在歷經(jīng)50年風(fēng)雨之后，本田與索尼、雀巢、阿迪達(dá)斯等著名品牌一道，深深融入了美國(guó)文化。作為一個(gè)外來(lái)品牌，本田如今被視為品質(zhì)上乘、設(shè)計(jì)完美的可靠供應(yīng)商。

離經(jīng)叛道的創(chuàng)立者

當(dāng)年，在底特律那些汽車(chē)巨頭紛紛崛起之時(shí)，本田卻通過(guò)銷(xiāo)售不登大雅之堂的塑料包層摩托而聞名遐邇。對(duì)于廣大的美國(guó)消費(fèi)者而言，本田是質(zhì)優(yōu)價(jià)廉，而又十分低調(diào)的產(chǎn)品生產(chǎn)商，其品牌不僅涵蓋了汽車(chē)和摩托，還有發(fā)電機(jī)、割草機(jī)等引擎動(dòng)力產(chǎn)品。本田的產(chǎn)品，通常沒(méi)有絢麗浮夸或是與眾不同的款式設(shè)計(jì)，可以說(shuō)是十分平凡。

“回想本田誕生時(shí)，它被告誡不可以進(jìn)入摩托車(chē)行業(yè)，”美國(guó)本田汽車(chē)銷(xiāo)售執(zhí)行副主席門(mén)德?tīng)?John Mendel)說(shuō)，“而且還不允許進(jìn)入汽車(chē)行業(yè)。但它最終沖破了這些禁忌?！?/p>

這樣反叛的歷程始于公司的建立者——本田宗一郎。本田宗一郎生于1906年，是一名鐵匠的長(zhǎng)子。他在結(jié)束汽車(chē)維修的學(xué)徒生涯之后，于1928年在日本濱松成立了自己的汽車(chē)修理站。本田不僅愛(ài)好社交聚會(huì)，而且熱衷于賽車(chē)。他曾把一個(gè)碩大的柯蒂斯賴(lài)特(Curtiss-Wright )V-8飛機(jī)引擎裝在一輛汽車(chē)的底盤(pán)上，并用其在日本汽車(chē)賽事上創(chuàng)下了紀(jì)錄。但由于1936年的一次事故，他終止了自己的個(gè)人賽車(chē)史——他對(duì)妻子發(fā)誓將不再賽車(chē)，轉(zhuǎn)而專(zhuān)注于商業(yè)。

1937年，本田建立了活塞環(huán)工廠，成為豐田汽車(chē)的供應(yīng)商之一。盡管工廠后來(lái)成了二戰(zhàn)的犧牲品，但本田于1946年重整旗鼓開(kāi)設(shè)了“本田技術(shù)研究所”——他開(kāi)始用小引擎做試驗(yàn)，并在兩年后購(gòu)買(mǎi)了戰(zhàn)爭(zhēng)剩余物資50cc發(fā)動(dòng)機(jī)引擎，把它們安裝在自行車(chē)上。由于這些機(jī)動(dòng)自行車(chē)風(fēng)靡一時(shí)，于是本田決定將業(yè)務(wù)重組為“本田機(jī)動(dòng)車(chē)有限公司”。1949年誕生的夢(mèng)想D型摩托車(chē)，是第一輛真正意義上的本田研發(fā)的摩托車(chē)。本田摩托就此起步。

摩托的起步

至1952年，本田已經(jīng)開(kāi)始制造高效且相對(duì)低噪的四沖程引擎。1954年，本田宗一郎在英國(guó)觀看著名的馬恩島旅游者冠軍杯摩托車(chē)賽時(shí)，開(kāi)始繪制征服該賽事的藍(lán)圖。事實(shí)上，至1991年本田宗一郎去世時(shí)，他所創(chuàng)立的企業(yè)已經(jīng)主宰了世界賽車(chē)盛事。

