祖國霞

[摘要]美國教育心理學家奧蘇貝爾在認知心理學的基礎(chǔ)上提出的先行組織者策略目前已被廣泛地應(yīng)用于以傳授知識為目的課堂中。在英語教學中,同樣可以采用該策略來提高教學效果。在綜合英語課中,先行組織者策略可以被用于多方面的教學,如文章背景、語篇、語法、詞匯等。

[關(guān)鍵詞]先行組織者 綜合英語 有意義言語學習理論 同化理論

一、引言

綜合英語,或稱基礎(chǔ)英語,是英語專業(yè)基礎(chǔ)階段的一門綜合技能課,目的是培養(yǎng)和提高學生綜合運用英語的能力。它通過語言基礎(chǔ)訓練和篇章講解分析,使學生逐步提高語篇閱讀理解能力,了解英語各種問題的表達方式和特點,擴大詞匯量和熟悉英語常用句型,具備基本的口頭與筆頭表達能力。綜合英語課的重要性,一直為英語教學工作者所公認,因此它是國內(nèi)所有高校英語專業(yè)本科一、二年級的一門必修課。但對于綜合英語課的教學方法和策略,目前并沒有統(tǒng)一的看法。本文將結(jié)合筆者的教學實踐,討論先行組織者教學策略在這門課上的應(yīng)用。

二、先行組織者教學理論概述

先行組織者教學策略是當代美國著名的認知教育心理學家戴維?奧蘇貝爾(David P. Ausubel)提出并創(chuàng)立的。上世紀六、七十年代,奧蘇貝爾通過以大學生為對象的實驗,提出了有意義言語學習理論、同化理論、先行組織者策略三大驅(qū)力動機等學習理論。其中先行組織者學習策略以其它理論為基礎(chǔ)。在奧蘇貝爾看來,學習是一個不斷同化的過程,即把與現(xiàn)有認知結(jié)構(gòu)中相關(guān)的新材料不斷地同化到自己的認知結(jié)構(gòu)中去;學生若想掌握新知識的實質(zhì)性意義,必須以其已有的知識為基礎(chǔ),通過理解新材料中語言文字所表述的內(nèi)容,豐富、擴大自己的認知體系,這樣的學習才是有意義的學習。學生能否習得新信息,主要取決于他們認知結(jié)構(gòu)中已有的有關(guān)概念,取決于新信息同那些概念的相互作用。在此過程中,先行組織者起著重要的作用。所謂先行組織者,是指在學生學習新材料之前,以適當?shù)姆绞较蛩麄兘榻B的相關(guān)的前導性材料,該材料在抽象性、概括性和包攝性上均高于將要學習的新材料,且與學習者認知結(jié)構(gòu)中已有的概念內(nèi)容和新材料有密切聯(lián)系。先行組織者的首要功能是在學習者“已經(jīng)知道的”和“需要知道的”知識間架設(shè)橋梁。用奧蘇貝爾的話來說,就是要為學習者能“穩(wěn)定地吸收和記憶要學習的更為細化的材料提供概念上的腳手架”。他認為,學校里所進行的一切接受式教學,都可以采用先行組織者的教學策略。接受式教學是指教師將知識以定論的形式傳授給學生,學生調(diào)動自己的各項心智機能,在教師的引導下主動地將新內(nèi)容同化到自己的認知體系中,因此接受式學習并非機械地學習,而需學生充分地發(fā)揮自己的主觀能動性。

奧蘇貝爾將先行組織者分為兩類:說明性組織者和比較性組織者。當學生對所要學習的新知識完全陌生時,可以采用前者,它的目的是提供既與學生認知結(jié)構(gòu)中已有的思想相關(guān)、又同將要學習的內(nèi)容相關(guān)的材料;而當學生對新知識相對熟悉,新知識同學生認知結(jié)構(gòu)中已有的概念存在聯(lián)系時,可以采用后者。在后一種情形下,先行組織者不僅要為新知識的學習提供概念上的腳手架,而且應(yīng)使學生明白地認識到新知識同以往相關(guān)思想的區(qū)別與聯(lián)系,應(yīng)明確指出二者的異同。奧蘇貝爾在1963年對大學生所進行的實驗中利用了后者。在該實驗中,學生們被要求閱讀一篇大約2500字長的有關(guān)佛教的文章,其中實驗組在閱讀前被給予了有關(guān)基督教與佛教之間關(guān)系的引導材料,而控制組被給予了同目標材料無關(guān)的歷史資料。然后,學生們被要求在一定的時間內(nèi)閱讀那篇新材料,之后測驗他們對新材料的記憶情況。結(jié)果表明,實驗組的得分明顯高于控制組。這是因為實驗組的學生被鼓勵在他們現(xiàn)有的認知的基礎(chǔ)上(有關(guān)基督教的)去理解新的概念(有關(guān)佛教的),而控制組沒有得到恰當?shù)南刃薪M織者。

