謝小軍

曾經(jīng)和一位筆友交流，她是同濟(jì)大學(xué)的一名學(xué)生，土生土長(zhǎng)的上海人，一次我給她寄去了世界上最大細(xì)菌的照片，她在回信中驚嘆道：“它們圓乎乎的，可愛(ài)極了，可不象它們的名字‘細(xì)菌那樣令人討厭?！?這就是細(xì)菌在一位受過(guò)高等教育的女孩子眼中的形象。

時(shí)至今日，在普通大眾眼中，“細(xì)菌”或者“微生物”仍然是些可憎的字眼，厭惡之情恐怕人皆有之，這是一個(gè)可怕的誤會(huì)，且不說(shuō)微生物在人類(lèi)的工農(nóng)業(yè)、醫(yī)學(xué)、環(huán)保事業(yè)中裨益多多，人類(lèi)自身其實(shí)從出生那一刻就注定要和微生物共處一生，人體中生活著許多被科學(xué)家稱(chēng)之為人體正常微生物的微小生命，進(jìn)化的力量已將它們和人融為一體了，缺乏它們，人體猶如缺乏一個(gè)器官，其正常機(jī)能將受影響，這對(duì)于那些談“菌”色變的人們來(lái)說(shuō)頗具諷刺意味。

人體許多部位都生活著微生物，其中以腸道中的微生物數(shù)量最多、種群最豐富，大約80%的人體正常微生物都集中在這里，它們的數(shù)量超過(guò)100萬(wàn)億個(gè)（這個(gè)數(shù)字大約是人體細(xì)胞總數(shù)的十倍），總重量超過(guò)一公斤，種類(lèi)有四五百種，絕大部分是不需要氧氣的厭氧細(xì)菌。

人的皮膚上也生活著許多微生物（膚表微生物），有細(xì)菌也有真菌，人體汗液中的無(wú)機(jī)離子和有機(jī)物是這些微生物愜意的食物，唯一令膚表微生物感到缺憾的是皮膚上的水分太少，不時(shí)要忍受干渴的折磨，視水分的充足程度，每平方厘米皮膚上的微生物從1萬(wàn)到100萬(wàn)不等，膚表微生物容易被水洗脫，淋浴可除掉絕大部分膚表微生物，但8小時(shí)內(nèi)皮膚上又可迅速重建起一個(gè)蓬勃的微生物世界。

口腔是微生物生存的好地方，唾液給這里的微生物帶來(lái)豐富的營(yíng)養(yǎng)和充足水分、口腔高低不平的表面又為各類(lèi)微生物提供了棲身之所，因此近百種細(xì)菌、真菌和原生動(dòng)物都能在這里安詳?shù)厣?，此外，鼻腔、咽腔以及女性泌尿生殖道也是一些微生物定居的?chǎng)所，人體的胃不是微生物的好去處，這里沸騰著的胃酸使大部分微生物都受不了，因此在這里僅生活有少量的耐酸細(xì)菌和酵母菌，它們粘附在胃壁上生長(zhǎng)。

人在出生時(shí)身體上是沒(méi)有微生物的，但隨后幾小時(shí)內(nèi)，微生物便通過(guò)呼吸、母乳等各種渠道進(jìn)入人體、占據(jù)合適的位置開(kāi)始生息繁衍，這便是人體正常微生物的來(lái)源。

并非所有微生物都能在人體順利定殖，比如皮膚上分泌的油脂就能殺傷一些微生物，唾液中除營(yíng)養(yǎng)外也含有大量的抗菌物質(zhì)，能在人體上定殖的微生物都是能克服人體這些阻障的種群，這或許也可以看成人體對(duì)微生物的選擇吧。

科學(xué)家懷疑，對(duì)于那些人體需要的微生物（尤其是腸道微生物）人體可能通過(guò)某種化學(xué)信號(hào)不斷地與它們對(duì)話(huà)，這樣就可引導(dǎo)它們到達(dá)合適的位置定居，若非此，很難解釋微生物那么精確地定位以及人體免疫系統(tǒng)為何不對(duì)付這些外來(lái)者等一系列問(wèn)題。

科學(xué)家現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)一些哺乳動(dòng)物腸道組織甚至發(fā)生了有利于微生物生長(zhǎng)的變化，這更堅(jiān)定了科學(xué)家的這種想法。

口腔中繁茂的微生物世界

微生物顯然也懂得雙贏的道理。人體正常微生物在享受人體提供的生存空間時(shí)自然也感恩戴德極力回報(bào)人體。首先它們能夠抑制外來(lái)病原微生物，外來(lái)病原微生物要想在人體內(nèi)搗蛋就必須先在人體內(nèi)找到立足點(diǎn)，但人體既然已生活著正常的微生物菌群，病原微生物要奪取一個(gè)立足點(diǎn)必須要和這些微生物進(jìn)行惡戰(zhàn)，但大部分情況都是這些病原微生物敗下陣來(lái)。因?yàn)槿梭w正常微生物以逸待勞自然很容易打敗外來(lái)的入侵者。人體正常微生物還能合成一些人體需要的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，腸道微生物在這方面更是能力超凡，許多腸道細(xì)菌能制造多種維生素和氨基酸并為人體吸收，此外，腸道微生物還能提高人的免疫力、通過(guò)降解食物中亞硝胺等致癌物質(zhì)防止腫瘤。

科學(xué)家現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)一些中藥藥效的發(fā)揮還得靠腸道微生物，大黃是中藥中一味很有名的瀉藥，它的藥效成分到達(dá)大腸后被這里的一種叫螺旋鏈球菌的細(xì)菌分解成羧酸蒽酮，產(chǎn)生這種物質(zhì)方才真正具有下瀉的功能。

