吳　蔚

一

劉氏本名劉娥，太原人。父親劉通曾任虎捷都指揮使、嘉州刺史，跟隨宋太祖趙匡胤征伐太原時(shí)死于半途，劉家自此衰落，流落到蜀地。劉娥還是嬰兒時(shí)，母親一病而亡。雖然還有外祖父家可以依靠，但外祖父家門庭衰弱、人丁稀少，朝暮都得為飲食發(fā)愁，對(duì)他們而言，劉娥不過是個(gè)拖累。為了遠(yuǎn)離那種少年貧寒的滋味和寄人籬下的心酸，這個(gè)原本天真明媚的少女多次想要尋死。

有一天，劉娥站在門前，剛好一個(gè)相士走過，他看見劉娥，便一直呆望著她，從上至下看個(gè)不停。劉娥覺得有些不好意思，就問相士：“你不走路，光看我干什么?”相士說；“我并非心存歹意，只因你的品貌大貴。我一生相人甚多，今天遇見你這相貌，還是第一次?！眲⒍鹨尚乃嫘恼f這樣的謊話，不過是為了騙幾個(gè)錢，便說：“我是貧寒之人，沒有錢給你，你就不要講謊話騙人了。”相士說：“我并不要你的錢，請(qǐng)將手伸出與我一看，就可斷定?！眲⒍鹦南耄杭热徊灰X，給他看下也無妨，于是將一雙纖纖玉手伸了出來。相士仔細(xì)看過后，連連說：“后妃之相。后妃之相。”

劉娥聽了也沒太當(dāng)回事，心想自己貧困到這般田地，又處在僻陋的鄉(xiāng)間，哪里能成為后妃?人在困境時(shí)是需要精神支柱的。身為女子，劉娥不可能有男子那種靠苦讀爭(zhēng)取功名的理想，于是只能將相士的話作為寬解自己的法寶，此后雖然多次山窮水盡、無路可走，但她再也沒有生過自盡的念頭。

豆蔻年華的劉娥不僅出落得嬌小玲瓏，纖茗秀媚，還學(xué)會(huì)了一種久已失傳的古樂——鼗鼓。鼗鼓是一種兩旁綴靈活小耳的小鼓，有柄，執(zhí)柄搖動(dòng)時(shí)，兩耳雙面擊鼓作響，俗稱“撥浪鼓”。鼗鼓本來只是尋常之物，敲打起來沒什么可聽的曲調(diào)，但劉娥天資聰穎，能將鼗鼓變化運(yùn)用，加上出眾的容貌和生動(dòng)的說唱，往往能使旁人陶醉于她的鼗鼓表演之中。

劉娥十幾歲時(shí)，嫁給銀匠龔美為妻(后來正史只說龔美是劉娥的鄰居，二人以兄妹相稱，其實(shí)是為了掩蓋劉娥早已嫁過人的事實(shí))。龔美打算到京師做生意，劉娥也想跟隨丈夫去京師見見世面，但龔美擔(dān)心帶上劉娥是個(gè)拖累，所以不肯答應(yīng)。劉娥猜到龔美的小心思，笑著說：“不用憂慮盤纏，我有隨身本領(lǐng)，到處都可以吃飯，絕不會(huì)拖累你。”話說到這份上，龔美只好答應(yīng)了。于是，夫妻二人一起上路。

誰也沒有想到，這一趟京師之行，徹底改變了這對(duì)貧賤夫妻的人生。

二

劉娥一路靠打鼗鼓賺錢，旁人見她艷若桃花，珠喉婉轉(zhuǎn)，花鼓又打得高下疾徐，極有節(jié)奏，因此錢給得格外多。龔美在一旁看了眼紅，于是制作了一面小小的銅鑼，與劉娥的鼗鼓配合，居然成了男女合演的花鼓戲?；ü膽蛟诋?dāng)時(shí)是個(gè)新鮮花樣，二人逢州過縣，一路轟動(dòng)。

