伍　剛

眾所周知，夜是黑的?？赡隳苷f出道理來嗎？17世紀時，牛頓有一位朋友叫哈雷，時任英國皇家天文臺的臺長，在一次皇家科學年會上對參加會議的科學家也提出了這樣一個問題：夜為什么是黑的？我們知道，天空中有許多比太陽還亮的恒星，它們均勻分布在天空中。不論地球自轉(zhuǎn)到什么角度，都會受到這些恒星的照耀，任何時刻地球上都應該是充滿光明的。有趣的是，1823年，德國天文學家奧爾勃斯曾對地球的亮度作了計算。根據(jù)當時的宇宙觀，奧爾勃斯假設：

1． 天空無限大，天空中布滿了恒星，恒星是均勻分布的。

2． 時間是均勻流逝的，就好像鐘表一樣均勻走動，恒星的亮度不隨時間發(fā)生變化。

3． 各星體所發(fā)出的光都向四面八方均勻輻射，光的傳播速度是一樣的。

4． 宇宙大小不變。

在這些假設的基礎上，奧爾勃斯計算發(fā)現(xiàn)，地球上光的亮度實際上為無窮大，不應該出現(xiàn)日出日落、白天和黑夜。這到底是什么原因呢？其根本原因就是人們對宇宙的看法不對?，F(xiàn)在的觀點認為，宇宙大小不是一成不變的，而是在不斷膨脹的。隨著宇宙的膨脹，宇宙中的各個星體都在向更遠的方向運動，它們所發(fā)出的光線根本無法傳播到地球上來。因此，能照亮地球的就只有離地球最近的太陽，地球的自轉(zhuǎn)就會形成地球上的晝夜交替了。