǎn)意想認(rèn)也認(rèn)不成了，小菊早把她和老頭當(dāng)作天字第一號(hào)仇人了。多少年了，她甩給公爹家婆的天天都是一張罩著霜的臉。魏婆婆也弄不清小菊哪來(lái)那樣一副心安理得的神氣，好像她是王母娘娘的千金投胎，她的幸福就是泰山壓頂?shù)拇笫?，誰(shuí)妨礙她獲得幸福就犯下不可饒恕的大罪。魏婆婆心里又嘆了一口氣，這輩子活著是沒有二毛家去了，就是死了做鬼也不能去的，這可要記住。

天又黑了些，魏婆婆移動(dòng)了腳，本想快走幾步回家去的，可是她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見四毛家里還是黑燈瞎火，心又懸起來(lái)了。她倒是加快了步子，人卻走到了四毛家門口。天這么晚了，四毛家里還是鐵將軍把門，魏婆婆心里就說(shuō)不出的難受。聽說(shuō)四毛又出門跑生意去了，他這樣一年到頭滿世界跑，其實(shí)又沒掙到錢，還搞得家里田荒地?cái)?。這個(gè)債主子為什么就不能安心在家種田呢！俗話說(shuō)七十二行，種田為王，他怎么連這個(gè)道理也不懂呢！魏婆婆想想就生氣。

四毛的老婆紅梅不用說(shuō)是打麻將去了，但是到底是酣戰(zhàn)到這晚還沒回來(lái)呢，還是匆匆吃了晚飯趕緊地又出去了，這可就鬧不清楚?？嗑涂嗔藘蓚€(gè)孩子，要是家里有人管管他們，他們也不會(huì)初中沒畢業(yè)就跑出去打工。如今這天寒地凍的，兩個(gè)孩子也不知在南邊在北邊，虧了他們做爹娘的人倒不操心?。?/p>

眼見到家了，魏婆婆似乎不想這么快進(jìn)屋，她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)放長(zhǎng)眼睛向遠(yuǎn)處眺望。黑乎乎的山影擋住了她的視線，但是擋不住她的心念起遠(yuǎn)在城里的三毛來(lái)。

三毛是魏婆婆最得意的兒子，是她心里窩著的一壇喝不盡的甜酒釀。從小起，三毛就沒讓她操過(guò)什么心，他不聲不響一路順風(fēng)從小學(xué)讀到大學(xué)畢業(yè)，連帶回那么一個(gè)仙女似的老婆來(lái)，也沒要爹娘花費(fèi)一分錢。

魏婆婆還記得三毛頭一回領(lǐng)回晶晶來(lái)的情景呢。城里的女娃就是口乖啊，頭回進(jìn)門就爹呀娘的隨了三毛叫喚，一點(diǎn)也不羞口。那時(shí)魏公公還硬朗，他就和魏婆婆即刻忙起來(lái)，殺雞宰鴨做米果，像是一個(gè)大年沒有準(zhǔn)備突然來(lái)到了。晶晶甜甜笑著說(shuō)不用忙隨便吃點(diǎn)吧，魏婆婆老兩口就更加慌手慌腳地忙亂了。好像晶晶不在家里結(jié)實(shí)吃幾頓，她的皮肉就會(huì)粗，她的笑容就會(huì)冷，他們老兩口就對(duì)兒子犯下錯(cuò)。

魏婆婆還記得，老頭忙里偷閑把三毛拉到院里悄悄埋怨一陣，怎么帶姑娘回家不提前打聲招呼呢？魏婆婆當(dāng)時(shí)很生老頭的氣，本來(lái)就忙不贏，你還有工夫跟兒子廢什么話？魏公公轉(zhuǎn)身忙去了，誰(shuí)知魏婆婆自己也忍不住，接替了老頭站在院里，數(shù)落兒子，帶姑娘回家怎么不提前打聲招呼呢？

后來(lái)晶晶回家，老兩口就不用忙亂了，姑娘的食性已經(jīng)摸清楚。雞鴨魚肉倒是不愛吃，喜歡的是野生木耳、小山竹筍、獼猴桃干片這些雜東西。晶晶走了，魏公公就笑著嗔罵：“婊子，口倒是賤呢！就是如今這些東西不好找了。”雖說(shuō)是東西不好找，可也擋不住魏公公一趟趟進(jìn)山總能找到些。魏婆婆就洗凈了、曬干了，當(dāng)寶貝似的收起來(lái)。晶晶哪時(shí)回來(lái)都能有備無(wú)患拿出來(lái)。