到了京師后，龔美繼續(xù)做銀匠，但生意非常不好，走投無路時(shí)他甚至想賣掉劉娥。劉娥無奈之下只得重操舊業(yè)，打起了鼗鼓。京師雖然繁華，但人們卻從來沒有見過花鼓戲，所以，劉娥一出場(chǎng)便轟動(dòng)一時(shí)，人人爭(zhēng)相前來觀看。

此時(shí)，時(shí)年14歲的襄王趙恒，因年少好奇，又聽說蜀中女子才貌雙全，艷慕不已，一心想找一名川妹子做侍妾。他聽說鼗鼓女子劉娥的事情后，心癢難耐，便帶了幾個(gè)近侍，微服去看劉娥的表演。

劉娥雖然年紀(jì)不大，但卻深通人情世故，見皇子親臨，自然要使出拿手好戲。趙恒初見劉娥便被她的花容月貌迷得目眩神迷，加上劉娥有意地目挑眉語，暗中傳情，更惹得趙恒心猿意馬，一刻也忍耐不住。一回到府邸中，他立即命人去向龔美買下劉娥，接進(jìn)府中。劉娥天生麗質(zhì)，聰明伶俐。極討趙恒歡心，二人年齡相當(dāng)，都是少年心性，立即如膠似漆、形影不離。

趙恒的乳母泰國(guó)夫人卻對(duì)來歷不明且出身低賤的劉娥十分不滿，要求趙恒將劉娥驅(qū)逐出去。趙恒正當(dāng)少年，遇到劉娥這樣才貌雙全的女子，如何能輕易含棄。泰國(guó)夫人見趙恒不聽話，便到宋太宗面前告狀。宋太宗聽說兒子小小年紀(jì)便沉溺于女色，勃然大怒，勒令趙恒立即將劉娥逐出襄王府。

父命難違，皇命更不可違，但趙恒實(shí)在合不得劉娥，于是表面將劉娥送回四川老家，但暗中卻將其送到親信幕僚張耆(原名張曼)的家里。張耆悄悄安排家人悉心照顧劉娥，為了避嫌，他自己每天都睡在襄王府中。

劉娥離開襄王府后，趙恒奉宋太宗之命娶潘美第八女為妻。雖然一有機(jī)會(huì)，趙恒就悄悄去張耆家與劉娥私會(huì)，但劉娥當(dāng)此處境。心情可想而知。然而，也正是此時(shí)，劉娥與眾不同的心機(jī)開始體現(xiàn)。她并沒有怨天尤人、自怨自艾，而是在張耆家博覽群書，遍讀史經(jīng)，研習(xí)琴棋書畫。如此一來，更令趙恒另眼相看。

可以說，劉娥是趙恒第一個(gè)真正愛上的女人，這份愛情也極為難得地保持了一生。

三

劉娥始終在等待時(shí)機(jī)，這一等就是15年。一直到宋太宗晏駕，趙恒即位為宋真宗，劉娥才得以重見天日。她進(jìn)宮后立即被封為美人，不久便進(jìn)為德妃，地位僅次于皇后、貴妃和淑妃。當(dāng)時(shí)，宋真宗第一任妻子潘氏已死，又續(xù)娶宣徽南院使郭守文的第二女郭氏為妻，封郭氏為皇后。劉娥生性機(jī)敏，機(jī)巧多變，她侍候郭皇后十分殷勤，與其他姨妃也相處得很好。而劉娥的年紀(jì)比郭皇后和楊淑妃都要大許多，不那么具有殺傷力和威脅力，因此宮中上下都與劉娥交好，無人不稱她賢德。

隨著時(shí)光的流逝，劉娥已經(jīng)不復(fù)往日的青春貌美，但宋真宗依舊迷戀她，這大概是舊情難忘。因?yàn)樗握孀诘膶櫺?，劉娥在宮中的地位不斷提高。但是，這個(gè)表面謙和的女人，內(nèi)心深處卻越來越緊張，因?yàn)樗钪陨戮夭荒荛L(zhǎng)久，何況她已經(jīng)年老色衰，唯一的希望就在皇家子嗣身上。然而，她已經(jīng)年近四十，早已經(jīng)過了女人的最佳生育年齡，該怎么辦昵?

