王家儉

作者論列北洋海軍的裝備、人員培訓(xùn)，大沽、旅順口和威海衛(wèi)基地的布置，海軍章程的制定，海軍衙門的機(jī)構(gòu)設(shè)置，經(jīng)費收支及與頤和園工程的關(guān)系，中日甲午之戰(zhàn)以及福建艦隊與江蘇艦隊的發(fā)展等。更進(jìn)一步，作者企圖經(jīng)由海軍現(xiàn)代化的“個案研究”，探討中國在19世紀(jì)中葉開始現(xiàn)代化歷程中所發(fā)生的有關(guān)問題。

19世紀(jì)是海洋發(fā)展的時代，在科技突飛猛進(jìn)中，鐵船取代了木船；蒸汽動力取代了槳櫓風(fēng)帆；開花炸彈取代了空心炮彈。自1860年代又出現(xiàn)了海軍的“鐵甲時代”（The Era of the Ironclad）。接著，以鐵甲笨重，需要有輕型戰(zhàn)船保護(hù)，于是巡洋艦（cruiser，1800）乃應(yīng)運而生。成為一時的風(fēng)尚。待至魚雷（Torpedo，1867）及魚雷艇（Torpedo-boat，1877）相繼發(fā)明，則以其體小、價廉、行速、攻擊力強(qiáng)等優(yōu)點，而成為時代的新寵。

自鴉片戰(zhàn)爭（1839—1842）后，林則徐及魏源等已意識到中西海軍的差距，認(rèn)為中國要與西方列強(qiáng)抗衡，則創(chuàng)建新海軍實為當(dāng)務(wù)之急。及至英法聯(lián)軍之役（1857—1860），新海軍的產(chǎn)生更形迫切。李鴻章在短短十余年間（1875—1888），將西方先進(jìn)的海軍武器、鐵甲戰(zhàn)艦、巡洋快艦、炮艇、魚雷艇等分別購置，延聘西方海軍專家施以嚴(yán)格的訓(xùn)練。光緒十四年（1888），北洋艦隊正式成立。旋即巡戈于中國沿海港灣，甚至遠(yuǎn)航到朝鮮的仁川、釜山，俄國的海參崴，以及南洋群島各地，儼然執(zhí)遠(yuǎn)東各國海軍的牛耳。

根據(jù)1891年英國《倫敦武備報》的評估，是年中國的海軍排名為世界海軍的第八位，而日本的海軍則僅名列第十六位，遠(yuǎn)落于中國之后。不虞，其后由于經(jīng)費不足，未能汰舊換新，與時俱進(jìn)，兼以訓(xùn)練廢弛、紀(jì)律不整，不數(shù)年間，北洋艦隊逐漸老化，而為日本迎頭趕上。雙方之戰(zhàn)斗力亦為之逆轉(zhuǎn)；以致甲午海戰(zhàn)一敗于大東溝，再潰于威海衛(wèi)，北洋艦隊全軍覆沒。中國的海軍自是一蹶不振，造成國家民族的長期不幸。

論及甲午海戰(zhàn)勝負(fù)的關(guān)鍵所在，近人多歸因于雙方船炮的優(yōu)劣，認(rèn)為中國的“堅船巨炮”不敵日本的“快船快炮”。實際還有一項新的因素亦不容忽略，是即為魚雷艇在作戰(zhàn)中所發(fā)揮的特別作用。關(guān)于魚雷艇的性能，日本的海軍早有深刻的認(rèn)識與精密的策劃，而施以嚴(yán)格的訓(xùn)練。特別是遠(yuǎn)洋魚雷艇“小鷹艦隊”最為精良，視之為其海軍的先鋒，倚之為艦隊的肱股，分別派往各地，從事于偵察及警戒任務(wù)。甲午戰(zhàn)起，又將之納入于聯(lián)合艦隊編組之內(nèi)，展開各項作戰(zhàn)的活動。尤其是在威海衛(wèi)保衛(wèi)戰(zhàn)中最為兇猛，組成決死隊乘夜?jié)撊胫袊８壑畠?nèi)，施放魚雷。以致我艦“來遠(yuǎn)”、“威遠(yuǎn)”、“寶筏”、“靖遠(yuǎn)”等均為其擊沉，而旗艦“定遠(yuǎn)”亦為其擊傷，威海衛(wèi)之陷落，實與之大有關(guān)系。反觀中國：李鴻章于建軍之初，即曾認(rèn)識到魚雷艇為“海上攻守之利器”。購置魚雷及魚雷艇，建立魚雷營，派遣學(xué)生赴德學(xué)習(xí)制造魚雷的技術(shù)，聘請英、德專家為之教習(xí)。及至北洋艦隊成立，并于“北洋海軍章程”之內(nèi)，將六艘魚雷艇分別編入左右兩翼，可見其用心之周密?？上н@些魚雷艇在甲午海戰(zhàn)中非但未起到任何的作用．反而于威海衛(wèi)被包圍時，可恥地或逃、或降、或者被俘，使中國海軍的尊嚴(yán)喪失殆盡，實為李鴻章之始料所未及。于此亦可知，武器與裝備固屬重要，然而如非嚴(yán)加訓(xùn)練，善于運用，則亦不過徒供戰(zhàn)場上之虛擲，而為國際所騰笑。

根據(jù)2006年10月份之美國《國防新聞》周刊的報道，可知美國對于中國海軍快速的發(fā)展備加關(guān)切，是以乃決定于其海軍戰(zhàn)略學(xué)院之內(nèi)，增設(shè)一個“中國海軍研究所”，專門負(fù)責(zé)中國海軍的研究。美國對中國海軍的重視如此，吾人自應(yīng)采取相應(yīng)措施，以便了解世界海軍發(fā)展的趨勢。