奧蘇貝爾對于如何在課堂上使用先行組織者并沒有給出明確的說明,這一點常常遭到反對者的批評。但奧蘇貝爾確定的一點是,組織者必須先行,只有當它先于新的教學材料被給予學生們時,才能促使學生在課堂中獲得理想的知識結(jié)構(gòu)。奧蘇貝爾的理論是針對一切學科的學習泛泛而論,如何在實踐中設(shè)計先行組織者,還應(yīng)視不同的學科和科目而定,視新舊知識之間的關(guān)系而定。奧蘇貝爾認為,要學習的新概念或命題與認知結(jié)構(gòu)中原有的有關(guān)觀念可能存在以下幾種關(guān)系:(1)上位關(guān)系。認知結(jié)構(gòu)中原知識處于下位,要獲得的新概念或新命題處于上位,學習過程是由個別到一般的歸納過程。(2)下位關(guān)系。要學習的新知識與原有概念或命題建立聯(lián)系,并導致原有認知結(jié)構(gòu)進一步分化。(3)派生關(guān)系。新知識只為原有概念或命題增添新例證。(4)相關(guān)關(guān)系。新知識可能是原有觀念的加深、擴展或限制。(5)并列關(guān)系。新知識與原有知識處于一種類比關(guān)系。盡管新舊知識間關(guān)系復(fù)雜,但奧蘇貝爾認為無論在哪一學科,都可以遵循漸進分化與綜合貫通兩條教學原則。所謂漸進分化,是指遵循由上位到下位,由一般到個別的原則,先講受包容性最廣、抽象程度最高的知識,再將教學內(nèi)容一步步分化,講授越來越具體、細致的知識。綜合貫通指的是知識之間的橫向組織,應(yīng)通過分析、比較、綜合等方式,幫助學生發(fā)現(xiàn)原有知識與新知識之間的異同,從而使所學知識綜合貫通?？梢钥闯?奧蘇貝爾設(shè)想的兩種先行組織者與他所倡導的這兩條教學原則是一脈相承的。

三、先行組織者教學理論在綜合英語課中的應(yīng)用

綜合英語課,之所以“綜合”,是因為該課程須覆蓋語法、詞匯、篇章結(jié)構(gòu)、文化背景等多方面的知識,一個先行組織者很難同時覆蓋各個方面的知識,因此在每一單元的學習中應(yīng)針對不同的內(nèi)容設(shè)計不同的先行組織者,以下是筆者在教學中常用的先行組織者。

1.背景先行組織者

即通過語言文字、錄音、錄像、電影片段等形式,將新材料中即將涉及的人文或科學知識先行介紹給學生。這一組織者可以同時達到三個目的:激發(fā)學生的興趣;有助于學生人文素質(zhì)的提高和知識面的拓廣;在學生即將學習的新知識和頭腦中已有的認知結(jié)構(gòu)間建立聯(lián)系。后一個目的是奧蘇貝爾所認為的最根本的目的。而采用何種先行組織者應(yīng)根據(jù)學生們對新材料的熟悉程度而定。本部分以筆者所教授的《現(xiàn)代大學英語》(精讀)(外語教學與研究出版社,2002年版)中的兩課為例,談?wù)劚尘跋刃薪M織者的設(shè)計。