而宋真宗此時(shí)也對(duì)兒子有著無比強(qiáng)烈的渴望。他的發(fā)妻潘氏青春早逝，沒有留下子嗣，之后的郭皇后雖然連生三子，但都在出生后不久夭折，另一受寵的楊淑妃生子也是如此情形。宋真宗望子心切，又選納前宰相沈義倫的孫女沈氏進(jìn)宮為才人，此時(shí)的沈氏只有14歲，又是名門之后，顯然給劉娥帶來不言而喻的巨大威脅。

景德三年(1O06年)，郭皇后去世。時(shí)年劉娥37歲，在后宮嬪妃中年紀(jì)最大，在后宮的地位也最高，離皇后寶座只有一步之遙。然而，劉娥的卑微出身成為她當(dāng)上皇后的最大障礙。朝中群臣一直贊成立沈才人為新皇后，宋真宗對(duì)此不表態(tài)，顯然是因?yàn)槠珢蹌⒍鸬木壒?。為了壓過沈才人，劉娥想出一個(gè)移花接木、李代桃僵的計(jì)策，讓自己的侍女李氏去服侍宋真宗。

李氏原是杭州人，母親早已經(jīng)過世，她的父親李仁德在吳越王時(shí)曾任左班殿值，吳越歸順?biāo)纬笤谶w徙汴京的途中染病身亡。李氏的繼母攜所生之子改嫁后，李氏孤零零一個(gè)人因無以為生，只好削發(fā)為尼，在尼姑庵討一日飯吃；劉娥有一次到尼姑庵禮佛，見李氐相貌嬌美。性情溫和、舉止從容，料其必是大家閨秀，便與其交談。得知李氏的身世后，劉娥頓起同病相憐之感，于是將李氏帶出尼姑庵，收為侍女，對(duì)她頗

為信任。

李氏被劉娥派去宋真宗身邊后，職務(wù)是司寢，即專門負(fù)責(zé)伺候宋真宗入睡，劉娥的目的顯而易見。果然如其所愿，宋真宗對(duì)李氏產(chǎn)生了興趣，臨幸了她。不久后，李氏懷孕，宋真宗想要予嗣都想得瘋了，聞?dòng)嵈笙?，恩寵日隆，甚至連閑暇游賞之時(shí)也不忘將李氏帶在身邊。

有一天，李氏在隨宋真宗登砌臺(tái)遠(yuǎn)眺的時(shí)候，頭上的一支玉釵不慎掉下砌臺(tái)。李氏心中不喜，宋真宗卻在心中暗卜：“若是玉釵墜地仍然完好，則胎兒當(dāng)為男孩?！钡葍?nèi)侍將玉釵撿回來呈上一看，竟然沒有任何損傷，宋真宗不禁心花怒放，興奮得像個(gè)孩子一樣。

之后，李氏不負(fù)眾望，順利產(chǎn)下一個(gè)男孩。宋真宗已經(jīng)是中年，本以為再也不會(huì)有兒子，甚至還收養(yǎng)了宗室子弟在身邊，以防將來無子繼承皇位。如今，這李氏竟然產(chǎn)下一子，宋真宗喜出望外。給孩子取名為趙受益，后來改名趙禎。宋真宗還將“砌臺(tái)玉釵”一事告訴李氏，認(rèn)為得子是天意。

劉娥也很高興，立即將李氏的孩子據(jù)為己有。不論是出于真心，還是假意，劉娥充當(dāng)了一個(gè)合格母親的角色，她視趙禎如己出，精心撫育，母子感情十分融洽。劉娥因?yàn)槟昙o(jì)已大，怕精力不濟(jì)，又籠絡(luò)比她年輕的楊淑妃說：“如果娘子(宋宮大內(nèi)對(duì)妃嬪的稱呼)與我一起撫養(yǎng)這個(gè)孩子，將來一定不忘大恩?！睏钍珏鸀槿穗S和、善良寬厚，一日答應(yīng)下來。

