1991年，我在武漢市東湖新技術(shù)開發(fā)區(qū)擔(dān)任總工程師，從1993年起，兼任武漢市政協(xié)副主席，1998年起連任兩屆武漢市人大常委會(huì)主任，同時(shí)連任兩屆全國(guó)政協(xié)委員。也正是從那時(shí)起，我開始關(guān)注中部崛起的問題。
　　早在2003年前后，民革中央到武漢調(diào)研，了解胡錦濤總書記提出的城鄉(xiāng)一體化地方情況。當(dāng)時(shí)我就提出了“中部塌陷”的問題。
　　有資料顯示，當(dāng)時(shí)，中部經(jīng)濟(jì)發(fā)展增長(zhǎng)率已經(jīng)低于西部，中部地區(qū)經(jīng)濟(jì)總量和人均GDP在全國(guó)所占比重均呈下降趨勢(shì)，聽任“中部塌陷”會(huì)激化區(qū)域經(jīng)濟(jì)矛盾，對(duì)整個(gè)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展都是極其不利的。
　　在中國(guó)的經(jīng)濟(jì)版圖中，中部究竟應(yīng)該占有什么樣的位置?
　　如果說北京是中國(guó)的大腦神經(jīng)中樞，沿海(邊)地區(qū)就是中國(guó)的四肢，那么中部地區(qū)則是中國(guó)的軀干。中部地區(qū)處于承東接西的戰(zhàn)略地位，如果中部塌陷，血脈不暢，必然導(dǎo)致整個(gè)國(guó)家經(jīng)濟(jì)發(fā)展遭遇腸梗阻。
　　2004年初，溫家寶總理在政府工作報(bào)告中提出“促進(jìn)中部地區(qū)崛起，形成東、中、西互動(dòng)，優(yōu)勢(shì)互動(dòng)，相互促進(jìn)，共同發(fā)展的新格局”。2004年底，中央經(jīng)濟(jì)工作會(huì)議已將“中部崛起”列為全國(guó)經(jīng)濟(jì)工作任務(wù)之一。
　　就在2005年前后，我受全國(guó)政協(xié)委托，為國(guó)家“十一五”發(fā)展規(guī)劃做一些前期調(diào)研，我走了全國(guó)很多個(gè)不同地區(qū)的省市，對(duì)中部崛起的認(rèn)識(shí)有了全國(guó)宏觀的視野。
　　2005年，在兩會(huì)期間，作為全國(guó)政協(xié)委員、武漢市人大常委會(huì)副主任，我提出了一個(gè)提案即“整體推動(dòng)共同發(fā)展中部地區(qū)”。
　　我提出了幾點(diǎn)建議：
　　第一是中部崛起應(yīng)該整體規(guī)劃，而不是各自為政。
　　中部六省各有資源優(yōu)勢(shì)，也各有區(qū)位優(yōu)勢(shì)，很容易造成各自東西，東張西望。我認(rèn)為，中部應(yīng)該成為一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的聯(lián)合體。這也是世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展的潮流。就像歐盟是不同國(guó)家的聯(lián)合體，那我們中部六省為什么不能組成一個(gè)團(tuán)體呢?
　　每個(gè)省單打獨(dú)斗，是中國(guó)“麻將文化”的劣根性的表現(xiàn)，也是小農(nóng)經(jīng)濟(jì)思想的反映。就我國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的支柱產(chǎn)業(yè)汽車業(yè)來說，有的一個(gè)省就有好幾條生產(chǎn)線，而有的生產(chǎn)線一年才僅有幾萬輛車下線。這樣的生產(chǎn)線還有獨(dú)立存在的意義嗎?對(duì)于這種情況，我們完全應(yīng)該整合，從中部整個(gè)地區(qū)來布局，節(jié)省資源，避免重復(fù)建設(shè)，走可持續(xù)發(fā)展的道路。
　　第二，中部發(fā)展要鍛造軟實(shí)力，即要培養(yǎng)優(yōu)秀人才和發(fā)展自主創(chuàng)新的技術(shù)。
　　基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，看得見、摸得著。只要多投點(diǎn)錢，成果不難顯現(xiàn)，但軟實(shí)力卻很難評(píng)估。什么叫軟實(shí)力?我認(rèn)為，中部地區(qū)要有戰(zhàn)略眼光，要有人才儲(chǔ)備和自主創(chuàng)新的技術(shù)儲(chǔ)備，這樣才能可持續(xù)發(fā)展。因?yàn)閰^(qū)域經(jīng)濟(jì)的競(jìng)爭(zhēng)歸根結(jié)底是人才的競(jìng)爭(zhēng)，技術(shù)的競(jìng)爭(zhēng)。
　　第三，中部要建兩型社會(huì)，即資源節(jié)約型、環(huán)境友好型。中國(guó)是能源大國(guó)，但在單位產(chǎn)出上的能源消耗卻達(dá)到了日本10-20倍。中部六省富有資源、能源，更要倡導(dǎo)兩型社會(huì)的建設(shè)。
　　2006年4月15日，《中共中央、國(guó)務(wù)院關(guān)于促進(jìn)中部地區(qū)崛起的若干意見》正式出臺(tái)，這標(biāo)志著促進(jìn)中部崛起戰(zhàn)略正式形成。2009年9月23日，國(guó)務(wù)院常務(wù)會(huì)議原則通過《促進(jìn)中部地區(qū)崛起規(guī)劃》。規(guī)劃明確，2015年前，國(guó)家將集中政策、資源、資金力促“中部崛起