例一:第三冊第十單元Text A Diogenes and Alexander

表面看來,該課文描述的是第歐根尼的生活及他和亞歷山大的相遇,但文章傳達的核心知識是第歐根尼的哲學思想及亞歷山大的胸懷、報負。由于這套教材在該單元中首次涉及哲學思想和希臘歷史人物,學生之前也沒有上過有關(guān)西方哲學的課,對新材料的內(nèi)容較為陌生,故本單元應(yīng)采用說明式先行組織者,向?qū)W生呈現(xiàn)包攝性、抽象性高于新材料的上位知識。因此在教授這篇課文之前,筆者設(shè)計了兩個說明性先行組織者:一篇從網(wǎng)上下載的有關(guān)犬儒主義哲學思想的介紹性文章和電影亞歷山大大帝中的精彩片段。前者對犬儒主義思想的主要特征和歷史進行了說明,語言難度中等,對英語專業(yè)二年級的同學來說可以快速地閱讀并掌握其要點;后者則非常直觀地呈現(xiàn)了亞歷山大生活的環(huán)境,他的性格和他為希臘創(chuàng)下的豐功偉績。由于基礎(chǔ)英語課的課時有限,這兩項活動并沒有在課堂上進行,筆者提前將這兩份材料放在了學院的ftp下載專區(qū),要求學生在課前完成材料的閱讀和影片的觀賞,在課堂上只是花了十分鐘的時間以提問的形式檢查了學生的完成情況,然后就進入新課文的講授。學生們在獲得了充分的上位知識后會發(fā)現(xiàn)新材料中的內(nèi)容十分易于理解和記憶。

例二:第三冊第十二單元 Text A The Needs That Drive Us All

本課是一篇關(guān)于人類基本需求的文章,文章的中心思想是權(quán)力也是人的基本需求之一。對于這個話題,學生們都比較熟悉,但生活經(jīng)歷的不同使得他們對于人類有何基本需求會有不同的看法。對于這篇文章的背景,筆者決定采用比較性先行組織者,在講解新課文之前,引進其他人的需求理論。在西方,馬斯洛的人類需求理論廣為人知,一些中國學生對其也有一定的了解,而且該課的Text B Maslows Hierachy of Needs就是對馬斯洛需求理論的簡介,因此在教學中,筆者先要求學生在課前閱讀Text B,在掌握了馬斯洛的觀點的基礎(chǔ)上,再來閱讀Text A,并對比二者觀點的異同。在該課中,筆者改變了教材的編排順序,將Text B用作了Text A的一個先行組織者,使之成為了聯(lián)系學習者腦海中已有的概念和新概念的紐帶,為搭建學習者新的認知結(jié)構(gòu)提供了基礎(chǔ)。

2.語篇先行組織者

《現(xiàn)代大學英語》(精讀)中所涉及的文章體裁多樣,有說明文、議論文、記敘文、小說節(jié)選、戲劇等,每一種文體都有不同的篇章特點。在教學中,應(yīng)該從第一冊起就開始講解各種體裁的篇章特色,為他們以后的學習建立起上位知識,然后遵循從上位到下位的漸進分化的原則,具體分析各課的體裁及篇章結(jié)構(gòu)。例如,戲劇在該套教材中占據(jù)了相當大的比重,每冊書都有二至三篇短小的課本劇,學生應(yīng)該在學完四冊書后對戲劇的篇章特點和語言特色有清楚的理解。筆者對其的處理方式是,在第一次學習課本劇之前給學生提供一些有關(guān)戲劇特點的說明性先行組織者,如戲劇中必須包含矛盾沖突,包括發(fā)生、發(fā)展、高潮、結(jié)尾四部分;劇本中通常用“幕”和“場”來表示段落和情節(jié),“幕”是情節(jié)發(fā)展的一個大段落,“一幕”可分為幾場;劇本的語言主要是臺詞,包括對話、獨白、旁白,劇本主要是通過臺詞推動情節(jié)發(fā)展,表現(xiàn)人物性格,因此,臺詞語言需能反映出人物的性格、身份和思想感情,要通俗自然、簡練明確,并適合舞臺表演。這些概括性的材料為學生對以后單元中課本劇的學習提供了一個理論、概念的基石,當?shù)诙?、三或四冊中再出現(xiàn)戲劇題材的課文時,可以引導學生根據(jù)先前的概念框架對課文的篇章進行具體的分析,讓學生自己通過閱讀找到它的結(jié)構(gòu)及作者的語言特點,加深學生對這一體裁的理解和掌握。