本田意識(shí)到，由于公司不屬于日本的大商業(yè)聯(lián)合集團(tuán)，在日本發(fā)展的機(jī)會(huì)非常有限。于是，本田決定挑戰(zhàn)美國(guó)市場(chǎng)。美國(guó)本田機(jī)動(dòng)公司起步于洛杉磯皮克大道的一家店面，它為這個(gè)國(guó)家?guī)?lái)了一種小型摩托。在那個(gè)時(shí)代，摩托車(chē)具有一定專(zhuān)屬性，車(chē)主們被限定在一個(gè)很小的范圍，也就是人們通常所說(shuō)的那些穿著黑色皮夾克且舉止粗魯?shù)哪贻p人。因此，本田巧妙地以“可愛(ài)的玩意兒”為主題進(jìn)軍美國(guó)摩托市場(chǎng)。雖然它的超級(jí)幼獸(Super Cub)摩托(在美國(guó)被稱(chēng)為本田50)不能吸引那些“社會(huì)邊緣”人群，因?yàn)樗雌饋?lái)太像玩具，4沖程引擎僅可以輸出4.5馬力，可恰恰因?yàn)檫@款摩托，本田終于可以招募自己的經(jīng)銷(xiāo)商了。至1961年，美國(guó)已經(jīng)有500家廠商在銷(xiāo)售這種249美元的摩托。本田設(shè)計(jì)了一個(gè)巧妙的廣告，其宣傳中心緊扣“本田車(chē)上坐著最可愛(ài)的人”的主題。霎時(shí)間，騎摩托成了一件時(shí)髦而快樂(lè)的事。至1961年，the Hondells 推出熱門(mén)單曲“小本田”，詞曲作者是著名的Brian Wilson和沙灘男孩的Mike Love，本田50成了一個(gè)文化符號(hào)，它的制造者也已立足美國(guó)，每月向全世界銷(xiāo)售超過(guò)10萬(wàn)輛摩托。

本田汽車(chē)異軍突起

在征服了無(wú)數(shù)摩托車(chē)冠軍賽之后，本田覺(jué)得進(jìn)軍汽車(chē)業(yè)的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。然而，前路卻是阻礙重重:美國(guó)貿(mào)易部正準(zhǔn)備通過(guò)一條法令，禁止新的日本企業(yè)進(jìn)入汽車(chē)產(chǎn)業(yè)。當(dāng)時(shí)的卡特爾集團(tuán)實(shí)際上已經(jīng)壟斷了國(guó)內(nèi)的銷(xiāo)售渠道，另外，本田還根本不知道如何制造汽車(chē)。

盡管如此，本田還是開(kāi)始指引公司開(kāi)發(fā)小型跑車(chē)，并將其資源投入到一級(jí)方程式賽車(chē)的研制中。1963年，本田第一臺(tái)汽車(chē)——微型S500跑車(chē)出爐，公司生產(chǎn)了136輛樣品。1964年，本田RA271一級(jí)方程式賽車(chē)在德國(guó)國(guó)際汽車(chē)大獎(jiǎng)賽上初露頭角，它以每分鐘12000轉(zhuǎn)的1.5升V-12引擎為動(dòng)力。1965年10月，Richie Ginther摘取了墨西哥國(guó)際汽車(chē)大獎(jiǎng)賽桂冠，為本田迎來(lái)了首個(gè)一級(jí)方程式賽車(chē)的獎(jiǎng)項(xiàng)。1966年，規(guī)則的改變使1.5升一級(jí)方程式賽車(chē)慘遭淘汰。本田回歸摩托產(chǎn)業(yè)，并繼續(xù)探索汽車(chē)市場(chǎng)，于1969年帶來(lái)了兩種創(chuàng)新型產(chǎn)品:CB750 摩托和600 Sedan小轎車(chē)。600 Sedan小轎車(chē)成為了本田正式向美國(guó)出口的第一款汽車(chē)。盡管2氣缸的600 Sedan 小轎車(chē)及第二代600 Coupe雙門(mén)轎車(chē)，沒(méi)有創(chuàng)造出非常優(yōu)異的銷(xiāo)售業(yè)績(jī)，但卻為本田在美國(guó)建立了汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)網(wǎng)絡(luò)。1973年OPEC對(duì)美國(guó)實(shí)行的石油禁運(yùn)，使4氣缸的思域轎車(chē)獲得了市場(chǎng)機(jī)遇。1976年，本田乘勝追擊，推出了更為成功的雅閣(Accord)轎車(chē)。

從此，本田在美國(guó)的發(fā)展突飛猛進(jìn)。1979年它緊隨競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手川崎(Kawasaki)在美國(guó)建立了一個(gè)摩托車(chē)制造廠。1982年，本田在俄亥俄州大批量制造雅閣。一直以來(lái)，雅閣占據(jù)著汽車(chē)銷(xiāo)量鰲頭，雅閣NSX更是被《汽車(chē)族》雜志稱(chēng)為“史上最優(yōu)越的跑車(chē)?！?/p>

人們大多不會(huì)把本田展示在高雅華貴的中央廣場(chǎng)草坪上——本田永遠(yuǎn)是日常生活中平凡的伙伴，沒(méi)什么珍藏價(jià)值，但總是平易近人并且安全可靠。

也許，本田并非經(jīng)典，但它卻贏得了世界的喜愛(ài)與贊譽(yù)。