《湘行散記》創(chuàng)作于1934～1935年，是沈從文的散文代表作。

《湘行散記》延續(xù)著沈從文一貫的文學(xué)理念，關(guān)注“人性”的美善，追求“人與自然契合”的理想人生。從20世紀(jì)20年代走上文壇，到20世紀(jì)30年代成為文學(xué)大師，沈從文一直把表現(xiàn)人性、重建美善人性當(dāng)做他文學(xué)創(chuàng)作的使命。他說：“這世界或有在沙基或水面上建造崇樓杰閣的人，那可不是我，我只想造希臘小廟。選小地作基礎(chǔ)，用堅(jiān)硬石頭堆砌它。精致，結(jié)實(shí)，對(duì)稱，形體雖小而不纖巧，是我理想的建筑，這廟供奉的是‘人性’。”(《從文小說習(xí)作選·代序》)正是從“人性”出發(fā)，在偏遠(yuǎn)閉塞的湘西，沈從文發(fā)現(xiàn)了被現(xiàn)代文明忽視或摒棄b的人性的美善，發(fā)現(xiàn)了極少受近現(xiàn)代文明侵染的、保留了原始的熱情真摯、素樸正直的“湘西人生”?！断嫘猩⒂洝纷鳛橐徊坑涗浬驈奈碾x家十年第一次返鄉(xiāng)見聞的作品，可以說是用第一手的材料直接為他的人性觀、文學(xué)觀作了證明。在《湘行散記》中，沈從文秉承“人事在一定背景中發(fā)生”的文學(xué)創(chuàng)作觀念，在湘西自然與文化背景下，展開了對(duì)湘西人生的盡情書寫，張揚(yáng)了人的蓬勃的生命力和自在自得的人性。

沈從文特別強(qiáng)調(diào)“人事在一定背景中發(fā)生”的創(chuàng)作觀念，強(qiáng)調(diào)自然地理、文化風(fēng)俗對(duì)身處其中的“人”的意義，強(qiáng)調(diào)獨(dú)特的自然環(huán)境對(duì)于民族文化、文學(xué)、人性形成的重大作用；

“那種黛色無際的崖石，那種一叢叢幽香眩目的奇葩，那種小小回旋的溪流，合成一個(gè)如何不可言說迷人心目的圣境!若沒有這種地方，屈原便再瘋一點(diǎn)，據(jù)我想來，他文章未必寫得那么美麗?！薄皟汕昵澳莻€(gè)楚國逐臣屈原，若本身不被放逐，瘋瘋癲癲來到這種充滿了奇異光彩的地方，目擊身經(jīng)這些驚心動(dòng)魄的景物，兩千年來的讀書人，或許就沒有福分讀《九歌》那類文章，中國文學(xué)史也就不會(huì)如現(xiàn)在的樣子了?！?/p>

《湘行散記》將湘西的人事置于特定的自然地域景觀、文化風(fēng)俗中，其人物大都是生活在沅水流域的湘西人。湘西，沅水，成為人性構(gòu)成中的重要因素。

湘西地處中國西南，絕大部分處在云貴高原的東部邊緣，地理環(huán)境閉塞，直到20世紀(jì)初葉，這里還是公路未通，火車不行。只有沅江與澧水兩條河流，成為湘西與外界交通的要道。

由于地理環(huán)境、歷史沿革等方面的原因，楚文化自古異于中原華夏文化，它以親近自然、尚武尚勇、桊神信巫、唯情尚情等為特征，張揚(yáng)的是人的蓬勃的生命力和自在自得的人性。雖然在楚國日益擴(kuò)張過程中，特別是秦統(tǒng)一中國后，楚文化逐漸被華夏文化同化，但楚文化的血脈精神卻一直存于楚人的血液中，特別是留在由于地理環(huán)境閉塞不易被外來文化同化的湘西人的血液中。在《湘行散記》中沈從文突出了人物身上原始自然的人性、唯情尚情的男女情愛、勇武俠義的游俠精神以及堅(jiān)韌頑強(qiáng)的生存品格。