隨后，劉娥嚴(yán)禁宮人向孩子說明真相。宋真宗因?qū)檺蹌⒍?，也默許她抱養(yǎng)李氏之子。趙禎不明真相，一直以為劉娥是自己的親生母親，從小就叫劉娥為“大娘娘”，叫養(yǎng)母楊淑妃為“小娘娘”。而他真正的母親李氏事后被封為崇陽縣君，為表示贊賞之意，叉把她封為才人。

這段故事后來被演繹成匪夷所思的“貍貓換太子”，其實(shí)是子虛烏有，但卻由此反映出后宮以子爭(zhēng)寵的復(fù)雜局面。

擁有了子嗣，對(duì)劉娥來說意義非凡。可以說，她是用這個(gè)兒子換來了皇后的位子，繼而換來了大宋的天下。

四

盡管趙禎被認(rèn)為是劉娥所生，但朝野上下無人不知真相，只不過沒有人敢公開談?wù)摿T了。劉娥為了掩飾自己的出身，曾四處找劉姓高官拉關(guān)系、套近乎，想攀門高親，認(rèn)個(gè)高貴的祖先，從而為她當(dāng)上皇后搬開絆腳石。

龍圖閣直學(xué)士劉燁自十二代祖先北齊中書侍郎劉環(huán)俊以下，代代為官，家世顯赫，被劉娥看中。劉娥主動(dòng)找他攀親，暗示他說：“聽說你是名門望族，我想看看你的家譜，說不定咱們是同宗昵?！比欢?，劉燁卻清高得很，不肯攀附權(quán)貴，連連搖頭說：“不敢，不敢?！迸隽藗€(gè)釘子，劉娥還不死心，一直追要家譜。劉燁無法應(yīng)付，急中生智下假裝中風(fēng)暈倒在地，被人抬出宮去，這才擺脫了劉娥的糾纏。之后，劉燁堅(jiān)決請(qǐng)求外放為官，劉娥這才只好作罷。

正因?yàn)閯⒍鸪錾淼唾v，所以宋真宗一提出打算立她為皇后，立即遭到大臣們的激烈反對(duì)，此事一時(shí)相持不下，因而郭皇后死后，皇后之位空了很久。

宋真宗最后還是忍不住對(duì)劉娥的喜愛，決定冒天下之大不韙，立劉娥為后。他先找參知政事趙安仁商量，想取得支持。不料，趙安仁堅(jiān)決反對(duì)。第二天，宋真宗又找王欽若商量，并把趙安仁的意見告訴了他。王欽若為人陰險(xiǎn)，與趙安仁素來不和，便想趁機(jī)排擠趙安仁，于是告訴宋真宗說：“陛下不如問問趙安仁，看他認(rèn)為應(yīng)該立誰為皇后。”宋真宗果然去問趙安仁的意見，趙安仁老老實(shí)實(shí)地建議說；“沈氏是前朝宰相沈義倫的后人，出身顯貴，可以做皇后。”宋真宗很是失望，將趙安仁的建議告訴了王欽若，王欽若立即說：“陛下不說，我也知道趙安仁會(huì)這樣說。因?yàn)樗^去曾經(jīng)做過沈義倫的門客!”宋真宗一聽這話，明顯覺得趙安仁是在徇私，就罷免了他的官，更下定決心立劉娥為后。

就在這個(gè)時(shí)候，宰相王旦忽然稱病，不再上朝。這其中的含義是不言而喻的，不過是變著法子表示反對(duì)立劉娥為皇后。劉娥見反對(duì)勢(shì)力來勢(shì)洶洶，只好故作謙虛，向宋真宗“固辭”，表示自己可以不做這個(gè)皇后。

當(dāng)年宋真宗傾心愛慕劉娥，雖被迫分離，卻暗自違抗父親旨意，大搞金屋藏嬌，由此可見他的逆反心理。如今他已經(jīng)是九五之尊，群臣越是阻止，劉娥越是謙讓，宋真宗越是惱怒，非要讓心上人當(dāng)上皇后不可。不過為了平息眾議，宋真宗大加封賞重臣和宗室，之后又將冊(cè)后禮儀一切從簡(jiǎn)，以免激怒眾臣。