3.語法先行組織者

語法的學習與鞏固是綜合英語課的重要任務(wù)之一,學生應(yīng)通過一、二年級的學習消化、提升中學所學語法知識,并補上中學里的一些語法盲點,對中國學生的語法弱點,如從句、分句、動名詞、句子的連接等加強訓練,同時更加重視語法在交際中的使用功能,要按概念(如怎樣表達因果關(guān)系、如何進行比較、如何起承轉(zhuǎn)合等)提升學生對語法的掌握和運用能力。按照這樣的教學目的,《現(xiàn)代大學英語》(精讀)前四冊中每一單元都編排了有針對性的語法練習。它基本的編排方式是,在第一個練習中列出一些課文中出現(xiàn)過的句子,這些句子中都包含某一語法現(xiàn)象,然后在下一個練習中要求學生仿照第一個練習中的例子改寫或翻譯句子。以該書第四冊第一單元為例,本單元的語法部分重點訓練排比句。針對這一語法點共設(shè)置了四個練習。練習一是“Grammar in Context”,有十二個從課文中選出的句子,里面都包含排比結(jié)構(gòu),要求學生指出這些句子中的排比結(jié)構(gòu)及其語法形式。練習二中包含10組題,每組題中有二至四個句子組成,要求學生用排比結(jié)構(gòu)合并它們。第三個練習是句子翻譯,要求使用排比結(jié)構(gòu)。對于排比結(jié)構(gòu),學生們并不陌生,因為在漢語中也有類似的結(jié)構(gòu),知道漢語中三個或以上意義相關(guān)或相近、結(jié)構(gòu)相同或相似、語氣相同的詞組或句子并排在一起,就叫做排比。但在英語中,兩個或兩個以上這樣的成分就可以構(gòu)成排比,承擔列舉、選擇、對比、系列、系列加對比等功能。而且,英語中可以形成排比的語法成份也非常多,可以是名詞(短語)、動詞(短語)、形容詞(短語)、不定式短語、分詞短語、分句等。如果能幫學生們對這一語法現(xiàn)象進行較為全面的總結(jié),會使他們更深刻地理解、記憶它。因此筆者的做法是,先提供有關(guān)排比句的具有概括性、包容性先行組織者,即用ppt課件對英語排比結(jié)構(gòu)的概念、形式、功能進行全面的講解,然后再指導學生完成練習。首先,讓學生將練習一中的句子對號入座,即這些句子中的排比結(jié)構(gòu)采取的是剛才所講的哪種語法形式、承擔的是何種功能。在做練習二、三的時候,也不僅僅是告訴他們答案,而是同樣要求他們對其進行分析。這樣就避免了機械的練習,而是需要學生去努力地思考,以便在他們的腦海中形成關(guān)于英語排比句的完整的認知結(jié)構(gòu)。

4.詞匯先行組織者

在基礎(chǔ)階段,學生詞匯的大量擴充是綜合英語課的另一主要教學目的,充分的詞匯量是各項語言技能的先決條件。漸進分化與融會貫通的原則都可以被應(yīng)用到詞匯學習中,但哪一種更為合適,要視情況而定。例如在第四冊第一單元課文A的單詞表中出現(xiàn)了六個否定性的詞:disintegrate, disinterested, irresistible, irreverent, unaccustomed, undeserved,教師既可以在教完這些詞之后和學生們一起總結(jié)英語否定前綴的用法,也可以先講解英語中否定前綴的使用規(guī)律,再讓學生們分析這幾個詞語的構(gòu)成是否符合規(guī)律,目的是讓學生了解到有關(guān)英語詞匯的普遍性、概括性的上位知識,這樣才能在未來的學習中舉一反三、融會貫通。在學習一些較難的詞匯時,則可以讓學生比較、分析新詞與其認知中已有的相關(guān)舊詞在意思、用法上的異同,將新、舊知識聯(lián)系起來學習,在學生的原有認知框架上不斷增添新的內(nèi)容。

四、結(jié)語

在綜合英語課堂上,奧蘇貝爾的先行組織者策略可以被有效地運用到多方面的教學中,許多教師也已經(jīng)在有意或無意地使用這一策略。但奧蘇貝爾提供的只是一種教學理念,教師們需在實踐中把握該策略的實質(zhì)和運用,在全面了解學生能力和知識狀況的基礎(chǔ)上,合理地組織教學,只有這樣,才能發(fā)揮先行組織者的功能,提高教學效果。

參考文獻:

[1]高等學校外語專業(yè)教學指導委員會英語組.高等學校英語專業(yè)英語教學大綱[M].外語教學與研究出版社,上海外語教育出等版社, 2000.23.

[2]Ausubel, D. P. The psychology of Meaningful Verbal Learning. New York: Grune & Stratton, 1963.81.

[3] Ausubel, D.P. Educational Psychology: A Cognitive View. New York: Holt, Rinehart & Winston,1968.148.

[4]Ausubel, D. P. In defense of Advance Organizers: In Response to Critics[J]. Review of Educational Research,1978,(2): 252-253.

[5]Richard, E.M. Can Advance Organizers Influence Learning[J]. Review of Educational Research,1979,(2): 371.