菖　蒲

雞鳴狗盜

戰(zhàn)國時候，齊國的孟嘗君喜歡招納各種人做門客，號稱賓客三千。他對賓客是來者不拒，有才能的讓他們各盡其能，沒有才能的也提供食宿。

有一次，孟嘗君率領(lǐng)眾賓客出使秦國。秦昭王將他留下，想讓他當(dāng)相國。孟嘗君不敢得罪秦昭王，只好留下來。不久，大臣們勸秦王說：“留下孟嘗君對秦國是不利的，他出身王族，在齊國有封地，有家人，怎么會真心為秦國辦事呢？”秦昭王覺得有理，便改變了主意，把孟嘗君和他的手下人軟禁起來，只等找個借口殺掉。

秦昭王有個最受寵愛的妃子，只要妃子說一，昭王絕不說二。孟嘗君派人去求她救助。妃子答應(yīng)了，條件是拿齊國那一件天下無雙的狐白裘做報酬。這可叫孟嘗君作難了，因為剛到秦國，他便把這件狐白裘獻給了秦昭王。就在這時候，有一個門客說：“我能把狐白裘偷來！”

原來這個門客最善于鉆狗洞偷東西。他知道昭王將那件狐裘放在宮中的精品貯藏室里，便鉆進貯藏室把狐裘偷出來。妃子見到狐白裘高興極了，想方設(shè)法說服秦昭王放棄了殺孟嘗君的念頭，并準備過兩天送他回齊國。

孟嘗君可不敢再等過兩天，立即率領(lǐng)手下人連夜偷偷騎馬向東快奔。到了函谷關(guān)正是半夜。按秦國法規(guī)，函谷關(guān)每天雞叫才開門，半夜時候，雞可怎么能叫呢？大家正犯愁時，只聽見幾聲“喔，喔，喔”的雄雞啼鳴，接著，城關(guān)內(nèi)外的雄雞都打鳴了。原來，孟嘗君的另一個門客會學(xué)雞叫，而雞是只要聽到第一聲啼叫就立刻會跟著叫起來的。守關(guān)的士兵雖然覺得奇怪，但也只得起來打開關(guān)門，放他們出去。

孟嘗君靠著雞鳴狗盜之徒逃回了齊國。

故事出自《史記·孟嘗君列傳》。成語“雞鳴狗盜”比喻卑下的技能或具有這種技能的人。

（菖蒲）

防跌倒氣囊

日本一家公司近日展示了為老年人研發(fā)的一種可穿氣囊，當(dāng)老人跌倒時，氣囊可以馬上充氣，保護他們的頭部和臀部。

新研發(fā)的這種氣袋重1.1公斤，樣子就像旅行者的腰包。當(dāng)探測器發(fā)現(xiàn)穿戴者要跌倒時，氣囊會迅速地在1/10秒內(nèi)充氣鼓脹起來。

東京的某公司在當(dāng)?shù)氐睦夏旰蜌堈先耸慨a(chǎn)品展示會上，推出這種保護囊。

這種產(chǎn)品共有兩個可充氣的袋，分別可充入15升的氣體，保護穿戴人后腦部和臀部。

（北灣）

“$”的由來

“＄”是外幣的一種代表符號。它起源于西班牙。古代西班牙鑄造了一種名為“PESO”（比索）的銀元，這種銀元的圖案一面是皇冠和王徽（由獅子和城堡組成），一面是兩根柱子。根據(jù)西方神話，它們是大力士赫居里斯的柱子，代表直布羅陀海峽兩岸的山峰。

相傳很久以前，歐洲和非洲彼此連接，后來被大力士赫居里斯拉開。人們?yōu)榱思o念這段傳說，就在銀幣上設(shè)計了這個圖案。1732年西班牙屬地墨西哥城用機器鑄造出一種新式的雙柱銀元，其圖形與“PESO”差不多，只是在兩柱之間加上了東西兩半球的圖案，并在兩柱上各有一條纏繞的帶形標志，成為“＄”狀，形似“S”，人們也就將“$”看做錢幣的符號了。

目前世界上有20多個國家和地區(qū)用“S”作為本國貨幣的簡寫符號。如美元為US、新加坡元為S等。

（智士橦）