科學(xué)家對(duì)人體正常微生物的研究，刺激了一門(mén)新學(xué)科的誕生——微生態(tài)學(xué)，這門(mén)學(xué)科將微生物與其生存的人體環(huán)境看成一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)——一個(gè)微觀或細(xì)胞水平的生態(tài)系統(tǒng)，同宏觀生態(tài)系統(tǒng)一樣，微生態(tài)系統(tǒng)也應(yīng)保持平衡，這種平衡對(duì)于人體健康至關(guān)重要。

如果微生態(tài)平衡被打破，人體必然遭殃。例如濫用抗生素常使腸道菌群失調(diào)，因?yàn)樗鼈兡軞⑺篮芏嗾５哪c道微生物從而使那些有害微生物繁衍壯大，此時(shí)人體最常見(jiàn)的反應(yīng)是腹瀉不止，除了抗生素，年齡也可能影響到菌群的變化，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，由母乳喂養(yǎng)的嬰兒腸道中98%以上的細(xì)菌都是雙歧桿菌。這是一種對(duì)人非常有益的細(xì)菌，隨著年齡的增長(zhǎng)，雙歧桿菌逐漸減少，成人體內(nèi)雙歧桿菌比例為10%，和年輕人相比老人腸道中的雙歧桿菌已十分稀少，有的甚至已經(jīng)檢測(cè)不出來(lái)，但長(zhǎng)壽老人卻又減少得不是那么劇烈。這提示科學(xué)家補(bǔ)充雙歧桿菌或許能延年益壽，通過(guò)調(diào)節(jié)飲食習(xí)慣可以增加腸內(nèi)雙歧桿菌數(shù)量，比如少吃肉、多吃蔬菜、多喝酸奶，另外，服用市面上的補(bǔ)充腸道有益菌的微生態(tài)制劑也不失防治菌群失調(diào)的輔助方法。許多口腔疾病也往往并非是由于外來(lái)有害微生物的入侵而是口腔微生物種群發(fā)生了變化。如果人食物中糖分尤其是蔗糖含量提高而又不注意口腔衛(wèi)生的話(huà)，牙齒表面將形成一個(gè)產(chǎn)酸的細(xì)菌菌落，這些酸可以溶解牙齒表面的釉質(zhì)（由礦物質(zhì)結(jié)晶體構(gòu)成），這層堅(jiān)固的防護(hù)層被細(xì)菌攻破后，細(xì)菌就可輕而易舉分解牙齒內(nèi)部物質(zhì)，最終造成齲齒，氟能提高牙齒的抗腐蝕能力以及抑制細(xì)菌對(duì)糖的代謝，因此飲用水和牙膏中加入適量的氟化物有助于防止齲齒。

人體微生物還與很多人體生理現(xiàn)象有關(guān)，如“屁”的形成就與腸道微生物有關(guān)，正如人在生命活動(dòng)過(guò)程中要呼出二氧化碳，細(xì)菌在其生命過(guò)程中也要呼出氣體，但不光是二氧化碳，還有甲烷、硫化氫等，這些氣體再加上人吞入的空氣排出人體后就形成所謂的“屁”。

一些人體微生物為科學(xué)家所鐘愛(ài)，在更大層面上造福著人類(lèi)。腸道中的大腸桿菌就是一個(gè)典型，這種聞名遐邇的細(xì)菌是一種被人類(lèi)了解得最清楚的生命，對(duì)一些生命現(xiàn)象的研究往往用它作為模式生物，科學(xué)家也喜歡將一些外源基因?qū)脒@種細(xì)菌來(lái)生產(chǎn)有價(jià)值的生物物質(zhì)。世界上最早的生物技術(shù)產(chǎn)品人工胰島素就是用這種細(xì)菌生產(chǎn)的，大腸桿菌在環(huán)境檢測(cè)中還經(jīng)常被作為一種指示菌來(lái)指示水或食品被糞便污染的程度，它與其它腸道病原菌的生活習(xí)性和環(huán)境都非常相似，因此它的數(shù)量能反應(yīng)樣品中病原菌的數(shù)量。

聞名遐邇的大腸桿菌

需要提及的是，人體正常微生物若要名副其實(shí)的“正?！北仨毨侠蠈?shí)實(shí)地呆在它們的居住地。如果由于某些原因它們跑到人體其它地方去溜達(dá)就往往釀成禍害，它們也就成了讓人體致病的罪魁禍?zhǔn)?。這就是常被醫(yī)生提起的內(nèi)源性感染，例如有時(shí)大腸桿菌跑到男性前列腺中引起細(xì)菌性前列腺炎，這可并不是容易治療的疾病，將給人體帶來(lái)極大的痛苦。因?yàn)橐恍┱Ｎ⑸镆部赡苤虏?，它們又有了一個(gè)“機(jī)會(huì)致病菌”的名字，不過(guò)慶幸的是出現(xiàn)這種情況的機(jī)會(huì)很少。

微生物的歷史遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)人類(lèi)的歷史，早在人類(lèi)出現(xiàn)在這個(gè)星球前微生物已充斥在這個(gè)世界上。人從來(lái)到這個(gè)世界時(shí)起就無(wú)時(shí)無(wú)刻生活在微生物的海洋中，那種想將微生物從身邊趕凈殺絕的想法是可笑的。除了少數(shù)幾種討厭鬼外，大部分微生物對(duì)我們是和善的，它們有些甚至和人類(lèi)已融為一體，難怪一些人戲稱(chēng)：人體不是個(gè)體，而是會(huì)走路的群體！此言非虛也！

（作者系中國(guó)科普研究所生物學(xué)博士。）