6月的一天,我站在北京嘉里中心北樓的電梯前,一瞬間有點恍惚。這個樓的6層是英特爾,15層是高通。在很長時間里,這兩個樓層代表的是不同的語境。
2006年,當英特爾出售其培育了10年之久、投入100億美元之巨的Xscale等通信及應用處理器業(yè)務時,可曾想到,這是對未來的一次放棄?
2009年,當高通宣布推出面向移動計算領(lǐng)域的Snapdragon芯片組時,卻明確地意識到,它可能走到英特爾的老路上。
過去三十幾年,英特爾所做的事情,是一直試圖把“Intel Inside”的標簽貼在一切涉及到“計算”的電子產(chǎn)品上。而過去二十幾年,高通所做的事情,則是一直試圖讓所有涉及到“通信”的產(chǎn)品,都采用高通的技術(shù),或者采用高通的License。
但今天,這種傳統(tǒng)因為上網(wǎng)本而改變了。
在臺北國際電腦展上,高通與一堆廠商表示,將共同推出基于其在計算與通信領(lǐng)域的跨界之作——Snapdragon之上的新一代移動計算與通信設(shè)備Smartbook。這個刻意區(qū)隔Netbook的新產(chǎn)品的突出之處在于,配備了高效能電池和集成GPS,可以隨時通過3G和Wi-Fi實現(xiàn)連接,更輕、更小,通信功能更強大。簡單而言,是可以在較大的、高分辨率觸摸屏上提供智能手機體驗的移動計算終端。
它試圖在上網(wǎng)本與手機之間找到一條新的道路。
這樣的設(shè)備,是否將會贏得市場的認可,需要時間來驗證。但我確實有些問題給高通。我問了高通負責與媒體接洽的全球副總裁Novakl兩個問題:一、高通將把這款產(chǎn)品定義為普及型還是奢侈型; 二、它是否會改變高通的商業(yè)模式。
第二個問題他沒有回答。但他回答了第一個問題,他說,是普及型還是奢侈型,由制造商或者運營商說了算,高通只提供技術(shù)。
那么,高通會選擇什么樣的合作伙伴呢?這會在很大程度上決定到這個新玩意兒是不是真的會像或超越Netbook,成為下一個可以左右市場的革命性產(chǎn)品。
從高通目前選擇的合作伙伴包括華碩、仁寶通信、富士康、 HTC、英業(yè)達、東芝、緯創(chuàng)等來看,成分復雜,除了強大的制造功底外,個別企業(yè)還有獨立品牌的訴求。而這些企業(yè)除了華碩與東芝在PC端具有品牌運作實力之外,就是代工廠與實力一般的通信企業(yè)了。
盡管高通希望 Smartbook的定位與Netbook不同,但實際上,用戶并不會去同時擁有兩個絕大多數(shù)功能相同的設(shè)備。對此,高通必須對兩種情況做出應對: 一方面,如果高通并不準備像英特爾那樣走上前臺,參與乃至控制終端廠商的定價,那么它將無法沖擊英特爾已經(jīng)具備的絕對市場優(yōu)勢;另一方面,如果高通期待將像當初扶植韓國與中國通信設(shè)備商或運營商那樣,輔佐代工廠和二線品牌,那么Snapdragon未必能經(jīng)得起這場持久戰(zhàn)。
上網(wǎng)本技術(shù)與產(chǎn)品更新之快出人意料,這讓任何一款上網(wǎng)本都變成過渡產(chǎn)品。所以,它的定價權(quán)實際上在產(chǎn)品戰(zhàn)略中具有極其重要的意義。
英特爾在計算端建立起來的優(yōu)勢,不僅僅是技術(shù)方面的,更來自市場。它與 PC 廠商的同盟關(guān)系不是僅僅通過技術(shù)就可以打破的。其次,英特爾的技術(shù)更新也不會停止,無論功耗還是通信功能的集成,它很容易與高通比肩。更何況,之前已經(jīng)有過索尼 VAIO P系列這樣的經(jīng)典之作。
不參與定價,不走向前臺。高通若要實現(xiàn)計算之夢,或許太難了。
也許高通正在建立一個新的技術(shù)模型,這個模型試圖真正推動計算與通信的融合,甚至最終推動終端廠商的成功轉(zhuǎn)型。但在這個模型確立之前,高通首先要確定的,可能是自身商業(yè)模式的轉(zhuǎn)換,哪怕它既不是之前的高通模式,也不局限于英特爾模式。
高通的目標也許不是提供過渡產(chǎn)品,但如果新模式?jīng)]有建立,它卻有可能成為這個領(lǐng)域內(nèi)的過渡公司。