在《湘行散記》中沈從文從桃源出發(fā)，沿沅水上行，經(jīng)辰州、瀘溪、保靖、茶峒，到鳳凰，一路上水上船上岸上的見聞都與水，與水上、水邊人物有關(guān)，人物亦正亦邪，游俠氣濃，充滿濃郁的江湖氣息。

水手、纖夫是《湘行散記》中出現(xiàn)最頻繁的人。沈從文對(duì)這些常年漂泊無定、風(fēng)餐露宿，在兇險(xiǎn)異常的水上討生活的人充滿著深深的情感：“對(duì)拉船人與小小船只，一切都那么愛著，十分溫暖的愛著!”

《湘行散記》中的那個(gè)“羅馬戰(zhàn)士”似的老纖夫給人留下了深刻的印象。他年紀(jì)將近80歲了，仍然為一百文雇傭金與人爭執(zhí)不下，以至于相互辱罵。對(duì)自我利益的固執(zhí)堅(jiān)守，對(duì)生的努力執(zhí)著，呈現(xiàn)出令人嘆服的生存品格。在對(duì)老纖夫的描寫中，沈從文將其人性中自私執(zhí)著與樸素自然交織的江湖氣質(zhì)表現(xiàn)得淋漓盡致。

水手在《湘行散記》中多以放浪不羈、粗野爽朗、精明狡猾、勇敢耐勞、慷慨俠義又不乏自然樸質(zhì)、真摯柔情的形象出現(xiàn)。

這些水手的生活實(shí)質(zhì)上異常艱難辛酸，睡船板蓋臭被、吃酸菜臭牛肉，為了每天的八分錢或一角三分錢甚或一分二厘錢，“不問天氣如何，這些人皆得從天明起始到天黑為止，做他應(yīng)分做的事情。”但沈從文并不僅僅感慨于水手的生活的艱辛，更同樣展現(xiàn)了這些在命運(yùn)底層討生活的人自由奔放，樂觀豁達(dá)的天性。

男女情愛是表現(xiàn)人性最好的切入點(diǎn)，也是表現(xiàn)地方性最好的載體·有水手出現(xiàn)的地方，就會(huì)有在吊腳樓里從事“人類一種最古的職業(yè)”的婦人。水手與妓女的戀情是沈從文筆下情愛關(guān)系很重要的一筆，《湘行散記》中有多篇涉及。妓女與水手的戀情大多本應(yīng)只是一夜情緣，但相同的命運(yùn)卻將她們更緊密地連接在一起。脫離了歡場男女逢場作戲的虛偽與利用，“他們與水手相依為命，相互從對(duì)方身上獲得精神上的慰藉和生存下去的勇氣”。

在這些里，沈從文傳達(dá)了一種迥異于中原腹地儒家傳統(tǒng)文化的倫理道德觀：人性的自然質(zhì)樸、情感的善良純厚、生命的莊嚴(yán)認(rèn)真即為道德，你情我愿即為愛的準(zhǔn)則。

在這些地位卑微的人物身上寄寓了沈從文對(duì)人性的莊嚴(yán)思考，正如有論者所言：沈從文是想“通過這樣一群特殊群體的特殊生命形態(tài)，來諦視人性的真假、善惡、美丑和生命的尊卑高下?！屛覀?cè)跊]有生活歡樂的地方領(lǐng)略生命的歡暢，在沒有人間同情的地方體會(huì)人間的至情，在人被扭曲的地方感悟人性的自然質(zhì)樸和純厚善良，讓人性的光輝照徹粗糙的生活和骯臟的現(xiàn)實(shí)。”兩性關(guān)系中所蘊(yùn)藏的蓬勃自然的生命力成為沈從文重造民族文化品格、重造完美人性、重造理想社會(huì)的最有力因素。