盡管如此，立后還是風(fēng)波不斷。宋真宗想讓翰林學(xué)士楊億草擬進(jìn)封皇后的詔書，但楊億性情耿介，不附權(quán)貴，不支持立劉娥為皇后，堅(jiān)決不肯奉旨。宋真宗只得讓別的學(xué)士去草擬詔書。

歷經(jīng)周折，在大中祥符五年(1O12年)十二月二十四日，劉娥終于被冊(cè)立為皇后。劉娥因?yàn)闆]有什么親戚，便讓前夫龔美留在身邊效力。龔美改名劉美，與劉娥以兄妹相稱，自此青云直上。在劉娥的支持下，劉美逐漸掌握了京城軍權(quán)，成為劉娥最為得力的助手。

但是，娘家勢(shì)力單薄，總讓劉娥感到不快。有好事者揣測(cè)她的心思，將內(nèi)情傳出，結(jié)果一時(shí)之間有成千上萬個(gè)姓劉的人來自認(rèn)是皇后本家。劉娥太喜，來者不拒，全部給予厚賞。結(jié)果，京師中姓劉的人家竟然都成了富家大戶。

五

劉娥由銀匠之妻成為一國(guó)皇后，絕非單單因?yàn)槊烂?。此時(shí)的她已經(jīng)43歲，早已過了花樣年華，真正吸引宋真宗的還是她的聰慧和才干。

成為皇后之后，劉娥不僅將后宮事務(wù)處理得井井有條，還在朝政方面給宋真宗以幫助。劉娥在張耆府中苦讀15年，早已今非昔比，通曉書史不說，對(duì)國(guó)家大事也頗有見地。宋真宗批閱奏章時(shí)，劉娥常陪伴左右。凡有疑難，她總能援引先前的事例、制度答對(duì)，提供恰當(dāng)?shù)慕ㄗh，因此深得宋真宗器重，逐漸倚為臂膀。史書記載：“后性擎悟，通曉書史，聞朝延事，能記本末，真宗深重之?！?/p>

宋真宗性格軟弱，而劉娥精明能干，兩人多少有一些互補(bǔ)。宋真宗不但非常信任這個(gè)陪伴他多年的枕邊人，甚至還十分依賴她。俗語所謂的“少年夫妻老來伴”，在這一對(duì)帝王、皇后身上難得地體現(xiàn)出來。當(dāng)宋真宗的身體狀況日趨惡化時(shí)，劉娥便順理成章地幫丈夫處理朝廷日常政務(wù)，裁定軍國(guó)大事。“由是漸干外政”。這也是宋朝立國(guó)以來后宮干政的首例。

隨著宋真宗身體狀況的惡化，劉娥權(quán)力越來越大，成為宋帝國(guó)實(shí)際上的統(tǒng)治者，其一舉一動(dòng)對(duì)當(dāng)時(shí)的政局，尤其是對(duì)寇準(zhǔn)與丁謂兩派之間的黨爭(zhēng)都會(huì)產(chǎn)生決定性的影響。為了鞏固自己的地位，劉娥開始籠絡(luò)自己的勢(shì)力，主要是以翰林學(xué)士錢惟演和副宰相丁謂為首，這是因?yàn)閯⒚廊⒘隋X惟演之妹，而丁謂則是錢惟演的姻親。而之前劉娥宗族橫行不法，強(qiáng)奪蜀地百姓鹽井，被人告發(fā)，宋真宗念及劉娥想就此不問，但寇準(zhǔn)鐵面無私，堅(jiān)持要求依法懲治，由此得罪了劉娥。

天禧四年(1O20年)六月，宋真宗得了風(fēng)癱病，政事多由皇后劉娥主持，錢惟演、丁謂一派立即權(quán)勢(shì)熏天，寇準(zhǔn)和李迪對(duì)此深以為憂。

