奪貧民子女為政府“減負(fù)” 送世界各地幫英國“加分”

劉 德

1947年，戰(zhàn)后第一批英國兒童移民被運(yùn)往澳大利亞。

11月16日，澳大利亞總理陸克文正式向“被遺忘的澳大利亞人”道歉，媒體視角頓時(shí)聚焦到這些身世悲慘者身上。歷史上，英國曾長期執(zhí)行“兒童移民計(jì)劃”，把大批貧困家庭的孩子強(qiáng)制送往英聯(lián)邦國家，由此造成無數(shù)孩子背井離鄉(xiāng)，歷經(jīng)苦難，成為“被遺忘的人”。

強(qiáng)制移民持續(xù)350年

英國的“兒童移民計(jì)劃”持續(xù)了三個(gè)半世紀(jì)，直到20世紀(jì)60年代末才宣告終止。最初的兒童移民可以追溯到1618年，英國將一批約100人的流浪兒童送往北美的弗吉尼亞，以緩解殖民地勞力不足問題。

后來，一些私人組織拐騙甚至綁架貧苦兒童，將他們運(yùn)往殖民地。此類的野蠻事件在那個(gè)年代很普遍，而英國政府基本上采取放任不管甚至是鼓勵(lì)的態(tài)度。1850年，英國通過了濟(jì)貧法修正案，以接濟(jì)貧困家庭為名，使宗教團(tuán)體、慈善組織進(jìn)行的“兒童移民”制度化。起初，英國的“兒童移民計(jì)劃”規(guī)模不是很大，很多情況下都是根據(jù)殖民地的實(shí)際需求而定。但隨著加拿大、澳大利亞和新西蘭相繼自治、獨(dú)立，倫敦開始焦慮起來，英國政府決定加快兒童強(qiáng)制移民步伐。

在政府的支持下，一個(gè)專注于“兒童移民事業(yè)”的愛爾蘭人托馬斯·巴納多，總共把2萬名英國貧困家庭的兒童連哄帶騙遷移到了加拿大。在巴納多“成功經(jīng)驗(yàn)”的鼓勵(lì)下，1891年，英國通過了“兒童監(jiān)護(hù)法”（又被稱為“巴納多法案”），為私人團(tuán)體組織進(jìn)行兒童移民大開綠燈。英國政府對移民過程中的“違規(guī)操作”行為完全視而不見，貧苦兒童被一批批強(qiáng)制用輪船運(yùn)出英國，他們被告知，海外美好的新生活在等待著他們。

英國政府一直將“兒童移民計(jì)劃”包裝成福利工程，然而其真正動(dòng)機(jī)則是要擴(kuò)大英國在這些殖民地、前殖民地的影響力，并增加當(dāng)?shù)匕兹巳丝凇Ｆ鋵?shí)倫敦的那些議員們還打著這樣的算盤，遷移過去的兒童耗費(fèi)的將是殖民地的資源而不是英國的。此外，這一計(jì)劃還能使英國國內(nèi)的人口構(gòu)成“優(yōu)化”，畢竟，被移民的都是窮人家的孩子。

難以忘卻的悲慘經(jīng)歷

被移民的貧困兒童很多是直接從街上招募來的，也有一些來自各種公立和私立機(jī)構(gòu)。很多人都有父母，但往往被招募的孩子被告知父母已死，他們的父母則被告知孩子被送往英國某地收養(yǎng)。

移民后，除了少數(shù)幸運(yùn)兒被有愛心的家庭收養(yǎng)外，大多數(shù)兒童都成了童工，在農(nóng)場勞作，有的則飽受虐待。很多事例證明，這些兒童連合適的住房都沒有，更談不上什么接受教育了。

一戰(zhàn)爆發(fā)后，由于兵員緊缺，英國政府緊急叫停了兒童移民行動(dòng)，但4年戰(zhàn)爭結(jié)束后倫敦又故伎重演，其中從上世紀(jì)30年代初開始啟動(dòng)的“澳洲移民計(jì)劃”更是變本加厲。因?yàn)樵谡磥?，那些孤兒和貧困兒童是“國家的?fù)擔(dān)”。

更令人發(fā)指的是，輪船一到澳洲，專門有人把移民兒童中的兄弟姐妹強(qiáng)制分開，連幾歲的孩子都被送往特定的勞工地，他們受到了身體和心理上的雙重折磨，有些孩子甚至受到了性虐待、被強(qiáng)奸。很多“移民兒童”都有這樣的恐怖經(jīng)歷。一些廢奴主義者認(rèn)為，這些可憐的兒童是20世紀(jì)鮮為人知的“白人奴隸”。

二戰(zhàn)后，出于擴(kuò)大在英聯(lián)邦國家影響力以及減輕戰(zhàn)后貧困兒童帶來的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)等方面的考慮，英國政府加大了移民的力度。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在上世紀(jì)30年代初到60年代末的30多年時(shí)間里，約有50萬貧苦兒童被強(qiáng)制送往澳洲，這也是他們一生噩夢的開始。

眾所周知，澳大利亞和加拿大等都是地廣人稀的國家。以澳大利亞為例，二戰(zhàn)前，它很樂意有大量移民兒童來農(nóng)場“實(shí)習(xí)”。二戰(zhàn)后，該國接受大量英國兒童移民則是出于增加人口的考慮，尤其是在“白澳政策”的影響下，澳政府上層偏好純正的“不列顛血統(tǒng)”。

真相被揭露

長期以來，公眾被告知，移民海外的兒童都是孤兒，但近年來披露出來的實(shí)際情況卻是，大多數(shù)的兒童都有父母，然而很多父母卻不知道在自己的孩子身上發(fā)生了什么事情。

真相的揭露往往是相當(dāng)曲折的。1987年，英國作家和社會(huì)工作者瑪格麗特·漢弗萊斯開始調(diào)查在上世紀(jì)60年代末終止的“兒童移民計(jì)劃”，她憑直覺認(rèn)為在這背后肯定存在著陰謀。

在堅(jiān)持不懈的調(diào)查下，瑪格麗特發(fā)現(xiàn)，除了試圖擴(kuò)大在前殖民地的影響力之外，英國政府還有個(gè)不可告人的秘密，即前文所說的減輕負(fù)擔(dān)的考慮。上世紀(jì)30年代初，由于經(jīng)濟(jì)不景氣，在一次特別會(huì)議上，財(cái)政大臣張伯倫列出的數(shù)據(jù)表明，為了養(yǎng)育一個(gè)孩子，英國每天得花5英鎊，而在澳大利亞只需10先令。

在調(diào)查期間，瑪格麗特不斷收到各種來信，一名澳洲婦女的來信這樣寫道，她在4歲時(shí)就被強(qiáng)迫遷移到了澳洲，現(xiàn)在彌留之際很想找到在英國的父母。這些催人淚下的信件加深了瑪格麗特的信念，她發(fā)誓要為這些可憐的人討還公道。然而，由于很多人都把這起事件視為英國的“國家恥辱”，經(jīng)過瑪格麗特十多年的奔走呼號(hào)，1998年英國下議院才組成了一個(gè)特別委員會(huì)，負(fù)責(zé)調(diào)查“兒童移民計(jì)劃”。

特別委員會(huì)在調(diào)查中證實(shí)，這些兒童在澳大利亞、新西蘭和其他國家遭到了系統(tǒng)性的虐待。1998年8月13日，西澳大利亞州議會(huì)通過決議，向這些移民兒童道歉。2007年，昆士蘭州和西澳大利亞州表達(dá)了賠償意愿。▲