舍倫,施密特

郊外一幢豪華的別墅內(nèi)，星期一上午10點(diǎn)鐘，一個(gè)身著浴衣的男人坐在壁爐前，津津有味地品嘗著美味的食物，還時(shí)不時(shí)地往杯子里斟點(diǎn)兒葡萄酒。

他伸手拿起一張唱片，正想往電唱機(jī)上放時(shí)，門開(kāi)了，一個(gè)上了年紀(jì)的男人走進(jìn)來(lái)。

“請(qǐng)?jiān)彛T沒(méi)關(guān)。”來(lái)人說(shuō)，“我是施密特兄弟公司的代表。認(rèn)識(shí)您很高興。您是格雷經(jīng)理吧?”

壁爐前的男子轉(zhuǎn)過(guò)身，明顯流露出被打擾后不悅的表情。

“是的，我就是。您有什么事?”

“經(jīng)理先生。是這樣的，我這里有一張您去年的賬單，共200美元……”

“好的，我明天從辦公室把錢給您轉(zhuǎn)過(guò)去?！?/p>

“這樣的說(shuō)法您已經(jīng)重復(fù)多次了?！蹦谴硖嵝训?，“因此，我決定直接來(lái)找您，希望今天就可以解決這個(gè)問(wèn)題?！?/p>

“請(qǐng)你出去!把賬單直接寄到公司。我現(xiàn)在沒(méi)有錢，你懂嗎?”

“我懂?！蹦锹殕T答道，“我也預(yù)料到了這一點(diǎn)，盡管我曾想我倆最好能在私下解決這個(gè)問(wèn)題，而用不著去麻煩執(zhí)行法官。他也認(rèn)識(shí)您，而且現(xiàn)在就等在門外。”壁爐前的漢子猛地站起身來(lái)，慌亂中酒瓶掉在了地毯上，名貴的葡萄酒在地毯上汩汩地浸染著。

“真無(wú)聊!”他大聲嚷道，“得啦!這是你們要的錢，拿去吧!別讓我再看見(jiàn)你!”

原來(lái)，到郊外去的人并不都是為了去享受陽(yáng)光和寧?kù)o，比如喬伊·斯托克就不是這樣。他喜歡造訪那些久無(wú)人住的別墅，然后再趁機(jī)得到點(diǎn)兒實(shí)惠，或者別的什么。

喬伊知道，一旦被抓住，錢包裝滿錢的人總是更容易找到借口，說(shuō)走錯(cuò)了門，或者只想開(kāi)個(gè)玩笑等等。他親身體會(huì)到，對(duì)待身無(wú)分文的人，警察的態(tài)度會(huì)更嚴(yán)厲。

進(jìn)入格雷經(jīng)理的別墅對(duì)他來(lái)說(shuō)如同兒戲一般。別墅里沒(méi)有人，他的行動(dòng)自然也就可以從容不迫。進(jìn)去之后，他先按上等人的習(xí)慣，沖了個(gè)澡，把房子主人的浴衣穿好，再去查看整個(gè)住所。

因?yàn)樵缟嫌行鲆?，所以他把壁爐生了火，然后舒舒服服地坐在沙發(fā)里，享受著美酒佳肴。他心情好極了，自然就想聽(tīng)段音樂(lè)。

“正在這時(shí)，”事后他對(duì)朋友們說(shuō)，“進(jìn)來(lái)了一個(gè)傻瓜，要我付一筆什么賬。這著實(shí)嚇了我一跳。我是一星期之前發(fā)現(xiàn)那幢偏僻的住所的。我連續(xù)監(jiān)視了它一個(gè)星期，斷定它沒(méi)人居住。幸好，那人把我當(dāng)成別墅的主人，還說(shuō)門外的執(zhí)行法官認(rèn)識(shí)房子的主人。好在，當(dāng)時(shí)我身上帶著錢……噢，盡管這次行動(dòng)使我蒙受了損失，但把它當(dāng)成必要的成本，心里就平衡了許多?！彼雇锌苏f(shuō)完，深深地嘆了口氣。斯托克可沒(méi)做過(guò)虧本的事情，所以盡管帶著僥幸，他還是光顧了一下施密特兄弟公司。斯托克想，也許能挽回點(diǎn)兒成本。

斯托克到的時(shí)候，施密特兄弟公司正在開(kāi)會(huì)，顯然，格雷經(jīng)理也在。

“您真是個(gè)天才，經(jīng)理先生?！惫镜穆殕T們正在稱贊格雷經(jīng)理，“您竟然能把自己裝成收賬的人?！?/p>

“可我有什么辦法呢?”格雷說(shuō)，“我一擰門把手，門就開(kāi)了。竊賊穿著我的浴衣，坐在我的壁爐前，還享受著美酒佳肴。那家伙是個(gè)大塊頭……并且，他可能帶有兇器。我想抽身退出去時(shí)已經(jīng)晚了，于是就把他當(dāng)成別墅的主人。但最成功的一招還是我說(shuō)執(zhí)行法官就在門外，沒(méi)想到這一招這么靈，那個(gè)壞蛋聽(tīng)說(shuō)執(zhí)行法官在，怕被認(rèn)出他是冒牌的房主，嚇壞了，趕緊掏錢包?！?/p>

(摘自《文學(xué)報(bào)》200g年1月5日)