宋真宗自以為一病不起，想將皇位傳給太子趙禎，宦官周懷政將宋真宗的心思秘密告訴了

寇準(zhǔn)。有一天，寇準(zhǔn)請(qǐng)屏退外人，對(duì)宋真宗說：“皇太子是萬民所仰，愿陛下考慮到后繼之事，傳位給太子，并挑選端方正直的大臣來輔佐。丁謂、錢惟演是奸邪之徒，千萬不能讓他們輔佐少主。”宋真宗點(diǎn)頭答應(yīng)?？軠?zhǔn)立即密令翰林學(xué)士楊億草擬表章，由太子參政監(jiān)理國(guó)事，并打算用楊億輔政，替代丁謂。

這是相當(dāng)重大的應(yīng)變行動(dòng)，楊億深知事關(guān)機(jī)密，非同小可，遂連夜親自撰寫書稿。然而，寇準(zhǔn)“性豪侈，喜劇飲”，結(jié)果喝醉了酒后泄露了機(jī)密，被丁謂知道。丁謂立即將此事報(bào)告給劉娥，劉娥便在宋真宗面前誣陷寇準(zhǔn)要挾太子，預(yù)備奪取朝廷大權(quán)。

史書記載，此時(shí)宋真宗已經(jīng)不記得先前與寇準(zhǔn)的談話，于是罷免了寇準(zhǔn)的宰相職務(wù)。這顯然是在為宋真宗打掩護(hù)，以掩飾他畏懼劉娥的事實(shí)。實(shí)際上，到了宋真宗晚期，劉娥已經(jīng)牢牢掌握了朝政大權(quán)，宋真宗已經(jīng)是有心無力。退一步說，即便寇準(zhǔn)此舉成功，太子趙禎即位，皇后劉娥身為太子之母，依然能夠干政。

寇準(zhǔn)罷相后，李迪和丁謂擔(dān)任宰相。宋真宗惱怒寇準(zhǔn)口風(fēng)不嚴(yán)，導(dǎo)致事敗，特意挑選了最小的地方“萊”，封寇準(zhǔn)為萊國(guó)公。這個(gè)微妙的細(xì)節(jié)多少可以說明宋真宗已經(jīng)開始不滿劉后擅權(quán)。只是他天生性格懦弱，已經(jīng)無力改變。

寇準(zhǔn)一派失利后，形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。一向依附寇準(zhǔn)的宦官周懷政更是感到深重的危機(jī)，他日夜惶恐不安，決定鋌而走險(xiǎn)，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)政變，一舉殺死丁謂，用寇準(zhǔn)為宰相，奉宋真宗為太上皇，罷劉皇后預(yù)政，傳位給太子趙禎。

后來事情暴露，幸好有宰相李迪從中斡旋，此案才沒有株連太多，僅僅殺了周懷政一人了事。但丁謂卻趁機(jī)對(duì)寇準(zhǔn)大加迫害，將其一貶再貶，最后被放逐到邊遠(yuǎn)的雷州(今廣東海康境)當(dāng)司戶參軍，等于被發(fā)配到那里去充軍。

寇準(zhǔn)遭貶，據(jù)說是丁謂和劉娥勾結(jié)起來，背著宋真宗干的。據(jù)《宋史·寇準(zhǔn)傳》記載，宋真宗一直都不知道寇準(zhǔn)被貶出朝，有一段時(shí)間沒有見到寇準(zhǔn)，他還感到很奇怪，問左右發(fā)生了什么事情。群臣這才知道寇準(zhǔn)被貶的諭旨并非宋真宗的意思，然而卻不敢告知他實(shí)情。

一個(gè)強(qiáng)硬的皇后與一個(gè)軟弱的皇帝結(jié)合，結(jié)果只能是皇后干政。如果皇后還比皇帝長(zhǎng)壽的話，垂簾聽政更是不可避免。

六

乾興元年(1022年)二月，宋真宗病情急劇惡化，幾日后死于大內(nèi)延慶殿，時(shí)年55歲。太子趙禎即位，是為宋仁宗。

據(jù)說宋真宗臨死前，曾經(jīng)向病榻前的眾大臣示意，先用手指了指自己的胸，又伸出五指，再伸出三指。當(dāng)時(shí)群臣都不知道是什么意思，后來有人大膽猜測(cè)。認(rèn)為宋真宗的意思是想讓自己的八弟趙元儼攝政并輔佐太子趙禎。劉娥知道此事后，立即派人對(duì)群臣解釋說：“皇上所示。僅指三五日病可稍退，別無他意?！睕芡踮w元儼聽說此事后，知道自己已經(jīng)成為劉娥當(dāng)權(quán)的障礙，立即閉門謝客，不再參與朝中之事。

