周　翔

喬治·華盛頓(1732-1799),美利堅合眾國的創(chuàng)建者之一,美國第一任總統(tǒng)(1789-1797),生于弗吉尼亞州威斯特摩蘭一個奴隸主家庭。早年為土地測量員;后又在英國殖民軍中服役,獲少校軍銜;1755年任弗吉尼亞地方武裝指揮官,后升為上校;曾參加七年戰(zhàn)爭(1756-1763)為英國一方作戰(zhàn),1758年退役。至此時,華盛頓所做的事情,主要是為英國殖民軍服務。他親眼目睹了新形成的美利堅民族遭受英國殖民軍的蹂躪,開始有了初步的民族意識。他的偉大人生之旅從此開始了。

一、領導獨立戰(zhàn)爭

1759-1774年,華盛頓當選為弗吉尼亞議會議員,堅決反對英國對北美的殖民統(tǒng)治。1774年和1775年先后當選為第一、二屆大陸會議的代表,并被第二屆大陸會議委任為大陸軍總司令,領導美國獨立戰(zhàn)爭。不過,華盛頓剛開始領導獨立戰(zhàn)爭,態(tài)度非常妥協(xié),對英國仍抱有幻想,一旦英國作出讓步,放松對殖民地的壓迫,他表示愿意放下武器與英軍握手言和、言歸于好。他對待被俘的英軍官待以上賓之禮。殖民地上絕大多數(shù)人也沒有想到脫離英國統(tǒng)治而獨立的問題。但到了1776年戰(zhàn)爭有了進一步的進展之后,要求獨立的浪潮在廣大群眾中間傳播起來,華盛頓的態(tài)度開始扭轉。經過特倫頓戰(zhàn)役(1776)、普林斯頓戰(zhàn)役(1777)、薩拉托加大捷(1777),更加堅定了華盛頓的獨立信心;又經過瓦利福奇和約克鎮(zhèn)(1781)等戰(zhàn)役,徹底擊敗了英國。通過1783年《巴黎和約》,英國被迫承認美國獨立。美國獨立戰(zhàn)爭是世界歷史上唯一一次信守了諾言的革命。從1776年7月4日大陸會議通過并發(fā)表的《獨立宣言》可以看出:“一切人生來就是平等的,人人有生存權、自由權和追求幸福的權利,統(tǒng)治者的當權必須征求被統(tǒng)治者的同意。人民有變更或廢除舊政府、建立新政府的權利?！倍渌母锩?在未成功之前,都信誓旦旦給人民什么權利、什么好處,一旦革命成功,所許“諾言”立即化為一紙空文。

二、制定聯(lián)邦憲法

1787年,以華盛頓為主席的制憲會議制定了聯(lián)邦憲法,又稱“1787年憲法”。憲法的主要內容是:第一,聯(lián)邦政府(即中央政府)的權力大大加強。聯(lián)邦政府有征稅、征兵、主持軍事外交及領導對外戰(zhàn)爭等各項權力。第二,以總統(tǒng)為國家元首,由選民間接選出。第三,國會由兩院——參議院和眾議院組成。第四,選舉眾議院議員的選民資格由各州自行處理。第五,設置高等法院,作為最高司法機關,法官由總統(tǒng)任命,并取得參議院的同意,其任職是終身的。第六,整個憲法貫串了三權分立的原則。美國聯(lián)邦憲法是一個偉大的創(chuàng)舉,是對人類的巨大貢獻,是世界近代史上第一部成文憲法,它為世界各國憲法提供了一個重要藍本。為了履行諾言,美國國會在1790年通過了十條修正案,這些修正案規(guī)定了一系列自由:言論、出版、信仰等自由及建立陪審員制度等等。兩百多年來,美國歷屆政府嚴格遵守憲法,美國人民是比較滿意的。所以,美國的政局一直是穩(wěn)定的,從未發(fā)生過什么政變事件。

三、模范遵守憲法

1789年,華盛頓當選為美國第一任總統(tǒng)。在此之前,華盛頓曾拒絕就任美國國王。1793年,根據美國聯(lián)邦憲法,華盛頓連任。1797年,美國人民再次要求他出任第三屆總統(tǒng),被華盛頓拒絕了。這是華盛頓模范遵守憲法最重要的表現(xiàn),也為日后歷屆總統(tǒng)遵守憲法樹立了一個好的榜樣。華盛頓在八年總統(tǒng)任期內,忠實地履行了職責:發(fā)展工商業(yè)和保護對外貿易;設立合眾國銀行;頒布司法條例;成立聯(lián)邦最高法院。這一系列措施,不僅為美國資本主義發(fā)展開辟了道路,也推動了歐洲和拉丁美洲的革命運動。

但是,偉人也有不足之處:1794年,他與英國締結《約翰·杰伊條約》,有損美國利益,遭到人民的反對;在他的任期內,允許奴隸制的存在,因為他本人就是一個奴隸主。52歲那年,華盛頓患牙疾,滿口牙齒掉光,可他硬是從黑奴口中拔出9顆牙齒鑲在自己的口中。

但瑕不掩瑜,因為他對美國獨立做出了重大貢獻,所以被美國人民尊稱為“美國國父”。