如今魏公公走了年多了，那些東西還收著有兩包呢?？墒俏浩牌艆s不知道晶晶還會(huì)不會(huì)回來(lái)。上月二妹去了趟城里，給她帶回一個(gè)揪心的壞消息，說(shuō)是晶晶和三毛也正在鬧矛盾，晶晶死口咬著三毛在外面有野事。二妹的意思是不大相信弟弟有這等事，還說(shuō)晶晶她也忒兇了，當(dāng)著大姑的面就把老公訓(xùn)崽似的罵。魏婆婆聽了，可不像二妹這樣偏袒自己人，她認(rèn)為男人的野事就像鬼神一樣，還是寧信其有，不信其無(wú)的比較好。如果三毛真有那等事，她倒愿意晶晶厲害一點(diǎn)，千萬(wàn)別像當(dāng)年大梅似的沒辦法。

她忽然記起那天叮囑二妹打個(gè)電話叫三毛回家一趟的，這幾天了三毛也還沒回來(lái)。不知是二妹忘了打電話呢，還是三毛得了電話不回來(lái)，魏婆婆心里就有些空蕩蕩的。原來(lái)三毛也是個(gè)債主子啊，娶了那樣仙女似的老婆他還不知足，難道他還想像那只大雄雞一樣嗎？魏婆婆由三毛想到大雄雞，就對(duì)大雄雞生出幾分厭惡，又由大雄雞想到三毛，也對(duì)三毛生出幾分厭惡。這樣來(lái)回想去，她心里就把三毛和大雄雞等同起來(lái)了，恨不得對(duì)他們各打五十大板才解氣。

魏婆婆的心思都被兒子占著，她覺得有點(diǎn)過(guò)意不去，好像真像姑娘們?cè)日f(shuō)的有些重男輕女了。這樣一想，她自然就把已經(jīng)堵塞得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)男呐惨慌玻囊蚕裣鹌ぷ龅目诖?，總能挪出一點(diǎn)空隙，讓兩個(gè)姑娘擠進(jìn)來(lái)。如今她們姐妹倆也都是快上花甲的人了，崽女各自成家另住得老遠(yuǎn)，兩個(gè)姑爺身體又都不好。二姑爺本來(lái)就是病秧子，大姑爺一向身強(qiáng)體壯，誰(shuí)知道怎么搞得也染上了心臟病。不用說(shuō)過(guò)不了幾年，兩個(gè)姑娘也會(huì)走到如今自己這樣的路上來(lái)，她們何曾經(jīng)過(guò)這種孤寂的日子，這叫她們?cè)趺窗景。?/p>

想著想著魏婆婆就有些后悔，今天真不該把那三個(gè)蛋吃掉。這段時(shí)間天氣好，該到姑娘家去走走，一來(lái)看看姑爺，帶點(diǎn)新鮮的雞蛋去給他們補(bǔ)身子；二來(lái)也得跟大妹二妹聊聊天了。萬(wàn)一以后一個(gè)人過(guò)，那就多養(yǎng)幾只雞鴨狗，家里多有幾只出聲的活物，也就不覺得孤寂了。

獨(dú)眼鴨在魏婆婆的懷里“呱呱”叫了幾聲，魏婆婆就知道它著急要回家。天真是黑了，它也要找自己的窩、自己的伴。她就加快了步子，邁進(jìn)院里，把獨(dú)眼鴨扔進(jìn)鴨舍，牢牢穩(wěn)穩(wěn)地把舍門關(guān)實(shí)了。

家禽一只不少回了家，魏婆婆也就心安了。她想自己實(shí)在是老了，崽女們的事怎么操心都使不上勁、幫不上忙了。不如就好好養(yǎng)著這些雞鴨狗吧，隨便哪天自己一閉眼，辦起喪酒來(lái)，幾碗菜就是現(xiàn)成的，總替他們省下一點(diǎn)錢。

魏婆婆進(jìn)來(lái)屋里，拉亮燈，抬頭就見靈像里的魏公公在昏暗的光線中對(duì)她笑。她嘆了一口氣：老頭啊，如今你是只會(huì)傻笑了，看我死后，你到哪里去笑吧？

作者簡(jiǎn)介：

劉建華，女，1966年出生，江西省宜豐縣人，現(xiàn)供職于當(dāng)?shù)毓ど叹?。視寫作為生命的一部分，已在《長(zhǎng)城》等刊物發(fā)表中短篇小說(shuō)若干。

責(zé)任編輯 章穎