當(dāng)然，水手與妓女在男女兩性關(guān)系的自然樸素與湘西邊地人普遍對(duì)情愛所持的開放態(tài)度有關(guān)，與湘西邊地文化原始與自然的特性有關(guān)。兩性關(guān)系中唯情尚情、率性任情，兩性相吸、兩情相悅、你情我愿，一切合乎自然人性，水手與妓女的情愛關(guān)系只是湘西邊地兩性關(guān)系的一種另類存在。

《湘行散記》中涉及的人物類型廣泛復(fù)雜，除了纖夫、水手、妓女，還有農(nóng)民、店老板、兵士、土匪以及各種腐蝕鄉(xiāng)村靈魂的人物等。如果說纖夫、水手、妓女、農(nóng)民、店老板、兵士是湘西常態(tài)人生的代表者(雖然妓女是畸形的存在，但是被社會(huì)與政府認(rèn)可)，那么土匪就是湘西傳奇人生的代表者。在這樣一些人身上，我們看到了某一種湘西人獨(dú)特的人生形式和人性存在。

歷史上的湘西多匪，這是世人皆知的，多匪的原因很復(fù)雜，沈從文在他的另一部散文大作《湘西》中做過一些分析：“因兵役法的缺憾，和執(zhí)行兵役法的中間層保甲制度人選不完善，逃避兵役的也多，這些壯丁拋下他的耕牛，向山中走，就去當(dāng)匪。匪多的原因，外來官吏苛索實(shí)為主因，鄉(xiāng)下人照例都愿意好好活下去，官吏的老式方法居多是不讓他們那么好好活下去。鄉(xiāng)下人照例一入兵營就成為一個(gè)好戰(zhàn)士，可是辦兵役的卻覺得如果人人都樂于應(yīng)兵役。就毫無利益可圖。土匪多時(shí)，當(dāng)局另外派大部隊(duì)伍來‘維持治安’，守在幾個(gè)城區(qū)，別的不再過問?！北鄯ǖ娜焙逗凸倮艨了髟诋?dāng)時(shí)應(yīng)該是普遍存在的問題，而像湘西人那樣被“逼上梁山”的卻不是一種普遍存在的社會(huì)現(xiàn)象。這顯然與湘西人強(qiáng)悍勇武，剛烈好斗的性格有關(guān)，沈從文曾說“地方民性強(qiáng)悍，好械斗，多互相仇殺，強(qiáng)梁好事者即容易生事，老實(shí)循良的為生存也就力圖自衛(wèi)”。人人都知道用刀保護(hù)身體和名譽(yù)，湘西人這種勇武好斗的強(qiáng)悍性格，使他們很容易在遇到極端事件時(shí)鋌而走險(xiǎn)，占山為王。加之湘西重山疊嶺，灘河峻激，林密洞深，地形十分復(fù)雜險(xiǎn)峻，為這些人嘯聚山林提供了有利的地理?xiàng)l件。

雖強(qiáng)悍勇武，剛烈好斗，但卻崇尚武德，“本地軍人互相砍殺雖不出奇，行刺暗算卻不作興。這類善斗毆的人物，有軍營中人，有哥老會(huì)中老幺，有好打抱不平的閑漢，在當(dāng)?shù)亓沓梢粠?，豁達(dá)大度，謙卑接物，為友報(bào)仇，愛義好施，且多非常孝順?！奔词孤洳轂榭埽忌綖榉?，卻充滿豪勇俠義之氣。《湘行散記·五個(gè)軍官與一個(gè)煤礦工人》中煤礦工人殺人搶槍后上山做了土匪，三年后煤礦工人出身的匪首帶領(lǐng)兩千窮人占領(lǐng)了縣城，后被剿滅。但匪首成功逃脫。五名軍官化裝入伙，在入伙儀式上突襲匪首，匪首身負(fù)重傷被捕。即使如此，那匪首仍是從容鎮(zhèn)定，先說服軍官不殺他，又設(shè)計(jì)騙過五個(gè)軍官，投廢礦井自盡。匪首的故事讀來蕩氣回腸，而他的選擇更令人感嘆，生既自由，死亦自主，生與死的選擇都體現(xiàn)出邊民原始雄壯的生命力和強(qiáng)健的生命意志，與沈從文所崇尚的自在自然的人性相合。