這個(gè)傳聞應(yīng)當(dāng)是朝野上下對(duì)劉娥干政不滿的表現(xiàn)，而不是事實(shí)。宋真宗彌留之際，最放心不下的就是年幼的太子，丁謂等人向宋真宗保證將全力輔佐太子，宋真宗這才稍稍安心。宋真宗深知?jiǎng)⒍饳?quán)勢(shì)極大，所以他留下遺詔，尊皇后劉娥為皇太后。楊淑妃為皇太妃，軍國(guó)重事由劉娥全權(quán)處理。實(shí)際上，這是將太子趙禎托付給劉后，讓劉娥掌握了宋朝的最高權(quán)力，也是保全太子趙禎的唯一方法。

宋真宗為了太子順利即位，用心可謂良苦。從此，宋朝開始了長(zhǎng)達(dá)12年的劉太后垂簾聽政時(shí)代，史稱“章獻(xiàn)垂簾”。

按照宋制，皇帝每天都要臨御垂拱殿，還要在文德殿正衙接見文武百官，稱為“常參”；五天一次在崇德殿或者垂拱殿接見群臣，稱做“起居”。宋朝立國(guó)以來，還沒有出現(xiàn)過太后臨朝的情形，無章可循，這就給大臣們出了個(gè)難題：形式上到底怎么安排?

丁謂一心想要擅權(quán)，為了不讓其他重臣預(yù)聞機(jī)要政令，他暗中通過宦官雷允恭請(qǐng)劉后直接頒布了一道詔書：“皇帝每月初一、十五兩日上朝見群臣；大事由皇太后召集宰相們共同商議處置；日常軍政則由雷允恭代為轉(zhuǎn)奏皇太后，由皇太后簽署處理意見。”這樣一來，皇帝和皇太后不相聯(lián)系，權(quán)柄都被宦官雷允恭把持。

垂簾后不久，劉娥發(fā)現(xiàn)丁謂與雷允恭勾結(jié)起來，經(jīng)常欺上蹣下，甚至有挾持自己的意思，自然大為不滿。

機(jī)會(huì)很快就來了。雷允恭未經(jīng)劉后首肯便擅移宋真宗陵寢地穴，正巧所移的方位有個(gè)泉眼，是風(fēng)水中的“絕地”。此事被大臣王曾揭發(fā)出來，還一石二鳥捎帶上了丁謂，說丁謂對(duì)雷允恭有意護(hù)庇，二人“包藏禍心，欲置皇堂于絕地”。丁謂得知消息后大驚失色，連忙跑到劉娥那里為自己辯護(hù)。正當(dāng)他說得滔滔不絕的時(shí)候，內(nèi)侍卻卷起了簾子，說：“相公在和誰說話呢?太后早就走了。”不久，雷允恭被誅殺，丁謂則被罷相貶謫。

雖然劉娥對(duì)自己的親屬大力提拔，但她卻嚴(yán)防朝臣結(jié)黨營(yíng)私，為此，她想了一個(gè)絕妙的主意。宋真宗下葬后，劉后滿懷感情地對(duì)左右大臣說：“國(guó)家多難，多虧諸公同心協(xié)力地匡助，才能有今日。眼下大行皇帝的喪事已經(jīng)完畢，諸位可以將子孫親屬的姓名都開具給我，我要盡數(shù)推恩錄用，共沐皇恩?！贝蟪紓冃乓詾檎?，紛紛將自己能想到的親戚的名字_個(gè)不漏地報(bào)了上去。劉娥便將這些名字列成圖表。貼到寢宮墻上，每逢大臣推薦官員的時(shí)候；她都要先去核對(duì)墻上的圖表，只有榜上無名者才能得到升遷的機(jī)會(huì)。

