王　珺

圣誕節(jié)前的兩個星期歷來是西方國家消費旺季，但尼爾森圖書調(diào)查公司(Nielsen BookScan)對英國圖書零售的監(jiān)測顯示，2008年12月14日～20日的一個星期中。民眾圖書總消費額為8250萬英鎊，比去年同期下降了13.7％。隨著市場銷售期駛進圣誕節(jié)前關鍵的最后一周。零售商們開始對熱銷書進行更高折扣的打折銷售，平均折扣為59折。其實，自2008年10月中旬以來，零售商們就對圖書價格進行大幅度的打折，導致平均銷售價格呈下降趨勢。與過去三年的圖書價格相比，目前的圖書價格由原來的平均7.88英鎊便宜了3.4％。不得不承認，英國圖書業(yè)正在經(jīng)歷經(jīng)濟危機以來最困難的冬天。

其實，英國出版業(yè)的動蕩不僅表現(xiàn)為終端消費的低迷，在中下游發(fā)行商與零售商那里體現(xiàn)得更為明顯。

2008年11月底，英國伍爾沃斯集團宣布破產(chǎn)，813家分店全部關閉，2.7萬名員工面臨失業(yè)。因伍爾沃斯旗下?lián)碛杏畲蟮膱D書批發(fā)商貝特拉姆和超市圖書的重要供貨商英國娛樂有限公司(EUK)，英國圖書批發(fā)的部分渠道隨即受到影響。一方面，貝特拉姆在短期內(nèi)受到了母公司破產(chǎn)的影響。盡管這期間英國出版商協(xié)會和書商協(xié)會都曾公開支持貝特拉姆。認為他能夠繼續(xù)為所有的客戶提供專業(yè)服務，但一些英國重要出版社還是一度暫時中止了與貝特拉姆的合作，一些獨立書店也因此憂心忡忡。好在貝特拉姆的業(yè)務在伍爾沃斯宣布破產(chǎn)幾天后恢復正常，并未引起進一步的恐慌。另一方面，伍爾沃斯集團另一家以向超市和音像店提供圖書、CD、DVD產(chǎn)品的批發(fā)商——英國娛樂有限公司的破產(chǎn)導致大批出版社的圖書無法按時進入超市銷售，出版社只好臨時尋找替代EUK的批發(fā)商，保證自己圣誕節(jié)期間超市銷售的渠道暢通。

雖然英國圖書發(fā)行銷售渠道的變化一時間并沒有重創(chuàng)圖書業(yè)上游出版社，但隨著時間的推移，出版社可能遭遇到的困難將越來越多。批發(fā)零售環(huán)節(jié)的不暢通會造成出版社資金回籠的速度降低，生產(chǎn)能力會受到限制。大眾購買圖書的積極性不高，出版社向批發(fā)和零售環(huán)節(jié)單次投放的圖書數(shù)量也會受到影響，英鎊的持續(xù)走低使得英國出版商在海外的印制成本上升。面對這些已經(jīng)出現(xiàn)或?qū)⒁霈F(xiàn)的壓力，英國出版社也在不斷尋找著對策。

首先是節(jié)約成本，這既包括生產(chǎn)成本。如差旅費、購買版權(quán)的費用，也包括人力成本。12月初，新荷蘭出版社(英國)(New Holland Publishing)進行了第一輪大裁員，裁去了7個空閑職位的員工，并撤銷了一個額外職位，涉及到裁員的部門有銷售部、市場營銷部和編輯部，占到全社總?cè)藬?shù)的15％。風波未止，Lion Hudson和Anova兩家出版社也發(fā)出裁員消息。

其次就是調(diào)整自身業(yè)務，應對批發(fā)零售環(huán)節(jié)出現(xiàn)的新情況。面對零售商首次訂書數(shù)量減少，而補貨次數(shù)漸趨頻繁的情況，出版社對自身的產(chǎn)銷環(huán)節(jié)進行調(diào)整，提高及時補貨的能力，適應零售商的需求。同時。通過網(wǎng)絡出版和自建網(wǎng)站銷售這種直銷方式，出版社還可以降低依賴外部批發(fā)商的風險。

最后，在應對經(jīng)濟危機的同時，一些出版社著重開發(fā)自己的數(shù)字出版能力，謀求長遠發(fā)展。英國泛麥克米倫出版集團(Pan Macmillan)曾在2008年11月表示，把暢銷書中的片段情節(jié)通過LexcyclesStanza閱讀器免費發(fā)布給iPhone手機用戶，以刺激讀者的購買興趣。培生集團更是一舉兼并了總部在挪威首都奧斯陸的在線學習公司Fronter，此舉不僅拓展了培生集團在教育出版領域的世界影響，更壯大了培生集團數(shù)字在線教育的實力。