在美國，肥胖是個嚴(yán)重的問題。至少有1．25億美國人超重，6000多萬美國人過度肥胖，近1000萬美國人被臨床診斷為病理性肥胖。這對減肥行業(yè)來說是個好消息，但對我們余下的人來說卻有著警示作用。超重和嚴(yán)重的健康危機(jī)息息相關(guān)。

我們知道肥胖對身體有害，但為什么還會有那么多的人肥胖呢？原因在于肥胖不是一個問題，而是一個解決辦法。

心理學(xué)家很早就意識到肥胖是解決一個問題的答案，而它本身不是問題。暴飲暴食是逃避失意現(xiàn)實的常見方式。

如果一個國家將有一半的人超重，那么背后肯定有一個文化上的原因。美國人在逃避什么？畢竟，意大利人超重的百分比只有美國人的一半，最近有一本名叫《法國女人不怕胖》的書登上了《紐約時報》暢銷書排行榜。（雖然事實上不是真的，將近有三分之一的法國女人超重，但比起62%的成年美國女人超重，這個數(shù)字還是很小的。）

事實上，肥胖的背后隱藏著你不容易察覺的心理作用。和往常一樣，在關(guān)于肥胖心理動因的研討會上，一些參與者講述的故事顯然有著啟示作用。

有人談到了成功：

我體重增加了9公斤左右以后，心情非常沮喪，特別是在我購物的時候。這真是一場惡夢，許多衣服不再合身，我甚至都不敢從背后認(rèn)我自己。我自己制訂了計劃，終于在“為時已晚”之前減肥成功，減掉了13公斤左右。我感到非常自豪和成功。

——一位22歲的女士

有人談到了悲劇：

在我大概二年級的時候，我的奶奶被診斷為成人糖尿病初期。她在農(nóng)場里出生并長大，爾后成為一個農(nóng)夫的妻子，她做飯使用豬油、黃油和鮮奶油。午飯時，她總是會在桌上放三塊肉、四五種淀粉類食物、四五種蔬菜、三種甜品……而且她的吃相像個農(nóng)婦。她身高1.5米，體重超過90公斤，她死于糖尿病的并發(fā)癥。從某種意義上說，她把自己吃進(jìn)了墳?zāi)埂?/p>

—— 一位35歲的女士

有些人談到了悲傷：

我的表姐曾是一個漂亮的年輕女孩，身材苗條，膚色白皙，金發(fā)碧眼。但她非常反叛，做了一些錯誤的選擇后，把生活弄得一團(tuán)糟。我有些時日沒見到她了，直到剛剛過去的這個春天。她極度肥胖，只有通過臉部特征才能依稀認(rèn)得出是她。看到這一改變我很傷心，當(dāng)我看到她的三個孩子也很肥胖時，我感到更加悲傷。

——一位45歲的女士

肥胖人脫離了社會，他們把他人拒于千里之外，呆在家里，而且不能和家人互動。這一現(xiàn)象在美國文化里隨處可見。一個女人在結(jié)婚后早年可能保持苗條身材，但當(dāng)她生了第二個或第三個孩子后，就減不了肥了。為什么呢？因為她把心思花在了做母親上，無意識中疏遠(yuǎn)了自己的丈夫。一個男人在生活中磕磕碰碰打拼到中年，當(dāng)他體重增加了15公斤左右之后，就會因為自己的體重而錯過了升遷。人們在經(jīng)歷了惱人的分手、失去工作、孩子們上大學(xué)或是父母去世后，體重都會成倍增加。

我們會使用諸如“骨架大”或消化慢之類的托詞，我們會談到“肚子上的救生圈”、真正的美是如何生于“內(nèi)在”的。然而，更多的時候，在與體重作斗爭的同時，我們也在為了和我們愛的人、我們扮演的角色、“你死我活的競爭”之間的親近做斗爭。

肥胖的美國密碼是“逃避”。

阿爾·戈爾從來沒有當(dāng)過美國總統(tǒng)，但是他卻充當(dāng)了這一密碼的形象代表。戈爾2000年在總統(tǒng)選舉中失敗后，自然極其煩惱，他在公眾面前淡出了幾個月。當(dāng)他終于同意接受采訪時，我們看到他留起了胡子，而且胖了許多。這次打擊對他來說是毀滅的，以至于讓他逃避現(xiàn)實。有趣的是，當(dāng)他最近召開新聞發(fā)布會，宣稱開通了他新的有線電視網(wǎng)時，他看上去既整潔又健康。阿爾·戈爾有了一個新的決心：他不再逃避了。

鑒于這個密碼，還有人會問為什么在美國有那么多超重的人呢？美國人很擅長把過多的壓力加在自己的身上。一定要成為超級媽媽，一定要在公司升遷，一定要擁有像愛情小說里那樣的愛情，這些都太難應(yīng)付了。事實上，對于大部分人來說，這些負(fù)擔(dān)都太重了。所以，人們在無意識地去逃避。大家都情愿怪罪于肥胖，也愿意承認(rèn)自己想逃避先前的渴望。

發(fā)胖是最常見的無意識中逃避競爭的方式，不需要努力，也不需要從主動變被動，就可以讓你得到一個強(qiáng)烈的身份（成為一個超重的人）。發(fā)胖允許我們知道自己是誰（胖），為什么會這樣（過多的食物“強(qiáng)壓”給我們），誰應(yīng)該負(fù)責(zé)（麥當(dāng)勞或是其他快餐店“教唆我們”吃他們的食物），我們的身份是什么（受害者）。肥胖也允許我們回到童年時代，這是經(jīng)常為人們所接受的托詞。我們還經(jīng)歷了另外一種潛意識：嬰兒時期和小時候，我們被有意喂胖（沒有人希望寶寶瘦），但我們長大后，社會迫使我們變瘦。我們無意識中會想，如果我們胖到一定程度，也許有人會再次照顧我們，就像我們還是嬰兒時那樣。