苦瓜以味得名，它形如瘤狀突起，又稱癩瓜?？喙鲜撬幨硟捎玫氖朝熂哑?。

苦瓜具有清熱消暑、養(yǎng)血益氣、補(bǔ)腎健脾、滋肝明目的功效，對(duì)治療痢疾、瘡腫、中暑、發(fā)熱、痱子過(guò)多、結(jié)膜炎等病有一定的作用，所以夏季吃苦瓜最為適宜。苦瓜中的維生素C含量很高，具有預(yù)防壞血病、保護(hù)細(xì)胞膜、防止動(dòng)脈粥樣硬化、提高機(jī)體應(yīng)激能力、保護(hù)心臟等作用。

苦瓜中的有效成分可以抑制正常細(xì)胞的癌變和促進(jìn)突變細(xì)胞的復(fù)原，具有一定的抗癌作用。它還含有一種奎寧精的物質(zhì)和生理活性蛋白，能提高免疫系統(tǒng)的功能，同時(shí)還利于人體皮膚新生和傷口愈合。苦瓜中的苦瓜素被譽(yù)為“脂肪殺手”，能使攝取的脂肪和多糖減少，有健美減肥的功效。

專家提醒：苦瓜性寒，脾胃虛寒者不宜食用。體質(zhì)虛寒的女性月經(jīng)前后不宜食用?？喙虾^多草酸，草酸能與食物中的鈣結(jié)合，影響人體對(duì)鈣的吸收，會(huì)導(dǎo)致鈣質(zhì)缺乏癥。

養(yǎng)生保健食譜：

涼肝降壓的苦瓜拌芹菜：先將苦瓜去瓤，切成細(xì)絲，用開(kāi)水燙一下，再用涼開(kāi)水過(guò)一遍，瀝干水分。然后將芹菜、苦瓜同拌，加入各調(diào)料調(diào)勻即可。本菜肴具有涼肝降壓的功效，適用于高血壓患者食用。