江　淮

太平島面積0.48平方千米，是我國南沙群島的主島，也是南沙群島中面積最大的島嶼，它見證了南海的百年滄桑……

太平島與其他南沙島礁一起，自古以來就是中國神圣領(lǐng)土的組成部分。過去我國海南島漁民每年都來這里捕魚，在島上臨時居住和生產(chǎn)。

然而這種和平開發(fā)利用的局面在20世紀(jì)初被打破了。1885年中法戰(zhàn)爭和1894年中日甲午戰(zhàn)爭后，法、日兩個列強分別以越南、臺灣為基地，開始在南海爭奪搶占我南海諸島。

1907年，日本人宮崎等竄至南沙群島活動。1917年，平田末治等人又對南沙島礁進行非法礦產(chǎn)調(diào)查。次年，退伍軍人小倉卯之助率16人竄至太平島等南沙島礁進行勘查。1919年，日本開始在太平島開采磷礦，島上磷礦開采殆盡后，除少數(shù)留守人員外，日本人大部分撤走。日本人前腳剛走，法國人后腳就跟了過來。

自1930年起，法國派炮艦竄至太平島等島活動。1933年7月13日，法國宣布正式占領(lǐng)太平島等九島，引起我國政府和人民的強烈抗議，造成歷史上有名的“九小島事件”。

1939年日軍進一步擴大侵華戰(zhàn)爭，并乘法國忙于在西線應(yīng)付法西斯德國無暇東顧之機，于3月30日以武力驅(qū)逐太平島等島礁上的法國人，宣布太平島等南沙島礁為日本帝國領(lǐng)土，屬臺灣高雄縣管轄。其后日軍在島內(nèi)大興土木，把該島作為侵略東南亞國家的軍事基地。

太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，美軍飛機炸毀了島內(nèi)的設(shè)施。

1945年8月日本宣布無條件投降。中國政府于1946年12月9日派軍艦“太平”號、“中業(yè)”號赴南海接收南沙群島。12月12日“太平”號等軍艦抵達太平島。接收官兵在島上豎起主權(quán)碑，碑身為方錐形，四面刻字。正面刻“太平島”三個大字，背面為“中華民國三十五年十二月十二日立”，碑左刻“太平艦到此”，碑右刻“中業(yè)艦到此”。并在島上設(shè)立“南沙群島管理處”，宣布該島及整個南沙群島歸廣東省管轄。這是有史以來中國政府首次在南沙群島派兵駐守，設(shè)立駐島行政管理機構(gòu)，結(jié)束了南沙群島沒有中國政府駐守的歷史，揭開了中國政府對南沙群島行使主權(quán)管轄的新的歷史篇章。

為紀(jì)念接收艦“太平”號，更是為了讓后人銘記中國政府1946年12月派“太平”號等軍艦接收南沙群島，恢復(fù)行使對南沙群島的領(lǐng)土主權(quán)，1947年12月1日中國政府正式將該島命名為“太平島”。

1949年國民黨兵敗大陸。1950年6月中國人民解放軍解放海南島，6月8日，臺灣當(dāng)局從太平島撤走了守島部隊。

從此，太平島乃至整個南沙群島再次回到了沒有中國軍隊駐守、沒有常住人口的狀態(tài)，只有我國漁民季節(jié)性地到太平島等南沙島礁附近海域捕魚，暫時性居住在太平島上。這種狀況給南海周邊國家，特別是菲律賓、南越侵占我南沙島礁提供了可乘之機。

20世紀(jì)50年代中期開始，南越、菲律賓開始蠢蠢欲動，特別是1956年3月至5月菲律賓航海學(xué)校校長托馬斯·克洛馬等人前往我南沙群島“探險”，登臨包括太平島在內(nèi)多個島嶼，建立所謂“自由邦”，造成轟動一時的“狂人克洛馬自由邦”事件。菲律賓副總統(tǒng)兼外交部長加西亞隨后公開宣稱，太平島等島嶼“理應(yīng)”屬于菲律賓。與此同時，西貢政權(quán)也叫囂對南沙群島擁有“主權(quán)”。

在此背景下，臺灣當(dāng)局決定再次派兵進駐太平島。先是派遣由“太和”、“太倉”兩艦組成的“立威部隊”于1956年6月6日登上太平島進行偵察，并巡視南沙群島。7月6日，又抽調(diào)護衛(wèi)艦“太康”、“太昭”和坦克登陸艦“中肇”組成“威遠(yuǎn)”特遣支隊于7月11日進駐該島，舉行升旗典禮，宣布在島上重建“南沙群島管理處”，后改為南沙守備區(qū)，隸屬臺灣當(dāng)局海軍。從1956年7月11日起，太平島就一直由臺灣當(dāng)局海軍駐守，再次回到中國的懷抱。此后臺灣海軍每隔三四個月即巡航南沙一次，運送和補給太平島南沙守備區(qū)部隊。

自1956年7月11日臺灣軍隊恢復(fù)駐守太平島，直到20世紀(jì)60年代末期，在太平島上的臺灣軍隊是南沙地區(qū)惟一的駐軍。

2000年元月，臺灣海軍正式裁撤南沙守備區(qū)，其地區(qū)防務(wù)交由新組建的“行政院海岸巡防總署”接管。