不同國家的人認為不同的顏色有著不同的象征意義和引申意義，這是由文化差異造成的。不同的文化背景和思維方式會使人們對顏色詞有不同的聯(lián)想。在跨文化交際時，準確地了解其中的差異可以使我們盡量避免產(chǎn)生誤解。而要準確地了解其中的差異，首先要了解差異產(chǎn)生的原因，其原因主要有以下幾個方面:

一、不同的文化，不同的視角

就中國傳統(tǒng)文化而言，顏色的起源包含著相當神秘的成分和豐富的文化內(nèi)涵。在歷史長河中，中國人有著自己的哲學(xué)觀點，比如所謂的陰陽五行。中國古人認為宇宙是由五種元素——金、木、水、火、土構(gòu)成的。五種元素與五種顏色是相關(guān)聯(lián)的。白色代表金，綠色代表木，黑色代表水，紅色代表火，黃色代表土。這五種顏色亦可以代表方位東、西、中、南、北。另外，顏色還可表四季，綠色是萬物復(fù)蘇的春天，紅色是生機盎然的夏天，白色是草木凋零的秋天，而黑色則是萬物靜寂的冬天。這也是為什么人們常常用白色代表死亡和虛無，用紅色代表喜悅與興旺。例如，喪事稱“白事”，生意興隆會說“紅紅火火”。

在封建社會，人們用顏色來區(qū)分官級，顏色成為權(quán)力的象征。正如以上所講，五行之中黃色代表土，身著黃色代表占有土地，是天下的統(tǒng)治者，因此皇帝著黃衣稱“黃袍”。身處不同官職的人穿不同顏色不同材質(zhì)的官服。唐朝時，三品以上的官員著紫衣，四品著深紅，五品著淺紅，六品著深綠，七品著淺綠，八品著深青，九品著淺青。古語有云，“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”“朱門”便是紅漆大門，是豪富人家。(《現(xiàn)代漢語詞典》解釋為“舊時指豪富人家”)

與中國人不同，西方人認為只有黑色和白色才擁有真正的象征意義。西方人對《圣經(jīng)》的崇拜使得這兩種顏色有傳統(tǒng)上光明與黑暗、正義與邪惡的含義。因此，西方才有了像這樣一些詞匯“a white man”值得信賴的人，“white-handed”公正廉明的，“black Tuesday”黑色星期二(華爾街股市暴跌的一天)，“black market”黑市等。圣潔的白色在婚禮上被頻繁地使用，從新娘的婚紗到婚禮的裝飾，再到迎親的馬車，就連邀請函上的字都是銀白色的。于是，西方人的婚禮叫做“white wedding”。

二、不同的民族，不同的宗教

宗教與文化是密不可分的。宗教也是影響文化和跨文化交際的重要因素之一。很多專家相信宗教能夠解釋那些不為人理解的行為方式，它甚至主宰著一個國家、一個民族的興衰存亡。如16世紀上半葉，英國國教與基督教的對立，使得英國局勢長期動蕩不安。宗教甚至影響著人與人、人與自然的相互關(guān)系。

中國、印度、緬甸都信奉佛教，于是，黃色的使用就變得很頻繁，他們認為這是佛光的顏色，虔誠的教徒也常常會給佛珠塑“金身”。

伊斯蘭教是一種順從真主安拉，崇尚和平，祈求安寧的宗教，他們最為喜愛的便是象征和平的綠色。

在中世紀的英國，顏色詞在基督教信仰中扮演著重要的角色。在一些教條中嚴格說明了對顏色詞使用的禁忌。比如，規(guī)定藝術(shù)家在創(chuàng)作教堂的壁畫時，對特定的人物必須使用特定的顏色。圣母瑪利亞的長袍必須是藍色的，基督在降生時的衣服是藍色的，當他受到邪惡誘惑時衣服是黑色的，而當他復(fù)活時，衣服必須是白色的。這種規(guī)定無疑是受到基督教的影響，因為圣母是來自天國的藍色精靈，黑色是代表基督與邪惡使者的遭遇，白色則是上帝的本性——智慧與愛。

三、文學(xué)典故的影響

一些顏色詞的聯(lián)想意義來自圣經(jīng)故事。例如諾亞方舟的故事，當諾亞與動物們在海里漂流了很久后，一只鴿子銜回一支綠色的橄欖枝，諾亞知道災(zāi)難過去了，世界恢復(fù)了和平寧靜。因此，綠色有了“和平”的象征意義。

還有一些顏色詞的意義也同樣出自文學(xué)經(jīng)典?！癰lack dog”直譯是黑狗，但事實上，它意味著憂郁悲傷。因為古羅馬著名抒情詩人、文學(xué)家Horace曾寫過一首詩，詩中講到看到帶著小狗的黑狗是一種噩兆。從此以后，“black dog”在人們的意識中就成為了邪惡的象征。這種意義也在德國詩人歌德的長詩《浮士德》中出現(xiàn)過。他刻畫了一個惡魔梅菲斯特，當他誘惑浮士德時會變成一條黑狗。人們看到這樣的噩兆自然會變得憂郁悲傷了。

五彩繽紛的世界造就了語言的豐富多姿，了解了不同國家顏色詞象征意義產(chǎn)生差異的原因，人們就可以運用顏色詞更好地表達情感、描繪事物了。

(付潔 昆明 云南民族大學(xué)民族文化學(xué)院 650031)