七

宋真宗死后，劉娥封李氏為順容，從守宋真宗的永定陵。這樣，李氏就被徹底地趕出了京城，再也無緣與親生兒子見面。劉娥還派人尋訪到李氏失散多年的弟弟李用和，在朝中當(dāng)了個(gè)小官，既有籠絡(luò)李氏之意，又可以將李用和作為人質(zhì)。

宋仁宗即位后的第1O年，李氏病重，直到臨死前才進(jìn)封為宸妃。李氏一死，劉娥總算去了一塊心病。她打算以普通官人的葬禮安葬李氏。宰相呂夷簡(jiǎn)聽說后，當(dāng)著劉娥和宋仁宗的面入奏說：“臣聽說不久前有位先帝宮嬪去世了?”劉娥勃然變色，立即將宋仁宗拉進(jìn)后宮，然后才單獨(dú)召見呂夷簡(jiǎn)，很不高興地說：“一個(gè)宮女病死，當(dāng)宰相的有過問的必要嗎?”呂夷簡(jiǎn)說：“我身為宰相，凡事都應(yīng)當(dāng)過問。”劉娥大怒；“你難道想離間我們母子嗎?”呂夷簡(jiǎn)不慌不忙地奏道：“如果太后不想保全劉氏，臣不敢多言。如果還念及劉氏家族，那么喪禮就應(yīng)從厚?！?/p>

劉娥聰明異常，立即領(lǐng)悟這話中的深意，于是下旨厚葬李氏，一切便照呂夷簡(jiǎn)的建議辦，還用皇后服盛殮李氏。李氏的父母也都得到追封，弟弟李用和也再一次晉升。

隨著年紀(jì)越來越大，劉娥對(duì)權(quán)力也越來越熱衷。宋仁宗已經(jīng)二十出頭，劉娥仍然不肯還政。大臣們看到皇帝已經(jīng)成婚多年尚不能獨(dú)自理政，便紛紛上書，請(qǐng)求太后歸政。劉娥要么裝聾作啞，要么將上書者貶斥出朝。

不僅如此，劉娥還想效法當(dāng)年的武則天，當(dāng)當(dāng)女皇帝的癮。有一天，她突然向參知政事(副宰相)魯宗道發(fā)問：“武則天是個(gè)怎么樣的人?”魯宗道剛正嫉惡，遇事敢言，貴戚用事者都很害怕他，稱他為“魚頭參政”(魯字是個(gè)魚頭)。他聽了劉娥的話，立即領(lǐng)悟出話外之音，斬釘截鐵地答道：“武則天是唐朝的罪人!她幾乎危害了大唐的社稷!”話一開場(chǎng)就不投機(jī)，劉娥也就試探不下去了。

有個(gè)善于趨奉的小官方仲弓奏請(qǐng)劉娥仿照武則天宗廟的方法，也給劉氏建立七座宗廟。魯宗道提醒她說：“若立劉氏廟，將來的皇帝如何處置?”劉娥反復(fù)考慮。最終還是覺得武則天的歷史不，能重演，于是放棄了稱帝的想法。后來三司使程琳想拍馬屁，獻(xiàn)上一幅《武后臨朝圖》討好劉娥，劉娥斷然將書冊(cè)當(dāng)眾擲在地上，對(duì)眾人說：“我絕不會(huì)做這種對(duì)不起祖宗的事情!”

明道二年(1033年)二月，朝廷要舉行祭太廟的大典。劉娥抑制不住強(qiáng)烈的愿望，想穿天子的袞冕祭祀太廟。群臣紛紛勸阻，但劉娥不聽，這也許是她已經(jīng)意識(shí)到自己天不假年，想在生前穿一次天子袞冕。

祭祀儀式后不久，劉娥忽染寒疾，病情十分嚴(yán)重，以致臥床不起。宋仁宗遍召天下名醫(yī)，詣京診治，始終無效。劉娥逾月而崩，葬于永定陵西北，時(shí)年64歲。這個(gè)幾乎步武則天后塵、離女皇帝寶座只差一步的女人，終于結(jié)束了離奇而又傳奇的一生。