張偉東　宋斌斌

江蘇無錫映山湖畔的中國杜鵑園，依憑山形地勢挖澗掘塘，栽植杜鵑花，每年四五月間，各種名貴杜鵑競相開放，形成“千叢相面背，萬朵互低昂”的盛景。中國杜鵑園已成為中外矚目的一個杜鵑花專類園。

無錫杜鵑花栽培最早見于1868年編撰的《惠山記續(xù)編》：“雙塔寺杜鵑花一大本，圍以石欄，高透層檐，花開數(shù)萬如丹山?！彪p塔寺遺址還在，但塔與花早已湮滅。

上個世紀20年代，無錫杜鵑花栽培興起。當時極少數(shù)的業(yè)主、醫(yī)生，如孫靜安、莊衍生、沈淵如、李夢菊、蔣東孚等人，經(jīng)濟寬裕，酷愛園藝，家有庭院天井，閑暇又多，常常躬耕侍弄，成為無錫引種杜鵑花的先行者。他們主要從日本引進杜鵑花品種，有西洋種、霧島、皋月、平戶躑躅等。20年代末，無錫杜鵑花品種已達70～80種。但也局限于少數(shù)人盆栽觀賞。此后，一些杜鵑花愛好者和專業(yè)花工，通過雜交育種和分離芽變組織等技術(shù)，選育出很多好的品種，如錦袍、青女、新紅、洛神、玉屏、舞蝶、雪浪等，成為廣受普通民眾喜愛的杜鵑花。

1962年，無錫寄暢園進行杜鵑花展覽，受到人們贊嘆，杭州、蘇州、南寧等地紛紛派人前來引種。1978年，錫惠公園擁有杜鵑花100余種，盆口上千。后來，無錫市在錫惠公園映山湖西南角新建一個杜鵑花專類園，專門收集各類杜鵑花，目前保存杜鵑花品種已超過350種。每年四五月間，遍地杜鵑花怒放，色彩之鮮艷為無錫園林之冠。2007年，這里被命名為“中國杜鵑園”。

中國杜鵑園里的杜鵑花可分為四大類：毛鵑類、東鵑類、西鵑類、夏鵑類。

西鵑花期在每年4月前后，花朵大、重瓣、色彩變化多，觀賞價值高。習性最為嬌嫩，怕寒畏熱，冬要防凍，夏要遮蔭降溫，因此只宜盆栽。因最早在荷蘭、比利時育成，西鵑已普遍公認為西洋鵑，傳統(tǒng)品種有錦袍、王冠、富貴集、天女舞、四海波等。

東鵑就是所謂春鵑小葉小花種，花期在每年4月前后，花型最小，口徑一般2厘米～4厘米，最大6厘米，單瓣或套瓣(花萼瓣化形成外套)，少有重瓣，葉薄色淡，習性粗放，抗性勝過西鵑。因原產(chǎn)日本，因此稱東鵑，傳統(tǒng)品種有碧紫、新天地、粉妝樓、日之出、戊紫等。

毛鵑即所謂春鵑大葉大花種，花期在每年4月前后，植株最高大，可達2米以上，發(fā)枝粗壯，葉大而長，幼枝、葉片均披淺棕色糙毛，抗性最強，耐寒耐熱，適宜露地栽植，栽培最多的有玉蝴蝶、白蝴蝶、紫蝴蝶、玉玲、琉球紅等。

夏鵑發(fā)枝在先，開花最晚，一般在5月下旬至6月開放，枝細葉小，樹冠緊密，有良好的形狀，花色同西鵑一樣豐富多變，有單瓣、復瓣、重瓣，抗性強健，傳統(tǒng)品種有五寶綠珠、大紅袍、長華、紫辰殿、陳家銀紅等。

自上個世紀80年代起，無錫每年舉辦規(guī)模宏大的杜鵑花展。花展期間，整個無錫成為花的海洋、春的樂園。每年一度的杜鵑花展已成為無錫市民的節(jié)日。