張達(dá)明

1998年,在美國(guó)得克薩斯州首府奧斯丁市,一名男子“謀殺”了該市一棵聞名全美六百多年的大橡樹(shù),在全美引起巨大轟動(dòng)。

一百多年前,奧斯丁市的創(chuàng)建者斯蒂芬·奧斯丁,在這棵枝葉繁茂的橡樹(shù)下,和印第安人酋長(zhǎng)簽訂了一項(xiàng)有關(guān)土地使用協(xié)議,使這座城市得以建立。當(dāng)?shù)厝藶榇私o這棵橡樹(shù)起了一個(gè)動(dòng)人的名字“契約樹(shù)”。

在市民的精心管護(hù)下,“契約樹(shù)”一直生機(jī)勃勃。尤其夏日來(lái)臨,它茂盛的葉子,猶如張開(kāi)的巨傘,將舒適的大片蔭涼撒向大地。大人在這里談天說(shuō)地,孩子在這里嬉戲玩耍,家庭聚會(huì)在這里舉行,旅游者在這里野餐……

1998年5月,有人發(fā)現(xiàn),翠綠的“契約樹(shù)”一夜間變得憔悴衰弱,消息傳開(kāi),奧斯丁人頓感惶恐不安。

市長(zhǎng)立即請(qǐng)來(lái)全美最知名的植物學(xué)家,對(duì)“契約樹(shù)”進(jìn)行全身檢查,包括它周?chē)耐寥馈?/p>

在焦急不安中度過(guò)了一個(gè)月,人們得到一個(gè)震驚的結(jié)果:不知哪個(gè)混蛋“謀殺”了“契約樹(shù)”!將一種高濃度除莠草劑,施放到樹(shù)周?chē)耐寥览铩Ｖ参飳W(xué)家指出:只需6兩這種除莠草劑,就足可置“契約樹(shù)”于死地。

市政當(dāng)局迅即做出決定:不惜一切代價(jià)搶救“契約樹(shù)”;司法部門(mén)懸賞一萬(wàn)美元,決心限期破案!

3個(gè)月后,此案告破,原來(lái)是一個(gè)叫保爾·柯倫的男子“謀殺”了“契約樹(shù)”。

柯倫的辯護(hù)律師聲稱(chēng):“柯倫是一個(gè)嚴(yán)重失戀者,他之所以那樣做,是為了給一個(gè)他喜歡的女人留下深刻印象,顯示他是多么了不起的人物。法律應(yīng)該寬恕他這樣的可憐人?！?/p>

法院以謀殺植物等7項(xiàng)罪名,判處柯倫入獄8年。

“契約樹(shù)”一案雖塵埃落定,但《奧斯丁消息報(bào)》不久前的一篇文章,又讓奧斯丁市民無(wú)比揪心。該報(bào)說(shuō):“它三分之二枝葉已經(jīng)枯死,人們所寄望于大地的仁慈為時(shí)已晚。另外的三分之一部分可能還有一線希望,新近長(zhǎng)出的枝葉使人察覺(jué)不到這棵樹(shù)被人下過(guò)毒。如果它還能活下去,也只有這一小部分了。”

為挽救“契約樹(shù)”,每天都有成千的市民來(lái)為它祈禱,為它站崗……人們依然深信,它一定能以頑強(qiáng)的生命力,重新煥發(fā)出勃勃生機(jī)。■

(發(fā)稿編輯:劉志軍)