“文學(xué)是人學(xué)”，沈從文推崇強(qiáng)調(diào)“人事在一定背景中發(fā)生”，強(qiáng)調(diào)自然地理、文化風(fēng)俗對(duì)身處其中的“人”的意義，是為了凸顯人與自然的關(guān)系，凸顯“人與自然契合”的理念，凸顯“一定背景”(自然地理、風(fēng)俗文化等)對(duì)人性的影響，正如我們一再強(qiáng)調(diào)的，“人”、“人性”是他表現(xiàn)的核心。

為什么沈從文如此強(qiáng)調(diào)特殊自然地理、特殊文化對(duì)人性的影響呢?我想，這是與他創(chuàng)作中都市與鄉(xiāng)村、現(xiàn)代文明、封建文化與湘西原始古樸的文明、文化對(duì)立的思維模式所決定的。沈從文以“人性”為切入點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)封建文化壓抑人的本能訴求，扭曲人的自然天性，“人都儼然為一切名分而生存，為一切名詞的迎拒取舍而生存。禁律益多，社會(huì)益復(fù)雜，禁律益嚴(yán)，人性即因之喪失凈盡”。于是人就變得虛偽猥瑣，膽小怯懦，成為“寺宦人格”；現(xiàn)代都市文明則膨脹和縱容了人的貪欲，人成為唯利是圖的物的奴隸。如何改造現(xiàn)代人身上的“寺宦人格”和拜金主義，使人人具有健康的人性，沈從文把他的目光投向了他的湘西——因地處邊地而古風(fēng)猶存的湘西。在鄉(xiāng)村與都市，現(xiàn)代與原始的比照中，沈從文發(fā)現(xiàn)了湘西世界中存在的人與自然契合的人生形式——自然之美，人性之善，生命之真，風(fēng)俗之淳，蓬勃強(qiáng)悍的生命活力，雄強(qiáng)自由的健康人格。

正如有研究者所說，“沈從文正是從自己原始野性的文化血統(tǒng)出發(fā)，認(rèn)為作為傳統(tǒng)文化與都市文明的產(chǎn)物的‘這個(gè)民族已墮落到一個(gè)無可希望的境遇里去’，而一切癥結(jié)的所在就是人性的沉淪與原始雄壯的生命力的喪失，因而社會(huì)重造的根本在于。人的重造’?！薄岸Y失而求諸野”，沈從文向鄉(xiāng)野尋求人性改造的資源，在道德重建的意義上與古代的圣賢的思維方式、文化主張相合。

沈從文認(rèn)為“人類最不道德處，是不誠實(shí)與怯懦”，推崇“雄強(qiáng)健壯，精力充沛，生命力旺盛，情操高尚，正直善良，疾惡如仇”的理想生命形態(tài)，正因如此，像水手牛保、“古羅馬戰(zhàn)士”似的老纖夫、土匪甚至吊腳樓上的妓女都成為沈從文贊賞的對(duì)象。因?yàn)?，他們有著原始的自然性，雄?qiáng)的生命力，重義輕利，勇武俠義，誠實(shí)正直，這些湘西“鄉(xiāng)下人”，給孱弱變異的現(xiàn)代人性注入一針強(qiáng)心劑、營養(yǎng)劑。

作者簡介：

劉學(xué)云(1969－ )，女，文學(xué)碩士，山東萊蕪人，唐山師范學(xué)院副教授，研究方向：中國現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)。