南 舟

李鴻章是清道光時(shí)進(jìn)士，是著名的洋務(wù)派首領(lǐng)，也是一位影響了近代中國近半個(gè)世紀(jì)的晚清軍政重臣。當(dāng)人們提到李鴻章時(shí)，總是把他與中國歷史上的一些屈辱事件聯(lián)系在一起，諸如甲午海戰(zhàn)失敗，《馬關(guān)條約》和《辛丑條約》的簽訂等，都使他成為國人口誅筆伐的對象。其實(shí)，他的意識里并不想賣國。他積極追求自強(qiáng)，提出“外須和戎，內(nèi)須變法”的洋務(wù)總綱，為中國的自強(qiáng)建設(shè)贏得盡可能多的和平時(shí)間。他還提出“海防論”，上奏建議建立近代化的海軍，提出定購鐵甲兵艦并組建北洋、東洋、南洋艦隊(duì)的設(shè)想，同時(shí)輔以沿海陸防，構(gòu)建中國近代海防戰(zhàn)略體系。這些都為國防建設(shè)奠定了基礎(chǔ)。

但是清末，朝廷風(fēng)雨飄搖，國庫空虛，加上慈禧太后把大量的銀兩用在“后花園”上，李鴻章的“海防論”怎有經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)作為支撐呢?他那自強(qiáng)的方略最終只能把自己推向榮譽(yù)的泥坑。光緒二十年(1894年)六月二十三日，日本軍艦在豐島發(fā)動(dòng)突然襲擊，甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)，清軍未能抵擋住日軍的攻勢，以失敗告終。次年二月十八日，李鴻章受命作為全權(quán)大臣赴日本議和。行前，清廷授予他割地賠款的全權(quán)，但李鴻章卻堅(jiān)決反對割地，他說：“割地不可行，議不成則歸耳?！比绻毡救艘欢ㄒ畹兀傍欕m死不能畫諾”。然而光緒皇帝卻下定了割地的決心，說如果不割地，那么“都城之危即在指顧，以今日情勢而論，宗社為重，邊徼為輕”。盡管如此，李鴻章仍期望“爭得一分有一分之益”，與日方代表據(jù)理力爭。當(dāng)日本提出割遼南、臺灣全島，并且要軍費(fèi)三億元的條件時(shí)，李鴻章立刻愕然，他急電北京：“日本所要軍費(fèi)過高，并且遼南為滿洲腹地，無論如何不能割讓。這兩條中國萬不能從，和約不成，唯有苦戰(zhàn)到底?！?劉功成《李鴻章與甲午戰(zhàn)爭》)在第三輪談判后回住處的路上，李鴻章遭遇日本小憤青刺殺，險(xiǎn)些丟了性命。按梁啟超的說法：“日皇遣御醫(yī)軍醫(yī)來視疾，眾醫(yī)皆謂取出搶子，創(chuàng)乃可療，但雖靜養(yǎng)多日，不勞心力云。鴻章慨然曰：‘國步艱難，和局之成，刻不容緩，予焉能延宕以誤國乎?寧死無刺割。之明日，或見血滿袍服，言曰：‘此血所以報(bào)國也。鴻章潸然曰：‘舍予命而有益于國。亦所不辭。其慷慨忠憤之氣，君子敬之?！笨梢姰?dāng)時(shí)李鴻章是多么想“以血報(bào)國”，然而光緒皇帝還是命令“即遵前旨與之定約”。這個(gè)《馬關(guān)條約》的簽訂，結(jié)束了大清國有史以來最屈辱的戰(zhàn)爭。

殊不知，當(dāng)時(shí)的大清國，就連光緒帝的話有時(shí)都不算話，他的背后還有太后慈禧在“垂簾聽政”，李鴻章只是一個(gè)臣子，說白了就是一個(gè)奴才，這個(gè)條約能不能簽并不是李鴻章可以左右的，因此，那國不是他想賣就能賣的，如果沒有主子的授權(quán)，他敢“畫諾”嗎?李鴻章生逢大清國最黑暗、最動(dòng)蕩的年代，他的每一次出場都是在國家存亡危急之時(shí)，但大清國卻總是把“人情所最難堪”之事讓他來承擔(dān)?！肚迨犯濉だ铠櫿聜鳌氛f：“鴻章既平大難，獨(dú)主國事數(shù)十年，內(nèi)政外交，常以一身當(dāng)其沖，國家倚為重輕，名滿全球，中外震仰，近世所未有也。生平以天下為己任，忍辱負(fù)重，庶不愧社稷之臣……”梁啟超在《李鴻章傳》一文中也寫道：“吾敬李鴻章之才，吾惜李鴻章之識，吾悲李鴻章之遇。”人們更同情的是李鴻章“之遇”。因?yàn)楫?dāng)時(shí)清政府發(fā)現(xiàn)，偌大的中國除了李鴻章懂得外交談判外，再也找不到第二個(gè)能派上外交用場的官員了。所以換了誰，那種結(jié)局恐怕都是很難避免的。